何雨柱松开拳头，掌心已经被指甲划破，鲜血顺着指缝滴落。他走到桌边，拿起茶碗喝了一大口，冰凉的水顺着喉咙滑下，却无法浇灭心底的怒火。
“我不知道。”他放下茶碗，声音低沉得可怕，“但我绝不能让他把这件事传出去。”
秦淮茹走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“雨水，你别太担心，秦姐会帮你的。”
何雨柱抬头看着她，眼神复杂。秦淮茹眼里的担忧不是假的，但她到底是真的关心自己，还是害怕药方泄露后带来更大的麻烦？他无法确定，但现在不是计较这些的时候。
“秦姐，”他缓缓开口，声音沙哑，“你告诉我，我爹当年试的药，到底是什么？”
秦淮茹的手指无意识地绞着衣角，指尖渗出细密的汗珠。她看着何雨柱眼底翻涌的暗流，知道今天无论如何都必须给个说法。
“雨水，”她嗓音发颤，“你爹当年试的药……”
昏黄的油灯光晕突然剧烈晃动，何雨柱猛地转头盯住她，脖颈上青筋暴起：“到底是什么？”
秦淮茹后退半步，后背抵住冰凉的木墙。她看见少年眼尾泛红，像头被逼到绝境的幼兽。记忆里那个总爱哼着曲儿酿酒的男人，此刻竟与眼前这个浑身是伤的少年重叠在一起。
“是治……”她咬住下唇，血腥味混着铁锈味在口腔蔓延，“治肺病的药。”
何雨柱的拳头重重砸在桌上，茶碗应声碎裂。他蹲下身去捡瓷片，锋利的边缘划破掌心，血珠滴在泛黄的粗布裤腿上，洇开暗褐色的痕迹。
“易中海告诉你的？”他声音低得像从地底传来。
秦淮茹摇头：“不是……”她蹲下身想帮他止血，却被何雨柱避开。少年独自缩在墙角，用绷带草草包扎伤口，绷带扯动皮肉时疼得他闷哼一声。
“雨水，”秦淮茹蹲在他对面，眼眶发红，“你爹当年是厂里的技术骨干，易中海也参与了药方研制。后来……”
她突然噤声，看着何雨柱瞳孔里浮起的血丝。少年已经猜到了答案，那些被刻意遗忘的片段正在脑中重组——深夜里易中海抱着酒坛子跌跌撞撞冲进院子，他爹倒在酿酒坊的角落里咳血，还有秦淮茹惊慌失措地从易家跑出来……所有画面都串成了一条线。
“易中海为了自保，说药方有副作用。”何雨柱的声音像砂纸打磨生锈的钢刃，“所以他故意让我爹试药，出了事就把责任全推到我爹头上。”
秦淮茹点头，泪水终于夺眶而出：“雨水，你别怪秦姐多嘴……许大茂虽然混账，但他说的没错，易中海肯定还知道些什么。”
何雨柱站起身，布包里的东西硌得胸口生疼。他想起今早去粮站换粮票时，易中海站在门口阴恻恻的眼神；想起前日在工厂后巷，许大茂鬼鬼祟祟地往酿酒坊探头；想起他爹临终前抓着他的手，指缝里残留着某种草药的苦腥味。
“明天，”他擦掉嘴角的血迹，“我去见易中海。”
秦淮茹猛地抬头，却在触及他眼底翻涌的暗潮时噤了声。窗外传来猫头鹰的咕咕声，夜风摇动窗棂，吹灭了桌上的半截蜡烛。黑暗中，何雨柱摸到布包里那块用油纸裹着的药渣，指尖触碰到粗糙的粉末时，突然攥紧了拳头。
晨曦刺破薄雾时，何雨柱已经站在酿酒坊后墙的阴影里。泥泞的土路尽头，易中海家的木门半掩着，门缝里飘出旱烟的苦涩味道。
他贴着墙根挪动，脚掌落地无声。酿酒坊的窗户破了半扇，露出里面堆积的酒坛，他爹生前酿的梨花白在阳光下泛着琥珀光泽。记忆突然闪回——那个雨夜，他躲在门后偷看，看见易中海举着烛台逼问他爹：“这药方真能治肺病？”
“雨水！”秦淮茹的声音从巷子口传来。何雨柱闪身躲进酒坛堆后，透过缝隙窥见秦淮茹提着竹篮往这边张望。她篮里装着几个粗面馒头，热气腾腾的白雾裹着麦香飘过来。
“雨水，”秦淮茹压低声音，“我刚去老刘家要了点情报……”
何雨柱没等她说完，猛地推开酒坛跳出去。易中海的屋门“吱呀”一声打开，他披着破旧的羊皮袄，手里攥着个黄铜烟嘴，火星明灭间露出半张布满老年斑的脸。
“哟，这不是柱子吗？”易中海眯起浑浊的眼睛，“怎么，想通了？”
何雨柱盯着他枯瘦的手指，那根小指缺了半截，据说是当年试药时被烧掉的。他突然想起秦淮茹说过，易中海家的药罐里总飘着苦杏仁味。
“易中海。”他声音像冰锥刺破晨雾，“你当年给我爹试的药，到底是什么？”
