一日后，吴巨顺利返回熟悉的函谷关。然而，马车刚到关口就被拦下。这些“大白”是函谷关内的军医及疫情期间自愿留下的医者组成的队伍，平日负责关卡内外隔离与行人检查。
“大白”之称源于吴巨，他人或许觉得这称呼怪异，但吴巨认为亲切而有趣。
过去防控措施欠妥，如今吴巨亲自主持，不仅制定各国间的隔离规范与区域标准，还出台多项细则。
最新的指令由吴巨发布，他划定了疫病的中高风险区域，并要求所有途经或逗留过这些区域的入境者必须在关内隔离七日才能继续通行。若有感冒、发烧等症状，一律不得出入，需就地隔离，货物检查也极为严格。
此规定由医界领袖提出，得到秦王亲自批准，权威性毋庸置疑。至少在秦国境内，这一法规的效力无可争议。就连周天子亲自册封的诸侯，在函谷关也必须隔离七天。
\"停车！接受检查！\"
医者们拦住了吴巨的车队。
一个医者忽然皱眉道：\"这马车……这些骑兵……怎么这么眼熟？这难道不是吴卿的座驾吗？\"
众人面面相觑，露出惊讶之色。
只见马车上，一位俊朗男子掀开帘子，一张温润如玉的脸映入医者们的视线，这不是刚从洛阳归来的医界领袖吴巨是谁？
\" ** ！\"
\" ** ** ！\"
\"真的是吴卿？！\"
\"吴卿回来了！\"
医者们顿时激动不已。
\"大惊小怪什么？\"吴巨对这群医者的反应感到无奈。
\"大家都见到您很高兴嘛。\"医者挠了挠头，尽管大部分脸被防护服遮住，但依然能感受到他内心的喜悦。
吴巨摇摇头，说道：\"走吧，入关。\"
\"好嘞！\"
\"吴卿，您入关需要隔离吗？\"
\"按照规定呢？\"
\"当然需要，您去韩魏是为了平定疫病，洛阳和韩魏都是您划定的高风险区。\"
\"那就对了，照章办事，别坏了规矩。\"
\"是！\"
尽管身为抗疫先锋，吴巨有着极强的防护意识，几乎可以确定自己未感染疫病，但他仍决定在函谷关停留数日。
函谷关今非昔比。
军队已调离函谷关，前往各地休整，二十万大军仅剩五万作为函谷关的常备力量。
大战结束，紧张氛围消散殆尽，训练减少，士兵们的笑意渐增，但军营特有的严肃依然存在。
“吴卿！”
“参见吴卿！”
“吴卿安好！”
沿途遇见吴巨的士兵纷纷停下脚步，恭敬行礼，吴巨则报以微笑。
吴巨如今在函谷关乃至整个秦军中的威望颇高，这得益于他在平定关内疫情时的关键作用。
入关后，吴巨完成全身消毒，不久秦国大将杨端和便闻讯来访。
二人素未谋面，因杨端和此前一直在秦楚边境驻守，未曾回到咸阳。
函谷关之战后，子楚召回蒙毅、蒙恬，调派杨端和镇守函谷关，命其统领五万兵马守护秦国门户。
杨将军以稳健着称，虽不及王龁、蒙骜威名显赫，却少有败绩，也因此在秦军将领中口碑颇佳。
吴巨对他略有印象，历史上他曾与王翦、桓龁共同攻赵，如今能够执掌函谷关，可见已成秦军中坚力量。
吴巨认为他是个沉稳之人，言语不多，行事稳妥，从不打没把握的仗，但并不意味着他能力超群。正因深知自身不如王龁、蒙骜等人，他才极少主动请战邀功，凡事追求稳妥。
这并非懒散，顶多算作淡然，而且此人颇为聪慧，有自知之明实属难得。
一番交谈后，杨端和告辞离去，吴巨随即入住自己精心规划和建造的隔离区。
“这种感觉真是与众不同。”洗净风尘，吴巨躺在床上打了个哈欠。
也算是一种特殊的禁闭吧，不过隔离区远胜牢房。
隔离区的设施尚可，生活舒适，作为特殊人物，吴巨的居住条件自然更佳。
身负隔离嫌疑，吴巨需佩戴标牌示明身份，内容包括姓名、编号及入区时间等，此牌让人更觉似囚徒。
次日，吴巨漫游时偶遇一群特殊“同囚”，乃韩国与魏国使者，皆因来自中高风险地区须在函谷关隔离七日，实属罕见。两国使者对吴巨极为敬重，因其刚自韩魏归国，且在两国疫情救治中有重要贡献，话题颇多，但未深入交流。两国使者早吴巨一两日抵此，不久便继续前往咸阳。
隔离期间，常可见吴巨穿梭于医护间，似指点局势般自信，被指导者亦虚心聆听。此情此景令不少初入函谷关的患者惊叹。几日后，吴巨辞别医者与守卫，再度启程往咸阳。
第176章 返回咸阳 拜见子楚
一日后，吴巨抵达咸阳。熟悉的街景让他松口气，竟对这座城生出乡情。首事便是赴王宫拜见子楚。当时子楚正于章台宫处理奏折，见吴巨回朝拜见，大喜过望。
