青鸟仰头，对着店内忙碌的店主扬声喊道：“掌柜的，麻烦算一算多少钱？” 声音清朗，在略显嘈杂的店内清晰传开。
一个约莫三十来岁，身着白衣绿裙的娘子，听得客人唤她，脆生生的应了一声：好嘞，您稍等，这就来。”随后，她脸上挂着温和的笑意。款步走到三人跟前。目光扫过桌上三只见底的大碗，心中默默算起账来。
青鸟抬头看向掌柜，不经意间，脑海中突然闪过方才围观人群的画面，这才惊觉，眼前这位掌柜，也在那看热闹的人群之中。
白衣娘子似有灵犀般，心头一动，敏锐察觉到一道炽热目光紧紧落在自己身上。抬眸望去，只见一位俊朗非凡的小郎君，正目不转睛地凝视着她。那眉眼如画，气质温润，看得她脸颊瞬间飞起一抹红晕，心也不受控制地 “咯噔” 一声。刹那间，眼神中闪过一丝慌乱，但她到底是阅历丰富之人，很快便稳住心神。
她抬手轻轻理了理鬓角，动作优雅又带着几分掩饰的意味，接着将手在胸口按了按，似是要将那紊乱的心跳安抚下去。不过须臾，她眼中便重新闪过一丝自信与从容。随后，她下意识地迅速扫视一圈四周，见店内其他客人皆各忙各事，无人注意这边，这才微微俯下身子，刻意避开小郎君那灼人的目光，声音压得极低，神色间满是关切与担忧，急切说道：“几位云游至此，吃了饭，还是速速离开这邠州为好。”
青鸟面露疑惑之色，双眉微微蹙起，不解地问道：“为何？我们初来乍到，不知这其中缘由。”
白衣娘子神色一正，表情严肃起来，认真说道：“你们方才得罪的可是本州司马，王百寿。这人平日里嚣张跋扈惯了，就爱欺凌弱小，横行霸道。如今你们招惹了他，在这邠州怕是很难安稳待下去，还是尽早离开，免遭麻烦。”
凤锦听闻，一双大眼睛里满是诧异，忍不住奇怪问道：“怎么能这样？如此坏人，刺史就任由他胡作非为，不加管束吗？”
白衣娘子脸上浮现出无奈的神情，轻轻叹了口气，解释道：“小娘子有所不知，这王百寿仗着自己出身世家大族，还是这邠宁之地节度使孙及元的内弟，背景深厚，刺史哪敢轻易得罪他。” 说罢，她又谨慎地扫视了一眼四周，确认无人靠近后，才接着说道：“这邠州的百姓，没有一个不恨他的，可又都忌惮他的背景，背地里大家都叫他王尽夭，就盼着他能早点遭到报应。”
青鸟闻言，正欲再详细追问此人的更多情况，恰在此时，店门外走进来几个客人。白衣娘子的反应极快，对着青鸟三人轻声说道：“几位稍后。”说罢，立马直起身子，脸上瞬间换上一副热情洋溢的笑脸，快步迎上前去招呼客人。待客人落座后，她又迅速折返到青鸟三人跟前，嘴角含笑，声音轻快地说道：“三碗水盆羊肉，共计一百五十文。”
青鸟依言付了钱，三人起身，一同走出铺子。身后传来白衣娘子那熟悉的声音：“客人慢走！” 只是这声音里，似乎还藏着一丝不易察觉的担忧 。
凤鸣抬眸看向青鸟，目光中隐隐透着担忧，像是被一层薄雾笼罩，眉头也不自觉地微微蹙起。她张了张嘴，似乎想说些什么，却又欲言又止。
青鸟敏锐地捕捉到了她的情绪，脸上浮现出一抹温和的笑意，那笑容如同春日暖阳，瞬间驱散了空气中的一丝紧张。他轻轻拍了拍凤鸣的肩膀，语气笃定，轻声说道：“别担心，我们规规矩矩，既没有触犯律法，也没做任何坏事，何须为此忧心忡忡？我们去拜访了曹刺史的挚友，之后便奔赴长安，这邠州司马王百寿，自然是见不着了。”
凤锦见凤鸣满脸忧虑，灵动的眼眸里满是关切，她一把拉住凤鸣的手，手心传来的温热，好似带着一股让人安心的力量。
“凤鸣，你就别愁眉苦脸啦。” 凤锦眨着水汪汪的大眼睛，嘴角上扬，露出一个甜甜的笑容，试图驱散凤鸣心头的阴霾，“师兄说得对，咱们行得正坐得端，没做亏心事，不怕鬼敲门。那王百寿就算再嚣张，还能一手遮天不成？” 她一边说着，一边轻轻晃了晃凤鸣的手，就像在哄一个受了委屈的孩子。
