明珠和春草，一个天上，一个地下。说的再好听，她也难逃沦为笑柄的命运。
裴明珠暗恨，面上却是啜泣不语。
喉间溢出的低低呜咽声，断断续续，像极了小兽舔舐伤口的哀鸣，听的人肝肠寸断。
裴桑枝胜券在握的静静欣赏着。
她清楚，裴明珠这套楚楚可怜的哭泣，对满脑子利益的永宁侯毫无用处。
就像她也曾淌着血泪，跪伏在地，拉扯着永宁侯的衣摆，苦苦哀求，而永宁侯只是嫌恶的用看一滩烂泥的眼神看着他，冷漠的任小厮一根根掰折她的手指。
正如裴桑枝所预料的那般。
永宁侯神情不见波动，依旧是那副做作的为难。
而庄氏和裴谨澄，一个满是心疼，一个用恨不得生吞活剥的眼神瞪着裴桑枝。
然而，脸上的巴掌印和衣襟上斑驳的血迹，让这份威慑显得苍白无力。
裴桑枝伸出手，在脖颈间划了划。
裴谨澄气恼，却不敢对上裴桑枝的视线。
又疯又癫的裴桑枝属实吓人的的紧。
永宁侯没有任由沉默蔓延，抬眼直视，加重语气，再次重复道：“明珠，你想好了吗？”
裴明珠紧咬着下唇，心不甘情不愿，却又不得不窝窝囊囊的点了点头。
“都听父亲的。”
短短一句话落地，旋即便泣不成声，慌乱的欠了欠身：“女儿先告退了。”
裴桑枝充分贯彻趁人之危的优良美德，笑意盈盈开口“春草妹妹，且慢！”
裴明珠仓皇的脚步猛地停住，强烈的羞耻感像潮水般涌来，几乎让她窒息。
可，眼下的情况又不允许她夺门而逃。
裴明珠死死攥紧颤抖的双手，指甲深深嵌入掌心，哽咽道：“不知桑枝妹妹有何见教。”
裴桑枝徐徐道：“父亲说，春草妹妹行事有差，给侯府平添了不少麻烦，连夜前去寻苦主负荆请罪。”
“春草妹妹可求得苦主的宽宥了？”
裴明珠：哪壶不开提哪壶！
永宁侯闻言，也顺势看向了裴明珠，眸含关切。
裴明珠嗫嚅着：“父亲，女儿无用，那说书老先生执意要三哥登门谢罪。”
裴桑枝似笑非笑：“说来也奇，这十四载，春草妹妹是吃干饭的吗，怎会如此不中用的？”
永宁侯面色一沉，声音冷峻：“先下去吧。”
旋即转向裴谨澄，语气稍缓：“你也退下，去止止血，好生包扎包扎伤口。”
“今夜，折兰院发生的一切，什么该说，什么不该说，你们心里要有分寸。”
“若让本侯在外听到半句闲言碎语……”
永宁侯的视线扫过所有人，警告意味十足。
裴桑枝抢先保证：“父亲放心，女儿绝对守口如瓶。”
永宁侯：他不需要始作俑者保证！
在永宁侯森然眼神的注视下，其余人亦颔首。
随着裴谨澄和裴明珠的离开，房间里顿时安静下来。
“桑枝，那日侯府祠堂起火，是你的手笔吗？”
裴桑枝摇摇头：“父亲未免太过抬举女儿了。”
“女儿虽不拘小节，行事恣意，却也是个敢作敢当的性子。”
“不是我做的，我绝不会承认。”
“是我做的，我也绝不会遮掩。”
永宁侯嘴角抽搐，这股不要脸的劲儿倒真的是他的种儿。
真是造化弄人，膝下儿女成群，到头来最肖似他的，竟是未曾受教过一日的裴桑枝。
若裴桑枝是男儿，他怕是会欢天喜地庆祝后继有人。
眼见撬不开裴桑枝的嘴，永宁侯便不再讨嫌。
略显疲惫地揉了揉眉心，抬手轻轻一挥：“今夜这般忤逆之举，念在你这些年确实吃了不少苦头，为父暂且不予追究。但记住，下不为例。”
顿了顿，又沉声补充道：“至于明珠改名一事，既然已经依了你，往后便莫要再处处与她为难了。”
“还是那句话，权衡利弊、纵横捭阖，最忌讳感情用事，绝不可一而再再而三的做得不偿失之事。”
裴桑枝敛起了一身的尖刺，乖顺道：“父亲教训的是。投桃报李，女儿也会在祖父面前替父亲美言几句的。”
永宁侯一噎。
这话听着可真是别扭。
“你……”永宁侯搓了搓，结结巴巴道：“你能不能告诉为父，究竟是如何说服驸马爷下山的。”
裴桑枝信口胡诌：“不曾苦口婆心的说服。”
“祖父一见我，便觉我颇有清玉殿下当年的风采，直言必会护我周全，做我扶摇直上的靠山。”
永宁侯哑然。
“真的假的？”
裴桑枝郑重其事的颔首道：“千真万确。”
“父亲若心存疑虑，不妨亲自去向祖父求证。”
出门在外，身份都是自己给的，她给自己脸上贴的金，怎么了！
永宁侯讪讪：“那倒也不必。”
尴尬之余，又觉心潮澎湃。
驸马爷要做桑枝扶摇直上的靠山啊。
那，桑枝攀上高枝儿还远吗？
这下，永宁侯都有些看不上人丁稀薄荣国公府了。
裴桑枝淡笑着：“父亲若再无其他吩咐，女儿便先行告退了。”
“去吧。”永宁侯温声道。
声音里夹杂着隐晦的热切和期盼。
庄氏看在眼里，恨在心里。
等裴桑枝的身影在视线里消失，永宁侯幽幽叹了口气。
明珠改春草，他该如何向成府交代。
又是一件棘手的事情。
……
成府。
清静古朴的竹楼里，灯火幽幽。
发须皆白却又精神矍铄的成老太爷，盘腿坐在蒲团上，神色淡泊的翻看着案头堆着的几卷《黄庭经》。
对面，跪坐着正值壮年的成尚书。
“父亲。”身居高位的成尚书，此刻却神情拘谨，肩膀绷的紧紧的。
成老太爷缓缓阖上泛黄的《黄庭经》，声音不高，字字清晰道：“裴余时下山回府了？”
成尚书恭恭敬敬：“回禀父亲，裴驸……”
“裴老太爷。”成老太爷抬眼，厉声道。
成尚书闻言心头一凛，慌忙将身子伏得更低，额头几乎触地：“儿子已派人查实，此番是那与明珠错换身份的裴四姑娘亲自前往佛宁寺，将裴老太爷请下了山。”
“搭乘的还是荣国公的马车。”
成老太爷拖长了声调，凝眉问道：“哦？竟有此事？”
“可曾探听明白，那裴四究竟用了什么说辞说动了裴余时。”
成尚书面露苦色：“父亲，有清玉大长公主留下的暗卫日夜护卫裴老太爷左右，儿子派去的人实在近不了裴老太爷的身。”
一语毕，裴老太爷脸上的淡泊消散的干干净净。
深深的指痕，留在了《黄庭经》的书封上。
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