她走后孟晚又在原地坐了片刻才起身，直奔他和宋亭舟的书房而去。
蚩羽紧跟在他后头，挠挠头，“大人昨日说刑部抓到了疑犯，不会就是边二兴吧？”
孟晚找了张没用过的信纸，展开用镇纸压住铺平，“若是刑部只抓了一名疑犯，那八成就是他了。”
“这夫妻二人也怪可怜的。”蚩羽无聊的在一旁揪花，孟晚不爱熏香，屋子里摆着两个花瓶，里头插着黄叶在院子里采的红梅，黄叶也没学过插花，咱们舒心怎么来，在白茫茫一片的寒冷冬季中，为家里带来一片彩色。
孟晚撩起袖子挑了一块墨锭，加了点茶壶中的温水细细研磨，“你又知道人家可怜了？”
蚩羽不解，“他们两口子带个孩子，给人为奴为婢，最后连个栖身之所都没有，还不可怜吗？”
孟晚用一旁的帕子擦了擦手，从笔架上拿了支毛笔来，轻蘸墨汁往信纸上笔触流畅，“好的坏的全凭人家一张嘴，我与她素昧平生，做什么别人说什么我就信什么？”
“但是……但是她抱着孩子……又跪在门口哭诉，应当不是骗人的吧？”蚩羽说着说着就有些心虚，对自己刚才的同情心感到迟疑，因为他们夫郎看人比他准几倍。
房内安静，孟晚一时间没说话，专心致志的写信，写完后边吹着上面潇洒随性的行楷小字，才有空对蚩羽说：“她自己说被卖的只是小地方地主，家中不是那么有钱，既然花钱买了仆人，便是不喜，何不重新将他们发卖了呢？如此还能将当初买人的钱赚回来，怎么可能就这样把人给撵出来？”
蚩羽一拍大腿，“对呀！”
孟晚心里叹了口气，这些还是小事，最重要的是，在对奴仆如此苛刻的年代，没有主家跟随，一个奴籍根本踏不出本城城门，就算侥幸贿赂一两个小地方的守城兵，戒备森严的盛京城总不会让郭婉贞一个连籍册都没有的人进城吧？
这其中的猫腻，远比被地主赶出来这点小细节大多了。
“蚩羽，你随便叫个人将这封信递到驿站去。”孟晚把写好的信装进信封里，用漆蜡封好交给蚩羽。
“好，我这就去。”蚩羽拿着信封往外跑，塞进怀里之前还看了看了看上面的字，五个里三个不认识。
什么平，然后是府吧？
黄什么玩意？
避免宋亭舟早朝回来还要绕远回家，孟晚直接让家里的仆役架马车送郭婉贞去顺天府。
简朴的马车行驶在清晨的街道，木制车轮压在石板路上发出咯噔咯噔的杂音。北方的冬天，天亮的很晚，虽然在宋家耽搁了一会儿，这会儿却依旧黑得伸手不见五指。
郭婉贞坐在马车里，惦记着还在宋家的儿子，心里又算计着别的打算。想着想着，脸上一会儿露出狠下心的表情，一会儿又面露不舍，仗着马车上没有旁人所有想法都呈现在脸上，全然不知马车外的巷子里已经乱成一团。
只一人，干净利落的解决了六个蒙面杀手，全程连没发出丁点声音惊扰到宋家的马车。
那人也蒙着面，身材纤细，浑身上下都裹着一层黑，看不清面容。面的倒了一地的尸体，他\/她连头都没回，只是在出巷子口的时候眼睛不经意的瞥向某一处房顶。
蚩羽把孟晚探出去的脑袋按下去，眼睛能瞪多大瞪多大。
孟晚大气也不敢出，趴在房顶上脑袋抵着瓦片，就这样不知道维持了多久，他实在冻得够呛，用气音问蚩羽，“还没走吗？”
蚩羽用正常音量回道：“走了啊？早就走了。”
“早就走了你不吱声！”孟晚没忍住一巴掌拍他头上，要不是两个现在这个趴在人家房顶的姿势，他还真够不到蚩羽头顶。
蚩羽揉着头，“您也没问我啊！”
他还委屈了？
孟晚气不打一处来，声音也跟着放大，“赶紧下去看看死的那些人是什么来历。”
蚩羽一下子就从房顶上跳了下去，孟晚从人房顶磨磨蹭蹭的挪到墙上，又从墙上犹犹豫豫的想往下跳。
