沟壑上方雪坡下的投掷训练场，如同一个巨大的、永不停歇的磨盘，在呼啸的寒风中轰然运转。猎手们的低吼与冻土块撞击岩石的闷响混杂在一起，震得沟壑边缘的积雪簌簌落下。汗水蒸腾的热气在冰冷的空气中凝成白雾，又被寒风迅速撕碎。
岩山如同一尊移动的铁塔，在训练队伍中来回巡视。他鹰隼般的目光扫过每一个猎手投掷的姿态、发力的方式、落点的偏差，喉咙里滚动着毫不留情的咆哮：
“腰！石皮！你的腰是木头做的吗？！扭起来！”
“手臂！松垮垮的！像刚断奶的崽子！用上劲！”
“看准！看准了再扔！你扔的是土块不是眼珠子！”
“八十步！疤脸！给我砸中那堆最远的石头！差一寸都不行！”
疤脸赤裸的上身蒸腾着白气，肌肉虬结的手臂因为反复的极限投掷而微微颤抖。他咬紧牙关，再次抓起一块沉重的冻土，身体后仰如弓，腰腹猛然发力，手臂带动着全身的力量狠狠掷出！
呜——！
冻土块带着沉闷的破空声，划过一道近乎完美的弧线，精准地砸在八十步外那堆作为标靶的石块上！砰！碎石飞溅！
“好！”岩山眼中闪过一丝满意，但转瞬即逝，立刻指向更远处，“下一块！目标！枯树左边那块尖石头！一百步！给老子砸过去！”
训练在严苛到近乎残酷的命令下持续着。没人敢抱怨，岩山百步断树的恐怖景象如同烙印刻在每个人心底。食物和生存的压力，以及头领那不容置疑的、钢铁般的意志，将这群疲惫的猎手强行拧成了一股充满原始蛮力的绳。每一次投掷，都是对自身极限的挑战，也是对“距离”这一概念的野蛮征服。
沟壑下方，相对“宁静”的避风处，气氛却截然不同。
溪云蜷缩在一块铺着干燥茅草的狼皮上，脸色苍白得吓人，嘴唇干裂起皮，失去了所有血色。她宽大的兽皮衣下，隆起的腹部轮廓异常清晰，像扣着一个沉重的石盆。一阵剧烈的、无法抑制的干呕猛地袭来，她身体剧烈抽搐，却只呕出几口酸涩的清水，呛得她眼泪直流，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“阿姆！”安安惊恐地扑过去，小手慌乱地拍着溪云剧烈起伏的后背，小脸急得通红。她扭头看向旁边几个帮忙照看的妇人，声音带着哭腔：“阿姆…阿姆吐不出来…好难受…”
一个脸上布满皱纹、名叫草叶的老妇人，正用骨勺小心地将温热的薯糊喂给另一个发烧的孩子。她闻声抬头，浑浊的眼睛看向溪云，眉头紧锁。草叶是部落里年纪最大、经历过最多生育的女人，此刻她的神情异常凝重。
“不对劲…”草叶放下骨勺，挪到溪云身边，伸出布满老茧和裂口的手，轻轻覆在溪云滚烫的额头上。那热度让她粗糙的手指都感到灼痛。她又小心地摸了摸溪云隆起的腹部，感受着那异常紧绷、甚至微微发硬的触感，脸色更加难看。
“不是寻常的害喜…”草叶的声音沙哑低沉，带着一种不祥的意味，“肚子…太硬了…像石头…热得烫手…”
旁边另一个帮忙照看伤员的妇人，岩叶（岩山的妹妹），闻言也凑了过来。她年轻些，但也生养过两个孩子。她学着草叶的样子摸了摸溪云的肚子，又探了探她颈侧的脉搏，脸色也瞬间白了。“心跳…跳得好快！像受惊的鹿！”
恐慌如同冰冷的藤蔓，瞬间缠住了在场的几个妇人。她们交换着惊恐的眼神。在部落艰难的生存史上，孕妇发热、腹部发硬紧绷，几乎就是死亡的前奏！更可怕的是，这种“邪祟”一旦出现，往往会像看不见的毒藤，悄无声息地蔓延开来，带走部落里最虚弱的人——老人、孩子、伤员！
