忙完了田税的事，张希安也准备休沐了。或者说，张希安也该准备去江家相亲了。
在这个阳光还算和煦的日子里，张希安特意换上了一身崭新的衣裳。那衣裳裁剪得体，布料摸起来顺滑柔软，上面的纹路精致而独特，一看就是花了不少心思挑选的。媒人吉大娘早就等在了张希安家门外，她今儿个也是打扮得格外精神，头上的发髻梳得整整齐齐，插着一根朴素却不失精致的银簪，脸上洋溢着热情的笑容。吉大娘领着张希安母子二人，只见张希安的母亲手里紧紧攥着一个小包袱，里面装着一些自家做的小点心，那是她的一番心意。而张希安则搬着大包小包的礼物，那些礼物堆得像小山一样，有从集市上买来的新鲜水果，红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子，散发着诱人的果香；还有上等的茶叶，包装精美，茶叶的香气似乎都要从那纸包里透出来了。
他们租了一辆驴车，那驴车虽然有些陈旧，但车身还算结实。赶车的老汉鞭子一甩，“驾”的一声，驴儿便慢悠悠地迈开了步子。一路上，微风轻拂，路边的野花野草随风摇曳。张希安坐在驴车上，心里既紧张又期待，时不时地整理一下自己的衣裳，还偷偷地看一眼母亲，只见母亲也是一脸的忐忑。约莫行了半个时辰，远处终于出现了江家那气派的大门。
江家的江清飞早就得到了消息，得知张希安要来，他也不敢有丝毫的怠慢。江清飞身着一身深蓝色的长袍，袍上绣着云纹图案，显得庄重而又富贵。他早早地就站在了门口，眼神时不时地朝远处张望。当看到驴车缓缓驶来的时候，他立刻迎了上去，脸上堆满了笑容。毕竟张希安是衙门的人，这门亲事现在八字还没一撇呢。他心里暗自思量，这时候若是摆起老丈人的架子，要是事成了，那自然皆大欢喜，可要是没成，万一因此得罪了衙门里的人，那可就麻烦大了。毕竟民不与官斗的思想早已深入人心。江清飞能有这么大的家业，可不仅仅是因为胆大心细，同时他的头脑也十分清醒，深知得罪衙门的事做不得。
“来，来，张贤侄请坐。来人，上茶！”江清飞一边热情地招呼着，一边伸手做出邀请的姿势。他的声音洪亮而又亲切，仿佛有一种让人安心的力量。立刻就有几个小厮从屋里跑了出来，端着干净的茶碗，动作麻利地给众人倒上了热气腾腾的茶。那茶汤清澈透亮，散发着淡淡的茶香。一看便知是好茶。
“多谢，伯父。”张希安连忙躬身行礼，他的动作十分标准，脸上带着谦逊的笑容。然后他才欣然落座，坐在椅子上，身体坐得笔直，双手规矩地放在膝盖上。
不多时，江家大房夫人也从内堂袅袅婷婷地走了出来。她穿着一身淡粉色的锦袍，上面绣着精致的花朵图案，头上戴着珠翠首饰，走起路来叮当作响。她迈着优雅的步伐，脸上带着和蔼的笑容，向张希安母子打过招呼后，便在一旁的椅子上坐了下来。众人围坐在一起，开始有一搭没一搭地聊起天来。
“不知贤侄现在衙门里多久了？”江清飞端起茶杯，轻轻抿了一口茶，然后看着张希安问道。他的眼神里带着一丝好奇，想多了解一下这个年轻人在衙门里的情况。
“半年左右了。”张希安坐直了身体，认真地答道。他的声音沉稳有力，眼神中透露出自信。接着他又补充道：“虽然时间不算长，但我在衙门里也学到了不少东西，跟着前辈们处理过一些案子，也算是积累了一些经验。”
“呀，半年就做了捕头，贤侄端的是英雄出少年啊。”江清飞微微瞪大了眼睛，脸上满是吃惊的神情，他伸出手轻轻捋了捋下巴上那稀疏的胡须，上下打量着张希安，眼中满是赞赏。“不知贤侄平日里都忙些什么？”
“让伯父见笑了，平日里大都批些公文，执行公务，下值了也就归家，倒没什么特别的。”张希安恭恭敬敬地站在那里，微微欠身回答道。他的眼神中带着一丝谦逊，双手自然地垂在两侧。“之前倒会去家父书房寻些书看看，现在衙门里事情不算少，却也多时不曾看书了。”说这话的时候，他的语气中隐隐透露出一丝遗憾，仿佛在怀念往日在书房中悠然读书的时光。
“哈哈，那是，那是，事业为重嘛。”江清飞爽朗地大笑起来，笑声在宽敞的大厅中回荡。他一边笑着，一边伸出手轻轻拍了拍张希安的肩膀，那动作十分亲切。“年轻人就该以事业为重，等把事业稳稳地立起来了，其他的也就都跟着来了。哈哈。”
众人又聊了一会儿。大都是些家长里短。江清飞的夫人坐在一旁，时不时地插上几句话，询问着张家最近的情况，比如家中如何，有没有遇到什么难处之类的。江家的几个小辈也围坐在周围，安静地听着长辈们聊天，偶尔听到有趣的地方，也会跟着轻笑几声。