“等咱们拜访完曹刺史的挚友，去了长安，那王百寿想找咱们麻烦都找不着地儿。再说了，还有师兄和我陪着你呢，不管出什么事，咱们都一起扛！” 凤锦的声音清脆悦耳，充满了朝气与活力，那自信满满的模样，仿佛天大的困难在她眼里都能轻松化解。她抬头看着凤鸣，眼神里满是坚定与信任，仿佛在向她传递一种无形的力量，让凤鸣原本悬着的心，渐渐安定了下来 。
凤鸣深吸一口气，胸口微微起伏，随后轻轻吐出，将满心的忧虑都随着这口气一同呼出。她转头看向凤锦，眼中的担忧已然褪去，取而代之的是一抹温柔的笑意。
她又看了看一旁的青鸟，目光交汇间，彼此心领神会。三人相视一笑，那笑容里满是默契与坚定。
三人来到拴马桩前，解开缰绳，稳稳牵住马匹，踏上了邠州城的大街。街道上车水马龙，人来人往，热闹非凡，却也透着几分复杂与喧嚣。青鸟环顾四周，走向一位路过的老者，拱手作揖，礼貌询问：“老人家，烦请您告知一声，这邠州刺史府该如何走？” 老者眯着眼，抬手往前方指了指，含糊说了几句。
然而，这邠州城布局错综复杂，街巷纵横交错，远比原州要难寻路得多。青鸟接连又向几个路人打听，在不断的问询与摸索中，终于在街道的尽头，远远望见了刺史府的大门。那大门气势恢宏，油漆斑驳却难掩威严，门口两侧，笔直站立着两个腰挂横刀的捕手，神色冷峻，目不斜视，彰显着官府的庄重。
就在此时，刺史府内一行四人而出。走在前面的两人并肩而行，其中一人身着官服，从衣着便能看出是本州刺史；而另一人则身着蓝色道袍，手持拂尘。二人一边走，一边低声交谈，神情专注，似乎在商讨着极为重要的事情。他们身后，跟着一个男子和一个年轻的道士，两人默不作声一脸肃穆。
刺史陪着道士走到门口，停下脚步，神色恭敬，拱手向道士行了一礼，态度谦逊有礼。道士微微颔首，挥动手中拂尘，还了一礼，随后转身，带着年轻道士，步伐悠然地离去。
三人站在远处，将这一幕尽收眼底。青鸟望着那站在门口的身影，不禁轻声感叹：“那想必就是曹刺史的挚友裴廉石了。” 言罢，他紧了紧手中缰绳，牵着马加快脚步，朝着刺史府走去。
待三人快要走到离大门口不远处时，突然，几个仆人打扮的男子匆匆抬着一个年轻男子从街道一端走来，步伐急促，径直走向大门口。那年轻男子被一条粗绳紧紧捆绑着，手脚动弹不得，满脸焦急，却仍扯着嗓子大声呼喊：“快把我放了！病坊还等着我呢，耽搁不得，快放了我啊！” 声音在街道上回荡，带着几分无奈与焦急。
裴刺史见此情景，脸色一沉，眉头紧皱，厉声下令：“赶紧给我把他带下去！别在这儿嚷嚷！” 一众仆人得令，脚下不停，抬着年轻男子迅速走进了刺史府内，那扇厚重的大门在他们身后缓缓关上。
凤锦目睹这一幕，顿时义愤填膺，小脸涨得通红，愤愤不平地说道：“光天化日之下，就这么随意抓人，难怪那王百寿如此嚣张跋扈，无法无天。看来这刺史府里的人，都是一丘之貉！” 语气中满是愤怒与不满。
青鸟见状，连忙出声阻止，神色温和却又带着几分严肃：“凤锦，我们仅仅看到了事情的表面，具体内情究竟如何，我们一无所知。没有得知真相之前，可不能轻易妄下定论。” 他的声音沉稳有力，如同一剂镇定剂，让凤锦激动的情绪稍稍平复。
凤锦听了，虽然心里还是有些不服气，但还是乖乖应道：“哦，知道了，师兄。” 声音里带着一丝不情不愿，却也只能强压下心中的怒火，跟着青鸟和凤鸣继续朝刺史府走去 。
三人牵着马，稳稳来到刺史府门口。马蹄叩击石板路的声响在寂静的府前回荡，可还没等他们站定，左侧守卫便猛地跨前一步，神色冷峻，厉声喝道：“官府重地，闲杂人等速速离去！”
