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何雨柱归来时，发现妹妹何雨水在门口等候。
他惊讶于妹妹为何没在学校，而是回家了。
原来学校放了两天假，妹妹特意回来等他一起吃饭。
何雨柱笑着走进屋内准备做饭，这时门外传来一个男人的呼喊，是何雨柱的几位长辈召集全院开会，讨论许大茂举报偷鸡贼的问题。
大家晚饭后都有空闲，所以每家都要派个人参加讨论偷鸡贼的事情。
如果问题不解决，许大茂可能会上报警察。
会上很热闹，这个人说完就匆匆离开去通知更多人。
有人猜测偷鸡贼是不是秦淮如的儿子棒梗。
何雨水惊讶地问，他们是不是还没找到线索。
她担心，就算棒梗是孩子，警察也可能把他送去劳改所。
何雨柱则表示先煮点粥再去看看情况。
虽然许大茂知道棒梗是嫌疑人，但晚上开会显得奇怪。
何雨柱怀疑许大茂是否又改变了主意。
他决定不去多想，等过去再说。
随后，他简单准备了粥和一些从田间空间取出的食物。
当他们往院子中心走时，秦淮如家也接到了通知。
原本放松的他们再次紧张起来，不知道发生了什么。
贾张氏收到全院大会通知后，焦虑地问秦淮如：“不是说问题已经解决了，许大茂不再追究了吗？为何还要召开全院大会？莫非是许大茂 ** 了你？”
秦淮如急切地回应：“棒梗的事绝不会再生变故。”
但贾张氏依然不安：“既然如此，那为什么还要开全院大会？”说着，她重重拍桌，严肃警告秦淮如：“若棒梗被带走，休怪我不讲情面！”
突如其来的动静让桌上碗筷震颤，也把棒梗、小当和小槐花吓得停下吃东西。
棒梗尤其惊恐，心里满是疑惑：不是说事情解决了吗？为什么会有这种状况？
一想到可能被送进拘留所，全院大会仿佛成了催命符，棒梗情绪崩溃，哭喊着向母亲求助：“妈妈，我不想进拘留所，也不要警察抓我！”
秦淮如赶紧抱住儿子，温柔安抚：“别怕，有妈妈在呢。
我去了解清楚全院大会的情况。”
她回忆起许大茂承诺不再追究棒梗的事情，认为这次大会应该不是针对他的。
于是再次保证：“棒梗别哭，妈妈一定护你周全，不会让你被抓走的。”
秦淮如匆匆离开家，直接前往许大茂家询问情况。
她原本以为许大茂知道为何事情未解决却仍有异常，但到达后却发现他不在家。
疑惑之下，她赶往全院大会现场。
刚到会场，就看到大院里聚集了不少人，包括几位长辈。
二大爷刘海中率先发言，提议若有偷鸡贼应主动坦白，否则许大茂准备报警处理。
许大茂随后赶到，笑着解释称问题已解决，无需召开会议。
此话一出，众人皆感意外。
许大茂刚回到大院，就被二大爷刘海中拉去开会。
刘海中是个热衷于权力的人，总是梦想着自己能成为领导。
尽管许大茂明确表示不需要开会，但刘海中依然坚持召开。
一大爷易忠海也对这次会议表示不解，他认为既然问题已经解决，就没有必要再开大会。
但他提出，即便许大茂不追究，大家仍需知道偷鸡贼的身份，以免类似事件再次发生。
面对众人的疑惑，刘海中鼓励偷鸡者主动承认错误，强调院内事务应由院内自行处理。
然而，在场的人都互相看着彼此，无人承认。
此时，三大爷阎埠贵悠然自得地喝茶，对周围的一切毫不着急，因为他早已知晓偷鸡贼是谁——秦淮如家的儿子棒梗。
昨日夜里，我和何雨柱一起吃了夜宵，听他讲述了事情经过。
不过，我也明白在这种情况下，有些话该说，有些话则不该说。
这种问题，他不会轻易介入，因为完全没有必要。
多一事不如少一事，只要自己过得舒适就好。
“许大茂，你来解释一下。”
众人沉默时，易忠海大爷将目光转向许大茂，严肃地说道：“说说是谁偷了鸡？如果不讲清楚，以后院子里再有人丢东西该怎么办？”
“我真的不想提这事！”
许大茂一边翻找着自己的包，一边无奈地说：“我已经说过，这件事我已解决，不再追究，没必要再让别人站出来自揭伤疤，就别为难人家了。”
“但这件事非常严肃！”
易忠海大爷郑重其事地道：“如果你不说，将来要是还有类似的事发生，大家怎么办？许大茂，你应该替大家想想。”
“对！”
一旁的刘忠海二大爷也附和道：“这不是你个人的问题，而是全院的大事。
你必须说出来，否则就是不负责任的行为。
你知道事情的重要性吗？”
“既然你们非要问，那我就直说了。
不过，在我说之前，希望你们能想清楚后果。”
看着两位大爷急切的模样，许大茂感到十分无奈。
真是令人无语，事情都已经解决了，为何还要刨根问底？
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三大爷阎埠贵坐在一旁，悠然自得地品茶，仿佛这场全院大会与他毫无关系。
他的态度明显是不愿过多参与。
或许他知道偷鸡者是谁，却选择了置身事外。
相比之下，二大爷刘海中和一大爷易忠海显得急切得多。
