盛宣逸吟诵诗词，引得程常青等四人沉浸其中，正纷纷感叹之时，城楼外，一阵清脆而有节奏的驼铃声悠悠传来。众人的目光下意识地投向城门下的道路。紧接着，一个沉稳且有力的男声穿透夜色，直直地传至城楼上：“阿兄，可是你在城楼上？”
彼时，夜幕沉沉，浓墨般的黑暗笼罩四野，目力所及之处皆是一片混沌，根本看不清任何东西。然而，盛宣逸只一听这声音，瞬间便猜出了来人的身份，不假思索地扬声回应道：“沧澜，快些上来！”
言罢，他迅速转过身，面向程常青等人，解释道：“城门外来的是我弟弟，快开门，让他们进来。”
萧睿韬听闻，立刻将目光投向不远处值守的士兵，高声下令：“打开城门！”
值守的士兵们听到萧睿韬的命令，立刻行动起来。士兵朝下面大喊，“打开城门——！”楼下的士兵闻言，向远处的的另外一个中年士兵传话。那中年士兵听闻萧睿韬下令开门，旋即与身旁几位士兵疾步迈向一侧亭下，另有几人则迅速朝对面亭子奔去。昏黄的油灯光晕，轻柔洒落在亭中，映出一座硕大的转盘，转盘上向外延伸出四根粗壮木柱，每根木柱皆拴着一头驴子。对面亭子布局如出一辙，同样配置着转盘与驴子，在暗夜中静静待命。
两名士兵走近驴子，手中长鞭一扬，“啪” 的一声脆响，划破寂静夜空。驴子吃痛，仰头发出 “啊 —— 呃 —— 啊 —— 呃” 的嘶鸣声，旋即迈开步伐，拉动转盘缓缓转动。
转盘不远处，一根粗壮铁柱深深扎入地下，一条手臂粗细的铁链，在铁柱转轴上绕了一圈后，一端向上蜿蜒，径直穿入城门顶上两侧石洞；另一端则伸向一旁的铁制滚轴，在滚轴上缠了十几圈。滚轴一侧，镶嵌着一个巨大齿轮，轮齿与旁边齿轮紧密咬合，环环相扣。齿轮间相互作用，带动着一个又一个大小各异的齿轮，总共九个齿轮，上下交错，协同运转，精巧而有序。末端的齿轮上方，是一个稍小的滚轴，其上缠绕着几圈稍细的铁链，铁链继续延伸，连接着一旁三根立起的铁柱，铁柱顶端各设有一个滚轴，铁链在滚轴上绕一圈后，再度延伸至另一铁柱，最终与毛驴拉动的转盘相连，构建起一套复杂而精密的机械传动系统。
一名士兵手持大铁锤，快步走到铁柱前，目光锁定铁柱上突出的把手，毫不犹豫地抡起铁锤，铆足全身力气，重重砸向把手，将其推向一侧。刹那间，毛驴拉动的转盘开始发力，带动铁链运转，那些紧密咬合的齿轮也随之转动起来，“咔咔” 作响。铁链在大滚轴上一圈圈向外释放，滚轴上缠绕的铁链逐渐变少，随着机械的运转，城门之外，吊桥缓缓放下。
这边吊桥刚一触地，十几个士兵便如离弦之箭，迅速奔至门后。他们双手稳稳握住沉重的门闩，齐声发出震耳欲聋的大喝，手臂肌肉高高隆起，紧绷如弦，脖颈处青筋暴起，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，砸在地面。在众人齐心协力下，门闩缓缓被抬起，士兵们脚步艰难地向一旁挪动。与此同时，另外十几名士兵早已在城门两侧就位，双手牢牢抓住城门上的铁环，双脚稳稳蹬地，身体后仰，借助自身重量与力量，一点点拉动城门。古老的城门在铰链上缓缓转动，发出 “嘎吱嘎吱” 的沉闷声响，这声音在寂静的夜里传得很远，仿佛在诉说岁月的沧桑。
随着城门缓缓敞开，那清脆的驼铃声愈发清晰可闻，夜幕中，两个模糊的身影渐渐显现。他们驾驭着骆驼，趁着城门开启，徐徐走进城内。待两人一进入，一众士兵立刻依照先前步骤，将城门重新关闭，稳稳插上沉重的门闩，一切再度恢复平静，好似方才的忙碌与喧嚣从未发生，唯有城墙上的灯火，依旧在夜风中摇曳闪烁 。
不多时，众人便瞧见一名士兵快步在前引领，身后跟着一男一女，二人皆身着道袍，作道士打扮，稳步朝城楼走来。待走近众人身边，那士兵行礼退下。
