柑塘那一仗，坦克兵赵铁柱那小子确实打出了威风，像头猛虎一样冲垮了越南猴子的伏击圈，给咱们步兵打开了通路。看着那些烧成废铁的敌军坦克，弟兄们心里头那股子憋屈劲儿，总算是出了不少。
但是啊，打仗这玩意儿，从来不是光靠猛打猛冲就能解决问题的。尤其是在越南这鬼地方，山高林密，道路崎岖，更要命的是，那帮越南猴子，打仗不怎么样，埋地雷、设陷阱的本事，那可真是祖师爷级别的！
从边境线往里推那段时间，咱们的部队，吃亏就吃亏在这些看不见的“软钉子”上。汽车走着走着，“轰”一声就飞上了天；坦克开着开着，履带就被炸断了；步兵走着走着，一不留神就踩上了绊索，或者掉进了插满竹签的陷阱里。
那时候，走在队伍最前面的，除了我们这些负责警戒的步兵尖兵，还有一群更让人揪心的弟兄——工兵。
说起工兵，很多人可能觉得他们就是修桥铺路、挖战壕的，干的都是些力气活。这话没错，但也只说对了一半。在越南战场上，工兵，尤其是排雷工兵，那干的绝对是脑袋别在裤腰带上的玩命活计！他们面对的，不是端着枪的敌人，而是那些埋藏在地下、伪装巧妙、随时可能给你来个“中心开花”的死神使者。
我记得很清楚，当时我们连队配属了一个工兵班，负责给我们开辟通路。班长姓石，叫石大锤，人如其名，长得五大三粗，一脸络腮胡子，看着挺糙，但心思却比针尖还细，一手探雷排雷的绝活，救过我们不少弟兄的命。
那会儿，我们经常要走一些被敌人遗弃或者临时开辟的山间小路。那些路，看着不起眼，但天知道下面埋了多少“地老鼠”。每次出发前，石班长都会带着他那几个兵，走在队伍的最前面，手里拿着长长的探雷针，或者背着沉重的探雷器，像个老农在田里插秧一样，一步一步地，极其缓慢、极其小心地往前探。
那场面，看着都让人替他们捏把汗。
每个人都屏住呼吸，眼睛死死地盯着他们脚下的每一步，盯着他们手里探雷针的每一次起落。空气仿佛都凝固了，只有工兵们粗重的呼吸声，和探雷针偶尔刮擦到石头发出的轻微“沙沙”声。
每一次探雷针扎下去，我的心都会跟着猛地一跳。生怕下一秒，就听到那声毁灭性的爆炸！
石班长经验丰富，他不仅用探雷器和探雷针，更多时候是靠眼睛和直觉。他会仔细观察地面的颜色、湿度、植被生长情况，甚至是一些极其细微的、新翻动过的泥土痕迹。他说，越南猴子埋雷，花样多得很，有时候用木头壳子、塑料壳子，探雷器根本探不出来；有时候把雷埋在树根底下、石头缝里，或者干脆伪装成一块不起眼的石头；还有更阴损的，搞什么“连环雷”、“跳雷”、“松发雷”……一不留神就着了道。
有一次，我们奉命要通过一段狭窄的、两侧都是陡峭山壁的山口通道。根据情报，这段通道是越军撤退时的必经之路，肯定布满了地雷。上级命令我们必须在天亮前通过，否则就会贻误战机。
石班长二话不说，带着他的工兵班就冲在了最前面。
天色很暗，月光被浓雾遮挡，能见度极低。工兵们打着微弱的、经过遮蔽处理的手电筒光，一点一点地往前探。
那段通道，大概也就几百米长，但我们足足走了将近三个小时！
三个小时！每一步都像是在鬼门关前徘徊！
石班长几乎是跪在地上，用手一点一点地摸索着前进！他的手指被碎石和荆棘划破了，鲜血直流，但他浑然不觉，眼睛瞪得像铜铃，仔细地分辨着地面上任何一丝可疑的痕迹。
就在这段几百米的通道里，他们硬是用探雷针和双手，起出了整整二十七颗各式各样的地雷！有苏制的铁壳反坦克雷，有美军遗留下来的反步兵跳雷，还有更多是越军自己土制的、用竹筒和炮弹改造的、威力巨大但极其不稳定的爆炸物！
