雨水顺着茅草棚顶的缝隙滴落，在泥地上汇成一个个小水洼。烈九蹲在草棚角落，小心翼翼地用木棍拨弄着火堆，让微弱的火苗不至于熄灭。他的眼睛时不时瞟向正在刺绣的小姨——齐霜儿的左臂还固定着夹板，右手捏着绣花针，在粗布上艰难地穿梭。
\"小九，帮小姨穿个线。\"齐霜儿的声音轻柔得像一阵风。
烈九放下木棍，接过针线。七岁的孩子手指还不够灵巧，试了三次才把线穿过针眼。他看见小姨右手掌心密密麻麻的针眼，有的还渗着血丝。
\"小姨，疼吗？\"烈九忍不住问。
齐霜儿笑了笑，眼角泛起细纹：\"不疼。来，小姨教你绣最简单的平针。\"
烈九皱起鼻子：\"我是男孩子，才不学绣花呢！\"
\"傻孩子。\"齐霜儿用指节轻轻敲了敲他的额头，\"你娘当年可是最出色的绣娘，连皇宫里的娘娘都点名要她的绣品。\"
烈九眼睛一亮：\"真的吗？\"
\"当然。\"齐霜儿的目光变得悠远，\"你娘绣的牡丹，能引来真蝴蝶停在上面。\"她的声音突然低了下去，\"可惜...\"
烈九知道小姨又想起了她说的那场“大火”。他懂事地没有追问，而是拿起另一根针：\"小姨教我吧，我帮你绣。\"
齐霜儿惊讶地看着他：\"你不是说...\"
\"我想学。\"烈九固执地说，黑亮的眼睛里闪着坚定的光，\"我想绣得和娘一样好。\"
草棚外雨声渐密，棚内一灯如豆。一大一小两个身影凑在火堆旁，针线在粗布上穿梭。烈九的第一针就扎破了手指，血珠冒出来，他赶紧把手指含在嘴里。
\"疼吗？\"齐霜儿问。
烈九摇摇头，含糊地说：\"不疼，比矿洞背矿轻松多了。\"
齐霜儿的眼眶突然红了。她别过脸，假装整理线团，偷偷抹去眼角的泪水。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，烈九就抱着一个小包袱溜出了草棚。包袱里是齐霜儿熬了三个晚上绣的五方手帕，虽然针脚不如从前精细，但在贫民窟里已经算上等货色。
集市上人声鼎沸。烈九找了个空地，学着其他小贩的样子把手帕摊开。他清了清嗓子，却喊不出声——七岁的孩子第一次做生意，脸憋得通红。
\"小叫花子，这破布也敢拿出来卖？\"一个满脸横肉的胖子踢了踢烈九的摊位。
烈九抬头，认出这是集市上有名的地痞王二。他攥紧拳头，声音却出奇地平静：\"这位大叔，这是上好的绣品，一方只要两文钱。\"
\"两文钱？\"王二怪笑一声，\"让爷看看值不值。\"他抓起一方手帕，故意用沾满油污的手在上面擦了擦，雪白的帕子立刻脏了一片。
烈九的眼睛红了，但他记得小姨的叮嘱——不能惹事。他深吸一口气：\"大叔不喜欢可以不买。\"
\"老子偏要买！\"王二又抓起两方手帕，\"一文钱，爱要不要！\"说着丢下一枚铜钱。
烈九猛地站起来，个子才到王二的腰，气势却不输：\"还给我！\"
\"哟，小崽子还挺横！\"王二扬手就要打。
\"住手！\"一个威严的声音响起。布庄的周掌柜走了过来，他捡起被弄脏的手帕仔细看了看，眉头渐渐舒展：\"这针脚...是谁的手法？\"
烈九一惊，下意识摇头：\"是我小姨绣的。\"
周掌柜若有所思地看了看烈九，突然对王二喝道：\"滚远点！再欺负小孩，我让衙役抓你吃板子！\"
王二悻悻地走了。周掌柜蹲下身，和颜悦色地问：\"孩子，你小姨每天能秀多少？\"
烈九警惕地后退一步。
\"别怕。\"周掌柜从怀里掏出十文钱，\"这些手帕我全要了。告诉你小姨，以后绣品直接送到我布庄来，我按市价收。\"
烈九不敢相信自己的耳朵：\"真、真的？\"
\"真的。\"周掌柜摸了摸他的头，\"你小姨的绣活，放在比奇城都是数一数二的，更何况这里。\"
烈九攥着三十文钱飞奔回家，远远就喊：\"小姨！小姨！我们有钱了！\"
齐霜儿正在煮粥，听到喊声差点打翻锅子。烈九冲进草棚，把钱一股脑倒在床上，兴奋地手舞足蹈：\"周掌柜全买了！还说以后都收你的绣品！\"