盛宣逸见状，难掩满心欢喜，疾步向前走了两步，眼中满是关切与惊喜，看向来者问道：“沧澜，弟妹，你们怎么千里迢迢，来到这灵州城了？” 话一出口，才猛地想起尚未为双方引荐，连忙侧身，抬手依次指向身旁的四人，言辞恳切地介绍道：“这几位都是镇守灵州城的肱骨将领，这位是程常青将军，这位是萧睿韬将军，这位是薛汉庭将军，还有这位马千淮将军。”
那两名道士听闻，神色恭敬，当即向程常青等人拱手行礼，朗声道：“见过几位将军，久仰大名！”
盛宣逸转而侧身至道士二人身旁，热情地为程常青他们介绍道：“这位乃是我的同胞弟弟盛沧澜，道号玄真子；旁边这位，则是我的弟妹，道号凌鹤散人。”
程常青、萧睿韬、薛汉庭和马千淮四人见玄真子与凌鹤散人拱手行礼，忙不迭热情回应，脸上笑意盈盈。“幸会幸会。” 程常青率先开口，声音爽朗。
萧睿韬紧接着说道：“这灵州城如今局势复杂，二位来得正巧。” 几句寒暄，言语间满是热络，氛围一下子轻松不少 。
盛宣逸满怀慈爱地抱着青鸟，动作轻柔地将孩子的小脸转向玄真子，眉眼含笑，声音里满是温情：“青鸟呀，你瞧，这位便是你沧澜叔叔，还有旁边这位是阿姨。” 言罢，他又把目光投向玄真子，眼中带着几分为人父的自豪，补充道：“沧澜，这就是我在信中跟你提过的侄儿，青鸟。”
玄真子的视线落在青鸟身上，小家伙粉嘟嘟的脸蛋，乌溜溜的眼睛，瞧着煞是惹人喜爱。他只是轻轻清了清嗓子，“嗯嗯” 两声，权当回应，可那眼中一闪而过的欢喜，恰似暗夜流星，即便短暂，却怎么也藏不住，将他内心的柔软展露无遗。
盛宣逸自然捕捉到了这细微的神情，却也不点破，只是微微摇头，低头看着怀中的青鸟，嘴角噙着一抹宠溺的笑，轻声嗔怪道：“青鸟啊，瞅瞅你沧澜叔叔，又在佯装老成、故作正经咯……。”
玄真子闻言，又在大声的清咳一声，随即神色一正，面向众人缓缓说道：“实不相瞒，我师门中的师尊，以其超凡敏锐之感，察觉到东方有妖异之气袅袅升腾，此等异象，或藏巨大隐患，遂即刻差遣我与凌鹤散人前来一探究竟。一路奔波，好不容易抵达这灵州城，谁能想到，映入眼帘的竟是回鹘大军营帐连绵、兵甲如林。我们本打算入城细细查探这妖异之气与回鹘大军间是否存有隐秘关联，恰在此时，听闻阿兄那熟悉的诗词吟诵之声传来 。”
盛宣逸听着玄真子的话，原本专注看着青鸟的神情瞬间一滞，脸上悄然爬上一抹尴尬之色。他微微别过头，眼神下意识地飘忽了一下，似是想找个地方安放这份突如其来的窘迫。片刻后，他不自然地抬手摸了摸鼻子，嘴角扯出一丝略显生硬的笑容，带着几分自嘲开口道：“嗨，没想到我这吟诗作赋，倒成了你们寻来的‘信号’。本想着在这城楼上抒怀遣兴，没承想在这要紧关头闹了这么一出。”
说罢，他轻轻摇了摇头，像是在埋怨自己不合时宜的风雅，而后又迅速调整神色，恢复了几分沉稳，目光坚定地看向众人，“不过也好，既然你们到来，咱们一起合计，定要将这灵州城的危机妥善化解。”
凌鹤散人站在一旁，目光牢牢地锁定在盛宣逸怀中的青鸟身上。小家伙粉雕玉琢，脸蛋红扑扑的，恰似春日枝头绽放的桃花，可爱得紧，瞧得她满心欢喜，实在按捺不住。她上前一步，脸上带着甜甜的笑意，脆生生说道：“阿兄，你和嫂子离开之后，我还是第一次见到青鸟，他这般可爱，让我抱抱他呗？”
盛宣逸嘴角上扬，绽出一抹温和笑意，未作言语，只是双臂微抬，将青鸟递出。凌鹤散人见状，赶忙双手稳稳接过，动作轻柔得仿佛捧着稀世珍宝。青鸟似是感受到了新怀抱的温暖，睁着一双圆溜溜的眼睛，黑亮的瞳仁里映着凌鹤散人的面容，歪着脑袋，好奇地打量着她，小手还不自觉地挥舞了几下，嘴里咿呀发出几声含糊不清的声音 。
盛宣逸神色凝重，声音低沉地将灵州局势缓缓道出：“灵州城守将南怀乔勾结回鹘，公然叛乱。更为棘手的是，他还与一群妖物暗中勾结，狼狈为奸。如今，回鹘大军已然兵临城下，形势岌岌可危。” 他有意隐去妖群从长安一路追击至此这一关键信息，生怕这沉重的真相会如巨石投入平静湖面，搅乱守城将士们的军心。
