【马戏团的名声下降了1点。】
就在拉开包厢窗帘后不久，信息提示就出现了。
弗兰克担心艾娜伊丝哭泣的样子被人看到，所以很快就拉上了窗帘，没想到，这段时间里，人们还在议论他们。
这样下去，名声会不会跌到谷底？
目前马戏团的名声是21点。
在阿克斯维尔演出，加上艾拉短暂地在玫瑰风车登台表演，让马戏团的名声一度上升到40点，如今却只剩下一半了。
短短两周内，就下降了20点。
曾经期待着名声达到50点奖励的日子，现在回想起来，恍如隔世。
“谢谢你，团长先生。”
艾娜伊丝看着弗兰克，努力挤出一个微笑。
虽然依旧痛苦，依旧难过，但比刚才轻松了许多。
“只是举手之劳，不足挂齿。”
“不，不是这个。谢谢你没有安慰我。”
弗兰克愣住了，呆呆地看着她。
在她哭泣的时候，弗兰克一句话也没说。
因为无论说什么，都像是借口。
一个因为被甩而躲在盔甲背后的胆小鬼，
根本不懂得如何向那个在他盔甲下苦苦呼唤，最终却心灰意冷的人道歉。
在她哭着告白的时候，
在她强颜欢笑，诉说委屈的时候，
他只是默默地笑着。
他能做的，只是把手轻轻地放在她的手上，在她从洗手间出来时，用毛巾帮她擦干头发上的水珠。
仅此而已。
而这，竟然值得感谢？
感谢他没有安慰她？
弗兰克又一次感受到了她的体贴。
他想起自己被甩时，对方用怜悯的眼神安慰他的场景。
啊……
一种厌恶的情绪，从心底涌了上来。
他理解艾娜伊丝的心情。
那一定很痛苦。
所以，她是在感谢他没有那样做吗？
还好。
还好他没有做出更让她伤心的事情。
但弗兰克觉得，他不配得到这份感谢。
因为他给艾娜伊丝造成的伤害，太深了。
“对不起。”
弗兰克自己都觉得这句道歉，毫无诚意，而且不合时宜。
尤其是在他还在笑着的时候。
她会怎么想？
会不会更讨厌他？
出乎意料的是，艾娜伊丝却笑着摇了摇头。
“没关系。说出来之后，我反而觉得轻松多了。”
“……真的吗？”
弗兰克小心翼翼地试探道。
艾娜伊丝抱起双臂，看着弗兰克，
嘴角带着一丝戏谑的笑容，说道：“当然不是！被甩了，谁会开心啊？”
“对不起。”
“所以说，你不用道歉。我们还是像以前一样相处吧。
赞助人和马戏团团长的关系。
啊，对了，我想问一下，你和尤拉克妮小姐……没什么关系吧？”
艾娜伊丝小心翼翼地问道。
她竟然怀疑这个？
弗兰克笑着摇了摇头。
“她只是我的团员。”
艾娜伊丝摇了摇头。
“呵呵，是吗？那她也挺不容易的，你知道吗？你真是个讨厌的家伙。”
突然这么说？
弗兰克有些不知道该如何回应，只能默默地笑着。
艾娜伊丝轻哼一声。
“哼，算了，都过去了……总之，我明天会按照计划召开记者招待会，对外公布这件事。
就像董事会那些老家伙说的那样，你只是‘治好我病的恩人’，而这一个月的旅行只是‘为了后续治疗’。
啊，要不今天就公布吧？开幕式的流程里，好像就有马戏团团长宣誓和赞助人介绍的环节。”
艾娜伊丝语速很快，像是在逃避什么。
虽然她说没关系，但她内心深处，那些与弗兰克的情感纠葛，一定还像受伤的野兽一样，蜷缩在角落里。
所以她才会想要尽快略过这个话题，以免被它再次咬伤。
因为，会很痛。
作为同样经历过失恋的人，弗兰克理解她的心情。
所以他努力让自己保持轻松的语气，说道：
“还是像以前一样？”
“是的。啊，有一点会改变。以后我会更严格地审查账目。之前因为不想给你太大压力，所以很多地方都睁一只眼闭一只眼。”
弗兰克顿时清醒过来。
那还叫睁一只眼闭一只眼？
之前只要账目上出现一些看起来不合理的支出（比如乌蒙在叠餐巾时弄破的十几条丝绸餐巾的赔偿费用），弗兰克就要挨一顿训斥。
他想起艾娜伊丝那尖锐的嗓音，逐条逐条地指出账目上的问题。
弗兰克无法想象，她还能怎么“严格审查”。
他开始认真考虑，是不是应该改变一下花钱的方式，比如，以后都让艾拉去付钱，找零就当作她的零花钱。
这时，大厅里的灯光突然暗了下来。
“看来要开始了。”
“子爵大人，你刚才说的……”
“不用再道歉了，我不想再听到你说这些。
记住，开幕式还没结束，你再说下去，我就撤销赞助了。”
艾娜伊丝语气坚决地打断了弗兰克。
弗兰克本来是想问问账目审查的事情，而不是道歉……
