我猛然回头，只见一名亲卫飞奔而来，满头大汗：“昭帅！赵工刚刚传来急报——那机关兽……它动了！”
我瞳孔一缩，猛地起身：“走！”
夜风如刀，我疾步穿过长廊，脚步声在青石板上回响。徐逸紧随其后，眉头紧锁。
“动了？”他低声问，“是自主启动？还是受到外力影响？”
“不清楚。”我沉声道，“但绝非偶然。”
我们一路狂奔至试验大厅，赵工已等在门口，神情复杂。
“昭帅！”他迎上来，“刚才它突然自行运转，关节发出低鸣，眼眶中的晶核也短暂亮起光芒，持续了大约三息，然后又归于沉寂。”
我快步走到机关兽前，它静静伫立，宛如沉睡的巨兽。我伸手抚过它冰冷的金属外壳，指尖残留着先前圆盘共鸣时的余温。
“它的反应，是因为那个符文圆盘。”我缓缓开口，“也就是说，它不是死物，而是某种……等待唤醒的存在。”
赵工与徐逸对视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊与敬畏。
“昭帅的意思是……这东西，有意识？”赵工声音发颤。
“或许吧。”我收回手，“但它需要钥匙，而我们才刚找到第一把。”
“那么接下来呢？”徐逸问。
我抬头看向他，目光坚定：“清理门户。”
议事厅内灯火通明，我坐在主位，手中握着那份铁岭国间谍身上搜出的地图。地图上密密麻麻标注着玄启城内的关键设施：火药库、兵工厂、研究院，甚至还有我的居所。
“他们盯上了我们所有的东西。”我冷笑道，“可惜，没机会拿走了。”
陈虎站在一侧，拳头捏得咯咯作响：“昭帅，下令吧，我带人连夜清剿！”
我点头，翻开情报卷轴：“徐逸，你来安排部署。”
“是。”徐逸上前一步，“目前已知的可疑人员有三批：铁岭国派来的‘工匠’，赤焰国伪装成商贩的情报员，以及内部潜伏的细作。”
“分三路行动。”我沉声道，“第一队由陈虎带领，突袭东城区的地下据点，目标是铁岭国间谍；第二队由赵工配合军械司封锁兵工厂周边，防止技术泄露；第三队由我亲自带队，设局引蛇出洞，揪出隐藏更深的叛徒。”
众人齐声应诺。
夜色深沉，我带着一队精锐悄然接近城东一处废弃工坊。
“里面至少有十人。”耳麦中传来前方斥候的汇报，“武器齐全，可能携带火药。”
我眯起眼睛，寒光一闪：“准备动手。”
一声令下，黑影翻墙而入，箭矢破空，火油瓶砸碎窗棂，烈焰瞬间吞噬半个屋檐。
“杀！”我挥剑冲入，短兵相接，敌人措手不及，乱作一团。
战斗不过盏茶功夫便结束，活着的全被捆成粽子扔到地上。
“你们的联络人是谁？”我一脚踩住一个满脸胡须的男人胸口，冷冷问道。
他咬牙不语。
我笑了笑：“你以为自己还能活着离开玄启？”
话音未落，徐逸的声音从耳麦传来：“昭帅，赵工那边已经确认，这些所谓‘工匠’中有三人曾在铁岭国皇家工坊任职，身份造假。”
我低头看着那人，眼神愈发冰冷：“你们的任务，不只是窃取机关兽图纸和火药配方吧？”
他终于开口，声音沙哑：“你们不该研究那些东西……它们不属于这个时代。”
我冷笑：“那就更不能让你们染指。”
审讯持续到凌晨，铁岭与赤焰联手渗透的事实逐渐浮出水面。他们的计划极为缜密，不仅想获取玄启的核心技术，还试图策反部分将领，在关键时刻制造内乱。
“看来，我们身边的人，也不干净。”我望着窗外渐亮的天色，缓缓道。
回到议事厅，我当众宣布：“即日起，所有研究员实行三级权限制，无关人员不得进入核心区域。同时，我将故意放出一条假情报——称火药库即将转移至南城仓库。”
“昭帅是想钓鱼？”陈虎咧嘴一笑。
“不错。”我目光森然，“看看谁会咬钩。”
果然，当天夜里，一支神秘队伍悄悄靠近南城仓库。守卫早已埋伏多时，一声号令，弩箭齐发，敌方措手不及，当场被擒十余人。
“果真有内鬼。”徐逸轻叹，“而且级别不低，否则不可能知道火药库转移的事。”
我盯着被抓的叛徒，那是曾经跟随我多年的一名副官，曾参与边关血战，如今却背叛了信任。
“为什么？”我问他。
他沉默良久，最终苦笑：“他们给了我妹妹一条命。”
我闭上眼，心中涌起一丝怒意，更多的是悲凉。
“带走。”我对守卫说道，“关入地牢，严加看管。”
清晨，阳光洒进议事厅，我站在地图前，手指划过北境边界。
“北境最近的异动……恐怕不是巧合。”我低声说。
徐逸点头：“我也有同感。”
“传令下去。”我转身，目光凌厉，“边境驻军加强戒备，同时派出斥候深入侦查。若敌军真要动手，我们就先给他们一点颜色瞧瞧。”
“是！”
就在这时，门外忽然传来一阵骚动。
我皱眉望去，只见一名士兵匆匆跑入，跪地禀报：“昭帅！赵工紧急求见！他说……机关兽体内的符文再次亮起，而且这次，似乎连接到了什么信号！”
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