齐霜儿却脸色煞白：\"哪个周掌柜？\"
\"就是集市东头布庄的那个，他还问我小姨每天能秀多少...\"烈九的声音渐渐低下去，\"小姨，我做错什么了吗？\"
齐霜儿勉强笑了笑：\"没有，小九很棒。\"她转身搅动锅里的粥，手却在微微发抖。
那天晚上，烈九假装睡着，听见小姨在黑暗中轻声自语：\"七年了...他们还在找我们吗？\"
半夜，烈九悄悄爬起来，摸出藏在草堆里的《飞燕掌图谱》，就着月光比划起来。他的动作还很笨拙，但眼神无比专注。练到双手淤青也不停下，直到东方泛白才躺下休息。
日子就这样一天天过去。白天，烈九帮小姨理线、穿针，甚至学会了绣简单的花纹；晚上，他偷偷练习飞燕掌，手心的茧子越来越厚。齐霜儿的伤渐渐好转，绣品也越来越精美，周掌柜给的价钱很公道，他们的生活慢慢有了起色。
一个雨后的傍晚，齐霜儿突然拿出一本破旧的《三字经》：\"小九，小姨教你认字吧。\"
烈九惊喜地凑过去。齐霜儿的手指在泛黄的纸页上轻轻移动：\"人之初，性本善...\"
朗朗的读书声从草棚里传出，惊飞了屋檐下的麻雀。烈学得很快，不到一个月就能磕磕绊绊地读完整本《三字经》。齐霜儿常常摸着他的头说：\"小九真聪明，比你娘小时候还聪明。\"
辛苦且甜美的生活继续，刺绣制作了好几天，带满了一包袱的绣品的齐霜儿带着绣品兜卖，她不信任那个周掌柜，更何况，周家！
\"夫人，要买针线吗？新到的江南绣线...\"她向路过的一位富商妻子招呼，声音温婉，眼神却警惕地扫视着巷子两端。
三个陌生人出现在贫民窟。
齐霜儿敏锐注意到他们的出现。
他们穿着普通商贩的粗布衣裳，却有着军人般挺直的脊背；他们假装对货物讨价还价，眼神却从不落在商品上，而是不断搜寻着什么。
最危险的是，其中一人的左手小指缺了半截——那是帝国暗卫特有的标记，他们在执行暗杀任务时会切去一小节手指以示忠诚。
\"小九今天该回来了...\"齐霜儿喃喃自语，手指攥紧了腰间暗藏的短刃。这把刃长仅三寸，薄如柳叶，是她从齐家带出的唯一物件，藏在粗布裙下已有七年。
雨水顺着茅草檐滴落，在泥地上凿出一个个小坑。齐霜儿转身回到棚内，从稻草铺下取出一个小布包。布包里是一枚铜钱，与她给烈九的那枚一模一样，只是上面的\"风\"字更加清晰，边缘镶着一圈几乎不可见的金丝。
\"姐姐，我可能守不住了...\"她对着上方低语，声音轻得如同叹息。
贫民窟从未如此安静过。没有醉汉的嚎叫，没有孩童的哭闹，甚至连野狗的吠声都消失了。只有雨水敲打茅草的声音，单调而沉闷。
烈九的手摸向胸口——风字铜币一直挂在那里，贴着皮肤，已被他的体温焐热。草棚就在前方二十步，门帘却不见了，只剩下一个黑洞洞的入口，像一张大张的嘴。
烈九刚要呼喊小姨，一阵打斗声从棚内传出。他弓着腰，像只猫一样无声地靠近，从缝隙中窥视——
齐霜儿站在棚中央，手中柳叶短刃划出一道银光，逼退面前的黑衣人。她的左臂鲜血淋漓，右腿也有一道伤口，但身姿依然挺拔如松。三个黑衣人呈三角阵型将她围住，每人手中都握着一把窄剑，剑刃在昏暗的油灯下泛着蓝光——淬了毒。
\"齐家'霜刃'果然名不虚传。\"为首的黑衣人冷笑道，声音如刀刮铁锈，\"躲在这种地方七年，真是委屈你了。\"
齐霜儿没有回答，眼神冷得像冰。烈九从未见过这样的小姨——她整个人仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
\"把小杂种交出来，可以给你个痛快。\"另一个黑衣人逼近一步，\"那又不是你的儿子，没必要为他送命。\"
\"想要'孩子'？\"齐霜儿突然笑了，那笑容让烈九心头一颤，\"让你们主子亲自来拿。\"
话音未落，她手中的柳叶短刃突然爆出一片银光。最靠近她的黑衣人惨叫一声，捂住喉咙踉跄后退，指缝间鲜血喷涌。
