王大妈家储藏室弥漫着灰尘和陈年旧物的味道。赵公明、苏小穷、哮天犬三人（？）裹着从犄角旮旯翻出来的、带着樟脑丸味的旧衣服——赵公明套了件过大的工装外套，苏小穷穿着件褪色的碎花棉袄，哮天犬则被强行塞进一件旧毛衣（它抗议无效），形象滑稽又透着心酸。
劫后余生的疲惫感如同潮水般袭来。赵公明靠着冰冷的墙壁坐下，感受着体内那九缕香火在缓慢地滋养着干涸的神力源泉，带来一丝丝微弱的暖意，但更多的是精神上的沉重。王大妈家黑洞洞的门框像一张巨大的嘴，吞噬着所有人的希望。
“王大妈……”赵公明声音干涩，“您放心，凡管局说了有赔偿，房子一定能修好的。”
王大妈坐在一个小马扎上，抹着眼泪，叹了口气：“修是能修，可这心……悬着啊。那鬼东西……万一再来……”她眼神里充满了恐惧。
“不会的！凡管局都把它吸走了！渣都不剩！”苏小穷连忙安慰，虽然她自己心里也没底。
“汪！再来本大爷还咬它！”哮天犬龇着牙，但想到那粘稠的绿色汁液，又嫌弃地呸了两口。
就在这时，楼道里传来一阵嘈杂的脚步声和议论声。接着，储藏室那扇薄薄的门被敲响了。
“老王家的？小赵？在吗？”是社区民警老王的声音，还有几个熟悉邻居的嗓音。
王大妈赶紧擦擦眼泪，起身开门。
门外站着老王，还有几个平时跳广场舞的大爷大妈，以及……被两个邻居搀扶着、脸色依旧惨白但眼神复杂的包租婆。邻居们手里拿着些东西：几袋米面，几桶油，几床干净的旧被褥，甚至还有一小篮子鸡蛋。
“老王？大家伙儿……这是？”王大妈愣住了。
“老王家的，遭了这么大的灾，大家伙儿都听说了。”老王一脸关切，“东西不多，是点心意，你们先凑合着用。”他把一袋米递了过来。
“是啊是啊，王大妈，别怕！房子塌了大家帮！这是我家刚买的油，你先用着！”一个热心大妈把油桶塞到王大妈手里。
“这被子是干净的，你们晚上盖……”
“鸡蛋补补身子……”
邻居们七嘴八舌地说着，把带来的东西堆在储藏室门口不大的空间里。小小的储藏室门口，瞬间充满了人间烟火的暖意。
王大妈看着眼前的东西和一张张熟悉关切的脸，眼泪又止不住地流了下来，这次是感动的：“谢谢……谢谢大家伙儿！谢谢……”
赵公明和苏小穷看着这一幕，心里也涌起一股暖流。这就是社区，这就是烟火人间最朴素的守望相助。
老王的目光落在赵公明和苏小穷身上，带着赞赏：“小赵，小苏，还有这条狗，我都听说了！关键时刻，是你们冲在前面，护住了老王家的安全！特别是你，小赵，我听王大妈说了，是你家狗先扑上去引开那怪物的！好样的！见义勇为！”
“对！小赵是咱们社区的守护者！”一个老大爷竖起大拇指。
“小伙子不错！还有这丫头，看着文文弱弱，关键时刻也敢上！”一个大妈夸赞苏小穷。
“这狗也好！通人性！是条好狗！”有人摸了摸哮天犬的脑袋（它得意地昂起头）。
“守护者”？赵公明听着这个称呼，感受着邻居们真诚的目光，再看看旁边被夸得有些不好意思的苏小穷和尾巴快摇上天的哮天犬，一股奇异的感觉涌上心头。不是高高在上的财神爷，而是被烟火气包裹的“守护者”？这感觉……似乎也不错？
他下意识地“内视”脑海中的任务面板。果然！那个“福德正神（土地类）神职雏形特质”的隐藏转化路径，进度条竟然从0.01%……微微跳动到了0.5%！*虽然依旧少得可怜，但这实实在在的增长，却是源于邻居们真心实意的认可和感激！
