李明安和李明幸兄弟二人经过一番深思熟虑之后，最终达成共识——暂且将这件事情隐瞒下来。毕竟他们如今身处大宋境内，像这样敏感且可能引发轩然大波的事件，自然是知晓之人越少越好。倘若整个家族成员全都获悉此事，难免众说纷纭、人多嘴杂，稍有不慎走漏了半点风声出去，必将惹来诸多意想不到的麻烦和祸端。于是乎，李明幸又特地私下里郑重其事地叮嘱自己的儿子李云赫以及儿媳张氏千万不可轻易向外透露半句口风。
与此同时，远在北方的辽国朝堂之上，则是另外一番景象。一连串糟糕透顶的消息如潮水般汹涌而来，一个接着一个，打得满朝文武大臣们措手不及，个个愁容满面、忧心忡忡。就在近日，西夏方面竟然派遣使者大摇大摆地抵达辽夏边境地区，然后扯开嗓子高声叫嚷着，扬言要辽国立刻归还先前战死沙场的契丹皇帝遗体，并且狮子大开口索要整整五万贯巨额赎金！此等蛮横无理的要求一经传出，瞬间激起了辽国上下的满腔怒火，一时间朝堂之上骂声四起，群臣激愤异常，纷纷毫不留情地对西夏皇帝李元昊的这般无礼行径予以严厉斥责。
话说回来，李元昊胆敢如此肆无忌惮地提出这般苛刻至极的条件，其中缘由也是错综复杂。一来呢，由于耶律宗真不幸殒命疆场一事，使得他跟辽国之间已然结下深仇大恨，双方关系势同水火、不死不休；二来嘛，西夏国目前面临着极为严峻的财政危机，国内财政收支出现巨大缺口，赤字状况日益恶化，急需要大量资金注入以解燃眉之急。正因如此，李元昊才会铤而走险，妄图通过这种极端手段从辽国那里狠狠敲上一笔竹杠。
辽国朝堂之上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。面对西夏那蛮横无理、贪得无厌的要求，皇后萧挞里大怒，一双怒目圆睁，嘴唇颤抖不已，气得几乎连一句完整的话语都说不出来。
然而，令人揪心的坏消息却如潮水般接踵而至。遥远的草原深处，曾经一度沉寂的鞑靼部落竟然再度崛起，犹如一头凶猛的恶狼，张开獠牙，凶狠地扑向了大辽的边境。他们以迅雷不及掩耳之势攻占了邻近的防州和维州，这两座原本固若金汤的城池瞬间沦陷于敌手。
大辽屯集在草原上的雄师本应是坚不可摧的钢铁长城，可如今却是全线溃败，一败涂地！那数万身经百战、装备精良的精锐铁骑，在鞑靼部狂风骤雨般的攻击下，竟落得个全军覆没的悲惨下场。
如今，大辽的草原上虽仍有十万大军驻守，但这些部队与先前的铁骑相比，简直就是天壤之别。他们大多都是步兵，平日里忙于放牧牛羊，只有闲暇之时才会进行一些简单的军事操练。可以说，他们只是一群半农半兵的乌合之众罢了。当得知己方的骑兵已然全军覆没之后，这些士兵们心中最后的一丝勇气也被恐惧所吞噬，一个个如同惊弓之鸟一般，纷纷丢盔弃甲，不顾一切地向南边仓皇逃命。
更糟糕的是，耶律重元得知自己皇兄战死后，立即率两万大军直逼上京。准备以皇太弟之名登基为帝，试图夺取皇位。与此同时，皇后也欲立大皇子耶律洪基为帝，双方剑拔弩张，局势一触即发。
在这种混乱的局面下，一支两千人的军队正在南下的路上。这正是萧孝友派往南京道平叛的军队。原本，萧孝友任用年轻将领耶律铁哥为主帅，准备平定南京道的叛乱。然而，萧孝友的命令出了上京城便不再有效。因为在地方上看来，你萧孝友虽然是留守主政大臣，但萧孝友的任命是皇帝授予的。如今皇帝驾崩，萧孝友的权威自然大打折扣。
地方官们纷纷暗想，萧孝友虽然是皇后亲叔叔，但在皇位未尘埃落定之前，谁也不敢公开支持任何一方，生怕站错队祸及自身。因此，他们纷纷找各种理由搪塞，拒绝执行萧孝友的命令。
“萧孝友？哼，他算个什么？让我们跟着一个毛头小子后面平叛？呸！”一名地方将领冷笑着说。
在这种情况下，萧孝友已经无法给耶律铁哥更多兵马了。除非萧孝友从上京的留守兵员中抽调，但这无疑是自掘坟墓。耶律重元对皇位虎视眈眈，一旦萧孝友从上京抽调兵员，无异于削弱自己在上京的防御力量，这无疑是给野心勃勃的耶律重元可乘之机。
在这种两难的局面下，郁律铁哥只能带着这两千人踏上了去平叛的艰难征程。
上京的城墙上，耶律重元和皇后萧挞里之间互相喊话。双方各自拉拢支持者，局势一触即发。
“耶律重元，你不要太过分了！”皇后萧挞里怒斥道，“皇位是洪基的，你休想染指！”
耶律重元冷笑一声，说道：“皇后，你别忘了，我是皇太弟，洪基只是个孩子，不懂事！”
“够了！耶律重元”萧孝友突然站出来，大声说道，“现在不是争权夺利的时候。西夏和鞑靼部的威胁就在眼前，耶律重元你要亲者痛，仇者快吗？”
耶律重元冷笑一声，目光如刀般扫过萧孝友，说道：“萧孝友，你不想亲者痛，既然如此，那就让我登基。洪基是皇兄的长子，我登基后，定会命他做太子。”
皇后萧挞里听到这话，脸色瞬间变得铁青。她知道，耶律重元的野心早已不是一天两天，如今他更是公然提出这样的要求，显然是想趁乱夺权。她咬紧牙关，怒斥道：“重元，你休想！洪基才是合法的继承人，你这是在谋逆。”
耶律重元却不为所动，他冷笑着说道：“皇后，洪基还小，不会治国。我登基后，会好好教导他如何治理国家，待洪基长大些，我自会在皇位还于洪基。”
“还在这里信口雌黄！耶律重元，你这话谁会信？”皇后萧挞里怒斥道。
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