青鸟神色镇定，不慌不忙地松开手中缰绳，随后，他整了整衣衫，拱手向前恭敬地行了一礼，脸上带着温和的笑意，和声说道：“这位阿兄，辛苦值守了。我等三人自原州远道而来，一路奔波，特来拜访裴刺史。听闻裴刺史为人亲和，心系百姓，我们心中敬仰，还望阿兄能代为转告一声，告知裴刺史，原州故人前来拜会 ，感激不尽。”
守卫闻言，原本冷峻的神色稍有缓和，他上下打量了青鸟三人一番，眼中的警惕未减，却也多了几分审视。他微微皱眉，目光在青鸟脸上停留片刻，似乎在辨别这番话的真假。
“原州来的？找裴刺史何事？” 守卫声音低沉，带着一丝狐疑，“刺史事务繁忙，可不是随便什么人说见就能见的。” 他一边说着，一边不自觉地握紧了腰间刀柄，站姿依旧笔挺，彰显着他对职责的坚守。
青鸟不卑不亢，再次拱手，认真说道：“实不相瞒，我们与原州曹刺史相熟，此番正是受曹刺史所托，前来给裴刺史带个口信。事关紧要，还望阿兄通融通融，帮忙通报一声。”
守卫听了这话，眼中闪过一丝犹豫。他转头看向另一侧的同伴，两人对视一眼，用眼神交流了片刻。随后，他又将目光转回到青鸟身上，沉默了片刻，终于缓缓开口：“你们在此稍等，我去通报一声。莫要随意走动，若有违令，休怪我不客气。” 说罢，他转身快步走进刺史府内，留下青鸟三人在门口静静等待，空气中弥漫着一丝紧张与期待的气息。
约莫两刻的工夫，府门 “吱呀” 一声缓缓打开，先前那位守卫快步走出，身后紧跟着一位身着官服的男子，正是裴刺史。
裴刺史虽面带倦容，却难掩眉宇间的英气与沉稳。他目光如炬，一眼便落在青鸟三人身上，脚步不停，大步朝他们走来。
守卫侧身站定，恭敬地向裴刺史行了个礼，说道：“刺史，就是这三位自称从原州而来，说是受曹刺史所托。”
裴刺史微微点头，示意守卫退下，随后目光转向青鸟，眼中带着几分好奇与探究，上下打量着青鸟三人，片刻思索之后，疑惑问道：“听闻你们从原州而来，受曹兄所托？”
青鸟见裴刺史现身，眼中闪过一丝欣喜，脸上立刻浮现出恭敬的神情。他迅速整了整衣衫，拱手深深地行了一礼，说道：“裴刺史，此番我等前来，正是带着曹刺史的问候与嘱托。”
凤鸣和凤锦微微欠身，行了一礼。凤鸣抬起头，目光中带着温和与友善。凤锦则是满脸兴奋，眼睛亮晶晶的，像两颗闪烁的星辰。
裴刺史的目光在青鸟、凤鸣和凤锦三人身上缓缓扫过，眼神中满是审视与狐疑。他微微皱起眉头，内心的疑惑如同涟漪般层层散开。稍作思忖，他拱手开口，语气中带着几分谨慎与客气：“恕在下冒昧，三位既是曹兄所托之人，只是这口说无凭，叫我如何能轻易相信呢？还望三位莫怪我唐突。”
青鸟听闻此言，心中顿时了然。在这世道，确实不能仅凭几句言语就轻信他人身份，裴刺史这般谨慎实属正常。他嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，不慌不忙地说道：“裴刺史的顾虑，在下完全理解。实不相瞒，在下随身带着曹刺史的亲笔书信，足以证明我们的来意。” 言罢，他动作沉稳地伸手探入怀中，指尖轻轻夹出一封被妥善保管的信件，双手恭敬地递向前去，那信件的封口处，还清晰地盖着曹刺史的专属印鉴 。
裴刺史眼中的疑惑之色并未褪去，他的目光紧紧盯着青鸟手中的信件，像是要透过纸张看穿其中的奥秘。片刻后，他缓缓伸出手，动作略显迟疑，接过信件。他的手指轻轻摩挲着信封，感受着纸张的质感，随后目光又抬起来，在三人脸上再度打量一番。
