今天也是周端宜的回门日。
昨天交完账，已至深夜。
周端宜看得头晕眼花，只觉这些账目，你不认识我，我也不认识你。
心里颇有些埋怨大嫂，为何教她看账时那么敷衍。
俗话说长嫂如母，大嫂未曾尽到本分。
还有那南氏，也是可恶极了。
自己不来，只打发一个侍女前来，说什么失忆，她才不信呢。
好在刘嬷嬷早就备好三朝回门的回门礼，这才没耽误了正事。
只是府里的账面，确只有六两无余。
这让她如何掌家？巧妇也难为无米之炊。
周端宜欲向江子义提起，又觉这是铜臭之事，说了显得自己势利。
眼下都要回娘家了，她还没有开口。
罢了，还是等回了娘家，让大嫂他们旁敲侧击，和江郎提吧。
雨丝绵绵，周端宜心头也生出怅绪。
一回周府，就忍不住在亲人面前掉了眼泪。
李氏见着小姑子，眼下是脂粉也掩不住的青黑，忍不住问出了声：
“宜娘可是受了委屈？”
江子义还在这儿，本温和的笑也有一丝僵硬。
周端宜觉得大嫂这话有些不妥。
让人听了容易误会，正了正声道：
“江郎待我自是极好的。昨天南……南娘子便派了侍女，将中馈权移交给我了。”
“派了侍女？”周琅声音微沉，对江子义说：
“我倒不知伯府的中馈权，一介侍女就能做主？”
江子义笑容淡了。
周侍郎打岔道：
“好了，咱们几个爷们去书房，这里就留给她们叙话。”
江子义没有不应的道理，同周端宜又说几句暖心话，才离开。
路上，周琅直截了当：“子义，你先前应下的事……”
“还请大舅子耐心等一段日子，妹夫不会食言。”
江子义笑着回答。
周琅却看出这是托词，笑意不达眼底，
“那我便等你的好消息了。”
——
南引枝祭完阿燕，又去杏林居。
昨天下午杏林居来人报信，隐晦地说阿婉和陈嬷嬷都醒了。
老秦正一言不发赶着车。
车厢内，小宁为南引枝斟茶，开口道：
“姑娘，昨夜咱们的人，拿酒灌了守后角门的婆子。
她是文安伯府的老人，她说，陈嬷嬷这么多年，也就离开过老夫人身边一次。
那次，老夫人因着安郎君出痘，忧心得晕厥。
而府里恰逢没有主事的人，陈嬷嬷没有其他法子，只能擅自做主去昭明侯府，求了昭明侯来主事。”
南引枝挑眉，小宁继续介绍昭明侯一家，
“昭明侯陈大将军，如今年过五旬，是老夫人的爹，乃正三品右威卫大将军。
侯夫人，也就是老夫人的娘，早年逝世，留下老夫人和她大哥。
老夫人大哥自幼体弱，弱冠之年和老夫人闺中密友王氏成婚，生下一子陈钧，没有一年，老夫人大哥因病去世。
老夫人在王氏的操持下，嫁入文安伯府。
老夫人爹昭明侯，因长子病逝痛心，早早为孙子陈钧请封世子。
陈钧如今在朝中任五品的尚食奉御一职。”
顿了顿，小宁又道，
“而老夫人昨日派人去昭明侯府打听陈嬷嬷的消息，可见陈嬷嬷和昭明侯府羁绊颇深。”
南引枝微微颔首，端起茶汤抿了口。
车厢内一时沉寂。
雨停，天空放晴，马车到了杏林居正门。
来杏林居的病者，屈指可数。
自林大夫走后，大家见新来的大夫是女大夫。
渐渐地，便不大愿意来了。
只偶有几位妇人，愿意来看诊。
学徒将南引枝引到秦照临处，便又去忙了。
老秦蹑手蹑脚走进外室，从怀里掏出热乎的油饼，放在木质折屏前的小桌上。
秦照临正伏在案上，一丝不苟记载着病症。
油饼的气味飘进内室，秦照临耸了耸鼻子，眉头微蹙。
“阿临，我来看看阿婉。”南引枝迈入内室。
秦照临冷玉般的面容，分出一丝心神，语气清冷，“去吧。”
顿了顿，又道，
“那老妪也醒了，一直闹着要回府，嘴里还不干不净骂阿婉。”
南引枝谢过秦照临，先去瞧阿婉。
阿婉瘦了不少，依旧面无表情，只是说一句话，便要喘三口气。
见了南引枝前来，立马要下床行礼。
小宁连忙制止，又耐心劝解，红着眼道：
“阿婉，可别再做傻事了。
一个嬷嬷又怎么会有胆量设计杀人，还能使唤得动贼人？
即便你杀了陈嬷嬷，那她背后的人呢？
再说，你这样做，可对得起你阿姐？
她肯定希望你好好活着。”
阿婉默默流泪，肺腑的灼痛感，让她连说一句完整的话都难。
她沉默良久，缓慢移动视线，眼神空洞：
“小宁姐，我时常……梦到阿姐，我……好想她。”
阿婉闭上了眼，轻声道：
“要是我们……还在扬州……就好了。”
南引枝垂眸，坐在榻边，温柔抚摸阿婉的脑袋，柔声道：
“阿婉，你好好养伤，我会查清真相，拿出一个交代。”
阿婉鼻翼翕动，闻到一股弥久不散的檀香味。
她似失了魂的傀儡一般，骤然伸手轻触南引枝左手裹着的白绢，喃喃道：
“谢……谢……”
不知在谢南引枝这句话，还是在谢南引枝去瞧过她阿姐，抑或谢南引枝及时救了她。
小宁为阿婉轻拭眼角的泪痕。
阿婉精力不济，又沉沉睡去。
小宁眼里湿润，别过头，哑着声说：
“阿婉这么小，就要受这么苦的罪。姑娘，若陈嬷嬷真是凶手……”
“真是凶手……”
南引枝淡淡地笑，“真是凶手，就送去地府给阿燕谢罪。”
小宁猛地噤声，姑娘身上这煞人的气势，让人胆寒。
南引枝从内室走出，又去柴房。
杏林居后院的院门没关，依稀有人在那探头探脑。
柴房里传来模糊的咒骂声。
小宁拉着铜环，打开柴房门。
咯吱声响起，里面的人声戛然而止。
小宁没有关门，顺道打开紧闭的窗棂，好通通风。
南引枝静立在门口，唇角噙着一抹似是而非的笑。
陈嬷嬷躺在一张灰旧的榻上，混浊的老眼转来转去。
待瞧见南引枝眸中凌厉的眼神，她蓦地吞咽了一口口水，撑着气势道：
“老奴实在不知哪里得罪了娘子，娘子竟想着要老奴的命。
要知道即便老奴是下人，也不是任主子随意打杀的。”
南引枝不发一言，移至桌旁。
陈嬷嬷不知为何有些心慌。
小宁上去朝陈嬷嬷啐了一口，不屑道：
“嬷嬷只怕还瞧不清局势。
老夫人那边可说了，嬷嬷如今回了老家，归期不定。
这是什么意思？嬷嬷难道不知道吗？
老夫人把您当弃子呢。”
陈嬷嬷了解陈氏，自然不信小宁这话，嘲讽道：
“你们这是挑拨离间。
我劝娘子还是尽快把老奴送回伯府。
届时老奴还能在老夫人面前，为您美言几句，好减轻您的罪过。
否则告了官去，娘子藏匿舅姑近仆，说句不孝，也是中肯的。”
小宁呵呵两声，还在装傻充楞。
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