秦书面上却没有表露分毫，只是用力点了点头，沉声道：“下官明白了！”
就在这剑拔弩张，人人屏息的当口，斜刺里忽然传来一个带着几分醉意的声音：
“咦？高贤弟，你这气色，怎地瞧着比上回见面时，还要年轻几分了？”
秦书心头猛地一跳！
糟了！
他今日依旧是化作高扬那副略显富态、带着几分油滑的中年县令模样。
但是气质，始终有些不一样。
此刻闻言，眼角不由自主地抽动了一下。
他强自镇定，循声望去，只见邻桌一个身形微胖，面色酡红的中年男子，正眯着眼睛打量他。
秦书脑中飞速盘算，脸上却堆起笑容，拱手。
“这位兄台说笑了。皆是仰赖圣上与太子殿下仁慈，我大乾河晏海清，国泰民安。下官在清水县为官，亦是高枕无忧，心情舒畅，自然显得年轻几分。”
妈的，千万别是高扬的熟人！
那胖官员闻言，哈哈大笑起来，端起酒杯，遥遥一敬。
“高贤弟还是这般会说话！你我同窗数载，莫非连愚兄都不认得了？我是周扒皮…啊不，周伯批啊！”
秦书的眼皮子狠狠一跳！
同窗？！还真是怕什么来什么！高扬这厮，交友还挺广阔！
他心中暗骂，脸上却挤出一丝略显迷茫的笑容，顿了顿，才有些歉然地开口。
“啊呀，原来是周兄！实在抱歉，愚弟这几年来，年纪渐长，这记性嘛…唉，大不如前了，一时竟没认出周兄，失敬失敬！”
他一边说着，一边暗中观察那周伯批的神色。
谁知，那周伯批脸上的笑容忽然一敛，神情也变得严肃起来，一双醉眼直勾勾地盯着秦书，语气带着几分狐疑。
“高贤弟，你这话可就太见外了！上个月，愚兄还曾去清水县拜访过你，你我二人当时在县衙后堂，可是足足畅饮了半日！这才多久的功夫，贤弟你…莫非真就忘了？”
此言一出，满座皆惊！
郡守闵年那细长的眼睛里，闪过一丝不易察觉的精光，嘴角勾起一抹看戏的弧度。
秦书心中警铃大作，面上却勃然变色，仿佛受到了莫大的侮辱。他“霍”地站起身，衣袖一甩，指着那周伯批，声若洪钟，带着七分怒意三分委屈：
“周大人！你我素昧平生，何出此污蔑之言！就算…就算昔日真有几分同窗情谊，岂能在这等场合，当着太子殿下与郡守大人的面，如此血口喷人，毁我‘高扬’清誉！”
他胸膛起伏，一副忠臣被冤的悲愤模样，眼眶竟微微泛红。
妈的，这周扒皮，还真是阴魂不散！高扬那蠢货，怎么会认识这种眼神犀利的家伙！
那周伯批被秦书这突如其来的雷霆之怒震得一愣，酒意也醒了大半。他见太子殿下那本就苍白的脸色又阴沉了几分，心中咯噔一下，深怕太子以为自己在无理取闹，扰了殿下雅兴。
他急忙分辨。
“殿下明鉴！非是下官有意寻衅，只是…只是这位高县令，不，高贤弟，他…他的口音，还有一些端茶杯、捋胡须的小习惯，都与月前下官见到的高扬，判若两人啊！”
周伯批越说越急，额头渗出冷汗，指着秦书，语气却不似先前那般笃定了。
秦书听闻此言，不怒反笑，只是那笑容冰冷，带着浓浓的讥讽：
“口音？习惯？周大人，我‘高扬’在清水县兢兢业业，殚精竭虑，偶感风寒，嗓音略有变化，有何不妥？至于习惯，人总是会变的，莫非周大人一成不变，数十年如一日么？”
他话锋一转，声音陡然拔高，目光如电，直视周伯批。
“我‘高扬’方才得太子殿下看重，委以重任，周大人便迫不及待地跳出来指认我为假冒，你究竟是何居心？是嫉妒我‘高扬’得了殿下青睐，还是想阻挠殿下交代下来的差事，不想让太子殿下为圣上分忧的大事顺利办成？！”
“噗通！”
周伯批脸色唰地一下变得惨白，再无半分血色。他双腿一软，直接跪倒在地，朝着太子连连叩首，声音都带着哭腔。
“殿下恕罪！殿下恕罪啊！下官绝无此意！下官对殿下忠心耿耿，苍天可鉴！许是…许是下官饮多了几杯，眼花昏聩，认错了人，请殿下恕罪！”
他哪里还敢坚持，这“意图阻挠太子为圣上分忧”的帽子扣下来，十个脑袋都不够砍的。
太子那双浑浊的眼睛冷冷地扫过跪在地上的周伯批，又看了一眼“义愤填膺”的秦书，半晌，才从鼻孔里哼出一声，声音依旧沙哑无力，却带着威严。
“行了。念你也是酒后失言，下不为例。”
短短一句话，却如天宪一般。
周伯批如蒙大赦，重重磕了个头，颤声道：“谢…谢殿下开恩！谢殿下不罪之恩！”
他爬起身，再也不敢看秦书一眼，只用怨毒无比的眼神狠狠剜了秦书的背影一下，灰溜溜地缩回了自己的座位，拿起酒杯猛灌，试图压下心中的惊惧与屈辱。
秦书则立刻换上一副感激涕零的表情，对着太子深深一揖。
“多谢太子殿下明察秋毫，为下官做主！若非殿下圣明，下官今日真是百口莫辩，要蒙受不白之冤了！”
太子殿下似乎对这种掌控一切的感觉颇为受用，他随意地一挥手，脸上那病态的苍白似乎也因这小小的插曲而泛起一丝几不可查的红晕。
“高爱卿不必多礼。本宫素来珍惜人才，绝不会任由宵小之辈肆意欺辱构陷。你既有心为国效力，本宫自然会为你撑腰。”
这话一出，周围的官员们立刻抓住机会，纷纷起身，举杯称颂：
“太子殿下圣明！”
“殿下爱才如命，我等楷模！”
“有太子殿下在，实乃我大乾之幸！”
一时间，马屁如潮，谀词泉涌，郡守府内又恢复了那奢靡而虚伪的热闹。
宴会终于在深夜散去。
秦书滴酒未沾，却也装出几分醉意，与郡守闵年虚与委蛇地告辞。他特意留意了一下，那个周伯批早已不知去向，想来是没脸再待下去，或是被闵年打发走了。
他刚走出郡守府大门，准备带着猴三返回客栈，一个略显熟悉的声音自身后传来。
“高县令，请留步。”
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