暮色沉沉，余晖为天边勾勒出一抹瑰丽的金边。伯爵一行人在历经漫长而艰辛的路程后，终于遥遥望见了遗剑誓约城，有了一种恍如隔世之感。
城墙上，眼尖的骑士率先发现了他们，激动地高呼起来。骑士队长更是扯着嗓子大声喊道：“伯爵回来了！”声音在空气中回荡，打破了傍晚的宁静。紧接着，他立刻派人前去通知卡伦少爷和马丁少爷。
当卡伦与马丁匆匆赶到城墙上时，伯爵和一众疲惫却又归心似箭的骑士，已然抵达了城门口。
历经风霜的骑士们，情绪在这一刻彻底决堤。有的骑士眼眶泛红，泪水夺眶而出；有的则兴奋地纵声高呼，更多的是难以言表的激动。
卡伦见状，迅速下令打开城门，迎接伯爵归来。随后，他有条不紊地安排第十军团和自家的骑士团，将他们妥善安置在城内的军营中。同时，他还命人准备了大量的食物，以慰藉众人辘辘饥肠；药剂师也带着治疗药剂匆匆赶来，时刻准备为伤员治疗。
伯爵在卡伦等人的簇拥下，走进了城堡。或许是因为终于回到了温暖的家，身心彻底放松下来，伯爵不知不觉间，已然沉沉睡去。卡伦等人见状，默契地没有去打扰，打算先休息一晚，有什么事都留待明天再说。
经过药剂师一夜的悉心照料和家族的里的一支A级生命之源的加持下，伯爵已经能下地走路了。他深知兽人王国随时可能过来攻城，便不再耽搁，立刻吩咐侍从，将卡伦等一众子嗣传唤至房间。
待众人到齐，伯爵的目光缓缓扫过每一个人，声音略带沙哑的说道：“我离开的这段时日，家中想必发生了不少事，卡伦你都说说吧。”
卡伦向前一步，随后将这段时间发生的事情，事无巨细地娓娓道来。从夫人和家眷被妥善送到贝琳的封地，到贵族们仓皇出逃，再到产业被吞并，罗德里克侯爵的骑士团无法赶来，以及龙牙关的贵族在关键时刻拖后腿……每一个细节，都清晰地呈现在众人面前。
然而，当话题即将触及马丁时，卡伦的话语猛地顿住。他下意识地望向马丁，眼中满是犹豫，嘴唇微张，却又似被什么哽住，不知道究竟该不该说。
伯爵敏锐地捕捉到了这一丝异样，眉头轻皱，和声说道：“此处皆是自家人，有话但说无妨，无需顾虑。”
可即便如此，卡伦依旧没有立刻开口，而是再次将询问的目光投向马丁，似乎只有得到他的首肯，才敢继续往下说。
马丁见状，不禁觉得有些哭笑不得，对着卡伦轻点一下头，表示默许。
得到马丁的许可后，卡伦深吸一口气，这才将马丁拥有两位黄金骑士的事情说了出来 。
伯爵听闻此言，脸上的惊讶瞬间被凝重取代，脑海中不由自主地浮现出大峡谷发生的事情。他紧紧盯着马丁，眼中满是狐疑与试探，不确定地问道：“难不成，大峡谷的那两位黄金骑士是你的人？”
马丁神色平静，没有丝毫犹豫，缓缓点了点头。
一旁的维恩再也按捺不住心中的好奇，脱口而出：“马丁，你到底是怎么做到的？”德里也在旁边不住点头，眼中同样闪烁着求知的渴望。
马丁抿了抿唇，沉默不语。
伯爵瞧出马丁的为难，心中明白此事必有隐情，便不再追问如何办到，转而神色关切地看着马丁，语重心长道：“这两个黄金骑士怎么来的我不关心，我在意的是，他们能否完全听从你的命令。”
马丁眼神坚定，毫不犹豫地说道：“放心吧，父亲。只要我一声令下让他们自裁，他们会毫不犹豫地赴死。他们就是我的死士，绝对忠诚。”
伯爵闻言，紧绷的神经瞬间放松，长舒了一口气。毕竟，两名心怀不轨的黄金骑士若是被引进家族，凭借其强大的实力，完全有可能将整个家族架空，那后果简直不堪设想。
稍作思忖，伯爵又开口说道：“如此忠诚的骑士，我想见见他们，当面表达一下感谢。”
马丁却不假思索地摇了摇头，拒绝道：“父亲，还是不见为好。我不想让他们过多出现在大众视野里。
伯爵听了马丁的话，虽心有遗憾，但也明白其中利害，便不再强求。转而看向卡伦，神色凝重的说：“卡伦，当下时间紧迫，你务必尽快统计出我方的伤亡人数，以及尚能作战的人员数量。
如今兽人王国依旧虎视眈眈，霜零平原上起码还驻扎着他们两个超凡军团和几个普通兽人军团。至于兽人王国后续是否还会继续调集超凡军团过来霜零平原，我们全然不知。
所以，我们必须集结一切有生力量，全力坚守，直到罗德里克侯爵的援军抵达。虽说援军数量有限，但只要我们撑住，坚持到王国的皇家军团赶来，想必这场危机定能化解。”
卡伦神情肃穆，郑重地点头，将伯爵的命令铭记于心。
交代完这些，伯爵挥了挥手，示意卡伦他们可以退下了。众人鱼贯而出，马丁的身影随着人群一同离去。伯爵的目光却紧紧跟随着马丁，直至他的背影消失在门外，思绪不由自主地飘散开，陷入了深深的沉思。
“难道他不是我的儿子？”这个念头如一道闪电，瞬间划过伯爵的脑海，惊得他内心猛地一颤。马丁近来种种超乎寻常的表现，那神秘莫测的行事风格，还有这突然冒出来的两名黄金骑士，桩桩件件，都透着难以言说的怪异，让人不得不心生疑虑。
然而，刹那间的惊愕与怀疑过后，伯爵重重地摇了摇头，像是要把这些杂念统统甩出去。他抬眼望向马丁离去的方向，眼神逐渐变得柔和且坚定。
他心里再清楚不过，以马丁如今手中握有的力量，掌控整个怀特家族简直易如反掌。但马丁并没有这么做，他依旧恪守本分，对家族忠诚有加。
此时此刻，伯爵深切地感受到，这个青年，无论过去有着怎样不为人知的经历，他都叫马丁·华特，血管里奔涌着怀特家族滚烫的血液。
在这危机四伏、家族命运悬于一线的紧要关头，这份血脉的羁绊，便是最坚实的纽带，比世间任何东西都来得珍贵，仅仅这一点，便已足够，足够让伯爵毫无保留地信任他。
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