离开了陈家老宅，罗氏脚步都轻快了几分，像是卸下了压在心头多年的千斤巨石。
一直走到村口那棵歪脖子老槐树下，四下无人，她才停住脚步，回头望了一眼桃花村的方向，长长地舒了一口气。
“当家的，平川平玉，过来。”罗氏神秘兮兮地招了招手。
陈仲和与陈平川兄妹疑惑地走近。
罗氏从贴身衣物的夹层里，小心翼翼地掏出一个用油布裹得严严实实的包裹。
包裹不大，却沉甸甸的。
她一层层打开油布，里面赫然是码得整整齐齐的碎银子和铜钱，角落里还塞着几张皱巴巴的小额银票。
陈仲和眼睛蓦地睁大了，满是血丝的眼眶里涌上水汽，嘴唇哆嗦着：“孩子他娘……你……你这是……”
罗氏扬了扬下巴，脸上是许久未见的轻松笑意：“你以为我真傻啊？平川出息了，赚的那些画册分红，还有咱们平日里牙缝里省下来的，一文钱都没落到那老虔婆手里！”
她拍了拍那包银钱：“都在这儿呢！足够咱们在府城安家，再置办些家当了！”
陈仲和看着妻子，又看看那包凝聚了她无数心血的银钱，一股惊喜和愧疚的复杂情绪涌上心头，眼泪再也忍不住，顺着黝黑的脸颊淌了下来。
“孩子他娘……这些年，跟着我……苦了你了！”他声音哽咽，一个大男人，此刻哭得像个孩子。
罗氏眼圈也有些红，却笑着拍了拍他的胳膊：“哭啥！只要能离开那个狼窝，过上咱们自己的安生日子，就不算苦！”
她又摸了摸陈平川的头：“再说了，咱们有平川这么有出息的儿子，往后的日子只会越来越好！”
陈平玉年纪小，对分家、净身出户的含义还很模糊，只知道以后不用再看奶奶和大伯娘三婶娘的脸色，可以跟爹娘哥哥一起住到热热闹闹的城里去了。
她的小脸上满是对新生活的懵懂和期待，拉着陈平川的衣角，小声问：“哥哥，城里是不是有很多好吃的东西？”
陈平川笑着摸摸她的头：“嗯，等到了庐州府，哥哥给你买很多好吃的。”
他对这个结果，心中并无波澜，一切尽在意料之中。
唯一有些挂念的，是家里那头老黄牛。
分家之时，田地房产都归了老宅，那头老黄牛自然也留给了大房他们。
临出村子前，陈平川特意绕到自家牛棚，看见老黄牛低头嚼着一些干草。
陈平川从怀里掏出特意采来的一把鲜嫩青草，走到老黄牛跟前。
“老黄，我来看你了。”他轻声说着，将青草递到牛嘴边。
老黄牛抬起头，浑浊的大眼睛看了看他，认出是这个平日里最常喂它、给它梳毛的小主人，发出低低的“哞哞”声，亲昵地用粗糙的舌头舔了舔他的手心。
陈平川仔细地给它梳理着有些打结的毛，又喂了些清水。
老黄牛仿佛通人性一般，安静地享受着这片刻的温存，大眼睛里竟似有泪光闪动，不时用头蹭蹭他的胳膊。
就在这时，刘氏从屋里走了出来，瞧见陈平川，眉头一皱，尖声道：“你这小兔崽子还在这儿磨蹭什么？这牛已经是我们大房的了，赶紧滚！”
她说着，便要去解牛绳。
老黄牛似乎听懂了她的话，也感受到了陈平川即将离去，突然犟了起来，四蹄钉在地上，任凭刘氏怎么拉扯，就是不肯挪动一步。
刘氏大怒，抡起鞭子噼噼啪啪地抽打起来！老黄猛地扬起头，对着陈平川离开的方向，发出了一声声悲切悠长的哞叫，充满了不舍与哀伤。
这凄厉的牛叫声，惊动了左邻右舍。
一些围观的村民探头探脑，看着这一幕，都忍不住摇头叹息。
“唉，作孽哟！这牛都养出感情了，知道谁对它好。”
“可不是嘛！陈家老二一家平日里把这牛当宝，如今倒好……”
“啧啧，真是狼心狗肺，连畜生都看不过去了！”
刘氏被村民们的指指点点和老黄牛的犟劲气得脸色铁青，却又无可奈何，只能叉着腰破口大骂。
陈平川最后深深看了一眼老黄牛，他没办法把老黄带走，只能默默告别，转身跟着父母离开了。
一家四口在村口雇了辆马车，晃晃悠悠地朝着庐州府的方向驶去。
到了庐州府，天色已近黄昏。
陈平川早已托了张府的任管家，在城南一处僻静的巷子里物色好了一处带着小院的民房。
院子不大，三间正房，两间厢房，还有一个小小的天井，收拾得干净整洁。
租金也相宜，对于他们眼下的情况来说，再合适不过。
罗氏看着这属于他们自己的小家，虽然简朴，却处处透着安宁，脸上的笑容怎么也止不住。
“好，好！这里清净，比老宅那狗窝强百倍！”
陈仲和也默默点头，眼中有光。
陈平玉则欢快地在小院里跑来跑去，对一切都充满了新鲜感。
一家人看着这崭新的起点，心中充满了对未来的憧憬。
与此同时，桃花村的陈家老宅里，却是另一番景象。
送走了二房这几个“累赘”，陈老太太立刻催促着陈仲文和陈仲武。
“老大，老三，还愣着干什么？赶紧把老二家那几间破屋子，还有分给咱们的那些田地，都给我卖了！一刻都不能耽搁！”
陈仲文和陈仲武自然不敢怠慢。
因急于出手，价格自然被买家压得很低。
但陈老太太此刻满脑子都是“福运来”那“一分利”的美梦，也顾不上这些损失了，只想着赶紧凑够本钱，投进去钱生钱。
不过两三日的功夫，他们便将二房原先的屋子和田地都变卖了出去，东拼西凑，总算凑了近百两银子。
这几乎是他们掏空了家底才凑出来的钱。
这日，那位福运来的刘掌柜，满面春风地再次来到了桃花村陈家。
陈家人跟看财神爷似的，将他奉为上宾。
刘掌柜接过那沉甸甸的钱袋，掂了掂，脸上的笑容更盛了。
他当场提笔，写了一张“存单”，上面龙飞凤舞地写着“福运来宝号存银玖拾捌两整，月息一分，按月支取”，末了，还从怀里掏出一个红泥印章，端端正正地盖上了“福运来记”的大红印。
“老太太，陈秀才，陈老弟，”刘掌柜将存单郑重地交到陈老太太手中，语气信誓旦旦，“您几位就擎好吧！下个月十五，准时到我庐州府东街的福运来铺子里来支取红利！一文钱都不会少您的！”
说完，他揣着那袋银子，冲着众人拱了拱手，在一片谄媚的恭维声中，春风得意地走了。
陈老太太紧紧攥着那张“存单”，像是攥着金山银山，浑浊的老眼里闪烁着贪婪的光。
陈仲文和陈仲武兄弟俩，还有刘氏王氏，也都咧着嘴，美滋滋地掰着指头算计起来，下个月能从“福运来”拿到多少白花花的银子。
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