玄真子听闻，原本平静的面容瞬间笼罩上一层阴霾，剑眉紧蹙，双眼微眯，眸中闪过一丝寒光，透露出对这复杂局势的忧虑与警惕。他双手下意识地握紧，似乎在暗自积蓄力量，准备迎接即将到来的狂风暴雨。良久，他深吸一口气，缓缓说道：“这局势比我想象的还要严峻，妖物与叛军、外敌勾结，灵州城怕是面临着一场前所未有的劫难。”
此时，一旁的凌鹤散人正满心欢喜地逗弄着怀中的青鸟，小家伙咯咯直笑，凌鹤散人也跟着笑得眉眼弯弯。她头也不抬，随口问道：“阿兄，嫂子呢？怎么没见她在此？”
盛宣逸微微叹了口气，眼中闪过一丝担忧，回道：“她带着御常寺的镇灵使，率军前往南怀乔大营了，想要在这混乱局势中寻得一线转机。”
凌鹤散人听闻，动作微微一顿，抬起头来，脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一脸的关切与忧虑：“嫂子他们前去，会不会有危险？南怀乔那贼子必定早有防备，还有妖物相助，这可如何是好？” 她一边说着，一边下意识地抱紧了怀中的青鸟，仿佛这样就能为嫂子增添一份力量 。
与此同时，东边的天际被浓稠的黑暗严严实实地包裹着，仿若一块密不透风的黑幕。须臾，几道凌厉的闪电如银色蛟龙，自苍穹之上猛地俯冲而下，轰然砸向地面，瞬间撕开夜幕的一角，迸射出刺目白光。紧接着，几道金色与红色的光芒仿若灵动火蛇，在空中相互交错、纠缠，光芒闪烁跳跃之际，每当它们将天空短暂照亮，隐隐约约可见几道神秘的紫色光芒若隐若现，似在黑暗中蛰伏窥探，转瞬即逝。
众人的目光仿若被一只无形的大手牵引，纷纷投向那个方向。萧睿韬眉头紧锁，面色凝重，不禁沉声道：“那正是仙人堡的方位。” 话语里裹挟着对未知战况的担忧。
玄真子凝视着那些光芒，神色愈发严肃，认真分析道：“这些皆是法力碰撞所产生的光芒，如此看来，交战已然打响。只是从光芒出现的频率和持续时长来推断，战斗并不激烈，难道是妖物的修为不过尔尔，根本不是镇灵使他们的对手？” 言语中带着思索与疑虑。
话音刚落，那光芒竟如被一只无形的巨手瞬间掐灭，骤然间戛然而止，此后，漆黑的天际再未泛起一丝光亮。盛宣逸与程常青下意识地对视一眼，二人眼中皆写满了疑惑，这突变的局势让人心生不安。盛宣逸的心猛地一揪，不由自主地担忧起娘子的安危，暗自思忖：难不成南怀乔与妖物狼狈为奸，再加上那个神秘莫测的韩道士从中作梗，致使娘子她们在战场上不堪一击？可弟弟玄真子刚刚分析得在理，那些显然是玄门法力生出的光芒，照理说娘子她们应是占了上风才对。但转念一想，那牛虎二妖素以凶狠残暴、修为深厚着称，绝不可能如此轻易就被压制，这其中到底藏着什么玄机？
众人原地伫立，屏气敛息，静静等候着。时间仿若被一双无形的手放慢了脚步，每一分每一秒都变得格外漫长。片刻悄然流逝，远处却如死寂一般，静谧得让人心里发慌，除了那浓稠如墨、铺天盖地的黑暗，再无半点声响与异动。
盛宣逸双唇微启，正要开口打破这压抑的氛围，陡然间，一个黑影如离弦之箭，裹挟着劲风，从远方极速飞来，“嗖” 的一声，稳稳落在一旁的城垛之上。众人定睛一看，原来是渊空大师的傀儡灵。
常笑生反应极快，身形一闪，迅速上前，手中剑指在空中精准一划，激活了傀儡灵传递声音的法术。紧接着，原女那清脆却又带着几分急切的声音传了出来：“仙人堡已被我们成功攻克，遗憾的是，南怀乔那厮极为狡猾，提前率军向北逃窜了。我们从俘获的妖物口中问出消息，南怀乔亲率一万六千余兵力，正北上意图袭击杨总管他们。看来他们对我们的计划了如指掌，当下局势十万火急！我即刻率部追击南怀乔，尽全力拖慢他们行军的速度，为杨总管争取时间。” 话落音消，傀儡灵陷入沉默，盛宣逸等人面面相觑，每个人的脸上都写满了疑惑，凝重之色更是如阴霾般笼罩，久久不散，显然，这突如其来的变故让众人始料未及，也为接下来的局势增添了更多变数。
“嫂子此番率军追击南怀乔，究竟带了多少人马？” 玄真子神色关切，连忙问道。
