因着孩子早产，王府未办洗三礼。端王妃送来的物件多是华而不实的摆设，反倒是宫里太后赏赐格外丰厚，各宫娘娘亦纷纷遣人送礼，倒让沁荷庭一时成了府中瞩目的焦点。
顾姨娘第二日便被禁了足，只道是犯了残害王府子嗣的忌讳。
禾穗则如透明人般默默度日，总算熬到了孩子的满月礼。亏得世子妃暗中照拂，那些惯会踩低捧高的奴仆，才不敢在面上做得太过。
待到宋曜满月那日，沁荷庭正堂张灯结彩。淡青色纱幔上的银线缠枝莲纹，被秋阳镀上一层细碎金光，随着穿堂风轻轻晃动，将满室的喜庆都织进了流转的光影里。
这名字乃是端王亲赐，“耀“字拆作“光“与“翟“，既含“光明照耀“的殷切期许，又暗合古礼中翟鸟为贵的深意。庶长子能得王爷亲赐此名，已是破了王府向来的规矩。
因早产而错过的洗三礼，反倒让这场满月宴成了更具分量的登场。廊下新换的鎏金宫灯映着“长命百岁“的红绸，将“沁荷庭“三字的匾额照得仿佛发烫，连檐角垂落的流苏都在光影里泛着金芒，倒像是专为这迟来的庆典镀上了一层皇家的矜贵。
太后送来的鎏金麒麟锁片摆在最显眼的条案上，锁身錾刻的麟角能映出人影，底下朱漆牌写明‘内务府造办处恭制’，金光映着满堂彩缎，倒比洗三时的虚华更显分量。
各宫娘娘的赏赐堆在两侧，有蜀锦襁褓、和田玉平安扣，甚至还有一匣子东珠，珠光透过锦盒缝隙幽幽流转，惹得伺候的仆妇们频频侧目。
“到底是太后挂心，这赏赐比我家嫡孙的满月礼还体面。”一位旁支夫人捏着帕子低语。“听说这孩子生下来五斤重，如今半点瞧不出是早产......”
话未说完便被身边的嬷嬷打断：“夫人慎言，小公子福泽深厚，有太后庇佑，自然逢凶化吉。”
这般带着艳羡的低语，在厅中此起彼伏地漾开。
禾穗只备了一套赤罗襁褓，皆因听唐嬷嬷提过‘庶子衣不可过华，须留三分素’“的规矩。襁褓边缘以墨线绣着萱草纹样，‘宜男多子’的吉语藏在针脚里，礼虽简素，却盛满了她对稚子的拳拳心意。
乳母抱着宋曜换衣时，特意挑了件太后赐的素色茧绸小袄。袄子袖口绣着缠枝莲，每朵莲心都用银线勾了个‘曜’字，这是造办处的巧思，既合庶子身份，又暗颂圣恩。
原以为这场满月宴的重头戏已过，谁知前厅宴席过半时，回京述职的蜀郡都尉张千前来凑趣。他攥着宋怀谦的手连连赞叹世子仪表堂堂，又笑言家中有位小女，对世子心生倾慕已久......
那话音未落，满室的喧闹陡然凝住。鎏金宫灯的光晃在张千络腮胡上，他尚不自知地搓着手：“我那小囡年方十六，及笄礼刚过，琴棋书画虽不算精通，却也知书达理。”
他袖口的青铜护腕蹭过案几，将盏中酒水晃出几滴，“前日在宫宴上远远见了世子一眼，小女便央着我来求这门亲，都尉府虽比不上王府显赫，可小女这心意......”
宋怀谦袖中的手指骤然收紧，蟒纹锦缎被攥出深痕。目光扫过张千腰间的鎏金虎符：“都尉说笑了，敬之已有妻室，怎敢误了贵府姐儿......”
张千脸上的笑容僵了片刻，络腮胡随苦笑微微颤动：“我如何不知规矩？前前后后得了三个儿子，偏偏这小囡是发妻年逾四十才得来的老来女，”他青铜护腕重重压在案上，将酒盏震得当啷作响，“老婆子临盆时险些血崩，这丫头能平安落地，全仗着菩萨保佑。她自小骄纵惯了，看上的便要死心塌地......”
“都尉这拳拳父爱，着实令人动容，”端王忽然放下茶盏，青瓷盖碗与茶托相碰发出清响，茶盏中未饮的碧螺春在盏内漾起细微波纹，“只是端王府断没有贬妻为妾的规矩。世子既有正妃，若让贵府姐儿屈居侧室，岂不是折煞了都尉这番心意？”
这话如同一柄出鞘的软剑，看似温润却暗藏锋芒。张千腰间的鎏金虎符随呼吸轻轻晃动，络腮胡根根分明地僵在脸上：“王爷言重了......小女岂敢觊觎正妃之位，只盼能常伴世子左右......”
“将军着实让我为难，”端王指尖叩了叩茶托边缘，青瓷釉色在烛火下泛着冷光，“您掌管一郡兵马，我端王府贸然与之联姻，只怕朝堂上......”
未完的话众人都明白，那些御史的弹劾奏折，能将王府与边将的联姻说成动摇国本的祸端。
“张某对朝廷忠心耿耿！”张千猛地起身，青铜护腕撞得案几发出闷响，盏中残酒泼在锦缎上洇出暗痕，“当年平定西羌之乱，我都尉府子弟战死一万三千......”他忽然顿住话头，喉结重重滚动着，络腮胡被烛火映出参差阴影，“此事不劳王爷操心，我自有安排......”
说罢他将酒杯重重搁在案上，鎏金虎符擦过桌沿发出刺耳的刮擦声。厅外的穿堂风卷着秋凉灌进来，那枚青铜饕餮纹在光影里张牙舞爪，随着他摇晃的背影消失在月洞门外。
端王望着空了的席位，指间的翡翠扳指转出冷光。
沁荷庭的女眷们尚不知前厅的暗潮汹涌。宴席散后，巧姐儿亲昵地立在董婉身侧，一双杏眼笑得弯如月牙。佩戴着衔珠金簪的夫人们相互行着万福礼，环佩叮当声里夹着‘王妃福泽深厚’、‘世子妃教养得宜’的恭维。
穿石榴红比甲的侍女们撤下残席，鎏金托盘里的剩酒在廊下光影中晃出碎金，与墙角青铜熏炉飘出的巡筵香绞成暖雾。
禾穗隔着半人高的缠枝莲屏风望去，乳母正将太后赏赐的嵌宝金冠簪上襁褓，宝石折射的光映得巧姐儿颊边的梨涡越发鲜亮。
她正巧笑嫣然地替婴儿整理襁褓边缘，那姿态熟稔得仿佛本该如此。她很喜欢这个爱笑的弟弟。
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