张茂原本是想着，从云千川手里弄出火器配方。
关于火器的威力，张茂是听说过的。只是传言太过神乎其神，他总是心有疑虑。
“云千川，你说这火器，当真是如雷轰似闪电。此物炸开，伤敌无算么？”
面对张茂的询问，云千川只好笑笑。
“总兵大人说笑了，哪有这般的神奇。所谓火药，只是比猛火油厉害些，容易爆燃而已。”
“那本官怎听说，你们从城墙上扔下三枚火药，炸的胡羯七零八碎。火药炸开，三丈之内灰飞烟灭。”
“总兵大人，您信么。”云千川反问。
“这个，”张茂犹豫了一下：“不信。”
云千川继续笑着说道：“世人传言，多半夸大其词。当真有此神器，那岂不成神仙法宝了。”
张茂点了点头；“倒也说得在理，不过、你们是如何击退胡羯人的？”
这次，换成云千川沉吟了一下，随即说道：“一来火器打了胡羯个措手不及，再者，我听说是那胡羯可汗身患重疾，不得已而退兵的。”
张茂大吃一惊：“你的意思是说，那胡羯可汗命不久矣了。”
“也不是，在下只是从战俘口中得知，那些时日胡羯可汗身体抱恙，久攻之下恐对其健康不利，这才选择退兵。”
张茂点了点头：“原来如此，可本官从咳咳，从旁人口中得知是火器退敌，想来是世人渲染了。”
张茂原本是想说，是他安插在蓟县的细作，告诉他那黑火药威力无穷的。
又怕云千川猜忌，这才慌忙改口。
云千川自然是心知肚明，继续微笑着说道：“在下全靠总兵大人栽培，如真有这般火器，早该告知大人了才是。”
这让张茂登时大失所望起来，对云千川勤勉了几句，便换了话题。
一来这黑火药造价极其昂贵，有些得不偿失。
再者，听云千川说，这火器的威力有限。也就是，类似于猛火油的效果就更是失望了。
“猫耳山，如今产铜甚巨。此事朝廷若是追查下来，咱们怕是不好交代啊。”
皮里阳秋，云千川慌忙施礼；“大人明鉴，前些时日因造火器花了不少银两。自下个月起，猫耳山每月给大人两万贯，以资军用。”
张茂眼睛一亮，随即轻咳一声：“这个，本官也不是非要这许多钱。实在是这宣州边军军费急需，既如此就不用等下个月了，这个月便送来。”
“在下遵命。”云千川施礼。
张茂淡淡的点了点头，然后一摆手：“你旅途劳顿辛苦了，且退下吧。你回蓟县，送颗火器过来。”
张茂终究还是不放心，他想要见识一下，这火器是否真的有用。
想糊弄他还是很容易的，回去将黑火药的配方稍加改动一下，使其威力有限。这样，就不会被人惦记了。
其实从黑火药问世，云千川就有些后悔了。
这无异于一个三岁小儿持金招摇过市，很快就会被人惦记上。
自己目前的势力尚未壮大，不能过早的暴露自己。
祁麻子几乎是和孟樊超同时抵达的京城，到了京城之地，才知道什么叫世间繁华。
虽说如今的大康国力疲惫，但京城首善之地，还是相当富庶的。
达官显贵遍地走，皇亲国戚多如狗。
祁麻子赶着马车，到了京城之后，便和镇远镖局互相作别。
一路从镇远镖局那里打听，祁麻子得知当今刘太后有两个兄弟。
崇宁候刘爽，福宁候刘辙。二人仗着刘太后的势力，在京城作威作福好不威风。
这刘爽贪财好色，凶狠残暴，且手握重兵，为禁军统帅。对待部下苛刻。想接近此人，有些困难。
相比于福宁候刘辙，此人嗜赌成性。最大的爱好，就是掷骰子斗蛐蛐，妥妥的一个纨绔子弟。
祁麻子决定，福宁候刘辙身上动手。
一介草民，你想接近当朝的达官显贵，没有人引荐是不可能的。
祁麻子在京城无亲无故，如何接近刘辙，着实有些难为。
好在，从镇远镖局口中得知，刘辙经常出没在京城宝青赌坊。于是，他决定去赌坊留守。
没错，京城也有个宝青赌坊。不同的是，和蓟县的宝青坊其实没有半点干系的。
这个时代没有版权保护意识，当初青竹帮就是得知京城的宝青坊生意红火，这才在蓟县也开了一家。
蓟县的宝青坊被云千川给端了之后，从此销声匿迹。
京城的宝青赌坊，却是最着名的赌场之一。
接连等了三日，都未见到福宁候刘辙，祁麻子想着再等下去也不是办法。
这日。祁麻子在赌场漫无目的的随便下注。渐渐地，和几个赌徒们熟悉了起来。
祁麻子出手阔绰，有两个赌鬼很快傍了上来。对方，把祁麻子当成了冤大头。
其中一个三角眼叫刘三，还有一个脑袋上长了个肉瘤的家伙，叫马天利。
“麻爷，今儿手气不错啊，赢了小二百贯了罢。”
刘三凑上前，笑眯眯的搓着手。
一旁的马天利竖起了大拇指：“麻爷有赌神爷爷庇佑，逢赌必赢自是不在话下。”
祁麻子“哼”了一声，随手给了二人一吊赏钱。
两人捧了钱两，立刻眉花眼笑起来。
赌场上没有人过细的打听对方来历，祁麻子第一天来赌场的时候，便出手阔绰。
很快，就成了赌场的焦点。
因不知其姓名，有人便称其麻爷。祁麻子倒也欣然接受，并未反驳。
于是，麻爷的名号，在宝青坊响了起来。
此时的祁麻子有些意兴索然，他看着闹哄哄的赌场“哼”了一声：“没意思，与庄家赌不过瘾。”
刘三一拍大腿：“可不是怎地，可惜这些时日国舅爷没来。否则他老人家遇到麻爷您这般阔绰的客人，定然大为感兴趣的。”
“国舅爷，哪个国舅爷。”祁麻子问。
一旁的马天利回答：“就是当今的福宁候，刘太后的兄弟。啧啧啧，若说这国舅爷那才是赌场的行家。”
祁麻子一怔：“哦，说来听听，这国舅爷都会玩些什么花样。”
“国舅爷爱好繁杂，骰子牌九那是样样精通。不过最喜欢的，还是斗蛐蛐儿。”刘三抢先道。
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