咖啡店里，任长生有点烦闷地望向坐在对面的男人。那年轻男人戴着一副无框眼镜，精明且颇具审视意味的目光不动神色地落在任长生身上，他外貌与葛淼颇为相似，皮肤雪白五官和谐，虽然谈不上极其动人惹眼，却看着就叫人觉得舒服自然。
到底还是葛清先打破僵局。他放下手里的饮料，对着任长生微微点了点头：“您就是葛淼经常提起的任老板吧？葛淼在云梦泽的这段时间蒙受您的照顾了，之前我的病也多亏了您才得以痊愈，这次我也是特别替我们全家想来谢谢您的。”
任长生本来还想着大约来者不善，听了这么一段话之后不由得一愣，随即有些沾沾自喜地摆摆手，语气都柔缓不少：“好说好说！这么客气干什么？”
葛清十分有礼貌地微微躬身虚鞠躬：“我这次希望能和您见一面，最要紧的一点，就是想要跟您了解一下若木的事情。”
“若木？”任长生眨眨眼睛，“你说那个木头老叔啊？他现在在哪里啊？”
“在这里。”一个低沉中透着几分怨念的声音从任长生背后悠悠响起，吓得她猛然回过头，就看到一个四十岁多鬓边斑白的男人手里拿着一个小料碟子，瞟了一眼任长生，眼神里透着几分忌惮和嫌弃。
“哟，女夷？”任长生瞪大了眼睛，上上下下扫了几遍那中年人，“可以啊，我都把你烧得剩个苗苗了，就几个月又能化作人形了。”
中年男人哼了一声，坐下来将小料碟恭敬地递给了葛清。
葛清低下头看了一眼：“没有香菜吗？”
男人驯良地低下头，又从旁边挑出来一双筷子放在搁在葛清手边，低声解释道：“香菜不是很新鲜，所以没有放。”
葛清点点头，这才重新招呼任长生：“我看粥都开了，那我们就吃吧？”
任长生看得瞠目结舌，半天没反应过来，看看葛清又扭头看看女夷：“不是，葛淼没有跟你说这货来历吗，他叫女夷，是……”
葛清打断了任长生的话，也不多做解释，只是介绍道：“他名为若木，是树妖修炼成人。因为熟悉仙草，加上心性稳重，故而加入了我们实验室，成为我的助手。”
“你知道他是逃犯吧？”
葛清面不改色：“过去已经发生的事情我无力改变，眼下我离开他也很难活下去，虽然我本人并不喜欢和太过危险的人接触，但是身处这个世界实在是有着太多无奈了，眼下最好的办法就是这样，我也没必要继续纠结。而且他熟悉仙药特性，的确是个不错的帮手。”
任长生托着下巴，一边把海鲜下到锅里，一边抬头挑了下眉：“你根本没有仙骨，非要造出一条也不是不可以，但是逆天而为，后患无穷。即使今日骨僵痊愈了，明天起难免要忍受身体日日不舒服的折磨，还不如眼下靠着这个灵气充沛的血包生活。”
她放下筷子，瞥了一眼女夷：“所以，需要我帮你把他重新烧成小树苗吗？”
若木低着头，只敢偷偷瞪了任长生一眼。树妖以老为尊，他将自己扮作正值中年看起来体面而得体的斯文男士，故而那憋屈又恼怒的表情显得难免有些可笑。
葛清摇摇头：“算了，那样几十年不能动弹，一直被烈火灼烧，也太残酷了。”
这句话说出来的语调倒是带着几分悲悯。
任长生心里觉得有几分好笑，葛清的寿数长不过百年，简直如同蜉蝣一般，那若木生长于日落之地，早已经历数千年风霜。这小小的人类倒可怜起万年巨木了。
“你说什么就是什么吧，反正这一点葛淼也是类似的，我也早习惯了。不过我也好心提醒一句，树妖到底是妖，不要因为他一时间装得乖顺，便觉得他纯良无害了。”
葛清点点头：“受教了。”
话题轻松起来，任长生内心暗暗松了一口气，低下头开始吃生蚝：“既然不是要我把这家伙烧了，那你这次来，到底是为了什么事情？”
“我想下一个委托给您。”
任长生听到这话，茫然地从碗里抬起头，两口囫囵把嘴里的生蚝咽下去：“委托？”
“我听小淼说，你们这个工作室的模式就是所谓‘万事屋’，不管是修理家电跑腿采买还是某些不能说的危险事情，只要别人下了委托，你们就会接。”
葛清话语里半点威慑意味都没有，这寡淡的语气却没有来得让任长生一阵头皮发麻，产生一种小时候被老师抓住的紧张感：“……也，也没那么玄乎……”
葛清摆摆手，示意她不用解释：“我这次来云梦泽，一来是为了开会，二来也是想要调查一件事情，想来想去，与其交给不认识的陌生人，还不如交给您。”
“实不相瞒，之前我们家里的确对小淼未来的职业选择有过几次比较激烈的讨论，她自己的想法是想要留在这里继续打工，但是我作为她的哥哥，更早接触社会，从我的经验来看，你们现在的工作室没有职业规划，没有定位，入不敷出不说还经常拖欠工资，我很难相信这是一个正确的职业选择。”
葛清态度并不算咄咄逼人，甚至在说到比较严肃的内容时候还知道低声说一句抱歉，然而不知为何，任长生只觉汗流浃背，压迫感极其强烈，只能干巴巴地笑了笑。
“说来惭愧，虽然是普通人的家庭，但是我们并不觉自己低人一等，家里父母连同我这个哥哥，在那次生病之前都想要尽全力为小淼铺好路，让她平安幸福过一生。这是小淼第一次离开家，第一次独立做出决定，我总是担心她会因为一些个人情绪做出不理智的判断。”
他目光里透出几分探究意味：“所以我便决定，与其一味阻拦或放手，不如通过自己的眼睛看看，任老板您到底是如何做事情的？如果您确实可靠，与您一同创业前程可以保障，那么我也好，我们的父母也好，也就都能放心了。”
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