秦王世子跪在灵前，眼睛死死盯住那两个牌位，却怎么也哭不出来。
叶西洲前来吊唁，秦王世子依礼数跪拜。
叶西洲留下唁礼，随即离开。
平阳侯府与秦王府的恩怨，以秦王的死而终结。
其实细细说来，两府并没有多深的仇怨。
秦王受景平帝暗示，下场掺和夺嫡之事，结果好巧不巧，遇上二皇子这么个不顾大局的主，为了报复叶西洲，不惜在战场上做手脚。
秦王也因此，不得已和二皇子做了许多腌臜事。
好不容易找到一个背锅的，结果这个背锅的把锅掀了。
本来按秦王的计划，是等皇子们都斗起来之后，他就把之前做的事都甩出去，继续干干净净的做王爷。
可谁料，叶承钰不背这锅。
一个想要登科及第的人，又怎么会允许自己的身上有污点呢。
秦王死前想到叶承钰，摇头笑笑，难怪他不愿意相信自己会保他的命，也罢，成全一下这个年轻人吧，也当为景和积个善缘。
秦王的这点心思，不少人都能想得明白。
叶西岭和叶西安作为叶西洲的弟弟，是什么品性，众人也都有所耳闻。
秦王在死前承认是自己的错，无非就是不想叶承钰有个有污名的父亲，耽误了他将来走科举的路，借此卖叶西洲一个好，让他不要记恨自己的儿子。
毕竟在秦王承认的罪证里，还有他与匪徒勾结，置叶西洲于险境的事。
虽然众人都知道，秦王做这些事，未必是他本人的意愿，但明面上，这些事是都要算到他和他儿子头上的。
不在死前讨好一把叶西洲，以叶西洲的权利和地位，还真有可能拉下一个郡王。
但让众人意外的是，景平帝没有削秦王府的爵，反而是秦王世子自己进宫，说服景平帝给自己削了爵。
景平帝同意后，拟了平西二字给秦王世子做封号，算是纪念秦王生前最后一点功绩，同时还给了平阳侯府赏赐，以作安抚。
——
两月后。
平西郡王带兵出征，剑指南疆和西域诸城。
叶承瑄和京中许多勋贵子弟都在其中，经朝堂众人评估，此仗并不难打，于是大部分人家都把孩子送去了军营，一是为了长见识，二是为了治纨绔。
景平帝见有这么多不成器的人过去，就又点了不少武将随行。
这下众人就更觉放心，有这么多能干的人在，自家那不成器的儿孙，肯定是性命无忧。
就是可怜了叶西洲，第二日上朝变得形单影只，因为武将一列，就只剩他和几个老兵。
众人不好意思再找麻烦，纷纷压下要参的奏折。
你不说，他也不说，早朝没一会儿就散了。
回去的路上，众人都觉得街上很冷清。
遛狗的没了，逗猫的没了，家里鸡也不飞了，狗也不跳了，给诸位大人不习惯的。
要说担心，那是肯定的，但更多的，是终于清静了。
城中没了这大半子弟，不光百姓们的生活平静了不少，就连朝堂上都和睦许多。
大人们每每开口，就总是南下的那些孩子们。
可这样的日子没过多久，除夕夜就到了。
万家灯火燃起的那一刻，众人才惊觉，这宁静的日子，其实不过也可以。
所幸南方有好消息传到，平西郡王已经带兵到了岭南，和靖远侯会和了。
众人皆松一口气，好歹是没在路上过年。
从除夕宫宴上离开的时候，众人想起靖远侯夫人和平阳侯夫人是姐妹，便问起叶西洲：“夫人的家信里，可有说世子如何？”
叶西洲说：“夫人还不知道，小子已经去了岭南。”
“哦哦哦，瞧我这记性。”大人恍然大悟：“他们才走不到两个月，夫人从西北送信回来，起码要三个月，糊涂了糊涂了，真是糊涂了。”
“你不是糊涂了，你是想你那小孙儿了。”旁边大人打趣道。
“谁说不是呢。”
“哈哈哈。”
“没了这个调皮捣蛋的，年都过得冷清了，实在怨不得要想啊。”
“哈哈哈。”
众位大人都对此深有同感，平日里觉得那几个是多余的，天天在家惹是生非，这回可终于送走了，又想起往日里，孩子们也不是一无是处。
又逢除夕这样阖家团圆的日子，思念便如野草一般疯长，见到别人家里热热闹闹的，便不自觉生出羡慕。
比如：叶西洲。
尤其是见到互相牵着手，一小步一小步往台阶下慢慢挪的小萝卜头们，玩笑心思乍起。
“嘿！”
柱国公中气十足的喊了一声，小萝卜头们吓得身形晃了一下，回头看见一个白胡子白头发的老爷爷，眉头微微蹙着说：“这样不好。”