剩下两名杀手怒吼着扑上。齐霜儿身形如鬼魅般闪避，但棚内空间狭小，她的肩膀又中了一剑。烈九看得分明，那剑尖刺入时带出一串血珠。
\"小姨流血了...\"烈九瞪大眼睛，他从未见过小姨流血。
棚内的战斗愈发激烈。齐霜儿且战且退，逐渐靠近烈九藏身的位置。就在她背对门帘的瞬间，烈九看到她左手做了个奇怪的手势——三指并拢，两指分开，像是某种暗号。
烈九突然想起小姨教过他的：\"如果有一天你看到我做这个手势，不要犹豫，立刻跑，跑得越远越好
但他怎么能跑？那是他的小姨，他唯一的亲人！
就在烈九犹豫的刹那，一名杀手的剑刺穿了齐霜儿的腹部。她闷哼一声，右手短刃却顺势划过对方手腕，几乎将那只手齐腕斩断。
\"啊！\"杀手惨叫后退，撞翻了油灯。棚内顿时陷入黑暗，只有剑刃相交的火花偶尔照亮一角。
烈九再也忍不住，冲了进去：\"小姨！\"
\"小九？不！快走！\"齐霜儿的声音充满惊恐。她踉跄着退到烈九身边，将他护在身后。
借着微光，烈九看到小姨腹部的伤口不断涌出鲜红色的血，她的脸色苍白如纸，但眼神依然锐利。
\"原来这就是那个孽种。\"未受伤的杀手冷笑道，\"一并解决了，省得麻烦。\"
齐霜儿突然从怀中掏出那枚镶金丝的风字钱和一个闪烁着光芒的绿色项链，塞进烈九手中在他耳边唇语：\"记住，去武校找风衣大师，这个项链，本来是你成年给你的，我'...\"
杀手不给他说完的机会，剑光如毒蛇般刺来。齐霜儿推开烈九，自己却被刺中胸口。她喷出一口血，却死死抓住对方持剑的手，不让他追击烈九。
\"跑！\"她嘶吼着，声音已不似人声。
烈九站在原地，双腿像生了根。他看着小姨被另一剑刺穿后背，看着她的血溅在杀手的脸上，看着她的眼神从痛苦变为决绝...
他带上的项链后，一股从未有过的热流突然从烈九胸口炸开，顺着血管流向四肢百骸。他眼中的暗金色光芒大盛，几乎照亮了整个草棚。杀手们惊愕地后退一步，仿佛看到了什么可怕的东西。
\"怪...怪物！\"断腕的杀手惊恐地喊道。
烈九不知道自己做了什么。绿色项链让他只觉得愤怒像火山般喷发，身体不受控制地扑向最近的杀手。他的小手本该毫无威胁，但当他的拳头碰到杀手胸口时，那人却像被巨锤击中般飞了出去，撞塌了草棚的一面墙。
剩下两名杀手对视一眼，同时从怀中掏出什么东西往地上一摔。一阵浓烟瞬间充满了空间，刺鼻的气味让烈九咳嗽不止。
\"小九...\"烟雾中，齐霜儿虚弱地呼唤。
烈九摸索着爬到她身边。齐霜儿靠坐在墙根，胸前的伤口不断涌血，嘴角也有血沫溢出。她的右手却紧紧攥着什么东西。
\"拿着...孩子 \"她艰难地掰开烈九的手掌，将几枚温热的金币放在他手心，已被她的血染红。\"以后在...风衣大师...听他的...\"
\"我不要！我要带你一起走！\"烈九哭喊着，试图扶起齐霜儿。
齐霜儿摇摇头，露出一个凄美的微笑：\"记住...你姓花...你母亲是...\"
一声尖锐的哨响打断了她的话。齐霜儿脸色骤变，用尽最后的力气将烈九推向门口：\"帝国暗卫的集结哨！快走！从后巷去武校，不要回头！\"
烈九还想说什么，齐霜儿却突然从腰间掏出一颗黑色弹丸，用牙咬开引信，朝门外扔去。一声巨响后，整个草棚前门陷入火海。
\"走啊！\"齐霜儿厉喝，声音中带着烈九从未听过的威严，\"你们花家的男儿，宁可站着死，不能跪着生！记住这句话！\"
烈九泪流满面，却不再犹豫。他将几枚金币一起塞进怀里，转身冲向后墙，从他们常用来偷溜出去的缝隙钻了出去。身后，齐霜儿的声音穿透火焰与烟雾，清越如剑鸣：
\"对不起——姐姐，我努力了！\"
然后是又一声爆炸，热浪将烈九掀翻在地。他爬起来，看到整个草棚已陷入火海。隐约可见齐霜儿站在火中，手中短刃闪着最后的寒光，迎向冲来的黑影...
