赵三郎的计策，如同投入平静湖面的一颗石子，迅速在汴京城这潭深不见底的浑水中，激起了一圈又一圈的涟漪。
秦乔乔的动作很快。没过几天，朝堂之上便有几位以刚正不阿着称的言官，在早朝时旁敲侧击地提及了京城内外治安松弛，恐有不法之徒囤积违禁品，危及社稷安全云云。
虽然没有指名道姓，但那眼神，却时不时地往吏部侍郎周显宗的身上瞟。
周显宗站在朝班之中，听着那些含沙射影的言辞，表面上不动声色，心里却早已是翻江倒海。
粮仓的事情，他自认做得极为隐秘，除了几个核心心腹，外人绝不可能知晓。
难道……是哪个环节出了纰漏？还是……朝中那些与自己不对付的政敌，嗅到了什么风声，想借机发难？
他越想越心惊，越想越不安，一下朝便匆匆返回府邸，立刻召集了那个神秘的灰衫文士——云先生，以及几个心腹管事，在密室中商议对策。
与此同时，赵三郎的“情报网”也全面发动。
那些遍布汴京城各个角落的小吃摊贩们，如同一个个不知疲倦的传声筒，将各种精心编造的、关于“城南某粮仓私藏军火”、“某高官与江湖匪类勾结图谋不轨”的“秘闻”，添油加醋地散布到市井之间。
一时间，汴京城内谣言四起，人心惶惶。那些平日里喜欢在茶楼酒肆高谈阔论的闲人们，更是将这些“秘闻”当成了最好的谈资，各种版本的故事层出不穷，越传越离谱，越传越惊悚。
“听说了吗？城南那个李家粮仓，闹鬼了！夜里头总有兵器碰撞的声音，还有人看到鬼火！”
“什么闹鬼！我听说啊，是有人在那儿私藏龙袍，想造反呢！”
“不止不止！我还听说，那粮仓底下挖了地道，直通皇宫！里面藏的都是准备攻城的兵马！”
这些谣言虽然荒诞不经，但三人成虎，众口铄金，很快就在汴京城里造成了不小的恐慌。连带着，一些平日里与周显宗走得比较近的官员和商贾，也开始有意无意地疏远他，生怕惹火烧身。
周显宗府邸，密室之内。
“大人！现在外面谣言四起，对我们极为不利啊！”一个管事模样的中年人焦急地说道，额头上全是汗。
“慌什么！”周显宗铁青着脸，厉声喝道，但微微颤抖的指尖，却暴露了他内心的不安，“不过是些无稽之谈，市井愚民以讹传讹罢了！难道他们还能冲进我周府不成？”
“大人说的是，”一直沉默不语的云先生终于开口了，声音沙哑低沉，如同两块砂纸在摩擦，“但谣言猛于虎，若是任其发展下去，恐怕会引起不必要的麻烦。尤其是……朝中那几位言官的动向，不得不防。”
“云先生的意思是……”周显宗看向他。
“南仓那批‘货’，以及……庄园里的东西，必须尽快处理！”云先生眼中闪过一丝寒光，“迟则生变！我担心，我们内部……可能出了奸细！”
“奸细？！”周显宗悚然一惊。
“王奎的倒台，太过蹊跷。还有……前几日夜探南仓的那几个不明身份的蟊贼，虽然被我们的人惊走，但他们显然已经察觉到了一些东西。”云先生分析道，“我怀疑，有人在暗中针对我们，而且……很可能已经掌握了一些对我们不利的线索。”
周显宗的脸色更加难看了。他何尝没有这种感觉？只是不愿意承认罢了。
“那……依云先生之见，我们现在该如何是好？”周显宗的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“当断不断，反受其乱！”云先生斩钉截铁地说道，“南仓那批‘货’，必须立刻秘密转移，不能再留在城内！至于庄园里的……那些‘账目’和‘图纸’，也必须尽快销毁，不能留下任何把柄！”
“转移？销毁？”周显宗有些犹豫，“那批‘货’可是……可是那位大人急等着要用的！若是出了差池……”
他口中的“那位大人”，显然就是那个隐藏在更深处的幕后黑手。
“此一时彼一时！”云先生打断了他，“现在保住我们自己才是最重要的！只要我们安然无恙，日后有的是机会再为那位大人效力！若是我们栽了，那位大人……恐怕也不会为了几个死人，去冒暴露的风险！”
周显宗沉默了，他知道云先生说的是实话。那位大人的手段，他比谁都清楚。
“好！”周显宗最终一咬牙，眼中闪过一丝狠厉，“就按云先生说的办！粮仓的‘货’，今夜就秘密转移出城，运往落霞山庄园暂时存放！庄园里的那些……那些东西，也一并处理掉！务必做得干净利落，不能留下任何痕迹！”
“属下明白！”云先生和几个管事齐声应道。
……
就在周显宗府邸密谋转移罪证的同时，汴京城另一处更为奢华隐秘的府邸之内，一个身着明黄色锦袍、面容俊朗却带着几分阴鸷之气的年轻男子，正听着手下的汇报。
如果赵三郎在此，定会认出，此人正是当初在撷芳楼与秦乔乔密会的人！
“哦？周显宗那老东西，终于坐不住了？”锦袍男子嘴角勾起一抹玩味的笑容，修长的手指轻轻敲击着身前的紫檀木桌面，“看来，本宫这步棋，下得还不算太差。”
“主上英明！”下跪的黑衣人恭敬地说道，“据我们安插在周府的眼线回报，周显宗已经下令，今夜便会秘密转移南仓的‘货物’，并销毁庄园内的重要账册图纸。”
“很好。”锦袍男子点了点头，眼中闪过一丝寒光，“既然鱼儿已经上钩，那也是时候……收网了。”
他顿了顿，语气带着一丝戏谑：“那个叫赵三郎的小子，还有秦乔乔那个女人，最近闹腾得也够欢的。本宫倒要看看，他们费尽心机想得到的‘证据’，最终会落到谁的手里。”
“主上的意思是……”
“传令下去，”锦袍男子眼中闪过一丝残忍的笑意，“今夜，落霞山庄园，给他们准备一份‘大礼’！本宫要让他们知道，螳螂捕蝉，黄雀在后！这汴京城的漕运，还有……秦乔乔那个美人儿，都只能是本宫的！”
他缓缓站起身，走到窗前，负手而立：“四弟啊四弟，你以为勾结几个江湖草莽，就能跟本宫斗吗？太天真了！”
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