草叶猛地站起来，浑浊的老眼死死盯住溪云身下那块狼皮边缘——一小片深褐色的、粘稠的污渍，正慢慢在干燥的茅草上洇开，散发着淡淡的、令人不安的腥气。
“血！”草叶失声叫了出来，声音因为恐惧而尖利刺耳，“是恶血！邪祟的源头！”她像被毒蛇咬了一口，猛地后退几步，远离溪云，枯瘦的手指颤抖地指向她，“快！离她远点！是‘污秽’！沾上了…都要死！”
“污秽”两个字如同冰冷的诅咒，瞬间冻结了沟壑下本就压抑的空气。妇人们脸上血色尽褪，眼中充满了原始的恐惧。她们纷纷后退，远离溪云所在的角落，仿佛那里盘踞着无形的、致命的毒蛇。连那个发烧的孩子也被他的母亲惊恐地抱离了更远的地方。安安被这突如其来的变故吓傻了，呆立在原地，小手还保持着拍抚的姿势，茫然无措地看着突然变得陌生而恐惧的族人们。
“不…不是…”溪云虚弱地抬起头，试图辩解，但一阵更猛烈的眩晕袭来，让她眼前发黑，干呕和腹部的绞痛让她蜷缩得更紧，冷汗浸透了额发。
沟壑上方的训练声浪似乎被这下方死寂的恐惧短暂地压了下去。
岩山敏锐地察觉到了下方的异样。他猛地停下脚步，皱眉看向沟底。当他看到妇人们惊恐后退、草叶指着溪云尖叫的样子，以及溪云蜷缩在角落的虚弱身影时，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他巨大的身躯几步就跨下沟壑，沉重的脚步声如同战鼓。
“怎么回事？！”岩山的声音如同闷雷，带着不容置疑的威压，瞬间驱散了部分恐慌。
草叶如同抓住了救命稻草，扑到岩山面前，枯瘦的手指依旧颤抖地指向溪云：“头领！溪云…溪云她…发热！肚子硬得像石头！还…还流恶血了！是‘污秽’！是邪祟的源头！会害死全族人的！”她苍老的声音因为极度的恐惧而扭曲，“必须…必须把她弄走！远远的！不然…不然神灵降怒，我们都得死啊！”她说着，竟噗通一声跪倒在冰冷的泥地上，额头触地，发出咚咚的闷响。
“污秽？邪祟？”岩山的眉头拧成了一个铁疙瘩。他大步走到溪云身边。溪云看到他，眼中闪过一丝微弱的希冀，但随即被更深的痛苦淹没。岩山蹲下身，粗糙的大手直接覆上溪云的额头。那滚烫的温度让他的掌心都感到灼热！他又按向溪云紧绷如鼓的腹部，那异常的硬度和热度让他心头猛地一沉。
他的目光扫过溪云身下那片刺眼的污渍，浓烈的血腥味混合着某种不祥的甜腻气息钻入鼻孔。部落里惨痛的记忆瞬间翻涌上来——那些在迁徙路上莫名高烧、浑身发烫、最后在痛苦抽搐中死去的族人，尤其是老人和孩子…每一次，都伴随着这种令人不安的“污秽”气息！
一股寒意从岩山的脊椎升起，瞬间压过了训练带来的燥热。生存的本能在他脑中疯狂拉响警报！草叶的恐惧并非空穴来风！这东西…这东西真的会要命！而且会像雪崩一样，把整个部落拖进死亡的深渊！尤其是在即将踏上漫长而艰险的迁徙之路时！
“头领！不能犹豫了！”草叶抬起头，老泪纵横，声音嘶哑绝望，“为了部落！为了孩子们！把她…弄走吧！扔到…扔到北面的死人沟去！”她的话语如同冰冷的石头，砸在每个人心上。北面死人沟，那是部落丢弃病死者和战死者尸体的地方，是狼群和秃鹫的盛宴场！去那里，等同于宣判了溪云和她腹中孩子的死刑。