烈九转身狂奔，泪水模糊了视线，但他记得去武校的每一条小巷。胸口的几枚铜币随着奔跑不断碰撞，发出轻微的声响，像是心脏在跳动。
雨又下了起来，越来越大，浇灭了贫民窟的火光，也冲淡了烈九身后的血迹。但他知道，那些杀手不会轻易放弃。小姨用生命为他争取的时间，一刻也不能浪费。
边境武校的石墙在雨幕中若隐若现。烈九喘着粗气停下，仰头望着那堵高墙——三个月前，他曾为求学而攀爬；今夜，他为活命而攀爬。
手指抓住潮湿的墙缝，烈九开始向上攀登。这一次，没有犹豫，没有退缩。小姨的血，杀手的剑，火焰中的身影...一切都在驱使他向上，再向上。
边境武校的石墙高逾三丈，对七岁的孩子而言如同天堑。烈九摔了三次，掌心被粗糙的墙石磨出血痕，才勉强攀上墙头。当他滚落在武校后院的泥地上时，铜币脱手飞出，被一只布满老茧的手凌空截住。
雨水顺着烈九的睫毛滴落，他死死盯着面前如山岳般巍然不动的身影。风衣大师的独眼在雨幕中泛着淡金色的微光，那道贯穿右眼的伤疤在闪电照耀下显得格外狰狞。
\"三十年没人持风字钱来求学了,但是你这种方式进来？\"风衣大师的声音低沉如闷雷，震得烈九耳膜发颤。
风衣大师沉默地凝视着这个满身是伤的男孩，目光在他眼中那不寻常的暗金色微光上停留片刻。他翻转铜币，看到背面刻着的细小符文时，独眼微微眯起。
\"为什么来？\"大师突然问道。
烈九想起齐霜儿折断的手臂，想起她省下的每一口饭，想起贫民窟里永无止境的饥饿与寒冷。他抬起血迹斑斑的小脸，声音嘶哑却坚定：
\"为了保护我想保护的人。\"
烈九的牙齿不受控制地打颤，却仍倔强地仰着头。他感觉自己的手腕快要被捏碎了，那枚铜币在老人指间闪烁着微弱的光芒。小姨说过，这枚铜币能救他们的命。
\"谁给你的？\"风衣大师的声音又冷了几分。
烈九咽了口唾沫，按小姨教的那样回答：\"一个矿工。他说用这个能换一顿饭。\"话音未落，一股灼热的气流突然从手腕窜入体内，像是有烧红的铁棍在血管里搅动。他痛得眼前发黑，却咬紧牙关不让自己叫出声来。
\"撒谎。\"风衣大师冷笑一声，粗糙的手指突然扯开烈九的衣领，露出那半块残玉。玉上的半朵梅花在雨中泛着微光，\"矿工不会有我的'印记'的钱币。\"
墙外突然传来金属碰撞的声音，接着是小姨痛苦的闷哼。烈九像只受惊的小兽般剧烈挣扎起来，双腿在空中乱蹬。\"放开我！你们都是一伙的！\"
风衣大师的独眼微微眯起，像头审视猎物的老狼。他忽然凑近烈九的脖颈，深深吸了一口气。\"有趣。这么小的年纪，杀气倒挺足。\"他的声音里带着几分惊讶，\"还有龙血味...虽然淡得像掺了水的酒。\"
\"嗤\"的一声破空声传来，风衣大师头也不回，两根手指随意一夹，一枚泛着绿光的毒镖便停在指间。他轻哼一声，手腕一抖，毒镖以更快的速度原路返回。墙外立刻传来一声惨叫。
\"武校重地，擅入者死。\"风衣大师的声音平静得可怕。他将烈九按在石凳上，单手结出一个复杂的手印。院墙上骤然浮现出密密麻麻的金色符文，将后续射来的七支毒箭尽数震碎成粉末。
烈九的瞳孔收缩成针尖大小。他听说过这种力量——真气外放，符文化形，这是只有达到\"天罡境\"的强者才能施展的手段。眼前这个独眼老人，恐怕比他想象的还要可怕得多。
\"你...你是谁？\"烈九的声音发颤，却仍倔强地瞪着眼睛。