他找了半天的落脚点都觉得高，正想把蚩羽叫回来呢，一抬头忽然从眼角余光中看到两个人在靠近。
因为有人埋伏郭婉贞关系，孟晚下意识以为是刚才的杀手去而复返，定睛一看才发现是这户人家的两个小厮抬头，正一脸便秘的看着他。
孟晚很久没有翻车过了，当他瘸着腿跑向蚩羽的时候，要多狼狈有多狼狈。而且因为巷子里还躺着六具尸体，他和蚩羽跑也不是，不跑也不是，只能老老实实地等着西城兵马司的人把他俩当嫌犯给送到刑部去。
正好，折腾了一通被审讯的时候，宋亭舟也带着郭婉贞来刑部了。
“宋大人，早上西城兵马司的人在西城发现六人被害，现场抓获了两名嫌犯，其中一人说是……您的夫郎？”刑部的司狱司司狱脸色古怪的叫住宋亭舟。
宋亭舟呼吸一滞，语气急促地问道：“他在哪儿？可有受伤？”
司狱看他这架势，忙躬身回道：“宋大人放心，贵夫郎在侧厅里候着，身上并无大碍。”
宋亭舟仍是不放心，准备前往未决监的脚步生生停顿住，改为往外走，“劳烦司狱带本官过去寻他。”
司狱将他往侧厅的方向引，“是是，大人这边请。”
郭婉贞有些着急，“宋大人，我夫君……”
宋亭舟如今哪儿顾得上边二兴，头也不回的说：“你先在原地再等候片刻。”
郭婉贞无奈，只能听从他的话在未决监的门口等他。
孟晚被宋亭舟领走的时候还是怪不好意思的，他为了自己在宋亭舟心中的睿智形象，丧心病狂的把责任往蚩羽身上推，“都怪蚩羽，在人家房顶上嗓门还那么大，要不怎么也不至于引来了人。”
蚩羽先是习惯性的点头附和孟晚的话，意识到他在说什么后，他难以置信的伸出食指倒指自己——他的错？
“明明是夫郎自己笨手笨脚被人给……发现了。”
在宋亭舟平淡的目光中，蚩羽的声音越来越弱。
“下次不管是何重要的事，定要先顾夫郎的安危。”宋亭舟说着发觉了孟晚走路有异，蹲下身子将手探进他脚腕处，惹来孟晚一声轻微的吸气声。
宋亭舟抬眸看他，目光中难得带了一丝责备，“晚儿。”
孟晚立马认错，“我的错我的错，下次就让蚩羽自己去，你去办你的案子，我坐门口的马车回家，让小辞或阿寻给我看看就行了。”
宋亭舟二话没说把他抱了起来，大步往门口走去，孟晚一时间都不知道是该挣扎还是该捂脸。
“蚩羽扶着我出门就好了，你快回去吧。”孟晚真诚恳求，刑部的人那么多，是整个六部中除了户部外人第二多的衙门。此刻他就是其中最靓丽的风景线，走哪儿都会迎来许多意味不明的目光，都快要把他盯出孔来了。
宋亭舟发挥依旧稳定，面对某些嘲弄的眼神毫无所觉，稳稳地把孟晚抱到刑部衙门外停靠的马车上，目送蚩羽驾车离开，才又回到未决监外。
掌管未决监的司狱从头看到尾，心中叹为观止，可他到底比底下小卒小吏有眼色，还笑吟吟的夸了句，“宋大人与夫郎真是恩爱有加，我们刑部也都是按规矩办事，还望宋大人不要误会。”
宋亭舟没说话，他并不在意别人的目光与看法，也没必要争辩什么，和等候已久的郭婉贞跟着司狱往未决监深处走去。
边二兴被关押在未决监最深处的牢房，里面昏暗且不见天日，纵使盛京不似岭南那般潮热，也能闻到一股难闻的腐臭味。狭窄的木门中能看到缩在稻草垫子上的一个人影。
“二兴，二兴？”
郭婉贞轻唤两声，趴在草垫上的人影一动不动。
情况似乎有些不对，宋亭舟沉声吩咐，“把牢门打开，叫人进去看看。”
司狱已经开始心慌了，他迅速将牢头叫来开门，门一开便迫不及待地一头扎了进去，将躺在草垫子上的边二兴巴拉过来一看——人都已经硬了。
