夜色，如同巨大的黑色天鹅绒，温柔而又沉重地覆盖了整个西部荒野。月溪镇里，最后一丝光亮也已熄灭，只有几声犬吠和风吹过空旷屋舍时发出的呜咽声，在诉说着这里的死寂。
在旅店后院那座散发着干草和牲口粪便味道的马厩旁，两道黑影，如同融入夜色的幽魂，静静地潜伏着。
其中一道，高大而沉默，身上那套经过“艺术加工”的暴风城士官盔甲，在微弱的月光下，反射着冰冷的、令人不安的光。另一道，则相对瘦小，穿着一身毫不起眼的灰色学徒长袍，仿佛下一秒就会被黑暗所吞噬。
他们是“巴顿”与“阿尔文”，是今晚这场大戏的两位主角。
“这个计划……风险很大。真的值得吗？”
一直沉默的瑟罗克，用那刻意压低的、模仿巴顿的沙哑声音，最后问了一句。这不仅仅是疑问，更是一个战士在行动前，对指挥官最后的确认。
“值得。”
夜泽皓的回答，更像是在对自己说。他的目光穿透了月溪镇的黑暗，仿佛已经看到了暴风城那灯火通明的法师区，看到了那家名为“已宰的羔羊”的旅店。
他当然知道风险很大。但他更清楚，自己别无选择。
他向团队隐瞒了自己最真实的目的。所谓的“军情七处情报”，只是他为了统一团队目标而抛出的、一个精心包装的诱饵。他真正的目标，是那个由“故乡”组织发布的、堪称疯狂的“入会考验”——潜入戒备森严的“已宰的羔羊”，从它的地下酒窖里，盗走一瓶特定的、来自德拉诺的陈年老酒。
只有完成了这个任务，他才能真正地融入“故乡”这个神秘的玩家组织，获得他们背后那庞大的情报网络和资源支持。在这个危机四伏、强敌环伺的真实世界里，仅靠他一个人的力量，是远远不够的。他需要盟友，需要信息，需要一个能与“风行者”那种敌对玩家组织相抗衡的后盾。
而要完成这个“偷酒”任务，就必须有一个能让他合法、合理，并且在不引起任何人怀疑的情况下，深入到“已宰的羔羊”内部的机会。
强行潜入？面对军情七处的老狐狸和法师塔的侦测法阵，无异于自杀。
所以，他才设计了这场大戏。
他要扮演的，不仅仅是“巴顿的救命恩人”，更是“一个手握暴风城卫兵遇袭、可能与迪菲亚兄弟会有关的重要情报的、急于向军情七处汇报的、来自达拉然的‘重要人证’”！
只有这个身份，才能让他被“已宰的羔羊”旅店——这个军情七处的据点，主动地、甚至是“热情地”请进去。只有这样，他才能在他们的眼皮底下，去寻找那个藏着他真正目标的地下酒窖。
这不仅仅是一场骗局，更是一次豪赌。赌注，是他和整个小队的性命。赌赢了，他将同时完成部落的主线任务和“故乡”的支线考验，一举两得。赌输了……
夜泽皓收回思绪，看向身边已经完全进入角色的瑟罗克。他拍了拍他那冰冷的盔甲，沉声说道：
“瑟罗克，记住。我们今晚的目的，不是去战斗，也不是去刺杀。我们的目的，是拿到那份能指引我们找到萨鲁法尔大王的‘情报’。为此，我们需要一个完美的‘入场券’。而这出戏，就是我们的‘入场券’。”
他将那个“偷情报”的谎言，再次强调了一遍，既是说给瑟罗克听，也是在巩固自己在这位队友心中的“领导者”形象。
瑟罗克重重地点了点头，头盔下那双冰冷的眼睛里，再无一丝疑虑。
夜泽皓看了一眼怀中那个小小的炼金计时器，上面的指针，正无情地走向终点。
还剩最后十秒。
他最后确认了一遍自己的状态，然后对着黑暗中的某个方向，用指尖打出了一个极其微小的、代表“准备就绪”的魔法闪光。
他知道，洛坎和莉莱斯，都已经看到了。
五、四、三、二、一……
时间到！
几乎在计时器归零的同一瞬间，一道黑影如同鬼魅般，从马厩的另一侧闪出。是洛坎。他将那个包裹着不稳定炼金化合物的油布包，和一根早已点燃的缓燃火绒绳，悄无声息地塞进了马厩最深处、堆放得最密实的一堆干草垛里。
做完这一切，他甚至没有回头看一眼，身影再次融入了黑暗，消失不见。
起初，一切都毫无动静。
但仅仅过了十几秒，一股淡淡的、带着化学品味道的青烟，便从干草垛里袅袅升起。紧接着，火绒绳的火星，终于接触到了那些不稳定的化合物。