“不——！”安安发出一声撕心裂肺的哭喊，猛地扑到溪云身上，小小的身体试图护住母亲，“不要扔阿姆！阿姆不是污秽！阿姆生病了！救救阿姆！”她的哭声凄厉而绝望，在冰冷的沟壑里回荡。
岩山看着女儿惊恐绝望的小脸，看着溪云痛苦蜷缩、气若游丝的模样，又扫视过周围族人眼中那混杂着恐惧、麻木甚至一丝…认同草叶提议的复杂眼神。一股巨大的、冰冷的压力如同巨石般压在他的胸口。他是头领！他的每一个决定，都关乎着几十条人命！他不能冒险！尤其是在这个部落刚刚看到一丝希望曙光的时候！
牺牲一个，保全多数…这是原始生存法则中最冰冷、最直接的选择！
岩山的拳头捏得咯咯作响，手背上青筋暴起，如同盘踞的毒蛇。他的眼神剧烈地挣扎着，在父亲的责任、丈夫的牵绊与头领冷酷的决断之间痛苦撕扯。他看向溪云，她涣散的眼神似乎正穿过他，看向虚无。
“弄…走…”岩山的声音从紧咬的牙关中挤出来，带着一种金属摩擦般的嘶哑和沉重，每一个字都像是从心头剜下的血肉。
草叶如蒙大赦，立刻就要爬起来招呼人动手。
“等等！”一个极其虚弱、却又带着某种不容置疑力量的声音突然响起！
声音来自沟壑边缘，秦霄的担架！
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见担架上，秦霄巨大的身躯再次出现了剧烈的颤抖！他紧锁的眉头下，眼皮疯狂地跳动，干裂的嘴唇剧烈地开合着，发出模糊不清、断断续续的呓语：
“分…分开…烧…烧掉…水…流水…挖…深坑…埋…埋掉…不能…一起…死…分开…烧…”
他的声音极其微弱，却如同冰冷的钢针，刺破了沟壑中弥漫的绝望和恐惧！他那只骨节粗大的手，再次抬起，艰难而固执地指向溪云所在的方向，然后猛地向沟壑侧后方、一处远离人群和火堆、靠近冰冷溪流的背阴处指去！手指颤抖着，异常坚定！
“分开…烧…水…挖坑…埋…”呓语如同破碎的咒文，一遍遍重复着几个关键词。
沟壑里一片死寂。只有秦霄断断续续的呓语和安安压抑的抽泣声。
岩山死死盯着秦霄指向的那片背阴处——那里地势略高，背靠岩壁，旁边就是一条从石缝中渗出、尚未完全冻结的冰冷溪流。寒风从那边吹过，带来刺骨的凉意。
“分开…烧…”岩山咀嚼着这几个字，眼中疯狂挣扎的光芒骤然一定！如同在无尽的黑暗迷雾中，抓住了一根来自未知力量的冰冷绳索！
牺牲溪云，或许能暂时隔绝“污秽”。但执火者呓语中的“分开”，似乎指向了另一条路——不是抛弃，而是**隔离**！把“污秽”的源头与健康的人分开！而“烧”、“流水”、“挖深坑埋掉”…这些词汇组合在一起，指向了一种**处理**污秽的方法！
执火者昏迷前的指引带来了野薯田，带来了“百步标靶”！这一次…难道他昏迷中的呓语，是来自神灵的、对抗“污秽”邪祟的启示？！
一个大胆、甚至可以说是疯狂的计划，瞬间在岩山那被生存压力逼到极限的大脑中成型！
“草叶！”岩山猛地转头，声音斩钉截铁，充满了不容置疑的决断力，瞬间压下了所有的恐惧和犹豫，“带人！去执火者指的地方！就在那溪水边上！给我用最快的速度！搭一个棚子！”
草叶愣住了：“棚…棚子？”