就在这时，一直沉默的包租婆，在邻居的搀扶下，往前挪了两步。她看着赵公明，嘴唇哆嗦了几下，眼神复杂，有恐惧，有后怕，似乎还有一丝……难以言喻的感激？毕竟，要不是赵公明他们吸引了藤蔓的注意力，她可能就被勒死了。
“赵……赵铁柱……”包租婆的声音沙哑，带着前所未有的低声下气，“之前……是我不对。催租催得急……说话也难听……”
所有人都安静下来，看着她。
包租婆深吸一口气，仿佛下了很大决心：“剩下的房租……两千二……不用交了！就当……就当是给老王家的补偿！还有……”她看了一眼那黑洞洞的门框，“你们……你们也暂时没地方住吧？我那出租屋……你们先住着！想住多久住多久！不收钱！水电也算我的！只要……只要你们……”她犹豫了一下，声音更低了，“……别再招来那种鬼东西就行……”
免租？！还免费提供住所？！
赵公明、苏小穷、王大妈，所有人都惊呆了！这还是那个刻薄吝啬、为两百块能把人赶出去的包租婆吗？
“这……这怎么好意思……”王大妈连忙摆手。
“没什么不好意思的！”包租婆似乎找回了点底气，但语气依旧软，“就这么定了！钥匙给你！”她直接把一串钥匙塞到王大妈手里，“房子……房子你们看着修，需要钱……我……我也能出点！”说完，她像是怕赵公明他们反悔似的，挣脱邻居的搀扶，低着头，臃肿的身体有些踉跄地挤开人群，匆匆下楼去了。
留下储藏室门口一群面面相觑、如同做梦般的人。
“太……太好了！”王大妈握着钥匙，又哭又笑。
“汪！有新窝了！不用睡地铺了！”哮天犬兴奋地蹦了起来。
苏小穷也露出了如释重负的笑容。
赵公明看着包租婆消失的楼梯口，再看看手中王大妈递过来的、还带着包租婆体温的钥匙，心中五味杂陈。恐惧，真的能让人改变这么多？还是说……那藤蔓倒吊的经历，让她看到了比房租更重要的东西？
“福德正神转化路径：0.5%” 面板上的数字提醒着他，这份“守护者”的称号和随之而来的善意，并非毫无代价，但也带来了意想不到的回报——安身立命之所！解决了迫在眉睫的生存危机！
“走！”赵公明深吸一口气，将钥匙紧紧攥在手心，眼中重新燃起光芒，“去看看我们的……新据点！”
一行人（带着邻居们送来的物资）回到包租婆那间出租屋门口。钥匙插进锁孔，轻轻一拧。
“咔哒。”
门开了。
阳光透过窗户洒在熟悉又有些陌生的房间里。虽然依旧简陋，但此刻在众人眼中，却显得无比温暖和珍贵。
“这就是我们‘铁柱香火便民服务有限公司’的新总部了！”赵公明踏进房间，豪情万丈地宣布，“从今天起，我们要扎根社区，服务邻里！守护这一方烟火！”
他走到窗边，看着楼下逐渐恢复平静、带着生活气息的小区，又回头看看忙碌着收拾东西的苏小穷、好奇地在新地盘嗅来嗅去的哮天犬、以及脸上终于有了笑容的王大妈……
脑海中，“福德正神”那0.5%的进度条，似乎又微微闪烁了一下。
守护之路，也许就从这间小小的、免租的出租屋，正式开始了？
就在这时，楼下小广场的方向，熟悉的《最炫民族风》音乐隐隐传来。领舞的“老张”（玉帝化身）动作依旧标准，充满活力。他似乎感受到了赵公明的目光，舞步间隙，朝着出租屋的方向，遥遥地……比了一个大拇指。
赵公明愣了一下，随即嘴角勾起一抹复杂的笑意。
“玉帝老儿……这次，算你识相？”
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