高楷淡笑一声：“既然取之于民，那便用之于民。”
“广武、狄道、安乐三县百姓深受匪寇所害，衣食困苦。传令，将这些粮食运回去，开仓放粮，赈济饥民。”
“金银带回，用以抚恤伤残兵卒、救济孤寡老弱。”
“至于珍宝赏玩，充入府库之中，留待日后取用。”
“不韦，你来处置此事。”
“是，下官听令。”沈不韦连忙应下。
待一切事毕，高楷走出中军大营，四下环顾，沉声道：
“传我军令，将降兵打散安置，不要汇聚在一处，以免发生哗变。”
他本部兵卒不足两千，收编的降兵却超过两万，若不小心谨慎，万一生出变故，那可就阴沟里翻船了。
“得令。”传讯兵匆忙奔走呼告，过不多久，便见全军服饰混杂，交错排列。
“不错。”高楷点头道，“即刻起行，返回金城。”
以他为中心，军令一层层地传递开来。不一会儿，鸣金声响彻山谷，大军缓缓前进。
而金城之中，收到大军凯旋的消息，已是一片欢腾。
“佛祖保佑！”张氏更是喜不自胜，忍不住落下泪来。
兰桂跟着念佛，与有荣焉：“恭喜夫人，您可算是苦尽甘来了。阿郎这般英明神武，又事事孝顺，您享福的日子还长着呢！”
张氏破涕为笑：“承你吉言，同喜！”
兰桂忽而说起一事：“夫人，阿郎已经双十年华，本是娶妻生子的年纪。为着守孝，才耽搁了婚姻大事。”
“如今孝期将满，也该打算起来了。”
“虽不能即刻成婚，却可先行相看，挑选适宜人家的小娘子，若能得夫人与阿郎满意，也可定下婚约。”
张氏连连点头，大为赞同：“阿弥陀佛，多亏你提起。我这两年，沉浸在丧夫之痛中，险些忘了这一件大事。”
“你说的在理，是该相看起来了。我就楷儿一个独子，早些让他成婚，绵延子嗣，才是最要紧的。”
“你可暗中留意着，城中哪些人家的小娘子，不管她根基富贵，只要品格与模样周正的，都来告诉我。”
“等楷儿回来了，我再和他商议一番，总要他自己满意才好。”
“是。”兰桂笑道，“自古婚姻大事，皆是父母之命，媒妁之言。夫人倒是先考虑阿郎的心意。”
张氏摇头一笑：“楷儿是我从小养大的，我怎能不知他的性情，最是个有主见的。”
“我若自作主张，讨了个他不喜欢的媳妇上门，夫妻俩感情不睦，岂不是我的罪过。”
“我只相看一番，他的媳妇，还是留待他自己拿主意吧。”
兰桂笑着附和几句，便出了后院，去办夫人交待的事宜。
府中一众丫环仆役见了她，一个个笑脸以对，格外地讨好笼络，丝毫不敢怠慢。
更有外头前来拜见夫人的，少不了奉上一二礼物，指望她在夫人面前说几句好话，搭上阿郎的青眼，谋个前程。
她都一一含笑对待，却不轻易答应。
托赖阿郎连战连捷，眼看着蒸蒸日上，不知多少从前怠慢的人家，后悔不已，巴望着弥补过错。
连带着她，也越发地体面起来。
她心中万分庆幸，当初危难之时，选择留下侍奉夫人，这才换来现在的好日子。
唯愿阿郎平安顺遂、节节高升。
兰桂脚步轻快，出了高府，辗转打听各户人家，适龄待嫁女儿的情形。
这消息很快流传开来，在城中迅速蔓延，不少人家上门拜访，迎来送往，一时间暗流涌动。
远在城外的高楷却丝毫不知，城中各大族为了和他联姻，几乎掀起一场暗战。
他正听着探马回禀军情，眉头紧锁。
“这么说，那洮州刺史薛矩，不仅兼并了叠州，又派长子薛仁果，攻占岷州，已经据有三州之地。”
自从战败薛仁跃，他一直派人盯着洮州军情，以防不测。
恰在这时，探马搜集到重要情报，忙不迭地前来报信。
“禀都尉，安乐县附近出现兵马调动的痕迹，属下曾见到薛家旗帜汇聚。”
高楷心中一沉，安乐县与洮州接壤，薛家兵马前来，多半是进犯之意。
果然是大争之世，时不我待，丝毫也不能松懈。
“多派一些人手，探明薛军领兵之人是谁，有多少兵马，若有发现，即刻向我禀报。”
“是。”探马低声应下，悄无声息去了。
沈不韦蹙眉沉思，片刻后开口道：“主上，这薛家父子，我曾打过交道，有几分浅见。”
“哦？”高楷眼眸一亮，“快快说来。”
“是。”沈不韦连忙回言，“薛家出身并不显贵，祖上只是八品宣节校尉。”
“薛矩从军远征辽东，累积战功，承袭父亲官职。”
“正逢天下大乱，盗匪四起，原洮州刺史命他招募兵马，清剿匪寇。”
“他却趁机劫持刺史，聚众占据洮州、叠州。又派长子薛仁果掠取岷州，次子薛仁跃进犯兰州，所幸为主上所灭。”
高楷闻言若有所思：“薛家父子性情、才能如何？”
沈不韦低声道：“薛矩行事果决，精于骑射，颇有谋略，不过已年逾五十。”
“薛仁果骁勇善战，只是性情暴虐。每逢战阵，都会把投降兵卒杀死，而且手段残忍，大多断舌割鼻、活埋坑杀。”
“以杀止杀？”高楷眉头一皱。
沈不韦厌恶道：“这薛仁果杀戮成性，不得民心，只是以残暴手段，震慑百姓。”
“虽一时兴盛，不过是空中楼阁，迟早败亡。”
高楷笑了笑，乱世用重典，杀戮或许解决不了问题，却可以解决制造问题的人。
不过，薛军兵马众多，不可不防。他历尽艰辛收复的三县，本就根基薄弱，更经不起连番的摧残。
民心一旦流失，距离兵败身死也不远了。
想到这，他眼神一定：“三郎，你领兵一万，前往安乐坐镇，听候军令。”
“切记，不得擅自开启战端，只需固守。探查清楚薛军情形，及时禀报于我。”
“遵令。”梁三郎肃然应下，领着一众兵马，往南去了。
“山雨欲来风满楼。”高楷远眺天色，喃喃自语。
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