张希安坐在那里，表面上认真地回应着众人的话题，但眼角的余光却留意到大厅边上屏风后面有人影晃动。他心中大抵知晓，即便不是那江家小姐，怕也是贴身丫鬟。想到这里，他不由心中暗笑，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。他心想，这江家小姐莫不是也好奇自己长什么样，才会躲在屏风后面偷看。
不多时，张家母子起身告退。张希安先站起身来，整了整自己的衣衫，然后向江清飞抱拳作揖，说道：“伯父，今日叨扰许久，实在不好意思，我们也该回去了。”张母也跟着站起身，微笑着向江家人道谢。江家人纷纷起身相送。江清飞走在最前面，脸上依旧挂着和善的笑容，一直把张家母子送到了门口。江家的其他人也跟在后面，在门口排成一排，礼数周到。江家的小厮还贴心地牵来了张家的驴车，扶着张母上了车。
江家人回到大厅。原本还带着和善笑容的江清飞瞬间严肃起来，他的脸色变得阴沉，眼神中透露出一丝锐利。他快步走到主位上坐下，双手撑在桌子上，眉头紧紧皱起。江家的其他人看到他这副模样，也都收敛了笑容，安静地站在一旁，大气都不敢出，仿佛空气中都弥漫着一股紧张的气息。 起来，“出来吧，也不怕别人笑话。”话音刚落，屏风后面走出来一位女子。面貌清秀可人，就是身子单薄了些。颇有些我见犹怜的味道。“我又没出声，他怎会知道。”那江家小姐江楠低声反驳道。
“哼，就知道嘴硬。那张家小子捕快出生，能不知道？他那里顾及咱家脸面才没说，你以为就你聪明？”江清飞冷哼道，那声音带着几分恼怒，眉头紧紧地皱成了一个“川”字，眼睛里都是不满。他将手中的茶杯重重地往桌子上一放，茶水溅出了些许在桌面，顺着纹理缓缓流淌。
“老爷，不是我说，这张希安年纪与楠儿相仿，人出落的也不差，就是……家里怕是差了些。”江家大夫人微微欠身，脸上带着担忧的神情，双手不安地绞着手中的帕子。“我就怕楠儿去了吃苦。这孩子从小身子骨就弱，若是吃苦就。。。。”她的声音中满是对女儿未来的关切，眼神里透露出母性的慈爱与担忧。
“妇道人家，你懂什么？那张家老爷子还在的时候，咱家连门槛都攀不上。”江清飞站起身来，背着手在房间里来回踱步，神情严肃，每说一个字都掷地有声。“你别看张家落魄了，张家的人脉可没断。俗话说，瘦死的骆驼比马大。”他走到窗前，望着窗外的景色，眼神中透露出一丝精明。“哼，十九岁的捕头，青州府你哪里寻得见？你说上头没人帮他，他能坐上这位子？”他一边说着，一边走回到桌前，端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，然后喝了口茶，那动作显得十分沉稳。“再有钱也比不过小有权。”
“别傻站着了，江楠，你怎么看？”江清飞放下茶杯，目光转向一直站在一旁的江家小姐。
那江家小姐没说话，就站在那里，不吱声。她低垂着眉眼，长长的睫毛微微颤动，像是在思考着什么。她的双手交叠放在身前，手指不自觉地捏着衣角，显示出她内心的些许紧张。房间里安静极了，只能听到轻微的呼吸声，她的嘴唇微微抿起，似乎有千言万语想要说出口，却又不知从何说起。她的眼神中透露出一丝迷茫，仿佛在这命运的抉择面前，她还没有做好准备。
“唉，你倒是说句话，这不吭声算什么？”江清飞顿时有些急了。“不合适，咱们就不提这事，若是合适，就准备庚帖。择日婚嫁。”
江楠听了，依旧不说话，江清飞正准备发火。江家大夫人急忙拦住，“我去跟她说说。”“哼，迟早被你们气死。你自己瞧瞧，谁家闺女十八还不嫁人的？都是你这个当娘的惯出来的。”江清飞说完就起身离开。
“楠儿，别愣着了，过来坐。”江母招呼道。“别怪你爹说话难听，他也是心急。这男大当婚女大当嫁，向来如此。你也这般大了，前几年挑来挑去，总挑不着合适的，现在这张希安，不论年岁还是相貌，都还是不错的。你若是相上了便与娘说。”
“娘，我还不想嫁人。”江楠低声说道。听到这话，江母大抵明白了女儿的意思。“也罢，也罢，不嫁就不嫁了”江母叹了口气。“我去与你爹说。”
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