“只有五百人和一众镇灵使。” 盛宣逸眉头紧蹙，语气中透着一丝忧虑。
“区区五百人，怎么可能对抗南怀乔那一万多人的大军？这也太冒险了！” 凌鹤散人一听，抬起头来，脸上满是担忧之色，声音不自觉地拔高了几分。
程常青双眉紧锁，心中暗自思忖，旋即带着深深的忧虑说道：“五百人去骚扰敌军行军，理论上倒是可行。可一旦南怀乔抓住机会，倾尽全力发起反击，这五百人瞬间便会全军覆没，实在是凶险万分。”
他微微顿了顿，继续分析道：“南怀乔这老狐狸，狡猾得很。他心里清楚，自己手下没能成功掌控灵州城，而北路的回鹘军队才是此次抢占灵州城的关键所在。所以他带兵北上，一来能给回鹘人充当接应，二来倘若有敌军阻击回鹘大军，他便能与回鹘人形成两面夹攻之势，打杨总管他们一个措手不及。”
盛宣逸低头沉思片刻，沉声道：“此事确实危机四伏。” 说着，他将目光投向萧睿韬等人，刚欲开口，萧睿韬已然心领神会，抢先一步说道：“我即刻率领两千人马前去支援，定要确保他们平安无虞，也不能让南怀乔的奸计得逞！”
薛汉庭和马千淮相互对视一眼，纷纷微微颔首，一致认为此计可行，事不宜迟，必须立刻行动，方能化解眼前这重重危机。
玄真子闻言，重重地点了点头，神色坚定地说道：“若有萧将军亲率两千精锐前去支援嫂子他们，这场危机定能迎刃而解。请务必带上我，我定能在战场上助大家一臂之力！”
“好！既然如此，事不宜迟，我们即刻出发！” 盛宣逸目光如炬，语气斩钉截铁，浑身散发着果敢决绝的气势。
陆追听闻，不禁面露忧色，急忙开口问道：“如今灵州城前，回鹘大军虎视眈眈，在这紧要关头，我们却贸然分兵，万一回鹘人趁机攻城，该如何是好？”
马千淮神色凝重，目光投向远处那连绵不绝的回鹘军营，沉思片刻后，沉稳说道：“回鹘人此刻还不敢轻举妄动、贸然攻城。南怀乔丢了灵州城，已然失约在先。如今他唯有全力接应北路的回鹘大军，才有可能赶在我军后续大部队抵达之前，攻下灵州城。所以，当下我们阻拦南怀乔前去接应，才是重中之重，绝对不可耽搁！”
薛汉庭在一旁深以为然，连忙附和道：“不错！如今必须尽快派人支援，全力打乱南怀乔的行军节奏，为我方大军的到来争取时间。” 说着，他转头看向陆追等人，继续补充道：“至于守城士兵人手不足的问题，我们可以发动城内的百姓，让他们加入守城队伍。如此一来，短期内应该能增加数千兵力，足以应对回鹘人的威胁。”
程常青神情凝重，缓缓点头，沉声道：“的确如此。这样安排，我随萧将军一同前去支援。宣逸君你务必留在此处，其一，回鹘军中的萨满法术高强，你在此能防范他们暗中作祟；其二，青鸟尚在襁褓，正需悉心照料，离不开你。”
“我赞同此计。” 玄真子紧接着表态，“此行便由我与程将军、萧将军一同前往。阿兄与我师妹留下，驻守灵州城，守护好这里。”
盛宣逸一听，眉头瞬间拧成了个 “川” 字，满心的担忧如潮水般翻涌。他心急如焚，不假思索地说道：“不行，我娘子此刻深陷险境，我怎能安心留在此处？我必须去！” 声音中满是不容置疑的坚定。
玄真子见状，神色愈发严肃，目光直直地盯着盛宣逸，语气坚决地劝道：“阿兄，你冷静些！如今回鹘大军陈兵城下，随时都可能发起攻城之战。灵州城百姓的安危皆系于此，你在此，凭借你的谋略与身手，能助力守城将士抵御外敌。再者，青鸟年纪尚小，随军追击敌军，一路颠簸，如何能吃得消？你留下，才是顾全大局之举！”
盛宣逸紧咬下唇，目光在玄真子与凌鹤散人怀中的青鸟之间来回游移。他低头看向青鸟，小家伙正睁着圆溜溜的眼睛，懵懂地望着他，那粉嫩的小脸，无辜的眼神，让盛宣逸的心猛地揪紧。良久，他长叹一口气，眼中满是无奈与不舍，最终咬咬牙，缓缓点头，沉声道：“罢了，我留下。你们此去，务必平安归来！”