尽管许大茂试图保持低调，只向两位大爷低声透露消息，但围观的人群显然不满这种做法。
大家纷纷质问为何只告知少数人，而将其他人排除在外。
人群中，秦淮如松了一口气，庆幸许大茂遵守承诺，没有贸然公开信息。
她认为，许大茂刚从外地返回就被召集开会，已属无奈，而两位大爷继续施压更是不妥。
面对质疑，许大茂坦然回应，强调四合院的管理权属于三位大爷。
他指出，若非必要，他不会主动提及此事，毕竟三位大爷正商议是否有必要告知所有人。
许大茂语气不满地表示，若非二大爷刘海中和一大爷易忠海提起此事，他根本懒得提及。
他暗示自己并不欠对方什么。
刘海中和易忠海听后眉头紧锁。
他们万万没想到，竟然是秦淮如家的孩子棒梗偷了鸡。
这件事性质复杂，轻则视为童年的顽皮，重则可能预示未来的不良行为。
然而，无论轻重，此事都不宜公开。
一旦曝光，整个四合院的人都会对秦淮如一家产生偏见，尤其是作为寡妇的她，很可能招来闲言碎语。
即便秦淮如一家继续生活在这里，也会遭遇异样的注视。
更重要的是，如果此事被宣扬出去，邻居们可能会停止对秦淮如一家的帮助，让他们的处境更加艰难。
因此，两位大爷彼此交换了一个眼神，心照不宣地决定保持沉默。
最终，他们将目光投向三大爷阎埠贵，因为他是三人中最能代表家庭意志的人。
阎埠贵听完情况后，笑着表示完全支持两位大爷的意见。
于是，三人达成一致，决定暂且隐瞒此事。
一大爷易忠海环顾四周，声音洪亮地说道：“各位乡亲，偷鸡贼的事我已经清楚了，但为了某些原因，我暂时不能公开他的身份。
他只是因为一时糊涂才做了错事。”
“我知道大家心里疑惑，也感到不公平。
不过请大家先别急，过几年让他自己向大家说明情况。
大家能否多给一点时间？”
“如果现在揭发，大家对他会有偏见，这对整个四合院的和谐不利。”
“人都有犯错的时候，并不是不可原谅。
我和二大爷会密切关注他，若几年内没有改正，我们自会处理，交给警察处置。”
“诸位觉得这个办法可行吗？”
易忠海已拿定主意，用这种方式平息众人的疑虑。
众人原本对易忠海隐瞒 ** 的做法不满，但听他说完后，心中的不安逐渐消散。
确实，应该给他一次机会。
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有二大爷刘海中和一大爷易忠海共同担保，还有两位德高望重的大爷监督，这件事便不会有差池。
两位大爷既担保又监督，大家自然感到安心。
众人纷纷点头回应：
“行，一大爷，就按您说的办。”
“老大爷，我们听您的，给他一次机会吧。”
“没错，给他一次机会。
谁都会犯错，咱们都是一家人。”
……
众人七嘴八舌地讨论着，二大爷刘海中和老大爷易忠海脸上露出了满意的笑容。
看来他们的意见确实有分量。
于是，两人简单叮嘱了几句，便让大家各自散去。
人们逐渐离开。
何雨柱和何雨柱头也没抬，直接回屋了。
毕竟他们还没吃晚饭呢。
三大爷阎埠贵也走了。
院子剩下没走的秦淮如、许大茂以及二大爷刘海中和老大爷等人。
许大茂朝秦淮如点了点头，她感激地回望了一眼。
就在她回应时，二大爷和老大爷来到她面前，语重心长地说：“淮如，回去好好教育棒梗。
这样的事情绝不能再发生。”
“要是让人知道是棒梗做的，你们一家以后怎么抬头做人？日子还怎么过？”
“这孩子现在偷鸡摸狗的，你要是不管，将来肯定要出大事。
到时候你想管也来不及了。
现在不管，将来就得警察插手，一旦进劳改所，这辈子就毁了。”
他们万万没想到，竟然是秦淮如的儿子棒梗偷了鸡。
现在所有人都走了，这件事必须让秦淮如重视起来。
“两位大爷，我明白了。”
听着二大爷和老大爷的话，秦淮如连连点头：“这次给大家添麻烦了，您们放心，我回去一定好好管教棒梗。
这次他只是糊涂一时，犯了错，我一定会改正的。”
秦淮如带着歉意对两位大爷说道：“真是抱歉，给你们添麻烦了。”她哽咽着补充道，“我平时工作太忙，没顾得上看管孩子，这才导致了今天的麻烦。”
回忆起家庭的艰辛，秦淮如泪水止不住地流下，“孩子的父亲走得早，我一个人辛苦养大三个孩子。
这次是我疏忽了，今后一定会好好管教他们。”刘海中和另一位老大爷急忙安慰道：“别难过，这不是什么大事，我们知道你的难处，也会尽力帮忙。”
老大爷们决定承担一些责任，“如果下班早，我们可以帮忙照看棒梗，孩子的学习问题，我们也打算找三大爷来辅导，明天就去商量。”秦淮如感激地点头，向两位大爷鞠了一躬，便转身离开。
看着她的背影，刘海中叹了口气，“这位寡妇确实不容易。”许大茂在一旁默默离开，他对秦淮如的哭泣感到不适，不愿再多说什么。
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