他的视线慢慢落回信封，只见信封之上，居右顶头端端正正地写着 “邠州刺史府衙” 几个字，字体工整有力；居中一列大字写的是 “吾弟裴廉石亲启”，笔锋苍劲中透着兄长对弟弟的关切；右侧稍稍向下则写着 “原州刺史府衙，愚兄曹青柏”，看那字迹，笔锋走势、墨色浓淡，确实是青柏兄的亲笔无疑。裴刺史心中一暖。
他长舒一口气，紧锁的眉头缓缓松开，脸上的疑虑全然褪去，取而代之的是如释重负的神情。他抬起头，眼中满是热忱，看着青鸟三人，脸上浮现出真诚的笑容，说道：“三位莫怪我刚才多有冒犯，眼下这时局，不得不谨慎些。既是曹兄所托，那自是信得过的。”说着，将信件稳稳收入怀中。
青鸟脸上挂着理解的笑容，眼中满是温和与包容，微微欠身，姿态谦逊有礼：“裴刺史言重了，您如此审慎，足见行事稳重。谨慎本就是处世良方，我们岂会怪罪。” 说罢，他直起身子，目光坦然地与裴刺史对视，眼神里透着真诚与坦荡，仿佛在无声地诉说着他们的来意纯粹。
裴刺史微微点头，语气中带着几分欣慰与肯定：“小友年纪轻轻，却能如此通情达理，实在难得。“说罢，他转过身，目光温和地看向两个守卫，语气带着几分关切与叮嘱：“这三位皆是远道而来的贵客，他们的马匹，你们可要悉心照料，莫有丝毫懈怠。” 随后，裴刺史微微侧身，右臂优雅地抬起，手掌心向上，做出一个 “请” 的姿势，声音爽朗而热忱：“三位远来是客，想必早已疲惫不堪。还请移步府上，先好好歇息一番。”
青鸟、凤鸣和凤锦见状，心领神会，纷纷点头示意，脸上带着礼貌的微笑。青鸟率先迈出一步，紧跟在裴刺史身后，凤鸣和凤锦也快步跟上。
几人刚踏入大门，两个守卫便迅速迎上前，动作娴熟又利落。他们伸手接过青鸟等人手中的缰绳，一边轻声安抚着马匹，一边将马牵至一旁的拴马桩。他们仔细地把缰绳一圈圈缠绕在拴马桩上，打了个紧实的结，确保马匹不会挣脱。做完这一切，他们才整了整衣装，快步返回原来的岗位，身姿笔挺地继续值守，仿佛刚才的忙碌只是片刻间的插曲 。
一路上，裴刺史边走边与三人随意交谈，询问他们从原州而来的旅途见闻，言语间尽显关切。
穿过宽阔的庭院，绕过几处精致的假山，众人来到一间宽敞的厅堂。厅内布置简洁而不失典雅，家具摆放整齐，几幅字画挂在墙上，墙角的茶几上摆了几件绿植，为厅堂增添了几分文雅气息和盎然生机。裴刺史请三人入座，又吩咐下人奉上茶水，待一切安排妥当，才在主位上坐下，笑着说道：“不必拘束，三位先喝些茶水。”
三人听闻，默契地伸出手，各自稳稳端起茶杯，品味一番后，依次将茶杯稳稳放回茶几之上 。
裴刺史轻抿一口茶，放下茶盏，目光依次扫过青鸟、凤鸣和凤锦，眼中满是探寻与关切，和声问道：“三位小友，一路舟车劳顿，鞍马劳神，着实辛苦了。“说罢，他微微转头，望向远方，眉头不自觉地微微皱起，像是被回忆中的某些片段刺痛。许久，他轻轻叹了口气，” 我与曹兄当年在此一别，竟已是八载春秋。虽说这些年，书信往来未曾断绝，可终究比不上当面相见。每逢想起，我和兄长往昔相处的点点滴滴，甚是挂念。”
裴刺史的目光从远方收回，带着几分期许与忧虑，缓缓落在青鸟身上。他微微前倾，双手不自觉地交握，似是想从青鸟的回答中获取一丝慰藉，轻声问道：“不知曹兄如今境况如何？” 这简短的话语，却饱含着多年的思念与牵挂，他的眼神中满是对老友现状的关切，那灼灼的目光仿佛能穿透表象，直达远在原州的曹兄身旁 。
青鸟闻言，脸上浮现出温和的笑意，不慌不忙地拱手回应，“裴刺史挂念，曹刺史听闻想必倍感欣慰。曹刺史虽每日被州衙诸多事务缠身，但身体康健，精神矍铄。我等临行前还提及与您的交情，言语间满是怀念。”