玄真子这才微微颔首，转而看向一旁的凌鹤散人，神色柔和了几分，说道：“师妹，你便在灵州城与阿兄一同坚守。我们定会速去速回，你在此多加小心。” 凌鹤散人郑重点头，目光坚定地看着玄真子，却一言不发。
城楼上众人迅速行动起来，各自为即将到来的行动做着准备。
萧睿韬雷厉风行，穿梭于兵营之中，目光如炬，仔细挑选着精兵强将。不一会儿，两千名身姿矫健、神色坚毅的士兵便集结完毕，整齐列队在东门处，他们手持火把，铠甲在火光下闪烁着寒光，散发出一股肃杀之气。
盛宣逸怀抱青鸟，与凌鹤散人并肩而行，一路将玄真子和程常青送至东门口。此时，东门处气氛凝重，战马不时发出嘶鸣声，似乎也在为即将出征的将士们鼓劲。
盛宣逸走到玄真子面前，神色关切，再次细细嘱咐道：“沧澜，此去前路艰险，你与程将军、萧将军务必多加小心。原女她性子刚烈，你们多照应着些，一定要平安归来。” 说着，他低头看了看怀中的青鸟，眼中满是柔情与担忧，似乎希望通过这样的方式，将自己对妻子的牵挂传递给即将远行的众人。
凌鹤散人站在一旁，脸颊微微泛红，眼中虽有不舍，却故作嗔怒，看着玄真子说道：“哼，你可听好了，我们刚成婚不久，你要是敢死在外面，我可不会像那些柔弱女子一般，巴巴地等你。我自会寻个更好的，你可别让我瞧不起！” 话虽如此，可她微微颤抖的声音，还是泄露了内心的担忧与不安。她偷偷瞥了一眼玄真子，眼神中满是关切，只是那傲娇的性子，让她不愿将这份情感直白地表达出来。
玄真子看着凌鹤散人，嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑意，轻声说道：“放心吧，我定会平安归来。你与阿兄守好灵州城，等我凯旋。” 说罢，他翻身上马，与程常青、萧睿韬等人一同，率领着两千精兵，浩浩荡荡地朝着城外奔去，身影逐渐消失在夜色之中。盛宣逸和凌鹤散人久久伫立在东门，望着他们离去的方向，眼中满是牵挂与期待。
彼时，杨宝藏一马当先，领着一众人等，如同一支黑色的利箭，没入夜色之中。马蹄声碎，在寂静的旷野上敲出急促鼓点，他们连夜赶路，只为身后的大军探明前路。众人一路疾驰，人马皆疲，直到天边泛起第一缕鱼肚白，终于抵达了地图上标注的大雁滩。
众人纷纷下马，双腿因长时间骑行而麻木，只能蹒跚着走向一处高地。他们弓着腰，双手用力捶打着大腿，试图缓解肌肉的酸痛与僵硬。杨宝藏深吸一口清晨带着凉意的空气，抬眼望去，四周雾气氤氲，白茫茫一片，将大地笼罩其中，看不清远方的模样。只有随风传来的鸟鸣声，在空中回荡。
他走到高地边缘，蹲下身子，随手捡起一块石头，在手中轻轻抛起又接住，目光始终凝视着前方。身旁的众人也陆续围拢过来，有的大口喘着粗气，有的解下水囊，灌上几口凉水，滋润干涩的喉咙。“这大雁滩，看着雾气这般重，周围必定有个湖泊。” 一名斥候低声嘟囔道。
杨宝藏微微点头，神色凝重：“正是因为这大雾，咱们更得小心。等太阳出来，雾气一散，便能看清这周边地势，好给大军寻出一个阻击回鹘大军的方法。” 说着，他站起身来，舒展了一下僵硬的腰背，眼睛紧紧盯着东方，那一抹曙光正缓缓扩散，仿佛预示着即将到来的变数。
众人不再言语，静静等待着。时间一分一秒过去，天边的光亮愈发浓烈，终于，一轮红日挣脱了地平线的束缚，喷薄而出。刹那间，万道金光洒下，雾气开始缓缓消散，眼前的景象逐渐清晰起来。
当清晨的第一缕阳光，如利剑般毫无阻碍地穿透浓稠的晨雾，刹那间，将眼前这片土地毫无保留地照亮时，杨宝藏下意识地眯起眼睛，目光如炬，仔仔细细打量着眼前的一切。随着雾气徐徐消散，眼前景象逐渐清晰，他见状，不禁倒吸一口凉气，整个人仿若被定住一般，瞬间僵立在原地。