“见过大王。”吴巨行礼。
子楚一愣随即大笑，搁下吴巨所赠毛笔，起身道：“免礼！”走近打量吴巨，“平安归来就好。”
稍作寒暄后，子楚关切询问：“路上可安好？”
吴巨瞬间明白其意指洛阳遇刺之事，稍显惊讶后便释然。
诸侯之间互相算计，七国间明争暗斗，奸细潜伏在敌国已不足为奇。刺杀事件并非秘密，韩、魏、周三国广为人知，子楚得知此事也不足为怪。
“大王无需担忧，伤势并无大碍。”吴巨笑着说道，那一场战斗仅给他留下几道浅浅的擦伤和小伤口，稍作处理便能痊愈。
“那便好。”子楚拍拍吴巨的肩。
接着他们谈起了疫病相关的话题。子楚提到秦国疫病控制得当，患者数量始终维持在数百人以内，多数是从他国入境后被发现并隔离的。
得益于吴巨建立的严密制度，外来患者的入境检查严格，国内若出现病例，三天内即可发现、上报并隔离，七天内便能康复。
子楚又补充道，对医者及相关人员的封赏已全部到位。
“吴巨代医家感谢大王恩典！”吴巨拱手行礼。
“何必客气，医家为秦国作出贡献，秦国有所回报实属自然。”子楚挥挥手，大方回应。
吴巨莞尔一笑，他深知子楚为了奖励医家耗费颇多，相较之下，韩、魏显得吝啬，虽也发放薪资与奖励，却远不及秦国丰厚。
这并不奇怪，秦国吞并周地后，正计划从韩、魏身上获得更多利益，即便封赏医家需要付出高昂代价，秦国依旧稳操胜券。
韩、魏则损失惨重，不仅要筹措资金恢复生产、训练军队、应对疫病，还需向秦国赔偿土地与财物，未来几年，两国财政必将捉襟见肘。
“听说周王已到咸阳？”吴巨忽然提及此事。
“正是，我正欲告知此事。”子楚点头，引吴巨至殿中地图前，指向河内、河南一带，“周王同意献出周国八城，并臣服于秦国。”
“周室衰微无力自救，此乃唯一出路。”吴巨点头附和。
“没错！”子楚眼中光芒闪烁，满脸兴奋，好似已看到秦国铁骑踏过河内河南的肥沃土地。
“恭喜大王！”吴巨拱手一礼。
“同喜同喜。”子楚笑意盈盈，伸手扶起吴巨。
“拿下东周，以东周的土地让秦国休养生息，迅速弥补此次战争的损失，进而成为东进的缓冲，扼住韩魏两国的咽喉，令其难以行动，随后南攻楚国，北伐赵国，所向无敌！”子楚畅谈他的计划，话语间充满自信。
兴奋过后，子楚忽然想到什么，收起笑容，严肃地问：“说到这个，寡人有一事想请教。”
吴巨道：“大王请讲。”
子楚说道：“周王承诺献出东周八城给秦国，但提出一个条件，即秦国需保全周室。这些天我一直在考虑是否答应，群臣也争论不休。你刚从洛阳回来，想必对周国有所了解，我想听听你的看法？”
吴巨沉默片刻，眉宇间显出思索之色。
“此事，由我判断恐怕不太妥当。”
“无妨，直言无碍！”子楚挥了挥手。
既然他问起，就说明对吴巨完全信任。
在函谷关一役中，吴巨帮助秦国平息了疫病，直接促成此战胜利。之后他又表明立场加入秦国阵营，还有什么不能信的呢？
“那我就直说了？”
“请讲！”
“可以答应。”吴巨说道。
“为何？”
“我认为，如今的周王朝早已退出历史舞台，周王室不过是旧时代遗留的残余势力，未来的乱世将是七国争霸的时代，与周王室无关。”
“坦率地说，周王室日渐衰弱，恢复往昔辉煌的可能性几乎为零。他们连作为工具利用的价值都没有，如今的诸侯谁还会把周室放在眼里？”吴巨阐述了自己的观点。
子楚点头：“寡人也是这样认为，但此事关乎重大，还需进一步商议。”
吴巨也点头，确实是件需要慎重对待的事情。
春秋乱世之后，战国初期，小国相继被吞并，七雄格局逐步形成。七国之间已许久未见灭国之事，更不用说周国。尽管末代周天子去世后，周王朝在名义上宣告 ** ，但周国作为周王室的聚居地和直系后裔的象征，更是七雄中唯一的公爵国，其重要性不容忽视。
吴巨忽然想起准老丈人吕不韦的态度，“他对这事怎么看？”他问道。子楚笑着回答：“整天和稀泥呢。”吴巨点头表示理解，吕不韦显然采取的是中立观望的态度。此时，有其他大臣入殿汇报事务，吴巨便礼貌地拱手告退，“打扰大王了，我先行告退。”
“去吧，回家好好休息，等我忙完，晚上为你设宴接风！”子楚说道。吴巨感谢道：“多谢大王。”
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