九霄云驾被那无形的混沌之力轻描淡写地推出千里之外，龙渊城恢弘的仪仗在归墟道宗亘古的寂静面前，显得如此渺小与狼狈。
胤帝端坐于龙椅之上，脸色由青转白，再由白转红，胸中翻腾着前所未有的屈辱与不甘。九五之尊，一言可决亿万人生死，何曾受过此等冷遇？那“登门相助”四个字，如同冰冷的钢针，扎在他帝王尊严最敏感之处。
国师玄真子看着皇帝紧握龙椅扶手、指节发白的手，心中暗叹。他深知这位陛下的雄才大略，也深知其对长生不老的执念。此次兴师动众，长生之望落空已是必然，若再因一时意气彻底得罪了归墟这尊大神……后果不堪设想！
“陛下息怒！”玄真子再次深深躬身，声音带着一丝急切，“归墟老祖，道合混沌，其行其思，已非我等凡俗可度。她言身为‘正山之石，道基所在，不可轻动’，此言蕴含天地至理，绝非推脱之词！陛下，长生之缘，强求不得啊！”
胤帝猛地闭上眼，深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏。他何尝不知长生渺茫？只是那逆转生死、许人富贵轮回的手段太过诱人，让他生出了不该有的妄念。此刻被现实冰冷的拒绝砸醒，那被屈辱掩盖的、更深层次的忧虑，如同潮水般涌上心头。
他睁开眼，眼中的愤怒与不甘渐渐被一种深沉的疲惫与忧虑取代。他看着手中那卷被攥得变形的“天谕”，上面九龙朝圣玺的光芒似乎都黯淡了几分。
“国师……”胤帝的声音带着一丝沙哑，褪去了帝王的威严，流露出一个父亲、一个君主对未来的茫然，“朕……非是只为一己长生。”
他缓缓抬头，目光仿佛穿透了云驾的华盖，望向那遥远而神秘的归墟方向，带着一种近乎绝望的倾诉：
“朕御极三十余载，不敢说四海升平，却也殚精竭虑，夙夜匪懈，只求国泰民安，江山永固。”
“然……朕老了。”
“朕有皇子十三人，公主七人。后宫嫔妃、外戚勋贵、朝堂派系……盘根错节！”
“朕……看得清他们的野心，看得清他们的算计，却看不清……谁的心底，还装着这万里江山？装着那田垄间劳作的农夫？装着那市井中奔波的商贾？装着那边疆戍守的将士？”
胤帝的声音带着深重的无力感：
“朕怕！怕朕百年之后，这大胤的江山，落入庸碌无能之辈手中，被他们糟蹋得民不聊生！”
“朕更怕！怕落入心术不正、暴戾贪婪之辈手中，那将是大胤的浩劫！是亿万黎民的苦难！”
他猛地攥紧了拳头，眼中闪烁着一种孤注一掷的光芒：
“归墟老祖！她洞察人心，掌控因果轮回！她若肯出手……”
胤帝的声音带着一丝颤抖的希冀：
“哪怕她不肯赐朕长生！哪怕她依旧不肯亲临！”
“只求她……能帮朕……**看透朕那些皇子的心**！”
“只求她……能指点朕……**选出真正心系天下、仁德兼备的继承人**！选出……能**母仪天下、辅佐明君的好皇后**！”
“朕……愿以举国之力供奉归墟！只求……只求大胤未来，能有一位明主！一位贤后！护佑朕的子民，不再受那西北惨剧之苦！”
说到最后，这位掌控天下的帝王，声音中竟带上了一丝哽咽般的哀求。他不再提长生，只求江山后继有人。这，或许才是一个真正心系子民的帝王，在长生无望后，最深的执念与恐惧。
玄真子动容，深深拜下：“陛下……”
胤帝摆摆手，疲惫地靠在龙椅上，对着归墟方向，用尽全身的力气，再次发出神念传音。这一次，没有了帝王的威压，没有了盛大的排场，只有最纯粹的、一个父亲和君主的恳求：
“归墟宗主在上！大胤皇帝姬寰，恳请老祖垂怜！”
“朕知长生乃虚妄，不敢再奢求！”
“朕所求者……”
“……唯愿为江山择一明主！为社稷选一贤后！”
“求老祖……**以无上慧眼，洞彻人心**！助朕……**拨开迷雾，定鼎未来**！”
“朕……愿奉归墟为国教！大胤境内，长生祠遍地，香火永继！只求……老祖……赐一线明光！”
声音带着深深的疲惫与至诚的恳求，穿透空间，再次传入归墟道宗。
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主殿深处。
