雪落无声。
张邈立于廊下，望着庭院中簌簌而下的细雪。青瓦飞檐覆了层莹白，枯枝裹了冰晶，在阳光下折射出细碎的光。
这座宅邸是他在曹操麾下栖身的院落，曾见证过他的辉煌与落魄。那时陈宫尚在，他们意气风发，以为能在这乱世中闯出一番天地。
后来，他们引吕布入兖州，背叛曹操，却兵败如山倒。陈宫被俘，宁死不降，血溅刑场。而他张邈，仓皇出逃，如丧家之犬。
再后来，他遇到了王镜。
如今这座宅子因他的归来焕然一新，就像他自己，也从丧家之犬，摇身一变成了陈留太守。
“公台啊……”
他望着雪景，忽然想起那个宁折不弯的故人。若陈宫还活着，见到今日这般景象，不知会作何感想？
寒风掠过，卷起几片雪沫。张邈拢了拢衣袖，正欲转身，忽听门外传来一阵整齐的脚步声。
“主公到——”
他心头一跳，不自觉整了整衣冠。
她来了。
……
王镜踏雪而来，一路上目光扫过这座翻修一新的宅邸。檐下灯笼描金，廊柱漆朱，连石阶都打磨得光可鉴人。
毕竟是士族出身，雅致刻在骨子里，连雪景都要配最好的院子。
张邈撑着一柄青竹油纸伞立于庭院中央。细雪簌簌落在伞面上，发出细微的沙沙声。
他一身晴山色锦缎长袍，衣襟处用银线绣着细密的云纹，在雪光映照下若隐若现，腰间束着一条靛青色织锦腰带，垂下一块温润的羊脂玉佩。
伞沿微微抬起，露出他清俊的容颜，一双凤眼微微上挑，鼻梁高挺，唇色浅淡，此刻正抿出一个恰到好处的弧度。
雪花落在他鸦羽般的长发上，更显得发间那支白玉簪温润剔透。几缕散发垂在颈侧，被寒风吹得轻轻拂动。
这般立在雪中的身影，既有着文士的儒雅，又带着几分刻意的风流姿态。仿佛一幅精心构图的水墨画，每一处细节都经过反复推敲。
王镜眼前看到的便是这样的一幕。
伞面微倾，雪花顺着伞骨滑落。
张邈向前迈了一步，躬身行礼，轻声唤道：“主公。”
“主公亲临，邈不胜荣幸。”
他引王镜入内，暖阁中炭火正旺，驱散了冬日的寒意。张邈亲自煮茶，银壶在炭火上咕嘟作响，他手持银匙轻轻搅动，动作从容得像在把玩一件古玩。
茶香渐浓时，张邈率先开口，闲聊起陈留近日的琐事——西巷的老磨坊修好了，南乡的新渠引了活水，话语间皆是民生细处。说着说着，话题自然转到了政务上，从春耕的种子调配到冬季的赈灾粮储备，条理清晰，句句切中要害。
王镜闻言，不禁想到方才入城时的情景，沿街百姓夹道相迎，那份热忱里，除了对新政的拥护，分明还有人为编排的妥帖。
她抬眼看向张邈，淡淡笑道：“今日这阵仗，倒让我有些受宠若惊了。”
张邈笑了笑，将银壶从炭火上移开，谦声道：“主公仁德，百姓感念，不过是发自本心罢了。”
他这话虽谦虚，却也坦然承认了自己的安排。
自兖州被攻占，他因熟悉本地地理民情，被暂派来代理陈留太守一职。
这些时日，从战后的尸骸掩埋、粮荒赈济，到安抚流亡、重整市集，桩桩件件都是他亲力亲为；王镜颁布的轻徭薄赋、兴修水利等新政，也全靠他细致推行，才能在短时间内让陈留恢复生机。
如今陈留百姓安居乐业，民心归附，张邈的功劳确实不可磨灭，算得上是难得的能臣。
王镜自然清楚这些，便顺势赞道：“陈留能有今日，全赖你悉心打理，这份才干，实在难得。”
闻言，张邈却放下银匙，拱手道：“主公谬赞了。我不过是做些具体操办的杂事，算不得什么。比起奉孝先生运筹帷幄，荀令君居中调度，我这点小聪明，实在不值一提。”
这话听似自谦，王镜却听出了弦外之音。张邈出身兖州世家，家族势力盘根错节，如今兖州大半归入王镜麾下，正是他借势而起的好时机。他口中说自己不如郭嘉、荀彧，实则是在暗示，若能像他们那样跻身中枢，近身辅佐，他未必不能有更大作为。
“治理地方，安抚百姓，亦是大功。至于其他……日后自有机会。”王镜微笑颔首，张邈眼中也闪过一丝不易察觉的亮色。
不多时，他修长的手指执壶倾泻，姜茶的温热气息氤氲满室。
“主公，驱驱寒。”张邈双手捧茶，恭敬递上。
王镜接过抿了一口，眉峰微蹙，将杯子搁在案上。