裴刺史听闻，原本紧绷的眉头瞬间舒展开来，脸上的忧虑被如释重负取代，神色也变得柔和起来。他长舒一口气，微微仰头，像是心头一块巨石终于落了地，喃喃道：“康健就好，康健就好啊。”
随即，他眼中泛起一层温润的光泽，嘴角噙着一抹欣慰的笑意，看向青鸟三人，感慨道：“多谢三位小友不辞辛劳，带来这好消息。这些年没见，曹兄还惦记着我，这份情谊，我记下了。” 说着，他端起茶盏，却没急着喝，只是轻轻摩挲着杯沿，似是陷入了回忆。
可就在此刻，门外突然闯进一个男子，脚步急促，带起一阵风。青鸟三人循声望去，只见这男子约莫四十来岁，身着判官官服，神色焦急，一边奔跑一边呼喊：“刺…… 刺史。”
裴刺史看见来人，眉头微微一皱，神色关切又带着几分威严，问道：“到底何事，如此慌慌张张？”
那判官跑得气喘吁吁，胸脯剧烈起伏，好不容易缓过一口气，才结结巴巴地回道：“王…… 王司马，带着李班头，叫了好多捕手，说…… 说是要上街抓人。”
裴刺史听闻，瞬间从座位上弹起，声音拔高，满是震惊与恼怒：“他这又是看谁不顺眼了？就不能消停几天吗？”
判官缓了缓呼吸，接着说道：“王司马说，要去抓……抓三个野道士……” 话刚出口，他才留意到青鸟三人，见他们的打扮正是道士，且刚好三人，顿时像被扼住喉咙，话语戛然而止。
裴刺史瞧他盯着青鸟三人，微微一怔，正欲开口询问，门外又匆匆走进三人。青鸟三人一眼便认出，来者正是刚才在大街上刁难他们的那三个家伙。
王百寿带着两名捕手，本是前来找刺史批准他带人上街抓人，一迈进中堂，就瞧见三个小道士坐在里头，他瞬间认出，顿时得意地哈哈大笑起来，扭头对身旁的两个捕手说道：“哎呀呀，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他们自己送上门了。” 说罢，大手用力一挥，高声下令：“都给我抓起来！”
“慢着！” 裴刺史一声厉喝，声如洪钟，两个捕手像是被施了定身咒，立刻停住脚步。
青鸟三人不慌不忙地站起身，青鸟神色平静，眼眸中透着从容，望向王百寿三人，嘴角轻轻上扬，露出一抹淡淡的微笑。
裴刺史赶忙快步上前，满脸疑惑，和声询问：“王司马，这是所谓何事，要拿这三位道长？”
王司马满脸的不耐烦，撇了撇嘴，语气带着轻蔑说道：“裴刺史，你有所不知，这三个野道士，看着穷困潦倒，一副寒酸模样，却骑着三匹上等好马，我当然得好好查问一番。谁能想到，这三个野道士竟还跟我撒泼耍赖，不肯配合。”
裴刺史一听，无奈地闭上双眼，重重地摇了摇头，似是对王司马的行径早已习以为常却又深感无奈。待他重新睁开双眼，强忍着内心的怒火，尽量让自己的语气平和些：“王司马……” 刚喊了一声，门外又传来一阵急切的呼喊：“阿爷，阿爷 ——！” 随着声音，一个年轻男子飞奔而入。青鸟三人一眼便认出，这正是方才被一群仆人五花大绑抬进刺史府的男子。
凤鸣和凤锦听他对着裴刺史唤 “阿爷”，果然和师兄先前推测的一样，在没了解事情全貌之前，确实不可轻易下判断。想到这儿，凤鸣和凤锦两人心有灵犀地对视一眼 。
裴刺史正为棘手之事烦闷不已，一听到那熟悉的声音，便知是自己的儿子玄素。还没等他开口询问，紧接着，一阵清脆的女子声音从门外悠悠传来：“玄儿，可莫要去打扰你阿爷处理公务。”
话音刚落，青鸟三人便又瞧见，一位身着红衣白裙，手臂挂着白色帔帛的女子，步伐急切却又不失优雅，身姿轻盈地快步走进屋内。女子看起来四十来岁，岁月无情地在她面庞上留下了或深或浅的痕迹，肤色算不上白皙，眼角与嘴角处，细细的皱纹若隐若现，五官并非那种让人惊艳的绝美，可周身却萦绕着一股独特的温婉气质，恰似一泓清泉，令人倍感舒适。