“嗯？为什么不好？”柱国公故意板着脸问。
小萝卜头们继续牵着手往台阶下走，边走边说：“这样会吓到别人，不礼貌。”
“嗯？谁说的？”柱国公跟着小萝卜头们往下走着说。
小萝卜头们说：“母亲说的。”
“要打招呼。”
“应该说你好。”
柱国公笑了两声，说：“你们好，你们叫什么？”
小萝卜头们停下脚步，回头依次开口说：“我叫叶承喆。”
“我叫叶承屾。”
“我叫叶承炎。”
“我叫叶承羽。”
柱国公笑着说：“老夫不认识字，能说说你们的名字怎么写吗？”
小萝卜头们继续往下走着说：“我是两个吉，知书达理，吉祥如意的意思。”
“我是两座山，沉稳厚重，宽阔坚韧的意思。”
“我是两把火，身体健康，聪明活泼的意思。”
“我是两个习，志向高远，自由勇敢的意思。”
柱国公和小萝卜头们并排走着，点点头说：“好名字，谁取的。”
“母亲说，父亲取的。”
“那你父亲真有文化，不像老夫，大字不识几个。”
“我们也不识字。”
“母亲说。”
“学就好了。”
“那你们学多少了。”柱国公低头看着小萝卜头们问道。
“我们也不知道。”小萝卜头们说：“我们刚学千字文。”
柱国公问：“那会背吗？”
小萝卜头们答：“会一点点。”
“那背来给老夫听听。”
小萝卜头们下到最后一级台阶，浅浅松了口气，惹得柱国公大笑两声。
小萝卜头们就这样抬着头看他，等他笑完了，才说：“天地玄黄。”
“宇宙洪荒。”
“日月盈昃。”
“辰宿列张。”
小萝卜头们看了柱国公好一会儿，柱国公才反应过来：“背完啦？”
“嗯，背完啦。”
“就四句啊。”柱国公弯腰给小萝卜头们比划着说。
小萝卜头们也比划说：“我们今天第二天学。”
“母亲说。”
“一天就背两句。”
柱国公说：“那你们得背到什么时候去，一千句呢，你们得背到什么年什么月。”
“猴年马月。”小萝卜头们替柱国公说。
“嗯，对，你们得背到后猴年马月啊。”柱国公听了，把刚刚的话重新说了一遍。
小萝卜头们说：“母亲说了。”
“只要背。”
“就会背完的。”
“一千天也还好。”
“一千个铜板都没有很多了。”
小萝卜头们在赵琳走后，几乎每天都会有一千个铜板，渐渐就对一千这个数字，免疫了。
柱国公直起腰，看着小萝卜头们想了想，说：“你们母亲出身书香世家，应该说的是对的，那祝你们一千天以后背完吧。”
“谢谢。”小萝卜头们真诚道完谢，继续牵着手往前走，叶西洲继续抬步跟在四个小家伙身后。
柱国公与叶西洲并排走着，步子下意识放小了，周围人时不时看过来，也不急着回家过年了，毕竟今年谁家人都挺少的，倒不如在外面看柱国公逗小孩。
旁边英国公也来凑热闹，说：“除了千字文，还有没有学别的啊，你们父亲文武双全，你们除了背书，有没有练武啊。”
“没有。”小萝卜头们实话实说道：“练武太累了。”
“都累病了。”
“哦？是吗？”英国公声音带着笑意说：“是你们父亲对你们太严厉了吗？”
小萝卜头们停下脚步，回头看了叶西洲一眼，继续往前走。
“还好。”小萝卜头们过了一会儿说道。
“为什么是还好啊？”
“他很讲道理。”
众人笑了出来，问：“怎么个讲道理法，他跟我们可是不讲道理的。”
“你们大人都不讲道理的。”
“嗯？谁给你们说的？”
“母亲说的，她说大人都不讲道理。”
“那你父亲怎么就讲道理呢？”
“是母亲跟他商量的。”小萝卜头们说：“他答应母亲要好好照顾我们，要和我们讲道理。”
众人听完，笑得更大声了。
小萝卜头们不理解大人为什么笑，就停下来看着他们，柱国公也停下来看着他们，问：“怎么这样看着我们啊？”
小萝卜头们说：“你们像我母亲。”
“嗯？！”柱国公脸上露出难以置信的表情，他怎么看也不像个年轻貌美的女人吧。
小萝卜头们解释说：“像我母亲一样爱笑。”
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