前往林边镇的路途，远比凯尔想象的要宁静但也更添几分神秘。
越是靠近迷雾森林，空气就越发清新湿润，参天的古树枝繁叶茂，阳光只能从浓密的枝叶缝隙中投下斑驳的光点，将林间小道映照得明明暗暗。
偶尔能听到几声清脆的鸟鸣，或者不知名的小兽在灌木丛中窸窸窣窣穿行的声音，却不见半点人烟。
“我说莱姆啊，这地方风景倒是不错，就是感觉有点……太安静了。”
凯尔骑在马上，东张西望，他那入门级的【侦查】技能让他隐隐感觉到周围似乎潜藏着一些不易察觉的“视线”，
“你说，那些精灵会不会就躲在哪棵树后面，拿着小弓箭瞄着咱们的屁股呢？”
莱姆露出一丝苦笑：“队长，精灵的箭术可不是开玩笑的。如果他们真想对我们不利，我们恐怕连反应的机会都没有。”他那【精锐射手】的直觉告诉他，这片森林里充满了无形的压迫感，远比之前遭遇的任何魔物巢穴都要令人忌惮。
山姆和其他三名弓箭手也都神色紧张，紧握着手中的弓，目光警惕地扫视着四周。他们虽然对传说中的精灵充满了好奇，但也深知这些长寿种族的强大与排外。
好在一路有惊无险，在系统地图的指引和莱姆的领路下，他们终于在第三天傍晚，抵达了那个传说中的林边镇。
与其说是一个“镇”，不如说是一个由几十栋简陋木屋和帐篷组成的、规模不大的临时聚居点。它坐落在迷雾森林的边缘，一条清澈的小溪从镇旁蜿蜒流过。镇子周围用粗糙的木栅栏勉强围了一圈，显得有些不成气候。
镇子里的居民大多是些衣着朴素的人类猎户、采药人，以及少数几个形容猥琐、一看就不是什么好鸟的流浪佣兵。偶尔也能看到几个身材高挑、耳朵尖尖、穿着简单皮甲或亚麻布衣衫的身影，他们大多表情冷淡，与人类保持着一定的距离，显然就是凯尔此行的目标——边缘精灵。
“嘿，还真有精灵啊！虽然看起来……嗯，有点营养不良的样子。”凯尔在心里嘀咕了一句，但脸上却立刻堆起了他那招牌式的、充满“诚意”的笑容。
他带领着小队，牵着马，不急不缓地走进了林边镇。他们的到来，立刻引起了镇上居民的注意，尤其是凯尔他们那明显比普通佣兵精良不少的装备，以及那几匹膘肥体壮的驽马。
凯尔没有急于去接触那些精灵，而是先找了一家看起来还算干净的、由人类经营的小酒馆落脚。他豪爽地要了几份烤肉和麦酒，并大声宣布今晚他请客，欢迎周围的佣兵和商旅们一起乐呵乐呵。
【魅力10】的属性再次发挥了作用，很快，凯尔就和酒馆里的几个“地头蛇”打成了一片。通过旁敲侧击和几杯麦酒的“友好交流”，他对林边镇的情况和那些边缘精灵的底细，有了更深入的了解。
这些边缘精灵，大多是因为各种原因而被精灵主流社会排斥或主动脱离出来的。他们失去了森林深处同胞的庇护，生活相对困苦。
虽然他们似乎掌握着一些祖先流传下来的、关于元素箭矢的零星知识，但由于传承残缺，加上制作元素箭所需的材料极其稀有和昂贵，他们根本无法将其转化为实际的战斗力。
空有令人艳羡的技艺雏形，却只能依靠采集一些独特的药材、狩猎小型魔物，或者制作一些精巧的手工艺品，与人类进行少量的交易，换取必要的生活物资。
他们虽然依旧保持着精灵的骄傲，但现实的残酷也让他们比那些生活在象牙塔里的同胞更加务实和……容易“沟通”。
“机会来了！”凯尔在心里打了个响指。
第二天一早，他便让莱姆和山姆，带着艾拉准备的那些包装精美的“特色药剂”和几匹上好的丝绸，在镇子中央一个相对开阔的空地上“摆起了摊”。
当然，摊位上最显眼的，还是凯尔特意从赤岩城带来的几袋精盐和几把做工精良的钢制小刀——这些在人类社会不算稀奇的东西，对于生活物资匮乏的边缘精灵来说，却是极具吸引力的“奢侈品”。