他一屁股跌坐在地上，寒冬腊月的天，额头却硬生生的逼出了冷汗。
宋亭舟看着边二兴干瘦到不成人样的尸体，冷笑道：“这就是刑部的，按规矩办事？”
据说是主动自首的边二兴死在了刑部大牢，未决监的司狱当天就被卸了职。上头的刑部侍郎曾仕棋也难辞其咎，但毕竟是上官，被刑部尚书苛责几句，罚罚俸禄也就算了。
刑部办事不利，此案便顺理成章的由顺天府全权接管。宋亭舟在刑部待了大半天，下午将证人郭婉贞带离刑部的时候，曾仕棋坐在曾家的马车上等他。
“宋大人，可否借一步说话？”曾仕棋撩起车帘对宋亭舟说。
“曾大人有事在此地说即可，我身边并无外人。”雪生和陶家兄弟都在左右，宋亭舟没有过多犹豫，上了曾仕棋的马车，车没有动地方，就停在刑部衙门外街。
曾仕棋的马车十分简朴，里头也没有那么多的花样，简简单单的铺着厚重的毛毯，皮毛成色很旧，起码用了七八年。
他把自己的手炉递给宋亭舟，被拒绝后微不可查的叹了口气，“宋大人可与前任顺天府尹边大人打过交道？”
宋亭舟与曾仕棋相对而坐，纠正道：“边大人是二前之任。”
曾仕棋苦笑，“对，老夫也差点忘了，中间还有个只任了三个月的段大人。”
“我并未见过边大人，倒是我家夫郎有幸见过一面。”宋亭舟提起他们七年前离京之时，孟晚成在顺天府的公堂上替青杏辩护。
“桓仁是个好官，虽不能同宋大人的功绩相提并论，可同你我一样，都是家门不显，一步步历经艰险才得陛下看重，坐到了顺天府尹的位置上，一坐就是十二年。”曾仕棋像是和边大人相熟，提起人来布满褶皱的眼角竟然还滑下了一滴泪来。
“曾大人想说什么？”宋亭舟连动都没动一下，依旧维持着上车后的那个动作，面容冷峻，无动于衷。
曾仕棋没想到他如此软硬不吃，眼里的水色硬生生的憋了回去，吐出一口绵长的气息之后才委婉地说：“人死如灯灭，既然边二兴已经认罪，也不要过于执着于什么莫须有的凶手，保全自身与家人才是上册。”
宋亭舟没想到他叫自己上来就是为了说这么一通模棱两可的话，敷衍地拱了拱手，“多谢曾大人好意，下官定会小心行事。”
他说完就下了车，曾仕棋还在后面解释：“宋大人，本官的意思是……”
他年纪大了，天冷穿的又臃肿，行动也不如年轻人灵巧，扒开车帘的时候宋亭舟已经上马了。
宋亭舟回顺天府后，立即叫府丞叫来曾经在边大人手下共事的几人，询问他们边大人与刑部侍郎曾仕棋是何关系，有位通判曾受边大人看重，略知几分内情。
“曾大人与边大人是同榜进士，关系很好，有时还会一起出去游湖赏景。”
宋亭舟站在边二兴枯瘦惨白的尸体前，喃喃自语，“同榜进士，关系匪浅？”
郭婉贞在刑部大牢的时候还哭得不能自已，这会儿像是缓过劲儿来了，一直问宋亭舟何时能回去看自己儿子。
宋亭舟指了指面前的尸体，“你就不怕吗？若是不将实情都全盘说出，只怕边二兴就是你明日的下场。”
郭婉贞打了个寒噤，“我……奴婢不知要说些什么。”
宋亭舟命衙役将公堂大门关闭，整个屋子瞬间暗沉下来，他抬脚走到公案后坐好，手拍惊堂木“啪”地一声，郭婉贞便像没骨头一样的跪在了地上。
“既然你不知道说什么，那本官就一件一件的问，你只需如实回答，懂了吗？”
真的跪在公堂下，左右两侧是手持水火棍的衙役，上头是高高在上的青天大老爷，郭婉贞的小心思全然抛之脑后，脑中一片空白，只空余身体上传递的惧怕感。
“是……懂……奴婢懂了。”
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