她身形修长，走动间，衣袂轻轻飘拂，仿佛裹挟着一抹柔和的月光，散发着淡淡的韵味。她的乌发间夹杂着几缕银丝，却被整齐地挽成发髻，几缕碎发垂落在脖颈边，更添几分温婉与动人。她的眉眼间，尽是柔和的神色，双目明亮而有神，恰似一汪清澈的泉水，透着灵动与聪慧。只是此刻，她眼神中满是急切，紧紧跟在裴玄素的身后。在她身后，还跟着两个婢女和三个仆人，众人皆是一脸焦急的模样。
王司马见到那女子进来，仰着头向着门外不断张望，好似在期待着什么，眼见所有人都进得房来，满脸的失望之色。他呆呆的站在哪里，不知道在思索些什么。
裴刺史本就为王司马的事情心烦意乱，此刻见自己的儿子又跑出来添乱，心中的怒火蹭蹭直冒，可还是强压着，厉声喝道：“不是让你在屋中好好读书吗？跑出来做什么？”
那女子快步走到近前，仪态端庄地给裴刺史行了一礼。裴刺史看向她，问道：“夫人，不是让你好好看着他吗？”
裴夫人脸上浮现出一抹愧疚之色，轻声说道：“是妾的不是，扰了夫君办事，妾这就把玄儿带回后院去。” 说着，便上前拉住裴玄素的手臂，试图将他拉出去。然而，裴玄素正值年少力壮，她又如何拉得动。
“阿爷，如今济安堂有许多病患，儿子还得去帮忙呢，您就让我先回去吧，晚上我一定按时回来。” 裴玄素满脸恳切，苦苦哀求道。
裴刺史满脸的不耐烦，眉头紧皱，斥责道：“简直胡闹！赶紧回屋去看你的书，日后先生来考校你，看你如何应对？”
裴玄素神情严肃，一脸认真地回道：“阿爷，我跟您说过多次了，我对读书求仕实在没有兴趣，也不想去参加科举。我一心只想行医济世，救助天下苍生。”
裴刺史听闻儿子这番言辞，脸上的神情瞬间凝固，原本因恼怒而微微涨红的面庞，此刻像是被一层寒霜笼罩，变得冷峻异常。他的双眼紧紧盯着裴玄素，目光中满是不可置信与愤怒，仿佛在质问眼前这个熟悉的儿子，为何突然变得如此陌生。
他的嘴唇微微颤抖，似是有千言万语想要脱口而出，却又被强行憋了回去。他深吸一口气，试图让自己冷静下来，可那急促起伏的胸膛，还是暴露了他内心的波澜。
“你……” 裴刺史终于开了口，声音因为极力压抑情绪而显得有些沙哑，“你再说一遍？” 他的眼神中闪过一丝期许，期望儿子只是一时冲动，能收回这番大逆不道的话。
裴玄素心中急切，下意识地轻轻挣脱了母亲的手，而后快步走到父亲身前，拱手恭恭敬敬地行了一礼。他微微抬起头，目光与父亲的视线交汇，眼神中满是坚定与执着，没有丝毫的退缩与犹豫。
“阿爷！” 裴玄素的声音清朗而有力，在安静的房间里格外清晰，“儿子恳请阿爷成全，准许我去济安堂专心学习医道。” 他一字一顿，每一个字都像是从心底迸发而出，带着不容置疑的决心。
当看到裴玄素坚定的眼神，没有丝毫退缩之意时，裴刺史心中的怒火再也压制不住。“放肆！” 他怒吼道，声音在屋内回荡，“行医济世？这成何体统！我们裴家世代为官，你却想弃仕途，去做那等低贱之事！” 他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，显然是被儿子的话气得不轻。
裴夫人见此情景，吓得脸色苍白，连忙上前拉住裴刺史的手臂，声音带着一丝颤抖：“夫君，莫要动气，有话好好说。” 裴刺史却一把甩开她的手，依旧死死地盯着裴玄素，那眼神仿佛要将他看穿。
裴玄素依旧站在原地，也不作声，只是静静的看着父亲。
过了许久，裴刺史的情绪稍稍平复了一些，他在屋里来回踱步，目光变得有些空洞，像是在思考着什么。
