回到兖州后，曹操立即下令分发袁绍提供的粮草，赈济灾民，稳定民心。同时，他暗中调集兵马，整备军械……
然而，他的一举一动，却早已被暗处的一双眼睛盯上。
夜深人静，司马懿独坐案前，将这些时日的见闻一一写下，为防泄密，他使用的依然是王镜传授的密文。
“cao cao yi yu Yuan Shao jie meng, zheng zai tiao ji bing ma, yu gong xu yu zhi di. qing zhu gong zao zuo zhun bei.”
（曹操已与袁绍结盟，正在调集兵马，欲攻徐豫之地。请主公早作准备。）
密信被小心封存，由心腹快马加鞭送往翊京。
翊京
丞相府邸
王镜看完密信，随即召集谋士商议。
月明星稀，烛火明灭，案前众人神色凝重，唯余檐角铜铃在夜风里摇晃，发出细碎的声响。
荀彧轻声叹息：“此乃虎狼之盟。袁绍坐拥冀州粮草，曹操手握兖州精锐，若真合兵南下……”
话音未落，忽有爽朗笑声穿透凝滞的空气。
郭嘉只接过密信扫了一眼，淡然笑道：“文若莫要长他人志气。袁绍刚愎自用，曹操野心勃勃，二人本就因旧怨心生嫌隙。所谓联盟，不过是因利而聚，迟早也会因利而散。”
他忽然倾身向前，眼中闪过锐利锋芒：“当年酸枣会盟，十八路诸侯共讨董卓，表面同仇敌忾，实则各怀鬼胎。如今曹袁亦是如此。主公只需按兵不动，暗中派人离间，待其矛盾激化，再以雷霆之势出击。”
“真正的强者从不怕正面交锋，倒是瞻前顾后、自乱阵脚，才会给敌人可乘之机。”
王镜缓缓起身，伴随着身上珠玉轻响。
她凝视着案上舆图，冀州与兖州的疆域像两道獠牙般逼近。
她声音沉稳道：“奉孝所言极是。与其自乱阵脚，不如以不变应万变。”
她当即下令，回信司马懿，命其继续潜伏，密切关注曹操、袁绍联军动向，尤其是粮草调度、将领部署，及时传递情报。
派出密探，深入兖州、冀州，打探更多军情，尤其是袁绍与曹操之间的嫌隙。
调动军队，加固边防，以逸待劳，待敌来犯时给予迎头痛击，再伺机反攻。
此外，敌人的敌人就是朋友，王镜派使者携密信北上，意欲与公孙瓒达成合作，共同对抗袁曹。
……
盛夏的易京城外，蝉鸣聒噪，热浪蒸腾。
城墙上，幽州军的旗帜在风中猎猎作响，却掩不住守军疲惫的神色。
自界桥、龙凑两战惨败后，公孙瓒的势力已大不如前，如今困守易京，只能依靠坚固的防御工事勉强支撑。他修筑高台、深挖堑壕，囤积粮草，试图以龟缩之策拖延时间。然而，长期的围困使得军心涣散，部下渐生离心。
当亲兵引着那位来自翊京的使者踏入厅内时，一阵穿堂风刮过，公孙瓒不自觉地坐直了身子。
来人一袭素白长袍，腰佩双刀，悬挂绣衣使者令牌，衣袂随步伐微微飘动，宛如踏雪而来的鹤。
她面容清冷，目光锐利，正是王镜的心腹密使，绣衣台听风司司丞——阿卓。
“公孙将军。”阿卓抱拳行礼，声音不卑不亢。
公孙瓒注意到她行礼时衣领间露出的锁骨，那里有一道淡得几乎看不见的疤痕。这是个会武的女子，他想。而且是个见过血的。
当她抬眼时，公孙瓒对上了那双眼睛。那里面没有寻常使者常见的谄媚或畏惧，只有一片澄澈的冷静，像雪夜里的湖面，映着刀光，却不曾动摇。
这样的使者，绝非寻常人物。王镜手下，竟有如此人才……
公孙瓒不禁在心中暗自喃喃，眼中闪过一丝怅然。
他回过神来，微微颔首：“丞相大人派你来，所为何事？”
