魏王李德那绝望而怨毒的嘶吼……
“你斗不过他的……”
“我们都只是棋子……”
方才还义愤填膺，声讨魏王的官员们，一个个面色发白，噤若寒蝉。
一个当朝亲王，在被拖下去的最后一刻，说的不是为自己辩解，也不是求饶，而是这样一个让人毛骨悚然的警告。
那个“他”，是谁？
能让一个亲王都自认是棋子，心甘情愿去执行灭门惨案，二十二年后又毫不犹豫地杀人灭口。
这个“他”，又该是何等恐怖的存在？
所有人的视线，都不由自主地，悄悄地，落在了林琛的身上。
张柬之站在那里，刚刚回暖的身体，再一次变得冰凉。
他看着林琛，眼神复杂到了极点。
裴元澈的手，始终没有离开剑柄。
他的肌肉绷得像一块石头，全神贯注地戒备着四周。
龙椅之上，女帝武则天的手指，停止了敲击。
她那双深邃的凤眸，缓缓扫过殿下百官，每个被她看到的人，都忍不住低下头去。
最后，她的视线停留在林琛身上。
“林琛。”
“臣在。”
林琛躬身，神色一如既往的沉静。
“魏王李德，身为宗室，心性狠毒，构陷忠良，谋害人命，罪大恶极。着，削去王爵，贬为庶人，打入天牢，由大理寺、刑部、御史台三司会审。”
女帝的声音传遍大殿。
“至于二十二年前的李氏灭门案，既然真凶已经浮现，便交由你大理寺，彻查到底，还死者一个公道。”
“臣，遵旨。”
林琛再次一拜。
女帝顿了顿，话锋一转。
“张相。”
“老臣在。”
张柬之一个激灵，连忙出列，跪伏在地。
“当年旧案，你身为刑部侍郎，有失察之罪。但念你为国操劳多年，功大于过，朕罚你俸禄一年，闭门思过一月。你，可有异议？”
“老臣……领罪谢恩。”
张柬之的声音带着一丝颤抖，这是陛下在敲打他，也是在保护他。
轻轻拿起，又轻轻放下。
帝王心术，深不可测。
“好了。”女帝摆了摆手，“此事到此为止。”
“退朝吧。”
“恭送陛下！”
百官跪拜，山呼万岁。
女帝起身，在侍从的簇拥下，缓缓离去，自始至终，没有再提魏王那句警告。
百官们陆陆续续地起身，三三两两地向殿外走去，每个人都心事重重，脚步虚浮。
今日朝堂之上发生的一切，注定要掀起一场巨大的风暴。
张柬之在路过林琛身边时，脚步停了一下。
他深深地看了林琛一眼，嘴唇动了动，想说什么但最终，只是化作一声复杂的叹息，摇着头走了。
狄仁杰也走了过来，拍了拍林琛的肩膀。
“林琛，今日之事，做得漂亮。”
“但，也要万事小心。魏王最后的那些话，绝非虚言。”
“多谢狄公提醒，下官明白。”林琛拱手道。
“明白就好。”狄仁杰点点头，“有什么需要帮忙的，随时来找老夫。”
说完，也转身离去。
很快，偌大的紫宸殿，便只剩下了林琛和裴元澈二人。
“走吧。”
“回大理寺，还有一堆烂摊子等着我们收拾。”
裴元澈跟在他身边，两人并肩向外走去。
金色的阳光从殿外洒进来，将两人的影子拉得老长。
“那个‘他’，你有头绪吗？”
走出宫门，裴元澈终于忍不住开口。
“暂时没有。”林琛摇了摇头，“能让一个亲王当了二十多年的棋子，对方的身份、权势、心机，都超乎想象。现在去猜，无异于大海捞针。”
“那我们就这么算了？”裴元澈的眉头拧了起来，“这人一日不除，我们就一日不得安宁。你今日让他损失了一枚重要的棋子，他绝不会善罢甘休。”
“当然不能算了。”
林琛的脚步，忽然停了下来。
他转过头，看着裴元澈，脸上露出了一抹意味深长的笑意。
“我们虽然不知道他是谁，但有人，一定知道。”
裴元澈一愣：“谁？”
“魏王李德。”林琛的笑容更盛，“他现在，是我们手上唯一的线索。三司会审，是个好机会。”
裴元澈瞬间明白了林琛的意思。
“你想撬开他的嘴？”
“不。”林琛摇了摇头，“我不是想撬开他的嘴。”
“我是想让他，自己把背后的人，供出来。”
裴元澈还是有些不解。
林琛却没有再解释，他抬头看了看天色，继续向前走去。
“走吧，先回大理寺。”
“有些事情，需要提前布置一下了。”
回到大理寺，林琛立刻一头扎进了卷宗室。
裴元澈则去安排金吾卫，加强了大理寺周围的布防。
入夜，大理寺天牢。
魏王李德，或者说庶人李德，被关押在了一间独立的牢房里。
他披头散发，身上的亲王袍服早已被扒下，换上了一身囚衣，形容枯槁。
从云端跌落泥潭，不过是一日之间。
“吱呀——”
牢门被打开。
林琛提着一个食盒，独自一人，走了进来。
他将食盒放在地上，从里面端出两碟小菜，一壶温酒。
“知道你锦衣玉食惯了，天牢里的饭菜，怕是吃不惯。特地让家里厨子，给你做了几个菜。”
李德毫无反应一动不动。
林琛也不在意，自顾自地倒了两杯酒。
“我知道，你恨我。”
“如果不是我，你现在还是高高在上的魏王，依旧可以夜夜笙歌，一掷千金。”
“可惜，没有如果。”
林琛端起一杯酒，一饮而尽。
“你放心，我今天来，不是来审你，也不是来看你笑话的。”
“我只是想告诉你一件事。”
林琛放下酒杯，看着李德。
“你的死期，快到了。”
蜷缩在角落的李德，身体终于有了一丝轻微的颤动。
“三司会审，不过是走个过场。你的罪，证据确凿，陛下金口玉言，谁也救不了你。”
“秋后问斩，是最好的结局。”
“但你，活不到那个时候了。”
林琛的声音，像是一把冰冷的刀子，一寸寸地割在李德的神经上。
“你背后那个人，他不会让你活着的。”
“一个知道他所有秘密，并且已经被废掉的棋子，留着，只会是祸患。”
“所以，你一定会死。”
“不是死在刑场上，而是死在这天牢里。”
“或许是食物中毒，或许是突发恶疾，也或许，是畏罪自杀。”
“总之，你会死得悄无声息，死得合情合理。”
李德的身体，开始剧烈地颤抖起来，布满血丝的双眼，死死地盯着林琛。
“你……你到底想说什么？”
“我想跟你，做个交易。”
“告诉我，‘他’是谁。”
“我，保你不死。”
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