“主公不喜欢？可是觉得太过辛辣？”张邈问，“我加了红糖和香料，还是不合口味吗？”
王镜摇了摇头，“无妨，只是我惯饮甜茶蜜水。”
张邈忽而展颜一笑，就这般自然而然地执起王镜方才饮过的茶盏。
他手指不经意间抚过杯沿，浅浅抿了一口，喉结随着吞咽轻轻滚动。
“确实辛辣。”他眼尾微挑，状似恍然地轻呼，“啊呀……”
指尖故意在杯沿那处若有若无的痕迹上摩挲半圈，“竟用了主公的杯子，真是……”
话未说完，王镜已倾身而来。她指尖带着温热暖意，轻轻抚上他的唇角。
拇指擦过他的下唇，温软细腻的指腹，在一点糖渍上缓缓碾过。
“沾了糖。”她声音很轻，吐息间仿佛带着蜜水的甜香。
张邈只觉得有一瞬间恍惚。
那指尖的温度仿佛顺着唇瓣烧进心口，激得他耳尖瞬间漫上绯色。
他急急以袖掩面，声音闷在袖中，带着几分慌乱的颤意。
“邈……失态了。”
王镜好整以暇地看着看着他这般模样，眼底漾出温和的笑意，带着几分漫不经心的了然。
张邈用袖角拭了拭发烫的脸颊，待那阵突如其来的羞赧褪去些，才抬眼看向王镜，试探着问：“主公此番千里迢迢亲临陈留，想必不只是为了尝尝我这碗姜茶吧？不知下一步是打算奔赴前线，还是留在城中静待战报……”
王镜眼尾带笑，语气轻缓：“就是想来尝尝孟卓的手艺，顺便见见你罢了。”
这话听着直白，倒让张邈耳根腾地又红了。他垂眸低笑，声音里带了点无奈的纵容：“主公又拿我取笑了。”心里却像被温水浸过。
王镜没再接话，只命人呈上一只锦匣，打开时，一枚鸽血红宝石在暖光下泛着璀璨的光泽，红得像淬了朝露的朱砂。
她将宝石递过去，指尖不经意擦过张邈的掌心：“赠与孟卓。”
“我知道你平日偏爱素净颜色，但这宝石红得正艳，戴在你身上反倒衬得人更清俊，你是镇得住这亮色的。”
“找个手艺好的工匠琢磨琢磨，要么镶嵌在头冠上，衬得你束发时更显气度；要么做成扇坠，挥扇时添几分亮色；若是嫌张扬，磨成手串贴身戴着也雅致。怎么都好，全看你喜欢。”
“劳烦主公费心了……”
张邈接过时，指尖能触到宝石冰凉的质地，抬眼望见王镜眼底坦然的笑意，忽然明白这赏赐里藏着的分寸。
既给了恩宠，又没明着回应他的追问，却已足够让他心头那点急于探知动向的焦灼，慢慢沉了下去。
王镜有些话，有些事，或许会对郭嘉荀彧吐露，却不告诉他。
张邈知道自己追随王镜的时日比那二人晚，一步之差，境遇便天差地别，可他从不觉得自己比谁逊色。于是他刻意显露野心与才学，只为让王镜多看他一眼，真正将他放在心上，成为能信任的谋士、重要的人，最终一步步取代旁人，成为那个独一无二的存在。这份心思，他藏得深，也有足够的耐心慢慢铺陈。
王镜早已看透张邈的欲求——他想要的东西太多，实在贪心。
可她看破了却不说破，她本就喜欢有野心的人，更欣赏有野心又聪明，还能为她所用的人。
是以她不仅不反感，反倒乐于见到这般景象。这便是所谓的良性竞争，优胜劣汰罢了。
王镜指尖摩挲着温热的杯壁，目光透过氤氲的茶气落在窗外，思绪已飘向了远方。
张邈的野心在她眼中不过是眼下的一点波澜，真正让她在意的，是龟缩在濮阳的曹操，那才是彻底拿下兖州的最后一块绊脚石。
曹操据守濮阳，城中粮草尚可支撑，又兼麾下尚有不少猛将，硬攻怕是要折损不少兵力。她开始在脑海里已开始盘算技能“天象主宰”的用法，它升级后的力量远比从前更具威慑力。
“天象主宰”需消耗十万信仰值，看似不菲，但只要能一举拿下濮阳，彻底掌控兖州，这点消耗便不值一提。更何况，如今陈留等地民心渐稳，信仰值的积累正日渐丰厚，足够支撑这场关键的施法。
张邈的心思暂且不论，先解决了曹操，兖州全域尽入囊中，那时再论功行赏，调度人事，才更有余地。
王镜心中已开始默默推演起濮阳战场的天象变化——这场仗，该画上句号了。
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