薛万彻面色阴沉得仿佛能滴出水来，他目光在这两个争执不休的家丁身上来回逡巡，冷冷开口道：“哼，都别在这里互相推诿了。此事我自会查个清楚，若是让我发现谁敢在这节骨眼上坏了王爷的大事，定不轻饶！”
说完，他挥了挥手，示意几个家丁将这两人先押下去看管起来。那几个家丁不敢怠慢，连忙上前将那两个还在叫嚷的家丁拖走。
待人群散去，薛万彻站在原地，眉头依旧紧锁。他隐隐觉得今日之事透着几分古怪，这御花园本是重地，平日里家丁们都规规矩矩，怎会突然发生如此激烈的争执？而且恰好在自己巡视阵眼附近的时候出现，这其中会不会有什么关联？
薛万彻心中疑云密布，他目光锐利地环顾四周，试图从这看似平常的场景中捕捉到一丝异样的蛛丝马迹。周围的花草树木在微风中轻轻摇曳，可在他眼中，却仿佛隐藏着无数双窥视的眼睛，他缓缓踱步，脑海中不断思索着这突如其来的争执背后可能隐藏的阴谋。就在这时，一阵轻微的窸窣声从不远处的灌木丛中传来，声音虽小，却在这寂静的夜里格外清晰，薛万彻眼神一凝，瞬间警惕起来，他脚尖轻点地面，如同一头猎豹般朝着灌木丛疾射而去。
待他靠近灌木丛，手中长刀已悄然出鞘，寒光闪烁，他猛地拨开灌木丛，却只见一只受惊的野兔从里面窜了出来，消失在夜色中。
薛万彻眉头紧皱，心中暗道自己或许是过于紧张了，但那股不安的感觉却始终萦绕在心头，挥之不去。
薛万彻收起长刀，却并未放松警惕，依旧在周围仔细搜寻，不放过任何一处可能藏人的角落。他沿着灌木丛边缘缓缓踱步，目光如鹰隼般扫视着每一寸土地。
就在他走到一处较为隐蔽的角落时，脚下突然踩到一个松软的东西，他低头一看，竟是一块被泥土半掩的布条。薛万彻蹲下身子，用手指轻轻拈起布条，借着微弱的月光，发现这布条的材质和颜色与荆王府家丁的服饰极为相似，但上面却有一道明显的刀痕，像是被人用利器划过。
薛万彻眼神一凛，手指摩挲着布条上的刀痕，心中疑虑更甚。这布条出现得如此蹊跷，且带有刀痕，极有可能与方才那场看似普通的家丁争执有关，说不定背后隐藏着什么不可告人的秘密，他站起身来，将布条小心收好，目光再次扫向四周，试图从这寂静的环境中找到更多线索。突然，一阵微风吹过，带来一丝若有若无的血腥味。薛万彻眉头紧皱，顺着血腥味的方向缓缓走去，
绕过几丛茂密的灌木，眼前出现一片较为开阔的空地，借着月光，他看到地上有几滴暗红色的血迹，血迹沿着一条小径蜿蜒向前。
薛万彻心中一紧，握紧手中长刀，小心翼翼地沿着血迹追踪而去。
随着深入，血腥味愈发浓烈，薛万彻的心跳也不由自主地加快。终于，在一片隐蔽的假山后面，他发现了一具家丁的尸体。
那家丁仰面躺在地上，胸口插着一把锋利的匕首，鲜血染红了周围的地面。
薛万彻面色阴沉如水，蹲下身子仔细查看尸体。从伤口来看，这一刀干脆利落，显然出手之人是个高手，他目光扫过尸体周围，试图寻找更多的线索，却发现除了那几滴血迹和被踩踏过的草丛，并无其他明显的痕迹。
薛万彻站起身来，眼神中透着森冷的寒意。他深知此事非同小可，在这紧要关头，御花园内发生家丁争执、又现家丁尸体，背后定有隐情，说不定与那妄图破坏王爷大计之人脱不了干系。
他迅速唤来几个心腹家丁，低声吩咐道：“你们几个，立刻去将此事禀报王爷，就说御花园内有异，出了人命，请王爷定夺。另外，让王爷加强府中戒备，以防有奸细混入。”
那几个家丁不敢有丝毫怠慢，领命后匆匆而去。
薛万彻安排好禀报之事后，眼神中寒芒闪烁，他深知此刻不能坐等王爷指令，必须先自行展开调查，揪出这背后作祟之人。
