我很理解曹化淳和崇祯的感情，崇祯是曹化淳一手带大，崇祯登基时曹化淳是秉笔太监，后来让给了王承恩，我劝慰道：“曹叔叔，我和陛下的私交还是不错的，我的造反也不是为了和陛下作对，我是在为天下百姓谋一条活路啊，”曹化淳没有打断我，就用眼睛直勾勾地看着我，好像看我怎么自圆其说，我接着道：“曹叔叔一直在胶东，可能不知道内地百姓过的什么日子，陕西河南山西等地老百姓现在过的都是什么日子，白骨露于野千里无鸡鸣，都十室九空了，”曹化淳道：“那都是水灾、旱灾、蝗灾造成的，陛下也想救灾，自己都节衣缩食了，他心里也装着百姓，可他实在没钱，这能怨他吗？”
人是屁股决定脑袋，所处的立场决定了他的思维方式，我苦笑道：“朝廷没钱发军饷，想到的都是向农民加税，盐铁茶，包括酒和丝绸瓷器，养活了多少蛀虫，陛下不想着从这些人身上弄银子，而是从快饿死的百姓嘴里抠食，朝廷大官大贪，小官小贪，形成了风气，连末流小吏都可以搞得百姓家破人亡，”曹化淳道：“兴旺，既然你知道朝廷的弊病是因为贪官污吏，那你为什么不投效朝廷，肃清吏治，还大明朗朗乾坤，反而选择了造反这条路？”
我也盯着曹化淳的眼睛道：“曹叔叔，朝廷都欠着军饷，国库空的让耗子都流泪，陛下的私库也入不敷出，可天下那么多藩王，哪一个不是富的流油，他们不为大明做一点贡献，只知道侵吞民田，强抢民女，隐匿人口和田地，试问，哪个藩王没有几万顷田，就说被李自成杀了的福王，家里就抄出几百万两银子，陛下要是能向这些藩王动手，老百姓会起来造反吗？我知道，那些藩王都是陛下的叔叔伯伯，他们都是自家人，他是绝对不会削番的，而我们起义军就是要打破这种不公，姓朱的就可以坐享富贵，老百姓就该食不果腹，凭什么？”
曹化淳也被我问的哑口无言，过了半响才道：“兴旺，你把你们说的多么高大，难道你们不是想把朱家的天下抢到手，你们自己做皇帝吗？”我挺起胸脯，盯着曹化淳道：“曹叔叔，你说后金军队打大明军队胜率如何？大明九边最强的关宁军在后金面前也只敢躲在城里吧，可后金军队在大同军面前几乎就是一夜之间就覆灭了，若是我趁着胜势，挥师南下，大明能挡住吗？而我选择的是事了佛衣去，不带走一两银子，”
曹化淳叹息道：“陛下姓朱，他也有他不得已的苦衷，可陛下确实是个好皇帝啊，他没有穷奢极欲，还勤勤恳恳，念在你和他也曾经君臣一场，他也是一心对你，你能不能给他一条生路，我给你跪下了！”说着曹化淳就猛地往地下跪，吓得我大惊失色，赶紧连拖带拽地把他拉起来，“曹叔叔，你给我下跪，不是折我的寿吗？”曹化淳还是往地上赖：“兴旺，你一定要答应给陛下一条生路，否则我今天就跪死在这里！”我也真怕他了，赶紧道：“曹叔叔，我答应了，一定尽最大努力保陛下一家平安！”曹化淳这才在椅子上坐好，一阵子折腾，已经呼呼带喘。
我又给曹化淳的杯子续上茶，他端起来一饮而尽，“兴旺，有你这个保证，我也就不跑这一趟了，本来陛下在胶东的金矿加上税收一年有百万两银子的收入，这下又被你们抢了，大明的灭亡也就在旦夕之间，我一把老骨头死不足惜，就怕陛下撑不住，我要回北京陪着陛下，望兴旺行个方便，”我笑道：“这个简单，曹叔叔宴席也没有去参加，不知道饭吃了没有？”“我已经吃了，我实在担心陛下，兴旺，你早点放我走吧，”我点点头。
我冲秦昭汐喊道：“昭汐，拿一块金牌过来，”不一会，辉儿举着一块金牌，迈着小短腿跑了进来，把金牌递到我的手里，嘴里还含糊不清地叫道“金牌牌，”我接过金牌递到曹化淳手里，曹化淳收起金牌，看着辉儿露出慈爱的笑容道：“这是你的孩子？”我点头，曹化淳从腰上解下一块玉佩，塞到辉儿手里，我也没虚让，就对辉儿道：“快叫爷爷！”辉儿真的含糊地叫道：“爷——爷——”曹化淳爽快地答应一声：“诶！”
我笑着道：“曹叔叔。你办完事，以后来我家，我给你养老啊！”曹化淳愣愣地看着我道：“你说的是真的？”我笑道：“我在您面前说过假话？”曹化淳叹息道：“兴旺，有你这句话，你我叔侄就没白交这一场，我这就走了，给我安排马车，你也不用送我，我的身份敏感，”我点点头，吩咐秦昭汐给他安排马车和护卫。
第二天正式召开军政会议，熊文灿道：“不能留你们了，现在我们要跟李自成他们比速度，你们胶东的人马要抓紧回去，协助惠登相王国宁他们向青州、济南进攻，刘参议、胡舵主、杨知府、王兄弟、张兄弟你们要在我们占领区抓紧建立三会”胡高义笑着道：“公子，熊军师，你们放心，我们不但能快速建立三会，还能为总部培养大批大人才，”我笑着道：“我们培养出来的学生都都带着他们去见习，争取让他们早日独当一面，”熊文灿刚要宣布散会，我突然想起一件事，那就是北京城里哪些贪官可有七千七百万两银子，可不能让他们运出去，我赶紧道：“等等！”我看向姜大奎道：“大奎，你回去之后，军舰给我把天津卫给我封锁了，货物要严格检查，杜绝大批白银往外运，”姜大奎不解地问道：“公子这是为何？”我神情严肃地道：“北京城内那么多贪官，严防他们把金银财宝外运，”众人这才恍然大悟。
崇祯十六年的春节，过的太简陋，各地都忙着扩张建设，徐州总部这里忙的脚不沾地，从后方调集物资粮饷军火向前线运输，不仅要忙着对付官兵，暗地里也要防着李自成和张献忠背后插刀，这天我正在签押房忙碌着，秦昭汐走了进来，在我耳边悄悄道：“景行，李自成派宋献策来了，不知何事，”我点点头，我现在的身份也不用迎接宋献策，我对秦昭汐道：“让他到会客厅等着，请熊军师也过去。”
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