没再多留，杜斯年和程南时隔两月有余，终于重新返程，回江平县。
待回到江平县，正是天暖的时候，再有一季，秋闱就要开场。
程南是说什么都不让自己夫君再因为旁的事耽误，将人按在家里，不准乱跑。
程记钱庄也愈发成熟，有了自己的运转模式，吴掌柜甚至和程南商量，等到越城的程记石斋稳定下来，让程记的钱庄再去越城探探路。
程南惊讶于吴掌柜的急切，也明白他的自信，正是源于程记一路来的顺利。
他答应了吴掌柜，等到程记的银两有足够的余处，便让他再到越城开一家钱庄。
不过在杜斯年应试秋闱之前，他不欲再有什么大动作，以防出了差错，影响其心情，耽搁了考试。
许久未见，程南安排好一切后，就亲自去学堂接了程简回家。
学堂大门口，有许多等着接学子的学子父母，或是等待的家仆。
程南还遇到了不少熟人，都是在程记存银的顾客，寒暄客套间，学子们就陆陆续续从学堂中出来了。
程简在其中，也是显眼的一个，小小年纪，却给人一种稳重从容的感觉，宛如一棵青松，气质挺拔。
他手握书卷，背着布包，正不急不缓地下着台阶，蓦然看向这边，愣了一下，突然加快脚步，朝程南跑过来。
也就是在此刻，才显露出一个孩子活泼的天性来。
程简本以为今日依旧是家中仆从来接他，谁曾想看向往常仆从等待的地方时，却见到分别许久的人。
他终于维持不住自己的形象，似雏鸟归巢般，奔向程南。
“爹爹！你回来啦！”
语气中难掩激动，即使再早成，程简也只是个半大孩子。
流离失所多年，好不容易有了爹爹父亲，却没亲近几日就分别，任他再告诉自己要独立懂事，现下见到程南，也控制不住将一切都抛之脑后。
“昨日吴伯伯说你和父亲快回来了，我还想着过两日就能见到爹爹父亲了，没想到……”没想到今日就见到了。
程南看着两个月来变得愈发白白净净的小汉子，忍不住揉了揉他的小发揪道，
“我知道简儿想爹爹了，以后爹爹再也不走这么长时间了，就是离开时日长了，也要带着简儿一起，好不好？”
程简重重点了点头，回应道，
“嗯嗯”
“我要跟着爹爹父亲一起！”
两人多日未见，程简憋了一肚子的话同程南说，二人干脆走着回家，一路上边逛边聊，说尽了彼此这段时日的经历。
一路下来，父子情意更深。
快到家时，程简想到了前阵子从夫子那里听到的话，对着自己爹爹问道，
“爹爹，我前些时日听夫子说秋日里有举子试，有意考举人的秀才皆可报考，父亲可是要去参加？”
程南眉眼弯起，笑道，
“对啊，简儿到时候要不要去府城，陪你父亲一起考试？”
程简停下脚步，认真看向自己爹爹，问道，
“可以吗爹爹？”
“简儿想要和父亲一起去府城，我不会耽误读书的，我会提前找夫子留好课业。”
程南看他这么期盼与他们一起，高大的哥儿心中也柔软了一刻，他捏着程简一脸严肃的小脸，开口说道，
“当然可以啦，到时我们一家三口，一起去府城。”
………………………………………………
日月交替，天色愈加热了起来。
如今七月初，程南就开始着手准备自家夫君应试所需。
八月初九就要开始考试，共考九日，他唯恐准备的东西已经不够齐全，担心有什么备好。
杜斯年依旧整日气定神闲，丝毫没有还有一月就要考试的紧张感，反倒是程南早早就开始心慌焦虑。
杜斯年对于自家夫郎的状态最是了解，但他只能不断安慰疏导着自家夫郎。
他愧疚在心里，夫郎胆大心细，却因为他的事，几日都不见笑颜。
他正愁着不知如何是好的时候，恰杜玉丰登门拜访，给他递上喜帖。
“玉丰，这吴小竹与吴掌柜？”
杜玉丰点了点头，说明了自己的未来夫郎正是吴忠林的侄子。
杜斯年惊讶于缘分奇妙，杜文年要娶的夫郎竟是吴掌柜的亲侄子，他慨叹道，
“真是缘分。”
“那往后咱们可是‘亲上加亲’啦！”
杜玉丰听他这话，却道，
“斯年哥，说来我们俩的缘分，还是因为你呢。”
杜斯年略有不解，他连吴掌柜侄子的面都没见过，怎么给二人制造缘分。
杜玉丰见杜斯年不明所以，遂把当初帮他上门请吴忠林做掌柜，见到了吴小竹，倾心于他，后来又遇见，愈发对其爱慕的事讲给了杜斯年听。
“斯年哥，那时候我想见他，晚上睡觉都梦到他的笑脸！”
杜玉丰一副少年情动的模样，绘声绘色讲着他当时心中的波澜起伏。
“后来，说来非君子所为……”
他不好意思，却又继续道，
“我们并非一个村子，我平日又多是在家中读书，并没什么到邻村去的缘由，所以就没什么再见到他的机会。”
“我按捺不住，为有可能见到他，就到邻村一点也不相熟的童生家中一起讨论学习。”
“后来还真让我遇到他了，我发现他午后没事时，常在村口与人八卦，所以我就时常用自己攒下的私房买些好吃的给他，娘亲知道后，隔两日就多煮一个鸡蛋，让我带给竹哥儿。”
“竹哥儿一开始不要我的东西，我跟他久了，他就要了，后面还把他自己蒸的馒头带给我，特别好吃！”
杜斯年在一旁听杜玉丰说了半天，最后都说到馒头了，他适时打断了对方，不然按这个节奏，大概要说到明日，他才能听完他们的感情史。
“没想到玉丰平日在我这看着端方，追哥儿的时候到是果敢的很。”
杜玉丰面对杜斯年的调侃，笑了笑说道，
“让斯年哥见笑了，不过只要能和竹哥儿在一起，怎样都是可以的，我只要想到竹哥儿收我给他的糖包时，泛红的脸颊，我就开心极了，幸福极了！”
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