“周队，我知道你有话要说，能不能先跟我说说帝国现在的格局。”
短时间内，帝国形势骤变，眼下各地的实际情况，已经与宋终脑海中掌握的资料，产生了巨大的差异。
宋终心中吐槽：数据库不能实时更新，真落后。
周春生陷入沉思，自言自语道：“从哪说起好呢？”
“就从西北开始吧！恭清王争夺皇位失败这段免谈，帝国谁人不知。”宋终提前打好预防针。
“斩草不除根，后患无穷。”周春生开门见山。
“当初，陛下念及兄弟情，没有直接处死恭清王，将他发配西北苦寒之地。谁知道，西北竟然储藏着帝国最大的盐矿、铁矿、煤矿等等，让恭清王有了东山再起的资本。等陛下察觉到异常，为时已晚。”
“不应该啊，陛下能在皇位争夺战中获胜，不至于是昏庸无能之辈，他不可能这么晚才察觉问题，一定有人在为恭清王打掩护，是不是？”
周春生知道这小子很多时候口无遮拦，当即提醒道：“小子，不是自己的地盘，说话注意定，当心隔墙有耳。”
宋终敷衍道：“明白明白，您继续。”
“你说得没错，没人知道堂堂户部尚书与恭清王何时走到了一起。他通过挪用其他名目的税银，填补盐税缺少的部分，瞒天过海。”
宋终感叹，这不就是做假账吗？这年头，科技不发达，做假账真得不好查。皇帝派人前往各地了解真实情况，非常困难。
“这件事能捅到陛下耳中，我们影卫功不可没吧？”
周春生讪讪一笑，其表达意思不言而喻。
这个时代，各级官老爷们有几人会亲自上街买菜买盐买煤？他们又怎会知道私盐、私铁泛滥成灾？
他们的家丁用更少的钱能买到一样多甚至更多的盐，多余的钱可以据为己有，又怎会大张旗鼓地说出来？
各地的盐运使、盐运衙门的官员或多或少知道问题的存在，有的人可能直接参与私盐贩卖，牟取暴利。有的人虽然没有参与贩卖私盐，可上面有人替他们做假账，可以保住乌纱帽，自然也不会伸张，得过且过。
加上这次刺杀盐政大人一案，凶徒对影卫下黑手，宋终不难猜测，陛下得知私盐，私铁等事情，十有八九是影卫捅上去的。
宋终示意继续。
“工部最烧钱，他们有求于户部，亦有许多把柄在户部，所以这两部是一条线上的蚂蚱。兵部、刑部、吏部大部分站在陛下一方。至于地方上，目前三四开，陛下是三，恭清王是四，还有三没有表态。”
周春生没说礼部，这部门平日里作用不小，可到关键时刻，双方都明白，礼部一无是处。
都打生打死了，谁跟你谈礼仪制度，谁跟你聊祭祀仪式、谁跟你扯外事接待…
“以我看，兵部虽然站在陛下一方，可军队这一块，不是铁板一块了吧？”
“这你都能猜到？”
“老大，没有军队支持，就西北那点兵马，恭清王敢反？给他100个胆子也不敢。”
“呃～”
“再说，让部分军队产生异心，也是户部的手笔，对吧？”
周春生点头。
“这点不难推断，通过军饷、伙食待遇、马匹装备等等，很容易就能制造军队内部的矛盾。然后恭清王掏钱收买人心。”
在高邮县的时候，周春生留给牛百夫长十套价格昂贵的手弩，当时说的那些话，也能印证军饷、抚恤金方面已经出现问题。
周春生接着点头。
他说出了自己心中的疑问：“有一点我不明白，明知是对手，可户部发放给刑部、吏部、兵部、影卫以及各地所有官员的俸禄从未抠扣过，甚至这几年户部一直在提议给所有官员增加俸禄。”
宋终忍不住为对手鼓掌，“妙啊，顶级阳谋，高明！”
周春生挠了挠头皮，感觉自己的脑子又不够用了。
宋终笑解释道：“呵呵，户部花的是恭清王的钱吗？花户部的钱就等于花皇帝的钱啊！这里面的好处可多了。”
“说来听听。”两人身后，传来指挥使纪大人的声音，他身后还跟随着几名影卫。
“纪大人好。”两人躬身行礼。
“你继续。”指挥使大人来了兴趣。
宋终组织了一下语言，开始他的长篇大论。
“第一、用陛下的钱养着支持恭清王的官员们，何乐而不为。这是妥妥地资敌。”
“第二，尽可能的掏空国库，这些年应该不止盐税出现问题，其他税费十有八九也不正常了，国库收入减少了，支出却不变甚至增加，长此以往，国库必定空虚。关键时候，国库掏不出银子，那是非常要命的事。”
宋终几乎可以确定，这么多年的假账，户部账面的银子与实际库银肯定有着极大的出入。
这话他没说出口，点到为止。
“第三，自保。按时按量发放俸禄，提议增加俸禄，不谈其他，就这几件事而言，两位大人，你们扪心自问，你们支持吗？”
宋终知道他这个问题，在这种半公开的场合，纪指挥使和周队都不会回答，他们是影卫，是皇帝陛下最信任人，怎么能在人多嘴杂的情况下，说出支持户部的话来。
“户部的大人们，花陛下的钱为他们自己树立良好的形象。虽然他们站在恭清王一方，但他们没有对不起任何一名各方官员。陛下如果换一批人去户部，极有可能遭遇激烈反对。甚至会有吏部、刑部一方的官员出面反对。毕竟，谁都不确定换过去的人看着空虚的国库，会不会抠扣他们的俸禄。”
国家没钱那是皇帝的事，俸禄减少那可关乎切身利益的事，孰轻孰重，各位大人心里跟明镜似的。
“纪指挥使，属下斗胆问一句，陛下是不是已经在朝堂上提议过更换户部尚书一事并遭到强烈反对，最终无功而返？”
纪云无奈的点头。
那次朝会陛下颜面尽失去，此事早已传开。也就是那次朝会后不久，陛下钦点18名盐政，派往各地核查盐税，想要换个法子清理户部。
怎知又发生派往各地的盐政大人被刺杀，伤亡惨重。
宋终能想到，此时此刻，皇帝陛下心情肯定不美丽。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
户部掌管钱银，很容易就能勾结并掌握一些官员的把柄，这也是地方上支持恭清王的官员更多的原因之一。
户部，这么重要的部门，竟然被对手掌控，真特么奇葩。
皇帝用人不慎呐。
至此，宋终也已经知道，进入京都之后，他最大的对手是谁了。
麻烦大了。
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