时间流逝，转眼又是新的一周。
我原本还抱着一丝淡淡的期待，想着对一之濑同学的诽谤中伤或许也该降温了吧，然而事情反而变得愈发激烈了。
「可以稍微打扰一下吗？」
电话那头是铃音的声音，但其中却隐约夹杂着一丝不安与焦虑。
「怎么了吗？」
「今晚，一之濑同学会来我房间。我也希望你能一起来。」
看来自从混合合宿之后，她们之间的关系有了进一步的发展。
而且在此之前也偶有接触，说不定对铃音来说，一之濑已经是她在其他班级中唯一的朋友了。
能打动铃音的……大概就是所谓的“一之濑魔法”吧。
「是为了那件事？」
「大概是的吧。虽然不知道一之濑同学会做出怎样的判断，但如果需要，我也可能会出手相助。」
「介入其他班的行动本就是不该做的事，这点你应该明白吧？」
「我当然明白。但就这么袖手旁观，我也觉得不妥。虽然还得看情况，但我认为无论如何，都有必要与她好好谈谈。」
「我也是这么想的。那么我吃完晚饭后就过去吧，七点见。」
「我会等你的。我也会提前告诉一之濑你会在。」
原来连一之濑的电话号码都知道了吗……这孩子果然在成长了呢。
看看钟表，现在是下午六点，我决定赶紧吃过晚饭再过去。
虽然女生宿舍在晚上不允许男生进入，但我也不能把女生叫来自己的房间，只能硬着头皮担风险了。
我吃了生日时清隆送我的杯面，然后开始制作洗钱用的作品，等到六点五十时，便离开房间，在上楼的电梯里正巧遇见了一之濑。
「啊，该隐君。」
「你好，我已经听说了，要在铃音那里谈谈。」
「我这边也是，那么一起去吧。」
「嗯嗯。」
与前些天打招呼时相比，她的表情多了几分阴郁。
虽然我相信她也能一笑置之，但那终究不是那么简单的事。
我和一之濑一同走到铃音房间前，按下门铃，很快门便打开了，铃音探出头来。
「请进。平日晚上叫你们过来真是不好意思，一之濑同学。还有，该隐君。」
「你也是为了我才这样安排时间的，没什么好道歉的哦。」
的确，在放学后约人在学校见面太显眼了。这种时间反而更适合私下谈话。
我们两人被引入铃音房间，坐下后面对面。
一之濑数次望向我，仿佛下定决心似的开口说道：
「那么……长话短说，总之，现在各种让人不安的流言正在流传着吧？」
「是啊没错。那种流言，是谁散布出来的？」
面对铃音直白的提问，一之濑略微犹豫了一下回答道：
「虽然无法百分百确定，但应该是坂柳吧。」
看来她也明白这一连串的中伤并不只是单纯的谣言。
「一之濑同学，你为什么觉得是坂柳？」
「嗯，因为她对我下了战书。」
听到这话，我与铃音相视一眼。这已经不是什么流言八卦，而是班级间的明争暗斗了。
「太恶劣了。散布毫无根据的谣言，还要让你受到伤害。」
「唔……这个嘛，是否真的是她，还不好说。」
「那你不打算否认那些流言吗？」
「抱歉，堀北同学。这一点我无法回答。该隐君和你虽然是我的朋友，但毕竟是别班的学生。哪怕关系再好，终究也有一战的可能，对吧？」
听起来有点绝情，但她说的也没错。必须划清界限。
虽然我并不打算在意这些…
「我不会强迫你回答。但保持沉默，也可能被当作默认流言是事实。」
「堀北同学，如何解读这些流言是大家的自由。但这件事，我完全没有打算解释任何事情。这是坂柳用来扰乱我们班的策略，而我认为，唯一的应对方式就是——沉默。」
无论内心如何，一之濑面带笑容，也让我难以进一步插手。
「我今天之所以会来见堀北同学和该隐君，是希望你们不要轻率地介入这件事。即便我选择了沉默，但如果周围人闹得沸沸扬扬，那事态只会变得更加复杂。更何况，为了帮我出头的话，也许会让b班成为坂柳的下一个目标。我没事的，所以请不用担心。」
「是吗……那该隐君你怎么想？」
看到一之濑态度如此坚定，铃音只好把选择权交给了我。
「一之濑说的确实有道理。如果这真是来自A班的攻击，我们本就不该涉足。更何况她本人也希望静观其变，也担心被坂柳盯上——这点也确实无从反驳。」
「可是——」
铃音似乎还想说什么，但我抬起手势意她稍等，我的话还没说完。
「没什么好怕的。」
「诶？」
「我是说啊，就算被坂柳盯上，也没什么好怕的……」
这其实是个很简单的道理，其实我们早就被卷进来了。
「一之濑同学，我知道你是个善良的人，在这种时候还想着不连累我们，我很感激。」
「呃，嗯……」
「但是，没有必要把简单的问题搞复杂。总之，我现在就去找坂柳，把这场无聊的流言战争画上句号。」