“轰——！！！”
一声沉闷的、如同被压抑了许久的爆炸声，从马厩内部传来！
紧接着，一团混合着橙红色火焰和刺鼻浓烟的火球，冲天而起，瞬间点燃了整个干燥的木质马厩！
“着火啦——！！”
夜泽皓用尽全身力气，发出了他此生最凄厉、最充满了惊恐与绝望的尖叫声！那声音，撕裂了月溪镇死寂的夜空，足以让半个镇子的人都从梦中惊醒！
“救命啊！迪菲亚的刺客！卫兵遇袭了！快来人啊！”
他一边声嘶力竭地尖叫，一边连滚带爬地从马厩旁的阴影里冲了出来，脸上涂抹着莉莱斯特制的、看起来像是被奥术灼伤的“伤口”，那副狼狈不堪的样子，任谁看了都会相信，他就是那个刚刚从一场可怕袭击中侥幸逃生的受害者。
他这石破天惊的一嗓子，瞬间引爆了整个月溪镇！
旅店的门被猛地推开，老板马科姆和他的女儿莉亚第一个冲了出来，脸上带着“恰到好处”的震惊和慌乱。紧接着，镇上那些本就紧绷着神经的卫兵和居民，也纷纷从各自的屋子里冲出，惊疑不定地望向那片熊熊燃烧的火光。
“怎么回事？！”
“是迪菲亚兄弟会吗？那些该死的杂碎！”
“快！去救火！！”
整个小镇，陷入了一片预想之中的混乱。人们的注意力，完全被那场突如其来的、越烧越旺的大火所吸引。没有人注意到，在这场混乱的背后，有一双双冷静的眼睛，正在操控着一切。
就在人们提着水桶，乱哄哄地冲向马厩时，一个更加震撼的景象，出现在了他们面前。
“吼——！！为了国王！”
一声沙哑而又充满了勇气的怒吼声中，一个身披暴风城士官盔甲、浑身冒着黑烟、盔甲上布满了砍痕与伤口的高大身影，如同战神一般，从那熊熊燃烧的火场中，猛地冲了出来！
是“巴顿士官”！
他看起来狼狈到了极点，左肩上插着一支断箭，胸口的盔甲上有一个巨大的凹陷，他踉跄着，仿佛下一秒就要倒下，但他依旧紧紧地握着手中的长剑，用自己的身体，护着身后那个同样狼狈的、灰头土脸的年轻法师。
“巴顿长官！”
“是巴顿士官！他还活着！”
在场的卫兵们，都发出了震惊的呼喊。
夜泽皓（阿尔文）也立刻恰到好处地“认”出了他，他冲上前，一把扶住摇摇欲坠的“巴顿”，用一种带着劫后余生哭腔的声音，对周围的人大喊道：
“是他！是巴顿长官救了我！迪菲亚的刺客……他们偷袭了我们！还有……还有个可怕的法师！快！快去‘已宰的羔羊’旅店！那里是法师区的重要联络点！我们必须立刻去那里汇报情况！寻求支援！”
他的话，信息量巨大，逻辑清晰，充满了紧迫感。他将“遇袭”、“迪菲亚”、“法师”、“重要情报”以及最终的目的地“已宰的羔羊”，完美地串联在了一起，给在场的所有人，都构建出了一个不容置疑的“事实”。
“巴顿”则非常配合地，重重地咳嗽了两声，吐出了一口“淤血”（实际上是莉莱斯用浆果和墨水调制的药剂），然后指着暴风城的方向，用尽最后一丝力气，沙哑地吼道：“……情报……必须……送到……”
说完，他便头一歪，“昏”了过去，将所有的重量都压在了夜泽皓的身上。
这一下，再也没有人怀疑了。
“快！让开一条路！”
“保护士官和这位法师先生！”
“我们护送你们去暴风城！”
在场的卫兵们，被这英雄般的一幕彻底感染。他们自发地组成了护卫队，簇拥着搀扶着“昏迷”过去的“巴顿”的夜泽皓，一路朝着通往暴风城的官道，十万火急地赶去。
夜泽皓的脸上，充满了焦急与悲痛。但他的心底，却是一片冰冷的平静。
他知道，他那张通往“已宰的羔羊”的、完美的“入场券”，已经成功地，拿到手了。
他甚至能想象得到，当他们以这样一种“姿态”，出现在那家旅店门口时，对方会是怎样一种震惊而又“热情”的反应。
在卫兵们的“护送”下，夜泽皓搀扶着“昏迷”的瑟罗克，一路穿过西部荒野，来到了暴风城那雄伟的城门之下。
守城的卫兵在看到他们这副狼狈的模样，以及听了护送卫兵们七嘴八舌的“汇报”后，没有进行任何多余的盘查，立刻以前所未有的效率，为他们放行，并派人去通知城内的巡逻队。
