“也不知是在哪里遭到了打劫？”叶鸣一边沉思，一边看似无意识地问道。
“是在赵州陈久县境内，还是在县城的城墙根下，这个海鲸帮也太猖狂、太强悍了，只有百余人，就...就从近千人的严密护卫下，将十多辆装满金银的车，劫了去。唉......。”
叶鸣想了想，面容突然变得光亮了许多，说道：
“那就更没有问题了，这事儿不仅与我们银行没丝毫关系，就是与朝廷也没多大的关系。
赵州可是他赵王的封地，当地大小事务都归赵王管辖，在他治下出了这种事，理应由赵王处置和善后，就是追不回来，那也是他赵王和当地官府失职，所有损失只能由他们承担。
当然啦，普天之下，莫非王土。圣上和朝廷派兵征剿也是理所当然。只是......。”
“只是什么？都到这种时候了，你小子还吞吞吐吐的，有话就说，有屁就放。”老王爷急切地追问着。
叶鸣轻咳一声，端起茶杯，呷了一小口，这才接着分析道：
“东南沿海，少说也有近千个岛屿，这个海鲸帮躲藏在哪个岛上面，现在还不得而知，朝廷水军就是去了，也只能是一个一个地搜剿，恐怕没有个一年半载，很难找到他们。
再者说，大凡为匪者，均是为了钱财，现在一下子抢到手了五百万两，就算这个海鲸帮有匪众五百人，那每人也可分得一万两。刚才爷爷说了，海鲸帮只有百十多人，那每人至少可分得四五万两。有了这笔钱，不论在哪里，都算是富豪了，那他们为何还要聚到一块儿，继续当海匪呢。
还有，如此巨大的一笔钱，还是从赵王手里劫得，他们十分清楚，朝廷和各级官府定会严加追查搜捕。他们要是还聚在一块儿为匪，终有一天会被发现，只能是死路一条。那可真就是有命抢，无命花了。
所以，在鸣儿看来，这帮悍匪应当已瓜分了那些金银，散了伙儿，分别藏匿到各处，去过富豪的舒坦日子了。
在这种情况下，朝廷出动水军搜剿，也不会有什么结果。”
老王爷赞许地点着头，可他马上又皱起了眉：
“按你这么分析，那就不用派水军去搜剿这个海鲸帮了？”
叶鸣马上就应答道：
“也不是说不去搜剿，毕竟发生了这么大的劫案，皇上和朝廷总要表达出誓将海匪剿灭，将金银夺回的态度和决心，以安抚民心，在赵王那里有个交待。
但也只需做做样子，走走过场，做得再多了，除了劳民伤财，没有任何好处。”
话已说到这里，叶鸣再无顾忌，他侃侃而谈，涛涛不绝地继续说道：
“关键是圣上、朝廷，还有各级官府，今后要集中精力抓好经济。
经济好了，人人都有饭吃，那谁还愿意铤而走险，把自己的脑袋拴在裤腰带上，或上山，或下海，去当土匪呢......。”
老爷子赞许地点着头，可很快又蹙起了眉。
“你说的这是长远之计，可眼下怎么办，要是追不回来这笔银子，那个赵王，百分之百要赖账不还了。本王从小看着他长大，这种事他能干出来。
而且，皇上已有明旨，皇家银行因此有了亏损，唯我们俩是问。”
老王爷瞅了叶鸣一眼，接着说道：
“本王是他的皇叔，最多也就是罚上一年俸禄，在众臣面前有个交待便可，就是本王的爵位和封地也不会受多大影响。
可你小子就不同了，搞不好，砍了你的头，都是有可能的，你与静安的事，恐怕就...就没戏了。”
老王爷有意将后果说得十分严重，以促使叶鸣早做准备，谨慎行事，对此事更加重视起来。
“没什么大不了的，真到了那一天，鸣儿就公开拍卖了他的王府，总能将银行的银子收回来。”
“他可是赵王，是皇上的亲弟弟，一等一的亲王，你有把握他会同意你卖了那王府？”
“有律法、有协议和地契在，也无需他赵王同意。
鸣儿知道，不论是陛下，还是王爷，面对赵王，都无法不顾及彼此间的血脉亲情，为了这些铜臭俗财，撕破了脸。
那就交由鸣儿来办好了。爷爷但请放心，鸣儿一定将银子一两不少地收回来。”
叶鸣想了想，接着前胸一挺，又信誓旦旦地说道：
“请爷爷转奏圣上，如果到时真的收不回来，那叶鸣就是变卖自己的家产，也要代赵王还上这笔银子。”
老王爷一方面为叶鸣的自信和敢于担当，倍感欣慰，同时也不住地腹诽：
“你小子变卖了家产，成了个穷光蛋，那本王的宝贝孙女将来嫁于你，日子可怎么过，难道还想让本王白养着你不成。”
老爷子马上就转换了话题，不耐烦地说道：
“什么变卖不变卖家产的，你小子少在本王面前瞎咧咧，现在你还是到后面去看看静安吧，她父母很快就回帝都，你们的婚事也要着手准备了。”
王府后庭，一座清雅的宅院，正是静安郡主的闺阁，园内粉黛砖墙，轻巧简洁，古朴典雅。
在紧靠着一汪清溪的亭阁内，静安郡主和两名贴身丫环，正在向小溪里投食，一群小鱼欢快地争抢着从天而降的美食。
“静安郡主真是好心情。叶鸣来的正是恰逢其时呀。”
还没待郡主开口，两名丫环见是叶公子来了，十分知趣地说道：
“郡主，我们这就为叶公子沏茶去。”
说罢，两人抿着嘴，转身走了。
“叶鸣哥，你见过爷爷了？他老人家也对你发脾气了吧。”
“我又没犯什么错，爷爷为何要对我发脾气？”
“这就怪了，昨晚和今天早上，我照例去给爷爷请安，他老人家总是黑着脸，还把我轰了出来。对你却这么好，你可真成了爷爷的亲孙子了。”
叶鸣知道，这是老王爷因那五百万两银子没了着落，心绪不佳，才对自己的宝贝孙女没了好脸色。
由此可见，在自己没来之前，老王爷是何等地忧愁和懊恼。
但既然老王爷没向静安透露此事，那自己也不便将真相告诉她。
现在只剩俩人了，叶鸣也就放开了许多，冲静安做了个滑稽的鬼脸儿，半开玩笑半当真地说道：
“就算不是亲孙子，那我也是他老人家的亲孙女婿呀。”
“去你的，没个正经。”
静安白皙的秀脸羞得通红，还伸出小粉拳在叶鸣前胸轻轻捶了一下。
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