「星带着一群猫猫糕来到更深处的房间，发现了一处培养植物的舱段，在将猫猫们全部安置后，二楼一扇隐蔽的大门忽然开启了。」
「来到房间门口，附近的小机器人表示这是阮·梅女士的隐藏房间，而通过它，星继续查看了阮·梅的培育记录。」
「“我想到有一种生命形式，足以令我承认不可捉摸。那就是…令使。”」
「“令使为何物，我不得甚解。学者将其视作星神力量的代行。那么，是从何时开始，又是在哪一点上，它变得比其他生命都更接近【星神】？”」
「“起初，我试图培育一位天才。但我失败了，此题尚不可解，还有漫长的路要探索。但宇宙间的命途并非只有【智识】一条，如果抛却理性，在其他路径上是否存在更原始、也更纯粹的令使？”」
「“——当然存在。”」
「“塔伊兹育罗斯，通过模拟宇宙，我得以窥见寰宇蝗灾的始末，攫取虫皇及其子嗣的数据，复制、培育，从而开辟全新的研究分支。很合理的判断，我一定会成功。由我还原出的‘它’将绽放前所未有的生命。”」
「“螺丝咕姆和黑塔会喜欢这个实验吗？应该不会。所以在他们察觉前……我得加快动作，并寻找一位合适的【助手】。”」
「星总算了解了来龙去脉，可在查询访客记录时，小机器人却表示先前有一位“石膏头男子”来过这里。」
「石膏头男子？」
「这又是哪里来的怪人……」
——
双城之战。
皮尔特沃夫的某间实验室内。
“某些力量生来就无法驯服，这位阮·梅女士毫无疑问在触碰某种禁忌。”黑默丁格笃定似地摇摇头，“这种研究实在太危险了，在实验室复刻令使……稍有不慎就是在拿整个黑塔空间站陪葬。”
“教授，这一点上我相信阮·梅女士。”维克托的声音隐隐透着几分钦佩的味道，“——您也说过，知识是没有边界的，海克斯科技也曾被您视为禁忌，直到我们证明其价值。拒绝进化本身就是一种倒退。”
“嗯…”黑默丁格低头沉思了半晌，忽然开口问道：“所以，维克托，你把‘研究令使’视作一场进化么？”
“当然，如果这场实验能够让人类离星神的奥秘更进一步，这毫无疑问是一次值得载入史册的进化。”
维克托的语气逐渐变得激动，眼底的那抹炽热让他原本苍白的脸颊开始浮现出淡淡的血色：“每一种命途都蕴含着巨难以言喻的力量，那是远超奥术的奇迹！黑默丁格教授，想象一下……如果将不同令使浩瀚的命途之力加以利用，会是一副什么场景？”
“疾病、饥荒、贫穷……所有人类的苦难都能重新作答！而阮·梅女士的研究绝对会带来前所未有的助力。假以时日符文大陆被公司开拓——”
“维克托。”黑默丁格平静地打断了他，“我并非想要打击你，但以我的经验来看……只要人性还存在，你说的这些都不会发生改变——这与科技无关。”
黑默丁格看着眼前这位自己最得意的学生，千年的智慧在眸中凝结成深沉的忧虑。
“就算【繁育】的力量能够被人为地掌控，那也只会成为上位者用来剥削下位者的工具……维克托。”
——
「培养皿的通道前，星远远看到一个人站在那里。」
「男人戴着一个古怪的石膏头，端坐在一块棋盘前，认真思考着棋路。在与自己对弈的同时，一边自说自话，感叹着每一次妙手。」
「星的脚步声打断了他的自语。石膏头缓缓抬起，苍白的石膏眼睛看不出视线焦点，却让星有一股被看透的凉意。」
「“你看起来很苦恼，遇到麻烦了？”」
「男人优雅地起身，一本分量看上去颇为“厚重”的书本在他手中缓缓展开。」
「“既然如此——自己想办法吧。”」
「“……”星一脸懵地望着他。」
「“愣着做什么？你时间很多吗？我看不像。坐电梯下去，你要找的东西就在那里。”石膏头说。」
「“你是谁？”」
「“提问之前不如先想一想，答案是否对你要解决的问题有益。如果没有，最好别问，显然你我的时间都很宝贵。”」
「他忽然叹了口气：“…算了，就当做个示范：我知道你是谁，也知道你在为阮·梅办事，；我本是空间站的访客，误入此地，目睹了她的实验。”」
「“我的目的大抵和你相通，既然你来了，我便不会干涉；可如果你失败，我就会强硬介入，阻止一些不必要的麻烦。”」
「“你知道这些就够了——一共两句话，非常有效的沟通。”他似乎非常满意自己的回答。」
「星：“你为什么戴着石膏头…”」
「“因为我见不得蠢材，当然，他们也不想见我。”」
——
提瓦特。
“艾尔海森！你快听听——天幕里那个戴石膏头的家伙，说法方式简直和你一样，都是那么刻薄！”
艾尔海森头也不抬地翻过一页书：“首先，我从不戴妨碍视野的装饰品。其次……”
他端起咖啡抿了一口：“如果你指逻辑清晰、回答高效也算刻薄，那或许你更适合去大巴扎工作，毕竟那里对逻辑的要求和你的学术水平正相配。”
“重点不是这个！”卡维学着石膏头男人的语气，“那人说‘因为我见不得蠢材，当然，他们也不想见我’时，我把他想象成你的脸说这句话，也完全不违和！”
“你的想象力确实令人叹服，难怪设计方案总是超出预算。”艾尔海森终于合上书，眼睛里闪过一丝兴味，“不过我和他在某些问题上确实更能达成一致，但在‘愚蠢发言’的容忍度上，我要比他做得更好。”
“什么愚蠢发言……喂，艾尔海森，你不会是在暗指我吧？”卡维没好气地说道。
“是明示。”艾尔海森起身去结账，“不过你能意识到这点，说明我的语言表达终于突破了你的理解下限，可喜可贺。”
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