赵三郎悄无声息地回到了城南那处偏僻的藏身小院。
油灯下，猴子正焦躁地踱步，钱掌柜则坐在一旁唉声叹气。看到赵三郎回来，两人精神同时一振。
“三哥！怎么样？打听到什么没有？”猴子急切地迎上来。
赵三郎摆摆手，示意稍安勿躁。他走到桌边，给自己倒了碗凉茶，一口气灌下去，才缓缓开口，将这几天的发现和推断简明扼要地告诉了两人：
“抓石头的人，是开封府马步军司新上任的都头，叫王奎。而且，不止我们‘赵氏奇香’，最近城里好几家跟漕运沾边的铺子都倒了霉。我怀疑，这背后有一只大黑手在搅动风云，目标就是漕运！而咱们，还有……秦乔乔，很可能都是他要清除的障碍。”他特意加重了秦乔乔的名字。
猴子和钱掌柜听得目瞪口呆。他们只知道自家遭了难，却没想到水这么深，竟然牵扯到了漕运和更大的阴谋。
“漕运？那……那跟咱们烤串的有啥关系？”钱掌柜一脸茫然。
“关系大了。”赵三郎冷笑一声，“我被抓的前一晚，在撷芳楼遇到的秦乔乔和那个气度不凡的中年男人，我猜，他就是幕后黑手，或者至少是关键人物！他不仅想要漕运，恐怕也看不得任何可能威胁到他的人或生意冒头，我们‘赵氏奇香’，大概就是被顺手拍死的苍蝇！”
“那秦乔乔呢？她不是也想搞漕运吗？难道她跟那人是一伙的？”猴子皱眉道。
“不好说。”赵三郎摇摇头，
“那……三哥你的意思是？”猴子似乎明白了赵三郎的想法。
“没错。”赵三郎眼中闪过一丝精光，“敌人的敌人，未必是朋友，再加上我们那份白纸黑字的合伙契约……这就是我们去找她的理由和筹码！”
他不再重复分析的细节，直接切入正题：“硬碰硬不行，求助沈家风险太大。现在，唯一的突破口，就在秦乔乔身上。我决定去找她谈谈。”
“找她谈？怎么谈？她会见我们吗？”猴子皱眉道，自从出事了之后，他就再没看见秦乔乔的身影。
“能不能见到，怎么让她愿意谈，这就是接下来要做的。”赵三郎敲了敲桌子，语气沉稳，“我们去找她，不是去求她，是去点醒她共同的危机，是去跟她‘谈生意’，谈如何应对共同的敌人，谈怎么把我们两家的损失降到最低！”
“拿啥谈？”猴子问道。
“呵呵。”赵三郎笑了笑，胸有成竹，眼神变得玩味起来，”我的这个人，和我这双能惹事也能平事的手。她想要利用我，就得先拿出诚意。”
“噢！”猴子似懂非懂但还是用力点了点头，“三哥，你说怎么干！”
“首先，得想办法联系上她，还得是秘密的，不能被其他人察觉。”赵三郎沉吟道，“直接去秦府肯定不行……”
“其次，”赵三郎看向猴子，语气变得严肃，“秦乔乔那边能不能谈成，还是未知数。我们必须有后手准备。你带几个信得过的兄弟，给我死死盯住那个王奎！挖地三尺也要把他贪赃枉法、欺男霸女的证据给我找出来！越多越好！”
“好！我这就去安排！”猴子领命。
“还有，”赵三郎补充道，神色凝重，“安抚其他几个在外面小弟，告诉他们，我赵三郎回来了，就有办法！让他们稍安勿躁，千万别自己乱来。”
“知道了，三哥！”猴子郑重应下。
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