放眼远眺，入目之处是一片极为广阔的空地。靠近他们所在位置的，是一大片细石铺就的区域，地面上，偶有几处零散地冒出些杂草，还有一两株孤零零的灌木，在微风中轻轻摇曳，显得格外突兀。穿过这片石头地，映入眼帘的是一片广袤无垠的草地，无数叫不上名字的花朵在繁茂的杂草丛中肆意绽放，红的、黄的、紫的，色彩斑斓，宛如一幅天然的画卷。再往远处望去，一条蜿蜒曲折的河流，恰似一条灵动的银色丝带，沿着山脚悠悠流淌而过。河岸边，成排的树木郁郁葱葱，沿着河岸整齐排列，像是忠诚的卫士，守护着这条生命之河 。
他的目光仿若被一根无形的丝线牵引，由远及近，缓缓收回。此刻，他已然确认，这里确实是一处被一圈山峦环绕的盆地。然而，地图上未曾标注的是，这些山峰虽占地面积宽广，却全然没有高耸陡峭之势，难以凭借险峻地形构筑防线。他的视线旋即转向右边，远处，一座唯一相对高大的山峰突兀地耸立在视野之中。尽管在一众山峰里，它拔得头筹，可坡度依旧平缓，并无险峻之感，正因如此，山坡上林木得以肆意生长，郁郁葱葱，枝叶交错。
他心中暗自思忖，这般山林，看似繁茂，实则难以隐匿大军。想要在其中藏住数千人马，几乎是天方夜谭。更何况，眼前这片空地广袤无垠，莫说是容纳数千人马作战，即便是十万人在此列阵交锋，都绰绰有余。在这样开阔的地形下，妄图凭借数千兵力，在此地设伏阻拦五万敌军，无疑是自寻死路，绝无胜算。想到此处，杨宝藏的脸色愈发凝重，忧虑如阴霾般笼罩心头，他深知，接下来的战事，将面临前所未有的艰难险阻 。
他伸手探入怀中，掏出那份已然被摩挲得边角微卷的地图，在掌心缓缓摊开。他眉头紧锁，眼神在眼前实景与手中地图之间来回穿梭、反复比对，心中的失望如潮水般翻涌。现实与地图上的标记截然不同，全然没有地图所暗示的那般巍峨险峻。仅剩下眼前这座稍大的山峰，孤零零地立在那里，在这片地貌中稍显突兀。唯一与地图标注相符的，是盆地中的这片空地。它南北走向的长度明显长于东西跨度，整体轮廓恰似一个不规则的椭圆形 ，横亘在群山环绕之间，在阳光下展露无遗。
他目光冷峻，迅速扫视一圈后，看向手中的地图。见地图上标注的一处隘口，抬头看向远处山峦间的隘口。略作思忖，转头向身旁的众人果断下令：“上马，咱们去那边瞧瞧。” 话语简短有力，带着不容置疑的气势。
话音刚落，众人利落地翻身上马，动作娴熟流畅。缰绳一紧，马蹄刨地，溅起一阵尘土，他们如同离弦之箭，朝着远处的隘口风驰电掣般奔去。
杨宝藏一马当先，率领着众人朝着隘口全力疾驰。马蹄扬起的尘土在身后弥漫，好似一条灰色的尾巴紧紧跟随。奔行间，杨宝藏目光如炬，快速扫视着身边一闪而过的场景，心头的忧虑愈发浓重。这片空地实际的规模，远比从远处眺望时大得多，地面虽不是一马平川，有着些许起伏，但对于骑马奔行而言，竟如履平地，几乎不受任何阻碍，如此开阔的地势，实在不利于己方设伏。
待他们抵达了隘口，眼前的景象却让杨宝藏的心瞬间坠入冰窖，凉意从脚底直蹿脑门。这隘口宽阔得超乎想象，足足有百丈之宽，宛如一道敞开的大门，毫无遮拦。他强压内心的不安，带领着众人小心翼翼地向前行进。仅仅走出几十丈远，拐个一个大弯，在向前走出两百来丈远，便已完全穿出了山峦的包围。刹那间，一片广袤无垠的天地豁然出现在眼前，地面起伏不大，极为平整，简直是骑兵作战的天然绝佳场地。
他抬眼望向两侧山峰，只见山坡平缓，高度也十分有限，山上生长的灌木更是低矮稀疏，根本无法用来设置落石阻碍敌军，更难以隐藏伏兵。此情此景，让他顿感绝望。他慌乱地伸手入怀，掏出那张已被自己反复翻看多次的地图，双手微微颤抖着，急切地在上面反复寻找。目光在地图上疯狂游走，不放过任何一处细节，可无论他如何努力，这张熟悉得不能再熟悉的地图，此刻却似在故意刁难他，再也找不出一处比这里更合适的阻击地点了。
他的脸色愈发苍白，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。他紧咬下唇，内心五味杂陈，既为这糟糕的地形感到无奈，又为即将到来的战斗而忧心忡忡。但身为全军统领，强烈的责任感让他迅速冷静下来，他深吸一口气，暗自思索应对之策，目光坚定地再次望向那片广阔的天地，仿佛要从这绝境中寻出一丝生机 。