风衣大师咧嘴一笑，露出缺了颗犬齿的牙床：\"别人叫我风衣。\"
烈九的心脏猛地一跳。风衣大师——帝国第一战士，传说中以一柄铁剑独战三百狂盗而不退的活传奇，正是小姨千叮万嘱要他找到的人。
雨下得更大了，豆大的雨点砸在青石板上，溅起一朵朵水花。风衣大师松开烈九的手腕，转身走向武校深处。\"跟我来。\"他的声音不容置疑。
烈九犹豫了一瞬，回头看了眼高墙。墙外已经没了动静，小姨是生是死不得而知。他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心的伤口里，疼痛让他清醒。最终，他迈开步子，跟上了那个高大的背影。
武校内部比烈九想象的还要宏伟。穿过几重院落，风衣大师带他来到一间简朴的厢房。屋内陈设简单，一张木床，一套桌椅，墙上挂着几柄形制各异的剑。最引人注目的是角落里一个半人高的青铜丹炉，炉中隐隐有红光透出。
\"坐。\"风衣大师指了指椅子，自己则从柜子里取出一个小木盒。他打开盒子，取出一块黑乎乎的膏药，不由分说地抹在烈九掌心的伤口上。
药膏接触伤口的瞬间，烈九疼得倒吸一口凉气，但很快，一股清凉感取代了疼痛，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
\"龙血后裔的自愈力本就惊人，加上这'黑玉续骨膏'，明天就能结痂。\"风衣大师说着，独眼紧盯着烈九的表情变化。
烈九心头一震。龙血后裔？这是小姨提过的词，小姨也警告过他绝不能对外人提起。
\"我不知道你在说什么。\"烈九低下头，声音细如蚊呐。
风衣大师哼了一声，突然伸手按住烈九的额头。一股热流涌入脑海，烈九眼前一黑，随即浮现出一幅幅陌生又熟悉的画面——一条金色巨龙在云间翱翔，一个美丽的女子将半块残玉项链挂在他脖子上，还有...黑暗中的无数双眼睛。
\"啊！\"烈九猛地挣脱，冷汗已经浸透了后背的衣衫。
\"齐霜儿？\"风衣大师皱起眉头，\"看来你身上的秘密比我想象的还要多。\"
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个穿着武校制服的少年慌慌张张地跑进来：\"大师！校长请您立刻去议事厅，说是...说是发现了刺客的尸体。\"
风衣大师的独眼中闪过一丝锐光。他站起身，从墙上取下一柄普通的铁剑挂在腰间，又丢给烈九一套干净的粗布衣服。\"换上，在这里等我。不要乱跑，武校的机关能轻易要了你的小命。\"
烈九点点头，看着风衣大师大步离去的背影，心中五味杂陈。他摸了摸胸前的半块残玉，想起小姨最后的叮嘱：\"找到风衣大师，只有他能保护你。不要相信任何人，特别是...\"
小姨的话没能说完，就被突然出现的黑衣人打断了。烈九甩甩头，强迫自己冷静下来。他换上干净衣服，发现桌上不知何时多了一碗冒着热气的肉粥。饥饿感立刻占据了上风，他狼吞虎咽地吃起来，甚至没注意到角落里青铜丹炉的红光突然亮了几分。
当夜，烈九在客舍发起了高烧。梦境支离破碎：母亲染血的残玉、小姨转身离去的背影、黑暗中无数双窥视的眼睛...还有一条金色巨龙在云层中翻滚咆哮。
他猛地惊醒，发现风衣大师正坐在床边，手中握着一把布满裂纹的木剑缓缓打磨。油灯昏黄的光映在他的侧脸上，那道伤疤显得愈发狰狞。而他的影子投在墙上，竟隐约呈现龙形，仿佛有什么古老的力量蛰伏在他的骨血之中。
