莱芜县的李中之，是个名副其实的奇人。平日里瞧着，与常人无异，待人接物也周全。偏就一点，隔三差五，他这人会毫无征兆地“咯噔”一下，话说到一半，或是走到半路，眼皮一翻，便直挺挺倒下去，人事不省。
家里人最初几次，真是吓破了胆，哭天抢地，连席面都偷偷预备过几回。可每次都是虚惊一场，少则三日，多则五天，李中之便会猛地“哈”一声，自个儿坐起来，伸个懒腰，开口第一句多半是：“饿死我了，有吃的没？”
摸他身上，冰凉一片，呼吸也微弱得几乎察觉不到。待他醒转，却又精神抖擞，饭量比平时还大些，仿佛真就是去睡了个天昏地暗的大懒觉。
他婆娘起初还追问不休：“当家的，你这到底是去了哪里？可别是中了什么邪祟！”
李中之只是嘿嘿一笑，嘴巴严实得很，任凭如何盘问，就是一个字都不肯吐露。次数多了，家里人也从惊恐万状变成了见怪不怪，甚至有些麻木。如今他再“咯噔”躺下，他婆娘也就是叹口气，给他盖条薄被，然后照常过日子，只等他自己醒来喊饿。
要说这莱芜县，怪事还不止李中之这一桩。同乡有个叫张生的，平日里也有些神神叨叨，时常自言自语，或者对着空处点头哈腰。他身子骨瞧着倒还硬朗，却也时不时会“消失”个一两天，回来时总带着一股子说不清的阴湿气。旁人问起，他只说是去远房亲戚家帮忙，但谁家亲戚经得住这般频繁叨扰？
这张生啊，旁的还好，就是嘴巴忒松，藏不住事儿，尤其喝了点猫尿之后。
那日，他又跟邻居王二麻子在村口小酒馆里推杯换盏。三杯黄汤下肚，张生面色酡红，一把勾住王二麻子的脖颈，压低了声音，酒气熏人：“二麻子，我跟你说个天大的秘密，你可千万、千万莫要跟旁人嚼舌根，不然……不然我这碗饭就保不住了！”
王二麻子被他勒得直翻白眼，好容易挣出点空隙，眼睛睁得溜圆：“张……张哥，啥事这么要紧？”
张生左右看看，凑到他耳边：“咱县那个李中之，李大哥，他……他其实是兼职的阎王爷！”
“噗——”王二麻子刚呷进嘴的一口老白干，差点全喷张生脸上。他咳了半天，才缓过劲儿：“你，你莫不是喝糊涂了？”
张生把胸脯拍得嘭嘭响：“糊涂？我清醒得很！我呢，嘿嘿，不才，勉强算他老人家手底下的一名阴间行走，说白了就是个临时工，负责些端茶倒水、跑腿传话的杂活。官小言轻，官小言轻啊！”他脸上带着几分得意，又带着几分无奈。
王二麻子半信半疑：“真的假的？阴曹地府……也招临时工？”
张生脖子一梗：“那还有假？不信？我跟你说，阎王殿正门口那副对联，我闭着眼都能给你背出来！”他清了清嗓子，摇头晃脑念道：“上联是：今日摸鱼一时爽；下联是：明日绩效火葬场。横批：好好干活！”
王二麻子嘴角不受控制地抽搐了几下。这阴曹地府听起来，比阳间的衙门规矩还大，压力山大啊。
“那……那李阎王爷他老人家，前几日又‘躺平’，是去阴间忙活啥大案子了？”王二麻子压低声音，好奇心勾得他抓耳挠腮。
张生灌了口酒，一拍大腿，压低声音，神神秘秘：“嗨，甭提了！还不是为了曹老板那点破事儿。”
“曹老板？”王二麻子一愣，“哪个曹老板？咱县开油坊那个？”
“呸！”张生啐了一口，“你那点出息！我说的是那位挟天子以令诸侯的曹阿瞒，曹孟德！”
王二麻子倒抽一口凉气，手里的酒杯都险些捏碎。这消息可太劲爆了。
“结……结果呢？”
“还能怎的？”张生撇撇嘴，“李阎王新官上任，本想烧几把火，杀杀威风。可这曹老板，滑头得很。李阎王瞅他本就不大顺眼，听说他又在奈何桥头组织鬼魂广场舞，音乐放得震天响，严重影响了轮回秩序和地府市容。”
“广场舞？”王二麻子眼珠子都快掉出来了。
“可不是嘛！”张生道，“李阎王当庭就发了火，说他扰乱阴间公共秩序，带坏风气，直接叫鬼差拖下去，噼里啪啦，赏了二十记阴司特制的‘醒神板’。”
“哎哟，那曹操……”
“硬气！”张生咂咂嘴，“据说那曹老板被打得鬼哭狼嚎，屁股开花，嘴里还哼哼唧唧不服气，说什么‘老骥伏枥，志在千里；英雄末路，屁股遭罪。再来一局，何惧何畏！’李阎王听了，脸都绿了，当场又加了十板。”
这番夹杂着酒气与秘闻的对话，也不知怎的就一传十、十传百，最后竟飘到了远在淄川的蒲松龄老先生耳中。
蒲老先生放下手中的狼毫笔，嘬着牙花子，捻着胡须，半晌没言语。
他寻思这曹操，生前的是非功过本就一言难尽，死后到了阴曹，这“黑料清单”怕是比老太太的裹脚布——不，比孟姜女哭倒的长城还要长出几里地。按理说，证据确凿，罪孽深重，直接判他个永不超生，打入十八层地狱，每日循环播放各种催眠魔音，让他求生不得求死不能，也就结了。
可偏偏这案子，从汉末拖到如今大清，愣是悬了一千多年。期间不知换了多少任阎王爷，每一任新官上任都信誓旦旦说要彻查严办，可结果呢？雷声大，雨点小，曹老板依旧在阴间逍遥，时不时还能闹出点新动静。
难道真是应了那句“好死不如赖活着”，连鬼魂也一样？这曹老板是铁了心要在阴间赖着，把地府当成养老院，顺便体验生活，时不时还想搞点行为艺术？
又或者，这阴间的办事章程，其实跟阳间的衙门也差不离？人情世故，盘根错节，再大的案子，拖着拖着也就成了糊涂账？不然何以解释这千古悬案？
蒲松龄越想越是头疼，感觉自己那本就不甚浓密的头发，又有几根不堪重负，悄然离去。
这阴间的破事儿，弯弯绕绕，比阳间的烂账还要难断。
实在是，令人头秃，令人头秃啊。他叹了口气，重新提起笔，却不知这桩奇闻，该从何落笔才好。
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