“对！棚子！”岩山语速极快，思路前所未有的清晰，“用最粗的木头打桩！用能找到的兽皮、树枝、茅草，给我围起来！要严实！要背风！但必须**远离**我们休息的火堆！远离伤员！远离孩子！入口开在背对我们、迎着寒风的方向！”
他指向溪水：“在棚子里面，靠近溪水的地方，给我挖一个坑！要深！能埋下一个人的深坑！”（他隐晦地避开了“埋溪云”的可怕字眼）。“棚子外面，靠近溪水的地方，给我垒一个**单独**的火塘！只能用那个火塘！烧水！煮东西！”
岩山的命令如同连珠炮，每一个细节都指向“分开”与“处理”：
“溪云！立刻抬进去！只有…只有草叶你，还有…”岩山锐利的目光扫过几个相对健壮、眼神中还带着一丝镇定的妇人，“岩叶！还有你，石花！你们三个！负责照顾她！**只准**你们三个进出那个棚子！进去之前，用溪水把手、脸洗干净！出来也一样！照顾完溪云，不准立刻去碰其他人！更不准碰食物和水！”
他目光如刀，扫视所有族人：“其他人！任何人！**不准**靠近那个棚子十步之内！违者…打断腿扔出去！”他的声音带着血腥的杀气，让所有人不寒而栗。
“溪云用过的东西！沾了血污的兽皮、茅草！全部拿到外面那个单独的火塘烧掉！烧成灰！”
“她喝的水！吃的食物！只能用那个单独火塘烧开！用干净的陶罐！从上游取水！”
“棚子里排出的脏东西…直接倒进那个深坑里！每天…用土盖上一层！”
最后，岩山看向草叶，眼神复杂，但语气异常沉重：“草叶，你经验多…溪云和孩子…尽力…但首要的，是守住规矩！把‘污秽’封在那个棚子里！明白吗？”
草叶被岩山这一系列清晰、冷酷、却又充满“道理”（执火者呓语和“分开处理”的启示）的命令震慑住了。她浑浊的老眼看了看依旧在呓语指向的秦霄，又看了看岩山那不容置疑的铁血面孔。原始的恐惧并未完全消退，但一种新的、基于执行的、仿佛抓住救命稻草的信念，在她心中升起。
“明…明白！头领！”草叶用力点头，脸上带着一种殉道般的决绝。她立刻招呼岩叶和石花：“快！跟我来！按头领说的做！”
在岩山铁腕的指挥和秦霄呓语“启示”的双重作用下，部落的原始防疫机制被强行启动！恐慌被强制压下，转化为一种带着恐惧的、近乎麻木的执行力。
粗大的木桩被迅速砍伐、打入冰冷的溪边土地。能找到的所有兽皮、厚实的树枝、干燥的茅草被一层层、密密地围拢上去，形成一个低矮、简陋却异常“密封”的棚屋。寒风从特意留出的、背向人群的入口灌入，带着溪水的冰冷湿气。棚内深处，一个深坑被迅速挖掘出来。棚外，一个远离人群的小火塘被垒起，旁边堆着专门用来焚烧的柴火。
溪云在痛苦的呻吟和安安撕心裂肺的哭喊声中被抬了进去。草叶、岩叶、石花三个妇人，在踏入那简陋的“血屋”前，都按照命令，用冰冷的溪水反复搓洗了手和脸，带着一种赴死般的悲壮神情。
当简陋的兽皮门帘被草叶从里面放下，隔绝了内外的那一刻，沟壑里所有人都感到心头一沉。那小小的、散发着新木和泥土气息的棚屋，在背阴的溪水边，在寒风中显得如此孤立而诡异。它像一个沉默的、活着的坟墓，又像一道绝望的、用生命筑起的隔离墙。
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