陆青鸢悄然离开了后厨，回到了松涛院。
松烟带回的两小勺汤已经过仔细查验，确实都是正常的药膳，没有丝毫异常。
可越是如此，陆青鸢心中的疑团便越是浓重。
若汤羹并无问题，凌韬为何要反常地将两碗汤都端走，又原封不动地放在房内？
难道他早已怀疑汤里被做了手脚？
那个脸上有着狰狞疤痕的厨娘，究竟是什么来历，又与凌韬又有什么关联？
陆青鸢素来觉得，凌韬在霍家四个孩子中最为成熟稳重，举手投足间总带着超越年龄的沉稳。
从前她只是以为，是养子身份给凌韬戴上了枷锁，让他不得不谨小慎微。
可如今细细想来，这份深沉背后，恐怕还藏着更多不为人知的秘密。
她吩咐松烟：“去查查那个脸上有疤的厨娘，把她的来历、过往，事无巨细都给我摸清楚。”
没过多久，松烟便匆匆折返，带回了消息。
“那个厨娘叫钟五娘，是南越人。五年前侯府办了丧事以后，老夫人就病了，侯爷四处寻摸擅长调理药膳的厨娘，钟五娘就这么进了府。因为煲汤的手艺精湛，便留在了慈晖堂伺候老夫人。”
松烟顿了顿，继续说道，“她平日里很少露面，也不爱与人交谈，总是独来独往的。问起脸上的伤疤，她只说是采药时不小心被荆棘划伤，毁了容，所以一直没能嫁出去，只能靠着这门手艺在府里讨口饭吃。”
五年前，好像也是凌韬被霍雁行收为养子的时候。
这么巧，钟五娘也是五年前进的府。
陆青鸢沉吟片刻后，又吩咐道：“明日你去找前院的丘管家，仔细打听凌韬当年是如何被侯爷收为养子的，还有，凌韬除了他的生父，其他亲人在哪里？越详细越好。”
…………
次日早朝后，霍雁行被皇帝留在御书房。
皇帝端坐在龙椅上，手指有一下没一下地叩击着御案，发出沉闷的声响。
“康平王已经离开京城了，朕已经写了密函，命当地县令将他秘密看守起来。如今他不过是个徒有虚名的王爷，就算真的生出儿子，这康平王府的爵位，也轮不到他的子嗣承袭。”
霍雁行点点头：“康平王犯下如此滔天罪行，念及宗室血脉，未将他就地正法，已是皇恩浩荡。”
早在前些日子，霍雁行便将孩童失踪案的来龙去脉，萧祁刻意讨好康平王，以及陆执的狼子野心，一并禀明了圣上。
只是如今太后一党的势力仍在朝堂盘根错节，不好大动干戈。
朝廷急需通过科举选拔出一批忠心耿耿的人才，来整顿官场，稳固朝纲。
正因如此，皇帝才将此次科举全权交给了方词礼，盼着他能秉持公正，为大梁选出真正的栋梁之才。
“对了。”皇帝像是突然想起了什么，伸手从堆积如山的奏折中翻找出一份，展开看了几眼，随后递给了霍雁行，“你看看这个。”
霍雁行接过折子，目光匆匆一扫，瞳孔却猛地微缩。
只见折子上，方词礼言辞恳切地请求外放金陵任职。
“朕也觉得意外。”皇帝叹了口气，靠在龙椅上，神色有些疲惫，“金陵虽然是个富庶之地，但那里世家大族盘根错节，关系错综复杂。而且商贾云集，各方势力交织。方家在金陵根基浅薄，去那里做官，未必是件易事。”
皇帝揉了揉眉心，“不过既然方词礼有这样的志向，朕也不好拂了他的意，便成全他吧。等明年春闱过后，就放他去金陵，希望他能好好整顿一番当地的官场风气”
霍雁行的目光死死盯着折子最后的落笔日期，正是中秋节当日。
也就是说，那日在渡枫楼用完晚膳，方词礼一回府便立刻写了这道折子，第二天就呈给了皇上。
回府的路上，霍雁行坐在马车上，心中思绪万千，越想越是觉得不对劲。
方词礼为何突然执意要去金陵？
难道……他那日在渡枫楼，听见了自己与陆青鸢的谈话？
霍雁行的拳头忽然攥紧。
他回到府里，以为陆青鸢又去了铺子，于是自己呆在前院书房处理了一些琐事。
丘管事来找他的时候，却说夫人今日在府里。
霍雁行径直去了后院。
远远的，他便望见陆青鸢正在院中指挥丫鬟们收拾东西。
院中石桌上摆满了文房四宝，湖笔、徽墨、宣纸、端砚，琳琅满目。
陆青鸢正认真地交代着丫鬟们：“这一箱是给大少爷凌韬的，他喜欢用狼毫笔，那一箱是给二少爷的……你们千万仔细着，别弄错了。”
霍雁行走上前，随手拿起一方雕刻着精美云纹的砚台，语气看似随意：“新置的文房四宝？”
陆青鸢抬头，见是霍雁行，笑着解释道：“是方先生早上亲自送来的，他说好歹也做过两个孩子的先生，如今快考试了，送些文房四宝，图个吉利，希望他们能够高中。”
霍雁行愣了一下。
方词礼亲自来送东西，倒是少见。
“还得是状元郎，眼光真不错。”
他假意举起砚台对着光看了看，夕阳透过砚台的边缘，折射出柔和的光线。
咣当！
忽然，他的手一滑，那砚台直直摔在地上，磕掉了一个角。
“哎呀，真可惜。”他微微皱眉，“碎了一个角，到底是不吉利了。我晚点儿再去重新买一方吧。”
陆青鸢狐疑地打量着霍雁行，看得他有些发毛了。
他轻咳一声，转移话题：“我听丘管事说，你让松烟打探当年凌韬被我收为养子的事情。”
陆青鸢让丫鬟们先下去，然后点点头：“对。”
“为何不直接来问我？”
霍雁行这一问，倒是把陆青鸢给问倒了。
自从那日从康平王府回来后，她就一直刻意和霍雁行保持距离。
不知道在害怕些什么。
“我……”她张了张口，却被他逼近的身影惊得后退一步，后腰撞上案几。
霍雁行俯身撑住案几，将她困在方寸之间，呼吸扫过她泛红的耳尖，盯着她的眼睛，重复道：“为何不直接来问我？”
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