他先是在尸体周围又仔细搜寻了一番，终于在不远处的草丛里发现了一个小巧的令牌。令牌呈暗金色，上面刻着一个奇怪的符号，似兽非兽，似虫非虫，薛万彻从未见过这样的标记，心中疑虑更重。他将令牌小心收好，打算等禀报王爷时一并呈上。
随后，薛万彻带着几个心腹家丁，沿着可能的线索方向开始排查，他们来到家丁们居住的院落，此时院落里一片寂静，只有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳。薛万彻走进一间屋子，这是之前争执的两个家丁的房间。他在屋内四处查看，桌椅摆放整齐，并无打斗的痕迹，但当他打开衣柜时，一股淡淡的血腥味扑面而来，他心中一凛，仔细在衣柜里翻找，在衣柜的底层发现了一件带血的家丁服饰，与之前发现的那块布条材质颜色一致。
薛万彻将那带血的家丁服饰缓缓取出，手指轻轻抚过那片暗红血迹，眼神愈发冷峻。他深知，这服饰的出现绝非偶然，定与那家丁之死以及之前争执之事有着千丝万缕的联系。
薛万彻将带血的家丁服饰仔细叠好，收入怀中，与那令牌一同贴身藏放。他走出屋子，对几个心腹家丁低声道：“此处情况异常，你们都机灵着点，四处再仔细查查，有任何发现立刻来报。”
几个家丁点头应下，分散而去。
薛万彻独自朝着家丁们日常聚集的议事厅走去。议事厅里，烛火摇曳，将他的影子拉得老长，他刚踏入厅中，便有几个年长的家丁围了上来，脸上满是惶恐与不安。
“薛大人，这到底是怎么回事啊？咱们府里平日里安安稳稳的，怎么突然就出了人命，还闹得这么凶。”一个头发花白的老家丁颤抖着声音问道。
薛万彻面色冷峻，目光扫过这几个老家丁，沉声道：“此事蹊跷，我亦在追查。你们平日里在这府中，可曾察觉有什么异样之人或事？”
那老家丁思索片刻，小心翼翼道：“薛大人，要说异样，前几日夜里，我起夜时，好似瞧见有个黑影匆匆往府后僻静处去了，当时天黑，我也没瞧真切，只当是自己看错了，如今想来……”
那老家丁话音未落，薛万彻眼神陡然一厉，急忙追问：“往府后僻静处去了？你可还记得大致方向和时辰？”
老家丁吓得一哆嗦，赶忙回答：“回薛大人，大致是往府后那片废弃的园子方向，时辰……约莫是三更天左右。”
薛万彻微微点头，心中暗忖，这废弃园子平日里少有人至，若真有黑影前往，定有蹊跷。他对老家丁说道：“你且将那夜所见详细说来，莫要遗漏任何细节。”
老家丁咽了口唾沫，努力回忆着那夜的情景，声音带着几分颤抖说道：“薛大人，那夜我起来解手，迷迷糊糊中就瞧见一个黑影，身形挺快，一闪一闪的，就跟鬼魅似的。我当时心里直发毛，还以为是自己睡癔症了。可那黑影确实是朝着府后那废弃园子去的，脚步声很轻，就像怕被人发现一样。我站那儿看了好一会儿，直到那黑影消失在园子门口，我才赶紧回屋了。后来也没敢跟别人说，就怕惹上什么麻烦。”
薛万彻眉头紧锁，眼神中透着思索，他追问道：“那黑影的穿着你可有印象？是高是矮，是胖是瘦？”
老家丁微微眯起眼睛，努力回忆着，片刻后小心翼翼地说道：“薛大人，那黑影穿着黑袍，裹得严严实实，根本瞧不出身形胖瘦，不过个头嘛……好似比常人要高一些，走路姿势有些怪，像是刻意压低着身子。”
薛万彻听罢，心中疑团更甚。这神秘黑影与家丁之死、争执之事是否有关联？又为何会前往那废弃园子？废弃园子平日无人问津，却成了这黑影的去处，其中定有隐情。他沉思片刻，对老家丁说道：“此事你莫要再声张，若有旁人问起，只说不知。”
老家丁连忙点头，战战兢兢地退下。
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