张驮夫话音才落，见远处有人过来，连忙一路小跑过去，似乎在向那人介绍着什么，恭敬的说个不停。
“牛老伯，这位是林家族长——林娘子大伯，快来见过。”张驮夫陪着那人过来后，连忙招呼道。
“哎哎！林族长，俺们是打晏州滕县牛家村逃难过来的，还求您收留……”牛老伯说着说着身子一矮就想跪拜。
林大伯慌忙上前一把扶住，“牛老哥，莫要如此！咱这不是什么官府，可不兴这套哦，快起来，快起来！”
然而，牛老汉被他扶起，他身后的那群人又跪了起来，“求林老爷大发慈悲，收留我等逃户！求您了！”
林大伯虽然有些不安，倒也没太慌乱，个把月来，这种场面经历得多了，只不过这次来的人多些而已。
林大伯也没法将众人一一扶起，左手搀着牛老汉，右手向下虚压了压，“各位不必相求，能到堡子来投的，就是一家人。”
“这一家人，咱就不说两家话，更不必闹这些虚礼。想必张小哥已经和大家伙儿说过林凰堡的情况，你们安心便是，堡上不会赶走各位。”
牛老汉见林大伯说得肯定，这才心中安稳许多，“大家伙儿都听清了吧，林族长会收留咱们。这恩情往后咱们好好做工回报就是，都起来吧。”
听了两人的话，众人这才拖拖拉拉的站起身来。
林大伯松了口气，温声对牛老汉道：“想必大伙儿赶路也累了，今日便在这片营地歇息歇息。晚点我再派人，送来些柴米油盐。”
“实话说，我虽然是林家族长，但这堡子上的事，是由家侄女作主。因这段时间来投的人多，堡子后山虽然也修了营地，却还是不太够用。”
“家侄女今儿去了那边的大兵寨，正组织人手修葺，入冬前会将大伙儿安置好的。至于会分派什么活计，等明儿个她回来再说。”
“我听张小哥说你们多数做过马户，还带来了不少马匹，牛老哥你看那边有块平地，正是堡内圈养大牲口的地方。”
牛老汉顺着他手指方向看去，果然不远处的山脚有块十来亩大小的平地。
那里建有简易的木棚子、木栅栏、竹笼子，远远看去似乎圈着些梅花鹿、山驴子、野猪猡等等。
他连忙点头应是。
林大伯见他明白了，又笑着叮嘱半晌这才离去。
山坳中这片屋舍并不是建在一起，而是依着山势地形安排得错落有致。
有些坡度的地方，三三两两的屋舍前后相邻。这显然是给家中人口不多的居住。
有些平坦地方，建的是院落，内有房屋十余间。很好理解，这是给未分家且人口众多的大家庭所用。
另外在梯田附近，也有不少零散木屋，牛老汉略想了想便明白，那是给一些独身人口所建。
仅看这些屋舍的数量，怕是住上几百口人没问题。
牛老汉见没外人，这才安排众人各寻空屋安顿。牛家人多，便选了处院子收拾。
牛老汉推开吱呀作响的木门，一股松木的清香扑面而来。他眯起眼睛，细细打量着这个，将要安置全家的院子。
“爹，这院子可真讲究！”牛大郎提着包袱，指着正房说，“你瞧，三大间正房，左右还带两间耳房，这不跟田老爷家的格局一模一样吗？”
牛老汉点点头，拄着拐杖迈过门槛。这院子宽大，除了正房左右还有两排厢房。青石板铺就的地面，缝隙里还冒着新翻泥土的气息。
正房前栽着两株桂花树，枝干虽细，却已经抽出嫩芽。
“老大，你带着他们去各屋看看，这东、西厢房不知道住不住得下咱这么多人。九郎没成家，让他和三郎、小柱子他们一起住就行。”
大房的女眷们牵着孩子，叽叽喳喳地涌进正房。正中间是堂屋，摆着一张八仙桌和几把条凳。东边是主卧，西边是次卧，都摆着高架竹床。
“这床倒是不小，比咱家的炕也不差。只是有些吱呀吱呀的响动儿，呃……”大儿媳李桃一屁股坐在床上惊喜的叫道。
“桃子啊，你带文秀、文英、文绢、文静住西耳房，”牛老汉将各房看完，便吩咐道：“文柱、文梁、文柜、文通、文明小哥儿五个住东耳房。”
“老大他们几兄弟就住西卧房。两边厢房就让二房、三房看着住。刚才我看过了，一家一家住的话床不太够用。”
“东厢房那边的小石屋是灶屋，如今老二媳妇跑丢了，老四媳妇、老五媳妇又没了，咱大房生火做饭，就得桃子帮你娘了。”
“哎，爹，不用您老说，咱大房所有人的饭食我会照料好。”牛大郎媳妇李氏赶忙答应。
没办法，大房四兄弟，二郎媳妇失散了，四郎媳妇路上喝了生水病死，五郎媳妇原本身子就弱，逃了没几日也死了。
关键是自己两个儿子牛文远、牛文达也跑散了。好在两个儿子都是十七、八岁的大小伙子了，应该能活下来。
只是什么时候能找回来，那可就难说了。李氏越想越是难受，有了新居的喜悦也淡了下来，眼圈都有些红了。
牛老汉看她的神情哪里不知道她在想什么，“嗨，别想那些了。当初留在村儿里耗着，也不过多捱两年日子。”
“文远、文达小哥俩年纪也不小了，肯定能活下来的。只要活着就有希望，总有一日能团聚……”
李氏答应一声，忍着泪去忙碌。其实她也知道，自家公婆最疼大孙子、二孙子。两人失散，老两口和她一样的难受。
院子里各房忙了一两个时辰，总算是全部安顿妥当。马婆婆带着大儿媳李氏、二房牛六郎媳妇孟氏、三房牛八郎媳妇简氏在灶屋忙活。
整个牛家三房，只剩下她们四个妇人。
小孩子们大些的在各处给大人帮忙，小些的则在院子中悄悄的玩耍。一路上受的惊吓、苦难太多，他们早没了以往的天真。
牛家的青壮倒是一个没丢，都聚在堂屋商量事儿。
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