「诶？等、等一下，该隐君！？」
「没事没事，我会处理得妥妥当当的。」
于是我掏出手机，准备直接联系坂柳，但一之濑像要挂在我手臂上一样，连忙阻止。
「该隐君你真的有在听我说话吗！？我不是说了我不希望把事情闹大吗！」
「当然有听啊，所以我才要在它闹大之前，第一时间收场。如果是坂柳在散布谣言，那就让她自己停下来。这样最直接也最有效，不是吗？诶！」
贴在耳边的手机被无情地夺走了。
一之濑小姐噘着嘴，一副生气的模样，用有些微妙的眼神看着我。
「我再说一次，我的问题我会自己解决。」
看样子她的意志很坚定……既然如此，我能做的只有一件事。
「好好，我知道了，一之濑小姐真是任性啊。」
「咦？怎、怎么突然变成我好像是坏人的气氛了……？」
「那么，把你的小指伸出来吧。」
「小、小指？」
「对，小指，来，快点。」
「……好、好吧，请便。」
她伸出的小指，我用自己的一根小指。
是拉钩约定。
「那、那个，该隐君？那个……」
「听好了，你不想让我们卷入其中的心意我很感激。所以我会尊重你的想法……但也请你不要忘了，依靠他人并不是一件羞耻的事，也不是坏事。」
我稍稍加重了勾着的小指的力道。
「你就照你自己的想法去战斗吧……即使那样做，到最后你觉得自己真的不行了，也请你回想起这个约定。这是我恩师曾经说过的话：‘人啊，有没有一个约定，有时候就会变得大不一样。’」
「约定……？」
「没错，你如果遇到困难，我会成为你的力量。我们之间，不是早就约好了吗？」
「那个……」
「还记得在那次考试的时候吗？」
「……啊。」
看来她想起来了。
「不要忘记哦。」
「……嗯。」
她轻轻点头，小小的一声回答。
然而她的视线却游移不定，不是看着我就是看着地面，最后停在铃音身上，然后突然松开了小指。
「啊……对、对不起。」
她慌慌张张地挥着双手，
「今、今天谢谢你了，那、再见！」
然后“强硬”地结束对话后走出了房间。
嘛，今天就先这样吧。
「呼……暂且先观望情况吧，观察一下A班的动向。」
「……」
「还有，得注意学校方面的反应。说不定学生会都会介入呢。」
「……」
「铃音小姐？」
「……」
我转头面对铃音，她却用冷冰冰的目光注视着我。
「轻浮。」
「为、为什么会这样评价我……」
「……在没得到许可的情况下碰异性的身体，可不是值得夸奖的行为哦。」
她的脸色极差……和当初与桔梗小姐约会之后一样糟糕。
「我只是拉个钩而已嘛。」
「……我就是在说你这种行为很轻浮。」
「不那样做的话，她肯定会一个人把一切都扛下来。」
「哼……就算如此，也不需要对敌班的人做到那种程度吧？」
你之前不是也支持协助一之濑班的方针吗？
现在突然变脸也太快了吧。
「嘛嘛，与一之濑小姐的合作关系在某种程度上是必要的啦。」
虽然我们之间也不算是结盟关系，但在这所学校里，能不无谓树敌的对手可是很宝贵的。
「咦，难道说，铃音小姐你……是羡慕拉钩了？」
「你、你在说什么呢你，别误会了。我才不会因为那种小孩子气的东西有什么羡慕的感觉呢。」
「这样吗？但我其实挺喜欢这种行为的啊……怎么说呢，很有青春的味道嘛。」
拉勾什么的，很有青春的感觉呢。
最重要的是，每结一个约定，我就觉得自己能变得更强。
有约定的话就能激起干劲，关键时刻也能成为支撑。
「要不，我们也来约定点什么吧」
我把小指伸到她眼前，她惊讶地睁大了眼。
就像刚才的一之濑小姐那样，她开始忙乱地游移视线，变得慌张不已。
「我们约定什么好呢？」
「……」
经过一番犹豫，铃音小姐还是将她的小指伸了出来。
小指传递着彼此的体温。
「要不要约定一起迈向A班？」
「这已经不需要特意约定了吧？」
「也许吧，不过我觉得我们还没用语言正式约定过。而拉钩是很重要的仪式，能铭刻于心灵与灵魂之间。正因如此，所以才值得重新缔结一次。」
「……说的也是呢。既然你都说到这个份上了，那我也不介意陪你约定一下。」
她虽然有些害羞，但还是用着一贯那副傲娇口吻，在勾起的小指上稍微用力。
师父说过——「已缔之约，当以命守。」
「我们一起加油吧。所以，铃音小姐也请助我一臂之力。」
「嗯……当然了。」
不知不觉间她的不悦也烟消云散了。
这样就很好，毕竟我不太喜欢看到女孩子伤心或生气的样子。
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