果然，没过多久，就有几个年轻的边缘精灵被吸引了过来。他们大多身材清瘦，面容俊美，但眼神中却带着一丝与年龄不符的沧桑和警惕。
其中一个看起来像是领头的、有着一头耀眼银色短发、耳朵上戴着几枚简单骨饰的女性精灵，停在了凯尔的“摊位”前。她穿着一身修补过的鹿皮猎装，背着一张看起来颇为古旧的木弓，腰间挂着一个简陋的箭囊，眼神锐利如鹰隼。
【目标：莉娜（边缘精灵\/流浪射手）】
种族：精灵
实力评级：c+ (箭术精湛，擅长森林游击)
潜力：b- (在箭术和自然感知方面有较高天赋，若能获得良好培养和装备，可成长为强大的游侠或魔弓手)
天赋：[精灵血脉（敏捷、感知略高于人类）]，[森林低语（能感知森林的细微变化，提升追踪和隐蔽能力）]，[破旧的传承（似乎掌握着一些残缺的、关于元素箭矢制作的古老技巧，但严重缺乏材料、完整知识和实践条件）]
状态：警惕，困窘（生活物资匮乏，对人类抱有不信任感，对部族传承的现状感到无力）
忠诚度：极低（招募难度较高）
预测兵种方向：游侠\/风行者\/元素射手（极具培养价值！）
“b-潜力！还带‘破旧的传承’，备注里写得这么清楚，这简直是瞌睡了就有人送枕头，还附赠使用说明书啊！”凯尔看着莉娜的系统面板，眼睛都快冒出绿光了。
这要是能把她招募过来，再把她那残缺的元素箭技术给“发扬光大”，他的“巴弓梦”岂不是直接起飞？！
“美丽的精灵女士，早上好。”凯尔立刻换上一副最温和、最真诚的笑容，用他那【魅力10】的声音说道，“在下凯尔，尖峰佣兵团的团长。我们远道而来，希望能与高贵的精灵族进行一些友好的物资交换。”
他指了指摊位上的食盐、钢刀和丝绸：“这些都是我们人类世界的一些小玩意儿，希望能换取一些贵族特有的药材、或者精巧的手工艺品。”
莉娜冷淡地瞥了一眼摊位上的东西，眼神在那些亮晶晶的食盐和锋利的钢刀上多停留了几秒，但很快又恢复了警惕。她身后的几个年轻精灵也都是一脸戒备。
“人类，我们这里没有你们想要的东西。而且，迷雾森林的秘密，不容窥探。”莉娜的声音清冷，带着一丝不易察觉的疏离。
“哎呀，女士此言差矣。”凯尔故作惋惜地摇了摇头，“我们并无恶意。我听说贵族拥有失传已久的元素箭技艺，那曾是传说中精灵射手引以为傲的力量。实不相瞒，我们尖峰佣兵团，也渴望拥有更强大的远程力量，以应对日益险恶的世界。”
他顿了顿，语气变得更加诚恳：“我知道，完整的元素箭技艺早已失传，即便是贵族掌握的，恐怕也只是残篇断简，并且制作材料极其珍稀，难以凑齐，空有屠龙之术，却无缚鸡之力，想必这也是女士和您的族人长久以来的苦恼吧？”
莉娜的瞳孔微微一缩，凯尔的话如同利箭般精准地刺中了她的痛处。
她那“破旧的传承”确实只是冰山一角，所需的几种核心魔法水晶和魔兽血液，她们已经几十年没有见过了，更别提还需要特殊的附魔工具和环境。
她们空有理论，却连一支最基础的冰霜箭都难以稳定制作出来。
凯尔见状，知道自己的话起了作用，继续说道：“如果我们能合作，我凯尔以尖峰佣兵团的名义承诺，我们会不遗余力地帮助女士和您的族人，寻找那些失落的配方和稀有的材料。
我们佣兵团走南闯北，与各方势力都有联系，或许能找到你们无法触及的渠道。
而且，我们团里还有一位天赋异禀的炼金师，她在材料提纯和药剂调配方面颇有心得，说不定也能为元素箭的制作提供意想不到的帮助，甚至改良配方，降低制作门槛。”
