瑶瑶看着缘周身翻涌的黑雾逐渐凝成实体，那些扭曲的雾气竟在他身后勾勒出类似披风的形状。她握紧苦无的手突然被一股暖意包裹——是缘用魔力编织的能量网，正不着痕迹地将她与冥护在中央。“缘……你还清醒着？”她的声音带着不敢置信的颤抖。
“比任何时候都清醒。”缘转身时，犄角间缠绕的黑雾化作实质的光晕，他眼中流转的不再是纯粹的黑暗，而是夹杂着金色星火的深邃紫芒。新获得的感官让他能精准捕捉到丘比每一次能量波动，甚至感知到远处街道上因结界震动而惊慌逃窜的普通人类。
缘微微低头，看着自己布满尖刺的双手，感受着体内翻涌的力量，片刻后，抬起头望向瑶瑶和冥，低沉而沙哑地说道：“你们带着巴麻美回洛普馆，第三层书架最深处，藏着一本封面刻有荆棘花纹的黑色笔记。里面记录着一种容器的制作方法，那容器能够储存大量污秽。”
冥向前踉跄一步，急切道：“缘，你跟我们一起走！你现在这个样子留在这里太危险了！”
缘轻轻摇头，巨大的翅膀微微颤动，掀起一阵黑色的风暴，却在快要触及伙伴们时，又温柔地消散：“我现在的模样，走出去只会引起恐慌，还会招来其他不明真相的魔法少女的攻击。这里是我的结界，这才是我该待的地方。”
瑶瑶咬着嘴唇，眼中满是不舍：“可是，我们不能把你一个人留在这里，你一个人在这里太危险了。”
“我才是那个危险吧……”缘自嘲地轻笑一声，利爪无意识地划过地面，所到之处腾起阵阵带着腐蚀性的紫烟，将坚硬的水泥地蚀出蛛网般的裂痕。“看看我现在的样子，连自己都无法保证不会失控。”
他的声音低沉而沙哑，像是从胸腔深处挤出来的，“若是跟着你们离开，万一在中途压制不住体内的力量，伤害到无辜的人……”话未说完，他便猛地攥紧拳头，鳞片摩擦发出刺耳的声响。
瑶瑶还想开口反驳，却被缘抬手制止。他缓缓展开翅膀，结界内的空气开始剧烈震颤，黑色雾气如同活物般在他周身盘旋，凝聚成一道道扭曲的纹路，“在这个被我污染的结界里，我反而能更好地控制力量。这里的每一丝魔力波动，都逃不过我的感知。”
他的眼神扫过结界边缘，那里丘比的身影若隐若现，红色的眼睛闪烁着令人心悸的光芒，“你有什么想说的吗？丘比？”
丘比从阴影中缓缓浮现，绒毛雪白如新，红色眼眸却如同燃烧的火焰，闪烁着近乎狂热的光芒。“不愧是被我选中的存在，连魔女化都能保持如此清晰的意识。”它歪着头，机械的声音带着一丝难以察觉的兴奋，“既然你问了，那我就告诉你真相——从更早的‘飒’到你，所有穿越者，都是我精心策划的实验。”
缘周身的黑雾骤然翻涌，利爪下意识地握紧，“你说什么？”
“宇宙如此浩瀚，单凭我们收集的能量远远不够。”丘比在空中划出一道弧线，虚空中顿时浮现出无数闪烁的光点，“我们需要那些超越常理的智慧，需要能打破规则的头脑。所以我在各个平行宇宙撒下诱饵，吸引像你们这样的穿越者。”它的声音愈发激昂，“而你，缘，是最特别的那个！你逆转魔女化的能力，你对力量的掌控，证明了你就是我们一直在寻找的合作者！”
冥踉跄着上前一步，眼中满是愤怒：“你把我们当什么？实验品？”
“准确来说，是珍贵的样本。”丘比毫不在意地摆摆手，“直到你出现，缘，我才确定，你就是能与我们共同推动宇宙进化的人。加入我们，你将拥有无尽的力量，能随心所欲地改变一切！”
缘周身的黑雾如沸腾的沥青剧烈翻涌，犄角间缠绕的紫色闪电骤然暴涨。他发出一声震耳欲聋的怒吼，声波所到之处，空气被撕裂出无数细小的空间裂缝：“休想！我绝不会与你这种把生命当作工具的怪物合作！”
丘比的绒毛无风自动，红色眼眸泛起诡异的猩红光晕，机械音中带着令人毛骨悚然的平静：“不合作？那我就让魔女之夜提前降临。”它爪子在空中快速划动，虚空中顿时裂开一道巨大的黑色缝隙，从中传出无数凄厉的尖啸，“看看这个城市，看看那些毫无防备的人类——只要我一声令下，就能把这里变成人间炼狱。”
瑶瑶和冥脸色瞬间变得惨白，瑶瑶握紧苦无的手开始颤抖：“你这个卑鄙的家伙！”
丘比歪着头，红色眼眸闪烁着狡黠的光芒，诡异的声音如同毒蛇吐信般丝丝入耳：“何必如此愤怒？只要缘你点头，我不仅能让魔女之夜消失，还能送冥回到他朝思暮想的世界 —— 那里没有绝望的轮回，没有灵魂宝石的诅咒，只有安宁与平静。” 它伸出爪子轻轻点向冥，一道微光笼罩住他摇摇欲坠的身躯，“想想看，他能回到温暖的家，与牵挂的人重逢，而你，也不必再为随时可能失去伙伴而痛苦。”
冥浑身一震，眼中闪过挣扎与渴望。他想起自己穿越前的生活，那些被丘比剥夺的平凡日常如潮水般涌来。可当他的目光落在缘布满尖刺的翅膀上，落在瑶瑶含泪却坚定的面容上，这份动摇瞬间被灼烧殆尽：“别做梦了！就算能回去，我也不会抛下他们！”
丘比发出一阵机械的嗤笑，红色眼眸中跳动的光芒像是在打量着一件新奇的实验品：“有趣的忠诚，不过我向来欣赏有价值的对手。” 它爪子在空中虚握，那道散发着诡异气息的黑色缝隙缓缓闭合，凄厉的尖啸声也随之减弱，“既然你们需要时间思考，我就给你们 —— 三天。”
它悬浮着后退几步，周身泛起猩红的波纹，如同无形的囚笼在结界中扩散：“三天后，魔女之夜将会再次降临。若你们依旧拒绝合作，整个城市都会化作绝望的祭坛。” 丘比歪头看着缘周身翻涌的黑雾，眼中闪过一丝期待，“这段时间，你大可以继续尝试掌控这具魔女之躯，说不定会发现更多惊喜。”
巴麻美握紧火枪，枪管因用力而微微发烫：“你就这么笃定我们会妥协？”
“不，我只是在欣赏一场注定精彩的博弈。” 丘比的声音带着蛊惑的意味，“是用一人之力对抗即将降临的灾难，还是选择合作换取短暂的安宁？这个难题，可比单纯的能量收集有趣多了。” 它的身影逐渐变得透明，临走前又抛出一句：“对了，你们最好抓紧时间，毕竟在绝望面前，人类的意志可比灵魂宝石更容易破碎。”
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