其中有一次，一个年轻的工兵小战士，叫李小栓，因为太过紧张，手稍微抖了一下，探雷针不小心碰到了一个伪装成石块的压发雷！
“咔哒”一声轻响！
在那死一般寂静的通道里，这声轻响简直如同惊雷！
所有人都吓得魂飞魄散！李小栓更是脸都白了，僵在原地，一动不敢动！
“别动！！”石班长猛地低吼一声，声音嘶哑却带着一种不容置疑的镇定！他小心翼翼地挪到李小栓身边，打着手电筒仔细观察着那个压发雷。
那是一颗结构极其简单的土制压发雷，引信已经启动，只要李小栓稍微移动脚或者探雷针，就会立刻爆炸！
怎么办？！
所有人的心都提到了嗓子眼！
石班长死死地盯着那个引信，额头上渗出了豆大的汗珠。他深吸一口气，对李小栓说道：“小栓子……别怕……听我说……你慢慢地……把探雷针……往回抽一点点……对……慢……再慢点……”
李小栓的手抖得像筛糠一样，但他还是咬着牙，按照石班长的指示，极其缓慢地、一点一点地，将探雷针从压发装置上挪开。
就在探雷针完全离开引信的那一刹那！
石班长猛地伸出他那蒲扇般的大手，死死地按住了那个压发雷的盖子！同时对旁边的另一个工兵吼道：“快！把保险销给我找回来！或者用铁丝！快！”
旁边那个工兵也反应极快，立刻从工具包里掏出一截细铁丝，小心翼翼地递了过去。
石班长一只手死死地按住压发雷，另一只手接过铁丝，手指因为用力而微微颤抖，极其精准地，将铁丝插进了引信的保险孔里！
直到铁丝完全插进去，卡住了击针，他才猛地松了一口气，整个人如同虚脱了一般，瘫坐在地上，汗水已经湿透了他的后背。
“妈的……好险……”他抹了一把脸上的汗，骂了一句。
而那个年轻的工兵李小栓，早已经吓得瘫软在地，吓得屁股尿流了。
那一刻，我们看着石班长那双布满老茧和伤痕、沾满泥土和汗水的大手，心里充满了难以言喻的敬佩和感激。
这就是工兵！一群在无声的战场上，用生命和鲜血为我们趟平死亡道路的英雄！他们没有惊天动地的冲锋陷阵，没有百步穿杨的神枪绝技，但他们每一次弯腰，每一次探针，每一次拆除，都意味着一次与死神的惊险博弈！
后来，在一次清剿残敌的战斗中，为了掩护我们步兵冲击一个隐藏在溶洞里的越军火力点，石班长主动请缨，背着炸药包冲了上去。
那个溶洞口很小，火力又猛，我们几次冲击都被打了回来。石班长说，只有把洞口炸塌，才能彻底解决掉里面的敌人。
他点燃了导火索，抱着炸药包，像一头愤怒的熊，顶着敌人密集的火力，朝着洞口猛冲！
子弹打在他身上，溅起一朵朵血花！但他没有停下！一步！两步！三步！
就在他即将把炸药包塞进洞口的那一刹那！
一发罪恶的子弹，击中了他的胸膛！
他高大的身躯猛地一震，向前踉跄了几步，最终……还是将那个冒着烟的炸药包，死死地塞进了那个黑漆漆的洞口！
然后，他转过身，朝着我们这边，露出了一个……憨厚的、带着血沫的笑容……
“轰——！！！！！”
惊天动地的爆炸声响起！整个山体都在颤抖！那个坚固的溶洞火力点，连同里面的敌人，被彻底炸塌、掩埋！
而石班长，那个铁塔般的汉子，那个心思缜密的排雷专家，那个救过无数弟兄性命的英雄……也永远地消失在了那片冲天的烟尘之中……
讲到这里，李卫国的声音有些哽咽，他端起茶杯，喝了一大口水，试图掩饰眼角的湿润。
车窗外，依旧是和平年代的景象。但李卫国的心，却还停留在那个危机四伏、步步惊心的南疆战场，停留在那些用生命为战友开辟通路的、无声的英雄身上。
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