王百寿站在一旁，早已按捺不住满心的不耐，之前被裴刺史一家的争执打断，此刻瞅准时机，往前跨了两大步，提高了音量说道：“刺史，您家中之事，下官本不该多嘴。可眼下这三个不知从哪冒出来的野道士就在眼前，刺史难不成要纵容罪犯逍遥法外？”
青鸟听闻王百寿这番颠倒黑白的言论，心中怒火 “噌” 地一下蹿起，同样上前两步，神色冷峻，厉声喝道：“王司马，说话可得慎重！毫无证据，就随意给人扣上罪犯的帽子，你眼里还有没有王法？”
王百寿身处刺史府，自觉有恃无恐，哪里还将青鸟三人放在眼里。他猛地抬起手，食指直直地戳向青鸟的额头，那架势仿佛要将对方生吞了一般，叫嚷道：“刺史，您瞧瞧，这野道士何等嚣张！他们骑着的那些马匹，指不定是从哪个豪门大户抢来的。” 说到这儿，他故意停顿了一下，脸上露出狡黠的神色，像是突然想到了什么惊天秘密，接着添油加醋地说道：“刺史可看过那马匹的品相，我琢磨着，他们说不定是杀害了地方官府中人，才抢夺来的，这可是谋逆大罪啊！” 一边说，一边还偷偷观察着裴刺史的脸色，妄图煽动裴刺史对青鸟三人的怒火 。
青鸟的眼眸瞬间被怒意点燃，漆黑的瞳仁中仿佛有两簇燃烧的火焰。他紧抿着双唇，唇线绷得笔直，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐。听到王百寿污蔑他们杀人抢夺马匹，他的拳头下意识地握紧，手背上青筋暴起，恨不得立刻冲上去给这个颠倒黑白的家伙一拳。然而，他强忍着心中的冲动，深吸一口气，努力让自己镇定下来。他明白，此刻冲动只会让局面更加糟糕。
他微微仰起头，目光如炬，直视着王百寿，眼神中满是不屑与轻蔑，仿佛在看一个跳梁小丑。“王司马，信口雌黄，欲加之罪，你是不怕我告你个反坐之罪？” 青鸟一字一顿地说道，声音低沉却充满力量，带着毫不掩饰的警告意味。
“简直荒谬绝伦！” 凤鸣终于忍不住开口，声音因为愤怒而微微颤抖，“我们未曾做过任何伤天害理之事，你却在此恶意中伤，究竟是何居心？” 她的眼神中充满了愤怒与不甘，狠狠地瞪着王百寿，仿佛要用目光将他千刀万剐。
凤锦的小脸涨得通红，那是被气到极点的表现。她的双眼瞪得滚圆，眼中满是愤怒。
“你…… 你怎么能这样诬陷我们！” 凤锦的声音带着一丝颤抖，“我们不过是途径此地，与你无冤无仇，为何要如此陷害我们？” 她一边说着，一边跺了跺脚，显得又气又急。她的双手不停地在身侧挥舞，似乎想要驱赶那些莫须有的罪名 。
裴刺史听闻王百寿的话，脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，乌云密布。他的眉头紧紧拧成一个死结，眼神中闪过一丝不悦与厌烦，对王百寿这番毫无根据的指控感到十分反感。
他缓缓抬起头，目光冷冷地扫向王百寿，那眼神仿佛能洞悉一切，带着上位者的威严与审视，似乎在质问他为何如此肆意妄为，扰乱秩序。“王司马，” 裴刺史的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，“断案讲究证据，仅凭你这几句毫无根据的猜测，就想定人罪名，这岂不是滑天下之大稽？”
随后，裴刺史又将目光转向青鸟三人，眼神里多了几分探寻与思索。他细细打量着这三个年轻人，见他们虽然身着道袍，年纪尚轻，气质却不似寻常野道士那般轻浮。他们神色镇定，面对污蔑时，眼中没有丝毫的慌乱与畏惧，反而透着一股正气。加之三人携着青柏兄的书信，又至原州而来，想来那马匹必然是青柏兄相送，裴刺史心中暗自思量，这其中必定另有隐情。