谷一阳跟在杨宝藏身后，将他的神情变化尽收眼底，心中满是疑惑，不禁开口询问道：“杨总管，此处可有何不妥？”
杨宝藏闻言，只是重重地叹了口气，没有立刻作答。他神色凝重，掉转马头，朝着隘口内驰骋而去，众人只得扬鞭策马紧随其后。此刻，他满心期望能再次审视这片地形，不放过任何一处角落，冀望能发现此前未曾留意到的隐秘之处，为阻击回鹘大军觅得一线生机。
他们一行人再度奔进盆地，眼前这片宽阔的空地毫无保留地铺展在众人面前。杨宝藏目光如隼，迅速向右面投去，紧接着，他手腕轻抖，将缰绳往右边一带，胯下骏马领会指令，长嘶一声，朝着右边奔去。
行至山脚下，只见一大一小两条河流仿若灵动的水蛇，从山峦间蜿蜒穿梭而来。河水在山脚下欢快地汇聚一处，而后裹挟着磅礴的气势，沿着山脚向着远处汹涌奔腾而去。水流极为湍急，河面之上不时涌起层层白色的浪花，它们相互碰撞、破碎，发出哗哗的声响，好似大自然奏响的激昂乐章，尽情展现着自身蕴含的强大力量。
随着杨宝藏高高抬起手，做出一个干脆利落的示意动作，众人默契地纷纷勒马停下。杨宝藏凝视着眼前的河水，只见它一路滔滔不绝，最终奔流入一片更为广袤开阔之地，在那里，河水漫溢、汇聚，形成了一个宽阔无垠的湖面 。
杨宝藏估算了一下，这条河流最窄之处也有十几丈宽，而最宽的湖面处，起码有百丈之遥。河水在流入湖面后，流速渐渐放缓，湖面波光粼粼，在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒。湖面顺着山脚向远方延伸，越往远处越窄，最后绕过一座山峰，直至消失在众人的视线之中。
杨宝藏身姿沉稳，缓缓转过头，那如炬的目光精准无误地投向另一侧的山峦。稍作停顿，他猛地抬起手臂，在空中有力地向前一挥，恰似一道凌厉的号令。与此同时，双腿迅速发力，重重一夹马腹。胯下骏马瞬间领会主人意图，长嘶一声，前蹄高高扬起，旋即如离弦之箭般向前疾驰而去。
马蹄翻飞，扬起一路尘土，众人紧紧跟随其后。不多时，马蹄声在一片沙沙作响中逐渐放缓，他们再次踏入那片细石沙地，脚下的细石在马蹄的踩踏下发出细碎声响 。
此刻，他们已快要行至空地的中间位置。回想起方才在高处眺望时，那座山林茂密的大山巍峨耸立，可眼下却始终难以窥其全貌。原来，在那座大山之前，横亘着一座稍小的山峰，恰似一道天然的屏障，严严实实地挡住了他们的视线，使得后方的大山隐匿在其后。
他心急如焚，带着众人又匆匆往前赶了好一段路。待快要走过大半细石沙地时，杨宝藏猛地转头望向左侧。终于，那片郁郁葱葱的茂密山林映入眼帘。刹那间，他仿若被施了定身咒一般，猛地勒住缰绳。身后的众人毫无防备，见状也赶紧纷纷勒马。马匹因这突如其来的急停，四蹄慌乱地在地面上急切踏动，脖颈高高后仰，口中发出阵阵凄厉的嘶鸣，不安地在原地打着转。杨宝藏却全然顾不上这些，随着马匹的转动，他急切地转动脑袋，双眼紧紧盯着远处的大山，不放过任何一处细节，似要将那座山看穿。
谷一阳和荆相等人瞧着杨宝藏这般模样，满心狐疑，也纷纷将目光投向那座大山。可他们左看右看，只瞧见一片山林，实在瞧不出有何特别之处，无奈之下，只得又将目光转回杨宝藏身上。众人面面相觑，眼中满是疑惑，不明白杨总管究竟发现了什么。
过了好一会儿，马匹终于逐渐安定下来。杨宝藏这才转过头，望向他们方才过来的高处。这一望，他才惊觉，这片空地从隘口起始，竟是缓缓向上倾斜的。行至此处，坡度明显变得陡峭了许多。可奇怪的是，在刚出隘口的时候，因视角和地势的缘故，竟完全无法察觉这一变化。他抑制不住内心的激动，又抬头看向远处前方的高处，果不其然，那是一个绵延向上的长坡。看清这一切后，杨宝藏顿时喜上眉梢，脸上绽放出灿烂的笑容，旋即仰头 “哈哈哈” 大笑起来，口中高呼：“天助我也！”
