凤仪殿内，金碧辉煌，觥筹交错。
赵茜柔带着萧玉瑶、萧玉环姐妹二人，一入殿便与几位相熟的夫人热络攀谈起来。她们刻意将萧宾月晾在一旁，仿佛她是个不相干的陌生人。
“萧夫人，您家二小姐今日怎么不与你们一道？”李御史夫人故作关切地问道。
赵茜柔掩唇轻笑：“她性子孤僻，不爱凑热闹，随她去吧。”
萧玉瑶挽着母亲的手臂，目光扫过独自站在角落的萧宾月，眼中闪过一丝得意。她特意提高了声音：“母亲，您看这殿中的牡丹，开得多艳啊！”
萧玉环也附和道：“是啊，比某些人那灰扑扑的打扮可强多了。”
周围几位贵女闻言，纷纷掩唇轻笑，目光若有似无地瞥向萧宾月。
萧宾月静静立在殿角，神色淡然。她早已习惯了这样的冷落，甚至觉得清净。前世在深宫之中，比这更恶毒的算计她都经历过，如今这些小姑娘的把戏，在她眼里不过是儿戏。
不过赵茜柔这番举动倒是让萧宾月高估了她，原来她这样沉不住气！
然而，殿内众人的目光却并未因她的沉默而移开。方才宫门口太子对她的另眼相待，早已引起了不少人的注意。此刻见她孤身一人，更是议论纷纷。
“听说太子殿下刚刚在宫门口特意与她说了话？”
“谁知道是不是使了什么狐媚手段！”
“萧家二小姐平日里不声不响的，今日倒是会出风头了。”
细碎的议论声如蚊蝇般嗡嗡作响，萧宾月却恍若未闻。她只是轻轻抚过头上的白玉簪，眼底一片冷寂。
就在此时，一道清亮的声音突然从身后传来——
“萧二小姐？”
萧宾月微微一怔，转身望去，只见一位身着湖蓝色骑装的少女正笑吟吟地看着她。少女眉目如画，英气逼人，腰间还配着一柄短剑，在一众娇柔贵女中显得格外醒目。
镇南将军嫡女——姜婠婠。
萧宾月眸光微动。前世她与姜婠婠并无交集，只听闻这位将门虎女性情豪爽，不喜闺阁琐事，后来嫁给了北境少将军，夫妻二人戍守边疆，再未回京。
“姜小姐。”萧宾月微微颔首，礼数周全却疏离。
姜婠婠却浑不在意她的冷淡，反而凑近一步，压低声音道：“萧二小姐，你方才在宫门口那一礼，漂亮得很！我见宫里的嬷嬷，都没你这般行云流水。”
萧宾月眼底闪过一丝讶异。她没想到姜婠婠会注意到这个细节，更没想到她会直白地夸赞。
“姜小姐过奖了。”她轻声回道，语气依旧平静，却少了几分疏离。
姜婠婠爽朗一笑：“我最烦那些虚头巴脑的客套。你方才没瞧见萧玉瑶扑向太子时那模样，活像只饿了三天的山鸡见了米，结果太子一躲——噗！”她做了个夸张的扑空动作，自己先忍不住笑出了声。
萧宾月唇角微不可察地扬了扬。这位姜小姐的比喻……倒是生动。
两人的交谈很快引起了周围人的注意。赵茜柔母女三人远远望见这一幕，脸色顿时变得难看。
“那姜婠婠怎么和萧宾月搅和到一起去了？”萧玉环咬牙道。
萧玉瑶捏紧了手中的团扇：“不过是个粗野的将门女，也值得大惊小怪？”
然而，她们很快发现，随着姜婠婠与萧宾月的交谈，越来越多的目光投向了那个原本被孤立的角落。姜婠婠性子直爽，在京城贵女圈中虽不算受欢迎，却因家世显赫，无人敢轻视。如今她公然与萧宾月交好，反倒让一些观望的贵女们心思活络起来。
就在众人窃窃私语之际，一道温婉却威严的声音突然从殿侧传来——
“这位可是霜姐姐的女儿？”
萧宾月抬眸，只见一位身着绛紫色宫装的贵妇款步而来。妇人约莫四十岁上下，眉目如画，气度雍容，发间一支金凤衔珠步摇随着她的步伐轻轻摇曳，华贵却不张扬。
淮安王妃——沈明澜。
萧宾月心头微震。她记得母亲生前偶尔会提起这位闺中密友，只是母亲去世后，两家便渐渐断了往来。前世她入宫前，从未有机会与这位王妃相见，没想到今日竟会在此相遇。
“臣女萧宾月，见过王妃。”她屈膝行礼，姿态恭敬却不卑微。
沈明澜伸手虚扶，目光细细打量着萧宾月的面容，眼中闪过一丝追忆：“像，真像……尤其是这双眼睛，简直和霜姐姐一模一样。”
她声音不大，却足以让周围人听清。赵茜柔母女三人脸色顿时变得精彩纷呈——淮安王是当今圣上的亲弟弟，沈明澜更是京城贵妇圈中举足轻重的人物，她这一声“霜姐姐”，无疑是在告诉所有人，萧宾月背后还有和淮安王府这层关系。
“王妃认得家母？”萧宾月轻声问道，眼底泛起一丝真实的波动。
沈明澜叹息一声，亲手携了萧宾月的手：“何止认得？当年你母亲未出阁时，我们常在一处赏花作画。”她目光扫过萧宾月素净的装扮，眉头微蹙，“怎么穿得这般素净？我记得霜姐姐最爱看你穿鲜艳颜色。”
这话明里是关怀，暗里却是在质问萧家为何如此薄待故人之女。
赵茜柔在一旁听得脸色发白，急忙上前解释：“王妃有所不知，月姐儿近来身子不适，所以……”
“萧夫人。”沈明澜淡淡打断，语气不冷不热，“霜姐姐去世得早，我这做姨母的，少不得要多关照她的女儿。”
一句“姨母”，瞬间将关系拉得更近。殿内众人面面相觑，谁也没想到萧家这个不起眼的二小姐，竟有这般背景。
姜婠婠在一旁看得有趣，插话道：“王妃娘娘，萧二姑娘方才那一礼，可是漂亮得很呢！”
沈明澜眼中闪过一丝笑意：“霜姐姐的女儿，自然不差。”她转向萧宾月，声音柔和了几分，“待会儿宴席，你坐我身边可好？多年不见，外界总传你身体不好，今日看着气色尚可！”
这邀请无异于一道护身符。
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