“三位小友莫要动怒，” 裴刺史和声安抚青鸟三人，语气中带着一丝歉意，“我定会查明真相，还你们一个公道。” 他微微转头，再次看向王百寿，目光中多了几分警告，“王司马，此事不可草率定论，在证据确凿之前，切莫再胡乱猜测，以免误人清白。”
裴刺史的话语刚落，王百寿鼻子里冷哼一声，嘴角高高扬起，扯出一抹嘲讽的笑，脸上写满了不屑。
“刺史，” 他一仰头，下巴几乎要翘到天上去，语气里满是傲慢，“您平日里断案是谨慎，可这次，这三个道士看着就形迹可疑，哪能这么轻易放过？我可是为了邠州百姓的安危着想，要是真让歹人逍遥法外，出了乱子，这责任，谁担得起？” 说着，他还故意斜眼瞟了瞟青鸟三人，那眼神仿佛在说，你们就是板上钉钉的罪犯。
他双手抱在胸前，身子微微后仰，一副胜券在握的模样，接着说道：“我瞧着他们就是心存不轨，您可别被他们这副无辜的样子给骗了……“
“够了！” 裴刺史的声音犹如洪钟，带着前所未有的威严与愤怒，在大堂内轰然回荡。长久以来，裴刺史一直在极力压抑自己的情绪，加之这几日家中之事本就令他烦恼不已，现如今，王百寿又毫无休止的无理取闹，终是将他的忍耐消磨殆尽。他原本隐忍的目光，瞬间被浓稠的怒火彻底填满，那眼神仿佛能灼烧一切。他猛地抬手，重重一拍桌案，“啪” 的一声巨响，如惊雷乍起。这股力量之大，震得桌上的茶碗剧烈一颤，随即 “哐当” 一声倾倒，澄澈的茶水如脱缰的野马，顺着桌案边缘肆意流淌，转瞬便洇湿了地面。这突如其来的动静，让在场所有人都心头一震，空气仿佛瞬间凝固。
“王百寿！你身为司马，不思如何奉公执法，却在此处信口雌黄、肆意妄为！仅凭无端臆测，便要随意给人定罪，你眼里还有没有朝廷律法，还有没有本刺史！” 他的胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝中挤出来，脸上的怒容犹如暴风雨来临，让人不寒而栗。
“即刻回你的职责所在，好好反省！没有本刺史的命令，不许再插手此事！” 裴刺史手指着门外，声色俱厉地喝道，那架势不容王百寿有丝毫违抗。
王百寿被这突如其来的怒火吓得呆立当场，脸上的傲慢瞬间僵住，眼神中满是惊恐与难以置信。他张了张嘴，想要说些什么辩解，可喉咙像是被什么东西哽住，一个字也吐不出来。双腿微微发颤，平日里的嚣张气焰此刻消失得无影无踪。他怎么也没想到，一向温和的裴刺史竟会发这么大的火。
一旁的判官见状，连忙说道：“下官先去忙公务了。” 他微微欠身，脸上带着恭敬的神情。
裴刺史微微颔首，算是回应。那判官得到示意后，转身利落地迈出步子，身影迅速消失在众人的视线中。
王百寿身旁的两名捕手，被裴刺史这雷霆震怒吓得浑身猛地一颤，好似被一道惊雷劈中。两人下意识地对视一眼，眼中满是惊恐与不安，紧接着，他们用颤抖的手，匆忙拉了拉王百寿的衣角，动作急促又带着几分小心翼翼，那眼神里的暗示再明显不过，示意他赶紧识趣地退下。
此刻的王百寿，整个人仿佛被抽去了脊梁骨，失了往日的嚣张气焰。他的目光像只无头苍蝇，在裴刺史与在场众人的脸上慌乱地来回游移，双手不自觉地在身前绞动，双脚也像是被钉在了地上，却又不安地微微挪动着，满心都是惶恐与无措。
过了好一会儿，才如梦初醒般，嘴唇微微颤抖，喉咙干涩，结结巴巴地应了一声，紧接着，他像是被一股无形的力量拉扯着，在两名捕手半拖半拽之下，脚步踉跄，跌跌撞撞地朝着门外走去。他的背影佝偻，步伐凌乱，每一步都透着无尽的狼狈与仓惶，仿佛身后有洪水猛兽在追赶 。
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