阿卓从怀中取出一封密信，双手奉上：“我家主公听闻袁绍与曹操结盟，欲分割天下，故特遣我来，与将军共商抗袁之策。”
公孙瓒展开密信，细细阅读，眼中神色变幻。
信中，王镜言辞恳切，不仅提及昔日相助之恩，更提出联手抗击袁曹联军的提议——若公孙瓒愿出兵牵制袁绍，待事成之后，王镜愿助他夺回冀州失地。
“王镜……倒是有心。”公孙瓒轻笑一声，但心中却已动摇。
阿卓察言观色，继续道：“袁绍如今与曹操联盟，看似势大，实则各怀鬼胎。只要将军与我主合力，必能使其首尾难顾。”
公孙瓒沉默片刻，终于缓缓点头：“好！王镜数次助我，此番我便信她一次。你回去告诉她，我公孙瓒愿与她结盟，共抗袁曹！”
公孙瓒原本黯淡的眸光逐渐泛起锐芒……
燕赵子弟岂甘蛰伏？
是啊！他曾是威震塞北的白马将军，怎能困在这日渐逼仄的营垒里坐以待毙？
那些被他刻意遗忘的峥嵘岁月突然翻涌，当年率数十骑硬闯鲜卑大营，白马义从令胡人闻风丧胆，此刻王镜递来的橄榄枝仿佛成了燃烧的烽火，点燃他血脉里沉寂已久的野性。
与其困死在袁绍的包围圈里，不如赌这一把！成，则重夺冀州雄主之位；败，大不了如当年般提枪再战！
随后，阿卓话锋一转：“公孙将军，赵云将军可在？主公特意命我问候。”
公孙瓒神情微微凝滞，“子龙……他已经不在此处了。”
阿卓闻言微微一怔，随即追问道：“赵云将军何时离开的？可曾说过去向？”
公孙瓒语气中带着几分惋惜：“就在半月前。他兄长病逝，走得甚是匆忙。”
他顿了顿，若有所思地补充道：“不过临行前，他倒是提起过要回常山真定老家。子龙此人最重情义，想必此刻正在家中守孝。”
阿卓立即抱拳道：“多谢将军相告。我家主公素来敬重赵云将军为人，若有机会，定当亲自登门拜访。”
公孙瓒意味深长地笑了笑：“丞相大人倒是好眼光。想来子龙虽在我帐下，却始终未能尽展其才。若他愿意投效丞相麾下……只要他开口，我公孙伯珪绝不阻拦！”
此刻的公孙瓒心中五味杂陈。他既有对已然离去的赵云的怅然若失，又带着几分不以为意的洒脱。
赵云在麾下时，虽武艺高强，却未得他全然重用，只觉是众多部将中普通一员，他甚至暗自觉得赵云过于清高，未能完全融入麾下势力。
当提及若赵云愿投王镜，他故作豪爽地应允“割爱”，实则内心暗藏算计。一来，展现自己爱才惜才、胸襟宽广的主公气度，以笼络王镜等人的心；二来，他心底隐隐存着一丝侥幸，认为赵云与自己也算有些情谊，未必真会转投他人，如此大方表态，反倒能博个好名声。
但心底深处，也有一丝难以察觉的不安。他隐约意识到，赵云这样的良将或许真有不凡之处，只是自己尚未完全发掘，如今放任其离去，日后若赵云崭露头角，不知是否会成为憾事。
可这种念头一闪而过，他很快又将注意力转回眼前争霸大业，握紧拳头，暗暗发誓定要在这乱世中闯出一番名堂，将那转瞬即逝的疑虑抛诸脑后。
当夜，公孙瓒亲笔回信，交由阿卓带回翊京，信中再次确认了联盟之事。
阿卓收好密信，向公孙瓒抱拳一礼：“将军高义，我家主公必铭记于心。”
公孙瓒淡淡一笑：“告诉丞相，我公孙瓒虽困守易京，但绝非坐以待毙之人。此番联手，定要让袁绍付出代价！”
阿卓点头，随即悄然离开易京，消失在夜色之中。
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