众人正被杨宝藏这突如其来的举动弄得愈发疑惑不解时，只见远处一骑人马如离弦之箭般疾驰而来。那马匹风驰电掣般奔到众人近前，大家这才看清，马匹因长途疾驰，口中白沫横生，显然已疲惫到了极点。马上的士兵见到杨宝藏一行人，立刻用力勒紧缰绳，试图让马匹停下。那马匹前蹄高高扬起，呈 “人” 字而立，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，久久回荡在这山峦之间。
士兵不等马匹完全稳住身形，便迅速朝杨宝藏拱手行了一礼，气喘吁吁地禀报道：“杨总管，原女娘子差遣属下来报，南怀乔亲率一万六千余人，正朝着此地火速赶来。原女娘子已率部全力拖缓南怀乔大军的行军速度。只是如今形势紧迫，还望总管速速决断，果断行事！” 说罢，他大口大口地喘着粗气，胸脯剧烈地起伏着。杨宝藏看着眼前这位士兵，只见他全身沾满尘土，嘴唇干裂起皮，满脸尽显疲惫之色，心中不禁涌起一丝怜惜。他伸手从马鞍上取下自己的水囊，朝着士兵扔了过去，温和说道：“喝口水，好生歇息歇息。“
那士兵赶忙伸出双手，稳稳接过杨宝藏扔来的水囊。他的动作稍显急切，手指微微颤抖着拔开上面的塞子。紧接着，他仰起头，将水囊高高举起，“咕咚咕咚” 地大口吞咽着，水流顺着他的嘴角溢出，打湿了胸前的衣衫，可他全然不顾，只顾拼命地喝着，似乎要将一路奔波的疲惫与干渴都随着这清凉的水一饮而尽 。
杨宝藏神情冷峻，目光如炬，看向身旁的斥候，语气坚定且果决地吩咐道：“你们几个，即刻向前，全力刺探回鹘大军当下的动向，务必分毫不错，一旦有消息，马不停蹄回来禀报！” 几个斥候听闻，神色一凛，迅速拱手领命，动作利落地调转马头，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般朝着隘口方向疾驰而去，转瞬便消失在飞扬的尘土之中。
紧接着，杨宝藏又将目光转向另外两名斥候，沉声道：“你们二人，即刻快马奔赴后方，将消息传达给大军，告知他们形势危急，务必加快行军速度，以最快速度赶来此地集结，不得有误！” 两名斥候毫不犹豫，拱手高声应了一声 “得令”，旋即猛抽一鞭，胯下骏马长嘶，撒开四蹄，朝着大军所在的方向飞驰而去，身影很快便在蜿蜒的道路上化为两个小黑点 。
目送斥候离去后，杨宝藏心中仍隐隐不安，为确保万无一失，他果断一拉缰绳，对余下众人高声道：“随我去那最高最大的山峰，再仔细查看一番！” 言罢，双腿轻夹马腹，率先朝山峰方向疾驰而去。众人齐声应和，紧紧相随，马蹄声踏破寂静，一路扬起滚滚烟尘。登上山峰，他们仔细勘察每一处角落，不放过任何细节，确认再无遗漏后，才又匆匆策马回到湖泊边。此时，人困马乏，众人纷纷下马，稍作歇息，静静等待后续部队的到来。
时光悄然流逝，两个时辰转瞬而过。忽然，远处天际涌起一片尘土，如黄云翻涌，浩浩荡荡的大军终于抵达大雁滩。依照杨宝藏此前的精心安排，军队有序地在湖泊旁安营扎寨，将士们开始埋锅造饭、整顿军备，一时间，人喧马嘶，热闹非凡。
就在众人忙碌之际，一名斥候快马加鞭赶来，翻身下马，高声禀报道：“启禀总管，已发现回鹘大军踪迹，距离此地不过三十余里，预计午后便能抵达！” 杨宝藏神色一凛，当即下令：“再探！敌军距此还有十里时，即刻回报！” 斥候领命，飞身上马，扬尘而去。
杨宝藏转身面向身旁的武城，目光坚定，有条不紊地吩咐道：“武城，你即刻挑选一队精锐人马待命。待斥候再度前来回报，便让这队人马随斥候一同出发，务必确保让回鹘人发现他们，将回鹘大军引进预定之地。” 武城大声应道：“得令！” 旋即转身，迅速挑选人马，准备执行任务。
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