易中海的烟嘴突然剧烈颤抖，火星溅在潮湿的地面嗤嗤作响。他后退半步，后背抵住门框，露出腰间挂着的铜钥匙——那是酿酒坊的钥匙。
“雨水，”秦淮茹急匆匆跑来，竹篮“哐当”砸在地上，“别听他胡说！”
易中海突然狂笑起来，笑声震得檐角铜铃叮当作响：“胡说？秦淮茹，你倒是说说，哪句是胡说？”他指着何雨柱怀里的布包，“那里面装着你爹试药留下的药渣吧？”
何雨柱的太阳穴突突跳动，布包里的药渣是他昨夜从酒坛夹缝里抠出来的。那些被酒曲发酵过的残渣，此刻正散发着令人作呕的酸腐气。
“易中海！”他扑上去揪住对方衣领，“你今天必须给我说清楚！”
易中海却突然松开烟嘴，枯瘦的手掌按住他肩膀。何雨柱感觉一股力道将他往后推去，易中海踉跄着后退几步，后背撞上墙上的八卦镜，镜面裂开蛛网般的纹路。
“雨水，”易中海喘着粗气，嘴角渗出血丝，“你爹当年试的药……”他突然咬住嘴唇，血珠顺着嘴角滴在羊皮袄上，“是洋人给的。”
何雨柱的瞳孔骤然收缩，布包里的药渣滑落在地。他听见秦淮茹惊呼着扑过来，易中海却突然抓住他的手腕，指甲掐进皮肉：“小心许大茂！”
院外传来脚步声，许大茂肥硕的身躯出现在巷口。他手里攥着个牛皮纸包，油纸上的红戳印着“公私合营”四个字。
“雨水，”许大茂舔着嘴唇凑近，“听说你去找易中海了？”他眯起眼睛打量着易中海嘴角的血迹，“啧啧，这是又犯病了吧？”
何雨柱反手扣住许大茂的手腕，指尖触到对方袖口露出的银镯子。那镯子上刻着缠枝纹，和他爹遗物里那枚银锁的纹样一模一样。
“许大茂，”他声音沙哑得像砂砾摩擦，“你最好离我远点。”
许大茂却突然笑了，笑声里带着显而易见的恶意：“雨水，你该不会真信易中海那些鬼话吧？”他从怀里掏出牛皮纸包，“这可是我从厂里搞到的内部文件，关于你爹当年的事……”
何雨柱的指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴在青石板上。他看见易中海突然跪倒在地，颤抖的手指指向许大茂身后——那里，一辆黑色轿车正缓缓驶入巷子，车窗里隐约露出穿着中山装的背影。
许大茂的笑声戛然而止。他像被踩了尾巴的猫似的跳开，警惕地盯着那辆缓缓驶来的轿车。车轮碾过青石板发出沉闷的声响，像是某种巨兽的脚步。
“谁啊这是？”秦淮茹的声音带着颤音，她下意识地护住身后的何雨柱。
易中海突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，仿佛要把肺里的空气都挤出来。何雨柱注意到他枯瘦的手指死死抠进地面，指甲在青石板上留下月牙形的凹痕。
“雨水……”易中海的声音嘶哑得几乎听不见，“快走……”
但何雨柱已经迈不开步子了。车门打开，一个穿着黑色中山装的中年男人走了下来。他戴着金丝眼镜，镜片后的眼神锐利得像刀子，直勾勾地盯着何雨柱。
“何雨柱？”男人的声音低沉而富有威严。
何雨柱感觉自己的心脏猛地一沉。他认得这个人——红星轧钢厂的副厂长，李怀德。去年厂里公私合营的时候，就是他代表厂方和工人们谈判，最终签下了合同。
“李副厂长。”许大茂立刻换上谄媚的笑容，快步迎了上去，“您怎么来了？”
李怀德瞥了他一眼，目光重新落回何雨柱身上：“我听说，你在打听你父亲的事？”
何雨柱的拳头握得更紧了，指甲几乎嵌进肉里。他死死盯着李怀德，却发现对方的脸上看不出任何表情，只有镜片反射着晨光，晃得他眼睛发酸。
“李副厂长，”秦淮茹壮着胆子开口，“雨水他爹当年……”
“秦淮茹，”李怀德打断她，“有些事情，不该你知道的，最好不要问。”他顿了顿，目光扫过易中海，“易中海，你说是吗？”
易中海的咳嗽声突然停了。他缓缓直起身子，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“李副厂长，当年雨水的父亲是为厂里试药才……”
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