晨光透过雕花窗棂斜斜切进县衙大堂，青石板地上挤着二十来个举子，墨香混着汗味在空气里打转。
宋明允站在公案后，官袍下摆还沾着昨夜的炭灰，左脸那道小口子结了痂，倒像颗不伦不类的朱砂痣。
\"把东西摆开。\"他冲赵捕快抬了抬下巴。
五瓶墨汁\"咚\"地落在案上，深褐色瓶身还凝着晨露；三封密信被张老三用竹镊子夹着，摊成扇形；两包用粗麻纸裹的草药更扎眼——其中一包敞着口，几丝深褐色的根皮正从缝里往外钻。
\"这就是考生陈二狗中毒身亡的关键证据。\"宋明允屈指敲了敲最中间那瓶墨汁，玻璃在晨光里折射出冷光，\"乌头碱混入墨中，考生答卷时沾了指尖，再揉眼睛、擦嘴，毒素顺着黏膜渗进血管。\"他突然笑了，\"昨夜我特意试了试——写半页卷子，至少要揉三次鼻子。\"
堂下举子们\"嗡\"地炸开了锅。
有个穿青衫的瘦高个猛拍桌案：\"难怪陈二狗考完说眼睛火辣辣的！
他还说墨汁有股怪味，我们都当他嘴刁——\"
\"安静。\"宋明允反手敲了敲惊堂木，目光扫过缩在角落的王典史，\"王典史，你总说试院墨汁是'礼部专供'，可这五瓶上的封泥，怎么和你库房里的对不上？\"
王典史的山羊胡抖成了筛子，喉结动了动，到底没敢接话。
方伯谦坐在右侧看座上，靛青官服绷得笔挺，可那抹青已经褪成了铁灰色。
他捏着玉扳指的手青筋直跳，突然\"当啷\"一声——玉扳指又掉了。
\"方大人这扳指，昨日在清风客栈掉过两次。\"张老三抱着《洗冤集录》跨前一步，书页哗啦啦翻到毒术篇，\"学生查过医书，乌头碱需按三比七的比例混进墨胶，非懂药之人根本调不匀。\"他突然提高嗓门，手指几乎戳到方伯谦鼻尖，\"您昨日在客栈里摸了十七次袖袋，第三次摸的时候，袖角沾了乌头粉——\"
方伯谦猛地站起，椅子\"吱呀\"一声翻倒在地。
他盯着自己靛青袖角那抹极淡的褐色，喉结滚动两下，又重重坐下。
\"带证人。\"宋明允冲赵捕快点头。
清风客栈掌柜被押上来时，裤脚还沾着泥。
他一看见方伯谦，\"噗通\"跪在地上，脑门磕得青石板\"咚咚\"响：\"方大人饶命！
小的真不是故意说漏嘴的！
您上月送那五坛墨汁来，说'出了事有我兜着'，小的哪敢不从啊！\"
\"放你娘的屁！\"方伯谦抄起茶盏砸过去，却被赵捕快用刀背一磕，茶盏\"当啷\"滚到宋明允脚边。
宋明允弯腰捡起茶盏，对着光看了看：\"这茶盏里的残茶，和清风客栈后厨瓦罐里的一模一样。
方大人，您说您没去过客栈？\"
方伯谦的脸瞬间白得像张纸。
他突然扑向公案，被赵捕快一把按在地上，官帽歪到后脑勺，露出半片油光水滑的鬓角：\"宋明允！
你不过是个走后门的县令，敢动礼部秋闱——\"
\"我动的不是秋闱，是杀人凶手。\"宋明允蹲下来，盯着方伯谦发红的眼尾，\"陈二狗死的时候，指甲里抠着半块试院青砖。
他是爬到墙根才断气的，就为了让我们知道，毒不是在客栈里中的，是在试院里。\"他突然笑出声，\"你说你一个主考官，怎么就敢动试院墨汁？
难不成你觉得，崔尚书的手能遮得住天？\"
\"崔尚书？\"
\"崔明远？\"
堂下举子们炸了窝。
那个瘦高个举子突然冲上来，揪住方伯谦官服前襟：\"我表兄去年秋闱，卷子被批'字迹模糊'黜落！
原来也是你们动的墨汁？\"
\"够了！\"宋明允一拍惊堂木，震得方伯谦头顶的官帽晃了晃，\"带李焕。\"
李焕被衙役搀着进来时，整个人像根蔫了的葱。
他盯着地上那包乌头根皮，突然\"哇\"地哭出声：\"大人，我真不知道那是毒药！
方大人说那是治手癣的药粉，让我掺进墨里......\"他猛地抓住宋明允的官靴，\"我就是个管墨的书吏，他说崔尚书要给外孙腾位置，我、我不敢不从啊！\"
\"崔明远的外孙？\"人群里有人倒抽冷气。
宋明允从袖中抽出那封密信，信上\"崔\"字朱印在阳光下泛着血光：\"这是崔尚书写给方伯谦的手谕，说'陈姓考生若中举，必坏我儿前程'。\"他转向举子们，声音突然放轻，\"你们总说寒门难出贵子，可你们知道吗？
有人怕你们贵，怕到要在墨汁里下毒。\"
堂下死寂了片刻，突然爆发出山崩似的骂声。
有举子摔了随身带的砚台，墨汁溅在方伯谦脸上，染得他像个大花脸。
\"肃静！\"
一声断喝从堂外传来。
众人回头，只见个穿飞鱼服的官差跨进门来，腰间金牌在晨光里闪着冷光。
他甩了甩马鞭，从怀中抽出明黄缎子包裹的圣旨：\"安平县令宋明允接旨。\"
宋明允整了整官服，跪下来。
\"安平县令宋明允，查科举舞弊案有功，着即上报礼部彻查。
钦此。\"
宋明允接过圣旨时，指尖摸到缎子上还带着马背上的温度。
他抬头看向那官差，对方冲他使了个眼色——是昨夜在清风客栈外，那个没追上的黑衣人？
\"谢陛下隆恩。\"他压下眼底翻涌的暗潮，声音却轻快得像春燕，\"赵捕快，把方伯谦、王典史、李焕都押进大牢。
张老三，你跟我去整理卷宗——要让礼部的老爷们看看，这案子有多'精彩'。\"
方伯谦被拖出去时，还在骂骂咧咧：\"宋明允！
崔尚书不会放过你的！\"
宋明允望着他扭曲的脸，突然笑出了声。
他摸了摸腰间的银勺，那是系统奖励的验尸工具，此刻正贴着他的皮肤发烫。
\"崔尚书当然不会放过我。\"他低声对张老三说，\"所以咱们得先去会会他的人——松风堂的那位'药材商'，不是总说'只卖好药'么？\"
张老三愣了愣，随即眼睛一亮：\"大人是说......\"
\"嘘。\"宋明允指了指窗外，\"先去换身衣服。
咱们得让松风堂的掌柜，把咱们当冤大头。\"
夕阳把两人的影子拉得老长。
宋明允摸着袖中那封未送完的密信，望着远处渐起的尘烟——京师的风，该吹到安平了。
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