\"做噩梦了？\"风衣大师头也不抬地问道。
烈九点点头，喉咙干得刺痛。风衣大师递来一碗黑褐色的药汤，散发着刺鼻的苦味。烈九一口灌下，苦得他舌根发麻，却硬是没吭一声。
风衣大师的独眼中闪过一丝赞许。\"从明日起，你每天寅时起床。\"他放下木剑，剑身与桌面相触发出沉闷的声响，\"你的条件估计要练三年基本功。\"
那柄木剑看上去很普通，甚至有些粗糙，剑身却布满细密的裂纹，像是随时会崩碎。注意到烈九的目光，风衣大师屈指轻弹剑身，裂纹中竟渗出丝丝金芒，像是熔化的黄金在缝隙间流淌。
\"我的第一把剑，送你了。\"老人淡淡道，\"叫'碎歌'，因为它总在战斗中发出要断裂的声响。\"他意味深长地看着烈九，\"有时候，看似要碎的东西，反而最坚韧。\"
烈九似懂非懂地点点头，突然问道：\"我小姨...她还活着吗？\"他不想说出小姨给他说出的那句话，几年苦痛生涯，学会了隐忍。
风衣大师沉默片刻，摇了摇头：\"她在你们住的地方那后山被发现。她杀了六个刺客，最后被毒箭射中后心。\"
烈九的胸口像是被重锤击中，呼吸为之一滞。他死死咬住下唇，直到尝到血腥味才松开。\"是谁要杀我们？\"
\"这个问题，\"风衣大师站起身，影子在墙上拉得很长，\"等你活到能知道答案的那天，我自然会告诉你。\"
翌日清晨，风衣大师带着烈九去见武校校长福东。福东是个身材臃肿的中年男人，圆脸上堆着假笑，眼睛却像毒蛇般阴冷。他端坐在太师椅上，手指有节奏地敲击着扶手，目光在烈九身上来回扫视。
\"风衣大师，您这是何意？\"
福东尖细的声音像钝刀刮过石板，他肥胖的身躯塞在太师椅里，锦缎长袍绷得发亮，十指上的宝石戒指在阳光下闪烁着贪婪的光芒。他那张油光满面的脸上堆着假笑，小眼睛里却闪着算计的光。
烈九站在风衣大师身后，能闻到福东身上飘来的浓重熏香味，混合着铜臭气，让他胃里一阵翻腾。他下意识摸了摸怀里那枚生锈的\"风\"字铜钱——这是他唯一的希望。
风衣大师身形挺拔如松，黑色风衣下隐约可见伤痕累累的躯体。他那只独眼平静地注视着福东：\"这孩子持风字钱而来，按武校旧规，应准其入学。\"
\"哈哈哈！\"福东突然爆发出一阵刺耳的笑声，肥厚的下巴抖动着，\"风衣啊风衣，你是不是老糊涂了？那都是三十年前的陈芝麻烂谷子了！\"他猛地收起笑容，眼中射出冷光，\"现在武校是我福东说了算！\"
烈九的拳头在身侧攥紧，指甲深深掐入掌心。他能感觉到福东目光中的轻蔑，仿佛在看一条流浪狗。
风衣大师纹丝不动：\"武校创始人风无痕立下的规矩，持风字钱者，无论出身，皆可入学。\"
福东不屑地撇嘴，从桌上金盘里拈起一颗蜜饯丢入口中，边嚼边说：\"风无痕？那老东西骨头都化成灰了！现在讲究的是这个——\"他搓了搓肥短的手指，金戒指碰撞发出清脆的声响。
烈九感到一阵热血涌上头顶。他父亲临终前将这枚铜钱交给他时，曾说这是武校创始人亲赐的信物，代表着武者的承诺与尊严。如今却被这肥猪如此轻贱！
\"五百两银子。\"福东眯起眼睛，伸出五根香肠般的手指，\"拿得出来，今天就给你办入学手续。\"
烈九喉头发紧。五百两！他全身上下连五文钱都凑不出来。风衣大师却在这时微微侧身，挡在他与福东之间。