青璃盘坐于混沌玄玉之上，胤帝那褪去所有伪装、只剩下对江山未来深切忧虑的恳求，清晰地在她浩瀚神念中回荡。
她完美冰冷的脸上，依旧没有任何表情。
指尖萦绕的混沌气息中，那缕淡金色的温暖光晕微微流转，仿佛映照着落霞城百姓安居乐业的炊烟。
长生之欲？可笑。
但这份对江山传承、对黎民未来的忧虑……
倒是……**像点样子**了。
她“看”向那被推出千里、华光黯淡的九霄云驾。
看**着**胤帝脸上那毫不作伪的疲惫与恳切。
看**着**他眼中对皇子们难以抉择的迷茫。
也看**着**他灵魂深处，那份作为帝王，对“明主贤后”的渴望，以及对未来可能降临在子民头上苦难的恐惧。
这份心念，比起之前那赤裸裸的长生欲望，至少……**干净**了些。
也……**务实**了些。
麻烦。
依旧是**麻烦**。
看透皇子心性？选拔明主贤后？
人心如渊，帝心如海，其中牵扯的因果、利益、变数，比那怨戾之地的污秽更加盘根错节。
她堂堂归墟之主，混沌至尊，难道要去给一个凡间皇帝当“选秀顾问”？
青璃的眉头，几不可察地……**蹙了一下**。
但……
若真因继承人之争，导致大胤内乱，烽烟再起，生灵涂炭……
那西北之地被拳脚打死的阿生，那绝望化魔的母亲，他们的悲剧，是否会在这片更广阔的土地上重演？更多的怨戾之气，是否会滋养出更强大的魔尊爪牙？
落霞城的安宁，需要更大范围的稳定作为基石。
她虽不喜沾染凡尘，但守护此界清宁，亦是归墟之道的一部分。
心念电转间，青璃那清冷淡漠的声音，再次直接响在千里之外胤帝的神魂深处，也响在侍立殿外的小草耳中：
“帝心如渊，子民如粟。”
“明主贤后，非本座一言可定。”
“人心鬼蜮，亦非慧眼可尽窥。”
她的声音带着一种洞穿世情的冰冷：
“然……”
“念尔心存黎庶，忧虑社稷……”
“本座……可予尔等……**一次机会**。”
胤帝闻言，瞬间坐直了身体，眼中爆发出前所未有的希冀之光！国师玄真子也激动地抬起头。
“七日之后。”
“令尔所有适龄皇子、待选贵女……”
“齐聚……**龙渊城‘问心台’**。”
青璃的声音如同天宪，不容置疑：
“届时……”
“……**吾之门下，自会前往。**”
“以混沌为镜，照尔等本心。”
“以因果为秤，量尔等器量。”
“是龙是虫，是贤是愚……”
“**届时……自见分晓。**”
“此乃……”
“……**唯一之机。**”
“莫再……聒噪。”
话音落下，再无任何声息。那笼罩在九霄云驾上的无形压力也彻底消散。
胤帝呆坐在龙椅上，半晌，才长长地、如释重负地吐出一口浊气。虽然老祖依旧没有亲临，虽然只派弟子前来，但……这已是天大的恩典！一次机会！一次在“问心台”上，由归墟高人主持，照见皇子本心、衡量贵女器量的机会！
“传朕旨意！”胤帝猛地站起，疲惫一扫而空，眼中重新燃起帝王的决断与光芒，“即刻回銮！诏令所有成年皇子、及三品以上官员家中适龄嫡女，七日之内，务必抵达龙渊城！朕……要在问心台，为我大胤……择定未来！”
“陛下圣明！”群臣山呼。
九霄云驾调转方向，朝着龙渊城疾驰而去，虽然依旧华盖遮天，但气氛已截然不同，充满了紧张与期待。
归墟道宗，主殿之外。
小草静静聆听着宗主的谕令，清冷的眼眸中闪过一丝了然。
“问心台”……以混沌为镜，照见本心？以因果为秤，衡量器量？
这差事……听起来就比打打杀杀麻烦得多。
她脑海中瞬间闪过胤帝那十几个皇子可能的嘴脸，以及无数贵女背后的家族势力……
麻烦。
**天大的麻烦。**
但宗主之命……
小草转身，目光扫过跃跃欲试的炎舞、推眼镜的墨辰、好奇的银星，以及袖子里探头探脑的虹霁。
嗯……或许，可以带几个“帮手”？
至少，虹霁的幻术，在“照见本心”时，应该……**很有用**？
她对着主殿深处，躬身一礼：
“弟子领命。”
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