时光匆匆，转瞬已过十日。在这十日里，生意惨淡得令人心焦，仅仅做成了两笔买卖，卖出一张逍遥椅和一套八仙桌，收入甚微，连维持收支平衡都做不到。周晨看着账本上的钱数日益减少，内心的焦急如潮水般翻涌。这十日间，他和王小二跑遍了平安坊与兰桂坊，挨家挨户地敲门推销，然而收效甚微。那些府邸的家主们，没有一个愿意接见他们，好说话的家仆还会帮忙通报一声，脾气不好的，连门都不开。所以，即便跑断了腿，两坊跑下来，一个订单都没拉到，倒是送出了不少牙刷。
阴霾多日的天空终于放晴，久违的阳光暖暖地洒在身上，驱散了寒意，让人感到无比惬意。周晨心想，若是此刻能在花园或是水榭之中，摆上一张逍遥椅，悠然躺卧，那该是何等的享受。但现实却不容他有太多遐想，带着王小二，今日他们踏上了永和里的征程。这条街道可不一般，公卿显贵的府邸鳞次栉比，富贵之气扑面而来。街口的牌坊高大巍峨，气势威严，令人心生敬畏。放眼望去，镇门的石狮子排列得整整齐齐，一直延伸到街道的尽头。有些府邸门口，还站着身姿挺拔的站岗士兵。
看着这阵仗，王小二心里有些打鼓，畏畏缩缩地问道：“掌柜的，咱们真要去敲这些公卿显贵的家门？” 周晨斜了他一眼，略带嫌弃地说：“瞧你那点出息，敲个门都怕成这样。”
朱门大户，画栋雕梁。门楣上那朱漆匾额，用烫金墨笔写着‘张府’二字。周晨深吸一口气，灌了口酒壮胆，然后上前敲门。
少倾，厚重的大门‘吱吱’的打开条缝，然后探出一脑袋。周晨瞧着有些眼熟，似是哪见过，却想不起来。也不管那些，连忙上前说明来意。可未等周晨说完，应门的家仆便送他个‘滚’字，似有怒意。周晨被弄得一头雾水，满心疑惑，又一次敲响了门。
门内家仆刚转身，本想离去，却听见门外又起敲门声，如此不识相，怒从心头起，恶向胆边生，叫来几个护院，开门便打。原来这家仆是当初中秋佳节张府买酒的仆人，当初他嫌贵，没买太白酿，主人嫌他差事没办好。加上往日手脚不干净，自己又仗着与主人小妾有亲，平素行事也有些乖张，于是张府主人寻了个由头便将他罚来看门。他因此事丢了肥差，如今瞧见周晨他们，顿时怒起，自然没好脸色。何况这门外小小商贩，还如此不识相，也就不怨他新仇旧恨一起报。
大门再次打开，这次冲出来四个护院，手持棍棒，不由分说的便是一顿打。周晨还没反应过来，便被打得眼冒金星，只能护着头往后退。小二冒着棍棒，上前护着周晨一起后退，后退之中，被人一棍捅翻在地。紧接着，四个护院围着他们二人，棍棒如雨点般落下，一顿猛揍。直到他们蜷缩在地上，瑟瑟发抖，毫无还手之力。过往的行人早已司空见惯，也无人过问。直到不远处一声怒喝‘住手’。家仆护院这才停下，瞧见不远处蔡邕父女，举止气度不凡，又不知底细。家仆气也撒完了，也不好闹出人命，这才放过他们。
周晨头破了，眼角嘴角都溢着血，手臂后背全都麻木。他瞧了瞧王小二，王小二也是一副惨样，和自己不相上下。两人搀扶着站起来，瞧着这片掘地三尺，都写满富贵的土地，一片血红的颜色。这顿毒打，让周晨对这个社会的认识，又深刻一番。朱门显贵的家门，还真不是谁都能轻易敲响的。
“你们为什么打人？下这么重的手，不怕惹上人命官司么？” 蔡琰急忙跑过来，扶住周晨，气愤地冲着那群家仆质问道。
家仆也不畏惧，瞧着蔡琰，根本不放在眼里。甚至还叫嚣道：“某家家主乃是司隶校尉，司州地盘上大小事物，都归某家家主管。小丫头你最好放亮招子，少管闲事。何况这俩贱民，敢对某主不敬，一顿打算是客气了。”
蔡邕过来，叹了口气。惹上了司隶校尉，看来这顿打算是白挨了。“先跟我去卢府包扎一下吧。”