但接下来响起的声音，让他也把话咽了回去。
“女士们，先生们，晚上好！欢迎来到玫瑰风车歌舞厅！”
玫瑰风车的经理布瓦莱，在聚光灯的照耀下，走上了舞台。
他简单地致辞后，邀请了一些为节日做出贡献的名流上台。
鲁兹城的市长、副市长、老板穆斯坦侯爵、鲁兹行政委员会的成员、附近的贵族、鲁兹骑警队的大校、鲁兹警察局的局长（不知为何，他全身都缠着绷带）、导演尤格·马洛伊内等人，纷纷上台简短致辞后下台。
接下来，布瓦莱解释了马戏大赛是如何重新举办的。
这部分内容，在游戏中并没有出现。
tt1中只是简单地介绍了这是世界最大的演艺节，而从tt2开始，故事背景已经发生了变化，所以没有再详细介绍大赛的由来。
弗兰克饶有兴致地听着布瓦莱的讲解，仿佛在听游戏背后的故事。
“距离上次大赛已经过去了十七年，这次大赛能够重新举办，是因为东部六个国家的通力合作。
基辅、夏洛蒂亚、德洛斯、卡斯蒂利亚、波斯图里卡、维加斯。让我们为六国代表鼓掌！”
几位穿着西装的老人依次上台，宣读了早已准备好的开幕词。
这些发言充满了各种华丽的辞藻，内容和结构都相当枯燥乏味。
看来，即使是马戏大赛，也无法避免现实节日中的那些繁文缛节。
为了获得权贵们的支持，就要花费大量时间，来满足政要们的面子需求。
过了一会儿，布瓦莱开始正式介绍马戏大赛的规则。
他打了个手势，身后出现了一幅由魔法师创造的清晰幻象。
一座形似扁平半圆的岛屿，漂浮在云海之上。
岛上密密麻麻地排列着大大小小的象牙色建筑。
弗兰克在心中发出一声轻叹。
这是一个他无比熟悉的地方。
天空之城，竞技场。
tt1的故事背景。
布瓦莱再次打了个手势，幻象开始放大。
朝着城市中的某个地点。
弗兰克从放大的消失点，就能看出幻象的目的地。
因为他对竞技场的结构了如指掌，而且从介绍的流程来看，也必然会聚焦到那个地方。
一个直径1.5公里的光滑圆盘，通过一座桥梁，连接到城市北端。
竞技场除了主岛之外，还有一些附属岛屿，而这个圆盘就是其中之一。
弗兰克的嘴角，浮现出一丝笑意。
以这种方式重逢，让他感到格外亲切。
那里是马戏大赛决赛的举办地。
也是tt1最终boSS战的发生地。
那里，正是tt0主线任务的最终目的地。
空中剧场，奇迹舞台。
这部分内容，弗兰克已经知道了。
艾拉跟他解释过。
在六个国家，六个城市的六大剧场举行的预选赛，
参赛选手在每个剧场完成测试后，就能获得一颗星。
在两年内，游历东部大陆，参加六个剧场的测试。
这就是马戏大赛的预选赛。
此刻，在其他五个地区，也在进行着类似的活动。
虽然因为时差，时间上会有一些差异。
集齐六大剧场的六颗星之后，剩下的星星，则来自其他地方。
据艾拉所说，一个名为《评论家》的权威杂志的评论家团队，会在预选赛期间，对每个马戏团进行评级。
评级从0星到3星不等。
也就是说，理论上即使通过了六大剧场的测试，如果没能在《评论家》那里获得星级评价，也无法晋级决赛。
反之，如果在《评论家》那里获得了三星评价，只需要在六大剧场中获得四颗星，就能晋级。
当然，这两种情况都很少发生。
关于大赛的介绍到此结束。
刚才还兴致勃勃的布瓦莱，突然换上了一副严肃的表情。
“在开始我们歌舞厅的招牌节目——康康舞之前，让我们先进行一个简短的悼念仪式。”
在节日庆典的开始，举行悼念仪式？
但除了弗兰克之外，似乎没有人对此感到疑惑。
大家都默默地低下了头。
“第二届马戏大赛之后，我们很长一段时间都没能举办这个节日。
因为一场重大事故，许多杂技演员、歌手、演员、魔术师和观众，都因此受伤或丧生。”
难道还有什么我不知道的背景故事？
弗兰克假装祈祷，用手捂住嘴，闭上眼睛。
“十七年前，在天空之城竞技场的奇迹舞台上发生的恐怖袭击。我们不知道凶手来自哪里，也不知道他的目的和身份。
但我们知道他有多邪恶，那个被诅咒的名字。”
从布瓦莱口中说出的，是一个弗兰克无比熟悉的名字。
“黑魔法师。”
这也是弗兰克·艾德斯坦的称号之一。
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