\"三年前，七月十五。\"风衣大师的声音忽然低沉下来，\"你在黑市倒卖武校兵器，共计长剑十二把，长枪八杆，获利三百七十两。\"
福东脸上的肥肉猛地一颤，蜜饯渣从嘴角掉下来：\"你...你胡说什么！\"
风衣大师继续道，声音平静得可怕：\"两年前冬季，你克扣学生伙食费，中饱私囊。那年有三个孩子冻伤了脚，一个因营养不良在训练中昏厥。\"
福东的脸色开始发白，汗水从额头渗出，在脂粉上冲出几道沟壑。
\"住口！\"福东猛地站起来，椅子轰然倒地。他浑身发抖，脸上的肥肉不停抽搐，眼中射出怨毒的光，\"风衣！你竟敢调查我？\"
风衣大师的独眼如古井无波：\"我只是在陈述事实。这些事，任何一件都足以让你被逐出武校，甚至送官查办。\"
大厅里死一般寂静。烈九屏住呼吸，看着福东的脸色由白转青，再由青转红。窗外，一片枯叶被风吹落，轻轻拍打在窗棂上。
终于，福东颓然坐回椅子上，像只泄了气的皮囊。他用袖子擦了擦汗湿的脸，声音嘶哑：\"好...好...你赢了。但这孩子...\"他恶狠狠地瞪了烈九一眼，\"必须通过入学测试，否则我无法向其他教习交代。\"
风衣大师点头：\"可以。\"
福东突然又露出阴险的笑容：\"不过，测试内容由我定。\"他从抽屉里抽出一张纸，草草写了几行字，\"三天后，演武场，通不过就滚蛋！\"
风衣大师接过纸张扫了一眼，独眼中闪过一丝寒光，但最终只是冷冷地说：\"可以。\"
离开福东的厅堂后，烈九终于忍不住问道：\"大师，测试内容是什么？\"
风衣大师将纸条递给他。烈九展开一看，上面潦草地写着：\"赤手击败三名二年级弟子，或缴纳八百两银子。\"
烈九的心沉了下去。这分明是不可能完成的任务！二年级弟子至少已经训练两年，而他从未正式学过武艺。
\"大师，我...\"
风衣大师突然停下脚步，转身凝视着他：\"你父亲是谁？\"
烈九一愣：\"我只认识小姨，父母是谁她没有说过，之前给我这枚铜钱，让我来武校...\"
他还是没有说出他姓花！
风衣大师的独眼中闪过一丝烈九看不懂的情绪：\"你先在我这待着，三天后，我包你能入学。\"
烈九呆呆地点头，看着风衣大师黑色的背影消失在长廊尽头。他低头再次看向那枚铜钱，锈迹斑斑的\"风\"字在阳光下泛着微光。
他不知道的是，在武校最高的塔楼上，福东正透过窗缝阴冷地注视着这一切，手中把玩着一把锋利的匕首。
\"风衣...\"他咬牙切齿地低语，\"还有那个小杂种...咱们走着瞧。\"
窗外雨停了。月光穿过云隙，照在烈九紧攥的床单上——那里有五个被指甲戳破的洞，正渗出点点血珠。
而在沃玛大陆神秘而古老的人族比奇帝国皇宫内，一个穿着华丽的贵妇面前跪着三个黑衣人。
\"断手！\"贵妇冷漠地下令。
无人注意到一个不起眼紫眸小女孩正啃着苹果；当她望向跪着的三个黑衣人时，手中的苹果突然\"嗤\"地一声冒出了焦烟。三个黑衣人瞬间蜷缩在地上痛苦呻吟，距离他们三尺的地方，留下了三双血淋淋的手臂。
\"以为有他保护，就高枕无忧了吗？\"妇人喃喃道，眼中闪过一丝冰霜的光芒。
紫眸女孩轻轻咬了一口苹果，嘴角勾起一抹神秘的笑意。\"感觉游戏才刚刚开始呢，\"她的声音轻得只有自己能听见。
欲知后事如何，且看下回分解
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