苍白光柱与幽蓝火焰已然消散，空气中却仍残留着未散尽的能量焦糊味，仿若在无声诉说着昨夜那场与“神”之存在的短暂而惨烈的交锋。大地之上，那两个触目惊心、光滑如镜的深坑，便是这场残酷战斗留下的疮痍。
“园丁”飞船终究还是离去了。
在赵洁老师以自身的存在为苏允禾换取了那短暂的喘息之机，而陈末强行压制住几近暴走的深渊之力，再度组织起零散火力展开一番虽徒劳却激烈的抵抗后，那艘灰白色的飞船似乎终于判定“区域性深度净化”已达成大部分目标。它如鬼魅般突兀且毫无征兆地停止了攻击，船体周围空间泛起扭曲涟漪，旋即彻底消失，仿佛从未在这世间出现过。
只留下一片死寂的废墟，以及劫后余生、身心俱疲的众人。
朝阳，依旧如期而至。
金红色的光芒艰难地穿透仍弥漫着淡淡尘埃的空气，洒落在断壁残垣之上，为这片被绝望笼罩的冰冷之地，带来了一丝微不足道却又难能可贵的暖意。
新的一天，就此开始。生存的本能，压过了悲伤与恐惧。
“快！这边！小心点抬！”
“医疗组！医疗组在哪儿？！这里还有重伤员！”
“能源管线重新接驳！优先保障生命维持系统和通讯塔！”
废墟间，嘈杂的人声逐渐打破了死寂。幸存的战士们，以及从地下掩体中陆续走出的后勤人员、技术人员，都默默地投入到清理战场、抢救伤员和修复关键基础设施的工作中。
无需他人下令，每个人似乎都本能地知晓自己该做些什么。这是无数次灾难磨砺出的生存本能。
临时医疗点设立在一处相对完好的半地下车库里，浓重的消毒水味与血腥味交织在一起。苏允禾脸色苍白如纸，几位护士强行将她按在担架上休息，可她仍强撑着精神，指挥着其他医护人员。
“优先处理内脏震荡和能量辐射灼伤的伤员！骨折的先固定住！小刘，把最后那点‘生命精华’稀释，给污染侵蚀最严重的那几个伤员注射，剂量减半……”
她的声音略显虚弱，却透着一股坚定。只是，偶尔望向车库外那片空地时，目光中会不经意间流露出一丝难以掩饰的哀伤——那里，正是赵洁老师消逝的地方。
陈末站在一处较高的废墟平台上，刑天机甲如沉默的守护巨兽般矗立在他身后。机甲上布满了触目惊心的融化痕迹与巨大凹痕，幽蓝的目镜黯淡无光，尽显疲惫与沧桑。陈末本人换上了一套普通作战服，脸色同样难看，眼底深处残留着一抹未能完全消散的幽蓝，以及深深的倦意。
【深渊同化率：49.7%...小幅回落，但仍处于极端危险阈值…】
系统提示音冰冷而客观。昨夜强行对抗“园丁”的净化光柱，几乎将他推向了那道不可逆的界限。
林小刀拄着一根临时找来的金属棍，一瘸一拐地走了过来，脸上被能量擦伤的地方简单贴了块纱布。“损失统计初步出来了……人员伤亡接近三成，大多是来不及进入掩体的后勤和技术人员……赵老师她……”他的声音哽咽了一下，深吸一口气，继续说道，“能源储备见底，重武器损毁超过六成，‘铁砧之城’的扩建计划……恐怕得无限期推迟了。”
陈末静静地看着下方忙碌的人群，没有言语。废墟之上，一缕淡淡的炊烟袅袅升起，那是后勤部门在用最后的库存合成淀粉和搜罗到的可食用地衣熬煮糊糊。这缕炊烟与周围末日般的废墟景象，形成了极为刺眼的反差。
“但我们也有所收获。”林小刀压低声音，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，“老陈，那些数据……太惊人了！我和雪莉熬了个通宵初步梳理……你知道逆熵矩阵最基础的应用是什么吗？高效能量循环！要是我们能仿造出来，哪怕只是个劣化版，基地的能源危机至少能缓解一半！甚至……甚至有可能反向净化小范围的深渊污染！”
这便是希望。如同从废墟缝隙中顽强钻出的嫩芽，虽渺小，却真实存在。
“需要什么？”陈末终于开口，声音略显沙哑。
“材料！稀有金属，大量的能量晶体，还有……时间。”林小刀语速飞快，“另外，雪莉觉得我们得再次尝试连接‘星核数据库’，伏羲蓝图里有些内容，似乎需要它的‘认证’才能完全解锁。”
陈末点点头：“资源的事我来想办法。‘星核’那边，让金雪莉全力尝试。但是……”他顿了顿，目光锐利地看向林小刀，“保密级别提到最高。尤其是关于‘园丁’和伏羲蓝图的任何信息，仅限核心团队知晓。”
“明白。”林小刀重重地点头。怀璧其罪的道理，在这末世同样适用。
这时，一阵轻微的啜泣声传来。两人转头望去，只见几个半大的孩子围在一名失去了一条手臂的年轻战士身旁，其中一个女孩哭得尤为伤心——她是赵洁老师平日里最疼爱、最照顾的学生之一。
年轻战士忍着伤痛，用仅存的那只手笨拙地摸了摸女孩的头，勉强挤出一个难看的笑容：“别哭……老师她……是为了保护我们大家……她很勇敢……”
女孩听后，哭得愈发厉害。
陈末默默注视着这一幕，随后转身，朝着炊烟升起的方向走去。
他来到大锅旁，负责分发食物的老厨师看到他，微微一愣，赶忙舀了满满一大勺粘稠的糊糊递过来。
陈末接过那只边缘有些磕破的碗，并未离开，而是就站在原地，当着所有人的面，大口大口地吃了起来。
味道着实不好，合成淀粉的酸涩味很重，地衣还带着一股土腥味。
但他吃得格外认真，将碗里的食物吃得干干净净。
周围渐渐安静下来，许多人的目光都聚焦在他身上。
吃完最后一口，陈末把碗递还给老厨师，目光扫过周围一张张或悲伤、或麻木、或带着些许期盼的脸庞。
“食物会有的。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“水会有的。安全的家，也会有的。”
他没有慷慨激昂的演讲，只是在陈述着最简单的事实。
“昨天我们失去了很多。赵老师……还有很多兄弟姐妹。”他顿了顿，声音依旧沉稳，“但我们还活着。我们拿到了能让我们活下去、活得更好的东西。”
“活下去。”他又重复了一遍这三个字，仿佛它们重若千钧，“然后，记住他们。”
言罢，他不再多语，转身朝着指挥中心的方向走去。
废墟之上，晨曦依旧透着丝丝寒意，炊烟依旧袅袅升腾。
人们默默地继续着手中的工作，清理废墟、搬运伤员、修理设备。悲伤并未远去，恐惧依旧潜藏。
但有些东西，却在悄然发生改变。一种沉默而坚韧的力量，在幸存者之间缓缓流淌。
生活仍在继续。在这末世，日常本身便是一种最伟大的抵抗。而希望，就藏在那碗难吃的糊糊里，藏在工程师们通宵研究时的灯光里，藏在每一个努力活下去的、平凡又不平凡的清晨里。
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