于是，一幅极其诡异的画面，出现在了暴风城繁华的街道上。
一个灰头土脸的炼金学徒，搀扶着一个“身受重伤、昏迷不醒”的卫兵士官，在一队神情紧张的暴风城卫兵的簇拥下，目标明确地、行色匆匆地，穿过贸易区，径直走向了那片充满了奥术气息与宁静氛围的——法师区。
他们的这副“姿态”，立刻引起了街道上所有人的注意，其中，自然也包括了那些隐藏在人群中的、军情七处的眼睛。
但这正是夜泽皓想要的效果。
他要的，就是这种在众目睽睽之下的、绝对的“清白”。
当他们终于来到那家外表看起来与其他建筑并无二致、门口却挂着一个“被匕首贯穿的酒杯”招牌的旅店前时，旅店的门，已经从里面打开了。
一个看起来精明干练、穿着一身酒保服饰的中年男人，站在门口，他的脸上带着恰到我处的关切和一丝隐藏极深的锐利。他显然已经提前收到了消息。
“我是这家店的经理，我叫巴纳扎尔。”他迎了上来，目光飞快地在夜泽皓和“昏迷”的瑟罗克身上扫过，“我听说了月溪镇发生的事情。快，请进！我们需要立刻为这位勇敢的士官先生进行治疗，并听取您的详细汇报！”
他的话，热情而周到，仿佛真的是一个关心前线战况的、忠诚的联盟公民。
但夜泽皓却从他那过于平静的眼神中，读出了一丝属于同类的、冰冷的审视。
他知道，他已经踏入了真正的龙潭虎穴。
“快……快把他扶到房间里去……”夜泽皓气喘吁吁地说道，完美地扮演着一个被吓坏了的、六神无主的年轻人。
巴纳扎尔立刻对身后的伙计使了个眼色。两名身手矫健得根本不像普通伙计的年轻人立刻上前，将瑟罗克从夜泽皓的身上接了过去，熟练地将他抬向了旅店的二楼客房。
“这位……阿尔文先生，是吗？”巴纳扎尔转向夜泽皓，脸上露出了一个安抚性的微笑，“您也辛苦了。请跟我来，我们已经为您准备好了热水和干净的衣服。有什么事，等您休息一下，我们再慢慢详谈。您带来的消息，至关重要。”
夜泽皓顺从地点了点头，跟随着巴纳扎尔，走进了这家充满了秘密的旅店。
一进入旅店，他就感觉到，至少有五道以上隐晦的、带着审视意味的目光，从大厅的各个角落，落在了自己的身上。有坐在壁炉旁看报纸的“商人”，有在吧台擦拭酒杯的“侍女”，甚至还有楼梯拐角处一盆看起来很普通的魔法盆栽。
这里，到处都是眼睛，到处都是陷阱。
夜泽皓被带到了二楼一间干净整洁的客房。巴纳扎尔体贴地为他准备好了一切，然后便微笑着退了出去，并“贴心”地帮他关上了房门。
夜泽皓知道，从这一刻起，他已经被“软禁”了。
他没有急于行动，而是真的如同一个普通的学徒一样，先是疲惫地坐在床边，然后去洗了个热水澡，换上了旅店提供的干净衣服。他做的每一件事，都符合一个“普通人”在经历巨大惊吓后的正常反应。
他知道，那些隐藏的眼睛，正在观察着他的一举一动。
大约半个小时后，当他确认自己已经给对方留下了“此人暂无威胁”的初步印象后，他才走到了房间的窗边，装作不经意地，向外望去。
他的房间，正好能看到旅店的后院，以及通往地下室的、那个不起眼的入口。
就在这时，他的眼角余光，捕捉到了一个一闪而逝的、几乎无法察觉的信号。
在对面街道的一座钟楼顶端，一片伪装成鸽子的羽毛，以一种特定的频率，轻轻扇动了三下。
是洛坎。他已经抵达了预定的观察点。
夜泽皓的心，彻底安定了下来。
他知道，舞台已经搭好，演员已经就位，观众也已入席。
现在，是时候，去寻找他此行真正的目标了。他走到桌前，给自己倒了一杯水，然后，像是想起了什么，他对着门外喊道：
“请问……有人吗？我……我想给我的同伴，那位勇敢的士官先生，送一些恢复药剂过去。我是一名炼金师，我这里有上好的治疗药水。”
他要用一个最合情合理的借口，去“探望”自己的队友，并借此机会，熟悉整个旅店二楼的布局，寻找通往地下酒窖的、真正的路径。
好戏的第二幕，即将拉开。
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