“多谢师父。” 周晨忍着疼痛回答。
家仆听说卢府，也不敢造次。毕竟卢府在永和里也是地位显赫。东汉末年，三公虽然地位崇高，但大部分权力都已转移到尚书台。卢植身为尚书，自然也是位高权重。所以提到卢府，他一个小小家仆自然不敢造次，放任蔡邕一行离去。
来到卢府，卢植便安排两个使女过来帮他们包扎清洗。使女虽然温柔轻巧，但伤口每碰一下，还是痛得周晨龇牙咧嘴。蔡琰在一旁瞧着，瞧着那臃肿淤青的伤痕，心中一阵难受。
“你们为何会被张府的家仆如此毒打？” 蔡琰关切地问道。
一说起这事，周晨就气得不行，便把事情的经过原原本本地跟她讲了一遍，但还是不明白自己为什么会被如此毒打。
“难道就因为敲了两次门？” 蔡琰疑惑地问。
这时，一旁的王小二补充道：“我瞧那家仆有些眼熟，好像是中秋佳节那日上门买酒，可能钱没带够，我们没卖给他。”
“就因为这个？” 蔡琰惊讶地说。
周晨心中顿时涌起一股难以言喻的愤怒，无数只 “草泥马” 奔腾而过。人心果然是最难懂，有的人好如菩萨，连蚂蚁都不忍伤，有的人却恶如毒蛇，伤人为乐。尤其在这律法空洞的时代，人性善恶，更是被无限放大。
伤口处理完毕，周晨挣扎着站起来。被打当时还没觉得怎样，现在身上伤一处理后，浑身跟针扎似的，简直无法动弹，站都站不稳。蔡琰瞧他那费劲样子，过去将他扶好。
“你做什么？” 蔡琰问道。
周晨仰起头，望着空荡荡的屋顶，心中一片茫然，他不知道自己还能做什么。富贵人家的门不能再去敲了，订单又无处可寻，难道就只能等着喝西北风吗？但这些不过是周晨心中的气话，他自然不会对蔡琰说。既然不能对人倾诉，那就只能深埋在心底。
“先回作坊吧，再想办法。” 周晨无奈地说。
“想什么办法？就你们这几个人，无权无势，又无门路，能做成什么事。何不听从父亲的安排，跟着他好好学几年。只要学有所成，到时候举孝廉出仕，不是可以帮更多人。” 蔡琰劝说道。
“那你觉得学几年能有所成，又几年能举孝廉？” 周晨反问道。
“以你的资质，不出三年定能小有所成的，到时候谋一出身，不比你守着个作坊强？” 蔡琰说。
“可三年之后，谁知道天下是个什么光景？” 周晨忧虑地说。
“你为何如此急功近利？三年之后不还是大汉，如今黄巾已平，些许流寇能翻起什么风浪。” 蔡琰不解地说。
周晨瞧了她一眼，小姑娘虽博览群书，也游历南北，还是为书所困，眼界受限，想法也太天真。
“便当我急功近利好了，我只想顾好眼前。眼前便是我们作坊八张嘴都快要喝西北风了。谁若是能带给我大量订单，叫我卖身都可以。” 周晨有些无奈地说。
“此话当真？” 蔡琰问道。
“不是吧，师姐，你小小年纪，可不能如此。师弟可不是随便人。何况师姐您还有婚约在身，如此行事，将卫兄置于何地。” 周晨一边说着，一边抱紧衣袍，做出一副防备的样子，满脸戏谑地看着蔡琰。
瞧着他那滑稽又欠揍的模样，蔡琰气得满脸通红，直跺脚。眼泪 “唰” 的一下就涌了出来。
“周无尘，你无耻下流，你、你……” 蔡琰气得都说不出话来，抹着眼泪转身跑开了。
一旁的王小二笑得直不起腰，然而动作太过剧烈，扯动伤口，又痛得他哼哼直叫唤。周晨走过去，踢他一脚。
“笑什么笑，走。”
“掌柜的，你太坏了，你竟然调戏琰姑娘。” 王小二忍着痛说道。
周晨挠挠脑袋，这便是调戏？开个玩笑而已，不至于吧。回头询问般看了小二一眼，见其点头。周晨心中咯噔一下，知道自己闯祸了。
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