“表嫂……穆小当家……一路保重。”
面色苍白的秦王拱手为礼，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，与穆岁安道别。
清晨的凉风吹过，但见他的身体不由自主地打个寒颤，宛如深秋时节风中残叶一般。
他的双唇毫无血色，甚至微微泛着青紫，与那苍白的脸色相互映衬，更显他病容憔悴。
“当心身体……”乔棠面露忧色，伸手为他拢紧了身上的墨绿大氅。
见状，穆岁安轻叹一声，默默地移步至秦王右侧，稍稍为他遮挡凉风。
“你们回去吧……秦王爷，还望你多加保重身体……再等一等，或会有云开雾散之日。”
她有预感，姜奕承会留秦王一命。
然而，若是不出所料，此举应会伴随着某些条件，譬如郑太后……
“多谢吉言……”秦王轻笑道，“我略备薄礼，当是赠予小侄儿的见面礼，还请笑纳。”
他听母后提及，穆岁安曾两次向皇帝开口求情，试图救他一命。
无论将来如何，此份恩情，他必定会牢记于心，永生难忘。
“岁岁……”乔棠哽咽道，“待到年后春暖花开时，我与秦王同回郓州……那时你都生了。”
岁岁的身边有穆叔、她爹以及柳姨悉心照顾，还有飞云寨那么多人，时时护其周全。
正因如此，她才选择留下，陪着秦王走过人生的最后一程……
“好了……不许哭哭啼啼的……你二人早些回去吧，我们也要出发啦！”
或许不愿见此煽情一幕，穆岁安笑嘻嘻地说完这句话，遂转身登上马车。
马夫一扬马鞭，数辆马车快速驶离十里凉亭，渐渐消失于官道尽头……
“哇——”
眼见穆岁安一行人离去，乔棠终于忍不住嚎啕大哭起来，哭声甚是凄凉。
自六岁那年进入飞云寨起，她从未与岁岁分离过，更遑论天各一方，相距千里之遥。
“我甚至连岁岁生孩子时……都不能陪在她的身边……呜呜呜……”
见到乔棠蹲地痛哭，秦王只得将她紧紧拥入怀中，轻轻拍着她的后背，无声安慰着。
若非他的身体如此羸弱……
即便他身子康健，一年半载内，皇帝也不会允许他擅自离京。
“棠棠，我们回去吧……回府处理一下郑华英的……身后事……而后便去行宫与母后团聚。”
秦王一边艰难地搀扶起乔棠，一边平静地说出这番话语。
“……”乔棠怔愣一下，抬手随意抹去脸上泪水，“陆太医不是说……郑华英还能支撑数日吗？”
她曾悄悄去看过郑华英，如今那女人吃喝拉撒皆在榻上，屋内臭气熏天。
“罢了……”秦王缓缓摇头，“还是给她一个痛快吧……让她风光下葬，去侍奉皇祖母。”
或因他已时日无多，故而不愿再让郑华英如此活着，只会误人误己。
“走吧……来年春和景明之际，我想陪你同去郓州，棠棠……可好？”
“好啊！咱们再带上母后……岁岁给我一个好大的院子，里面有……”
马车渐渐远离十里凉亭，径直朝着城门驶去，秦王与乔棠的谈笑声，没入轻风之中。
秦王所言是“我想”，且看天意……
与此同时，十里凉亭左侧，那一处郁郁葱葱的密林间。
一位头戴帷帽的“农妇”，凝望着穆岁安消失的方向，任凭泪水滑落。
这世间男子，她再未见过比穆风更狠心绝情之人了——王妧暗自想着。
亲手砍下她亲二哥的头颅，就那样残忍地放于……她昔日闺房的窗前。
逼迫她不得与亲生女儿相认，即便是仅如陌生人那般见上一面，而今也是一种奢望。
“岁岁……我的女儿……”
“噗——”
王妧满脸泪痕，喃喃自语间，蓦地捂住胸口，呕出一大口鲜血。
猩红的血渍，瞬间染红了她那素白洁净的衣裳，仿若盛开于皑皑白雪中的曼珠沙华。
若是穆风知晓，她已病入沉疴……
以那个男人的无情无义，想必依然一意孤行，不会允许她与女儿团聚。
罢了……既已命不久矣，又何必再去惊扰孩子的安宁喜乐人生……
王妧黯然神伤地离去之后，只见姜奕承携李公公自古树后缓步走出。
“李申……你说……小石榴可曾知道老郑国公夫人……是她的亲娘？”
姜奕承负手而立，斜睨一眼身侧树干上的血迹，神色复杂地问了一句。
“奴才不知……或许……大概……穆姑娘不曾知晓吧？”李公公斟酌着回道。
但凡涉及穆姑娘之事，众人皆须谨言慎行，切不可胡言乱语，以免招来杀身之祸。
“嗯……”姜奕承微微颔首，“想来她是不知情的……不得不说，穆将军此举甚合朕心！”
若是小石榴得知，昔日与其结下深仇大恨之人，竟是自己的亲生母亲——
可怜的姑娘，日后又当如何自处？
“陛下，时辰不早了……”李公公抬头看一眼晨曦，斗胆出言提醒。
今个可是太皇太后丧仪之首日啊！
一大清早，昭阳大长公主与临安郡王离宫许久，陛下又迟迟不归，这委实说不过去！
且不论太皇太后之功过几何，其曾掌控朝堂数年，地位不容小觑。
况且，陛下以“仁孝治国”为念，自应在天下臣民面前，尽显对太皇太后的至孝之情。
“回宫吧……”
姜奕承凝眸远视，目光穿透大雾消散的官道尽头，仿若要看清是否还有某人的身影。
他从密道悄然出城，此时文武百官皆以为他尚在万华殿，虔诚地为皇祖母焚香诵经。
“李申，待太皇太后丧仪结束……你速去临安郡王府宣旨——”
“临安郡王在太皇太后丧仪之日私自出宫，此乃忤逆不孝之罪！朕念及昭阳姑母之情，责令其于皇陵为太皇太后守陵三载！”
“在此期间，若其胆敢擅自离京……则以谋逆之重罪严惩！”
言罢，姜奕承迅速翻身上马，风驰电掣般朝着东侧城门口而去。
“……”李公公瞬间瞠目结舌，心中不禁对临安郡王泛起一丝怜悯。
守陵长达三载之久……那便是三年之后的八月下旬，其方能离开皇陵。
到那时候，临安郡王的孩子，已近两岁有余，或许都能扎马步了。
更为重要的是，不知穆姑娘是否还能记得临安郡王此人……
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