他再次将那袋金币向前推了推，语气变得更加郑重：“这五枚金币，只是我们合作的诚意。如果女士愿意带领您的族人加入我们，我保证，你们将获得一个安全稳定的环境，充足的物资供应，以及我们毫无保留的支持，共同研究和复原那失落的元素箭技艺！让精灵的荣光，再次闪耀于箭尖之上！”
莉娜的呼吸微微有些急促。
凯尔的话，不仅仅是金钱的诱惑，更是描绘了一个她梦寐以求的未来——复兴部族传承的希望。
她看着凯尔那双充满自信和“诚意”的眼睛，又看了看身边那些眼神中同样燃起一丝期盼的同伴。
这些年，他们为了守护这点残缺的传承，已经付出了太多，却始终看不到希望。
凯尔看着莉娜动摇的眼神，知道火候差不多了。
他再次将那袋金币向前推了推，语气诚恳地说道：“莉娜女士，这是我们的一点诚意。无论您是否选择加入我们，这些金币都赠予您和您的部族，希望能解你们的燃眉之急。
我们尖峰佣兵团，永远对朋友敞开大门。我们相信，只有合作，才能共赢，尤其是在这个日益混乱的世界。”
这番以退为进的“怀柔”策略，以及对她们困境的精准把握和对未来的清晰规划，终于彻底打动了莉娜。
她深吸一口气，紧紧盯着凯尔的眼睛，沉声道：“人类，你所说的……都会兑现？你们真的愿意帮助我们复原先祖的技艺，而不是仅仅想窃取我们的知识？”这是她最深的顾虑。
“我凯尔，一言九鼎！”凯尔斩钉截铁地回答，眼神坚定不移，
“我们追求的是共同强大，是互利共赢！
一份残缺的技艺，锁在角落里只会蒙尘。只有让它重现光芒，才能发挥其真正的价值。
我可以立下契约，元素箭的核心技术，永远属于你们部族，我们只是合作研究，并享有使用权和部分成果的分享权。
而且，你们加入佣兵团，是作为平等的伙伴，享有应有的权利和尊重。”
莉娜沉默了良久，她能从凯尔的眼神中看到真诚，也能感受到他话语中蕴含的力量和对未来的野心。或许，这真的是一次机会，一次让她们摆脱困境，让部族传承重现光芒的机会。
最终，她仿佛下定了某种决心，缓缓地点了点头：“好！我，莉娜，以及我身后的这五位同伴，愿意加入尖峰佣兵团！但你们必须全力协助我们寻找失落的元素箭图谱和材料，并且尊重我们精灵的信仰与自由！”
【系统提示：莉娜（边缘精灵\/流浪射手）及其五名同伴加入尖峰佣兵团！初始忠诚度：中立（55%）（受凯尔魅力、精准的利益分析、对传承的尊重及金钱攻势影响）！】
【任务触发（可选）：精灵的传承——协助莉娜收集材料，研究并复原失传的元素箭制作技艺。任务奖励：元素箭技术（共享），莉娜忠诚度大幅提升，可能解锁精灵特殊兵种进化路线，提升佣兵团远程作战能力。】
“太好了！欢迎加入！莉娜队长！”凯尔心中狂喜，脸上却是一副“喜得贤才，如鱼得水”的激动表情，用力地握住了莉娜的手（精灵的手果然细腻光滑，就是有点凉），“从今天起，你就是我们尖峰佣兵团弓箭手部队的副队长，专门负责……嗯，高科技武器研发与应用！你的薪水和待遇，绝对是我们团里最高的标准之一！”
他已经迫不及待地想要看到，当莉娜的元素箭技术与莱姆的精准射术相结合后，将会爆发出怎样毁天灭地的威力了！
他的“巴弓梦”，终于迈出了坚实而关键的第一步！而他的“钞能力”和“忽悠神功”，也再次得到了完美的印证！这一次，他感觉自己距离“平推大陆”的梦想，又近了一大步！当然，前提是得先把这元素箭给研究出来再说。
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