两人分别后，付芸见那少女打扮的老板娘上了门口的马车，车身上挂着“江夏车会”的铭牌，旁边还有位身穿劲装的骑马女子，佩戴着和王黑皮类似的镖师印记，见到老板娘出来，抱拳行礼。
看不出来，那如同邻家少女般的姑娘，竟然在合作社中有如此高的地位。
付芸心中暗暗惊诧，打算等王黑皮下次来找她时问个清楚。
上了马车的老板娘正是王宝珠，也就是陈吉发的小妾，还是季闻道念念不忘的那位姑娘。
王宝珠长相美艳，笑容甜美，又惯会撒娇讨好，表面上是那种特别招人喜欢的姑娘。
但她其实内心里十分要强，并不愿意当个不受宠的妾，反正陈吉发也不管她，于是便自己出来做事情。
哥哥王绍棠没少数落她，觉得她不去争陈吉发的宠爱，搞这个什么“玉颜春”的美容院就是不务正业，不过王宝珠现在完全不往心里去。
自从她决定改换赛道，就没准备再去贴陈吉发的冷脸。
这段时间，她吃得好喝的好，还有自己的事业可以做，要多惬意就多惬意。
看来，洛芙姐姐和段瑾姐姐说得对，女人就要有自己的事业。
到了这份光景，王宝珠甚至有些怜悯熊韵芝了。
陈吉发给熊氏的那点点温柔，在她看来，完全算不上宠爱，最多也就能算举案齐眉，相敬如宾罢了。
陈吉发鲜少在生活上如何关心熊韵芝，更多将她当成了合作伙伴、守家工具人，而不是宠爱的妾室。
所以，王宝珠早就对陈吉发死了心，这辈子，她就想做自己想做的事情，管其他人怎么想？
回到陈家大宅，晚宴已经筹备好。
虽说陈吉发出身商贾，家庭简单，没有那么多规矩，也没有那么些下人，但毕竟陈家已经成了江夏县里数得上号的大宅门，比起刚刚来到这个时代，人丁多了不少。
如今的团圆宴已经要摆四桌。
主厅里，长辈和陈吉发一桌，女眷一桌，隔壁房间里，贴身仆役一桌，护院家丁一桌。
这番规制与传统的礼教并不相符，但陈吉发这样定了，家中也没人反对。
吃饭的时候，陈吉发将自己要去南京的事情同长辈提了，陈友良自然是很高兴儿子能够回来，母亲赵氏顺着这个话提起了小雨。
“小雨上个月已经满十八了，是个正经老姑娘了！同你说过多少次，你总说她还小，如今这番光景，怎能说个好人家？”
“母亲放心，这次儿子去，会同妹妹好好谈谈这件事。过了十八，的确是要考虑这件事了。不过您也不急，十八岁算不得老姑娘，正是青春韶华。”
“哎，你就胡闹吧! ”赵氏不满道，“耽误的是你妹妹的终身，又不是你！若是将来找不到好婆家，受苦的是你妹妹！”
“不会的。自古女子婚嫁，不都是看娘家势力？有儿子在这里，小雨吃不了亏。”
赵氏说不过他，闷闷瞪了一眼，陈友富冷眼旁观，不想理这个儿子，陈友良堆着笑打圆场。
“嫂子莫急，吉发是个有分寸的孩子，且小雨如今也历练了两年，做得大事业了，您且放心，儿孙自有儿孙福。”
“你就算让妹妹继续帮你做事，也得让她回来。”赵氏缓了缓语气道。
“行吧。”陈吉发想了想，妥协道，“我把小雨和吉民一起带回来。不过，南京的织坊现在有将近五千女工，小雨回来，得派个得力的女将去管起来。考虑一圈，好像暂时还没有这样的人选。”
“你那合作社不是有好些个女子？”
“商会去年底才扩充人手，那些学堂派去实习的黄毛丫头刚刚熟悉了业务，都没实际管过人。要说合适的人选，其实吴婷很好，但她这边的摊子更大，实在走不开。”
“相公要不要试试二妮去？”
段瑾突然插嘴，陈友富眉头一皱，怒目而视。
陈吉发见状给父亲夹了一口菜，示意他吃饭。
“你是看上二妮，准备把她也弄到商会体系里来？这可不行，农会也有许多女工要管，还有那些村民家中的女童上学，都是二妮配合学会做的。农会那些泥腿子如今只认她，若是将她抽走，还真会影响运转。”
“那就从南京的女工组头里提拔呗。”
“这是个途径。不过这个职位还代表了合作社的席位。当下除了苏家湾的这帮子女将，其他地方的女子有没有这份心力为未可知，而且她的娘家、夫家如何看待合作社，如何利用合作社，会成为变数。具体人选，还要认真考虑才行。”
段瑾不吱声了，在陈吉发的这套构架中，合作社的主导地位的确是所有工作的核心。
陈吉发琢磨了下，看向正在低头默默吃饭的王宝珠。
“宝珠要不要去？你如今在做生意，也算是商会的一份子。去管女工有没有问题？”
“啊？”
王宝珠没想到陈吉发突然提起她，有些懵圈，毕竟，此前陈吉发商议工作上的事情从未考虑过她。
她却不知道，陈吉发这人最是现实。
先前王宝珠一心打扮自己，想着宅斗和勾引男人，陈吉发自然不愿意在她身上多投入资源。
但现在看她能够自己出去创业，有了些做事的积极性，于是就想将她作为人力资源使用。
“你莫要紧张，你家绍康堂弟一直在那边跟着，虽然年纪小，管事能力还差了些，不过他情况都熟，你去了之后便让他帮你。另外，小雨之前也有些得力助手，可以帮你。”
“哦。”
王宝珠还是有些忐忑，脑子里没想清楚利害得失，因此也没有立刻就答应下来。陈吉发还想劝，陈友富突然停了筷子。
“她是你的妾室，若是你要让她单独去南京，不如先休了。”
屋子里立刻安静下来，陈吉发皱眉，老爹一再就他的婚姻问题发难，让他的不满到了顶点。
他总算理解为什么那些革命家都要与原生家庭割裂，很多时候，原生家庭就是原有社会价值观念的现实写照。
他顿了顿，没有理会冷着脸的父亲，只望向宝珠。
“宝珠如何想？愿意去吗？”
王宝珠看了眼公公，又看了眼陈吉发，低着头想了想，心情有些复杂。
不过，这事情没啥好犹豫的，她很快打定主意。
“奴想去南京。”
“嗯，很好。”
陈吉发非常满意王宝珠站在他这边，其实，年轻人多少有些拼搏闯荡的想法，守旧保守的不多。
陈友富站在封建大家长的角度要求陈吉发，但是陈吉发身边用的人都是年轻叛逆的，他这个名义上的老太爷很难得到真正的支持。
不过，陈友富是个脾气倔的，他放下筷子。
“那便离开陈家吧。王氏女与陈家不再有关系。”
王宝珠低着头，满屋子人看着他，熊韵芝小心的拉了拉她的袖子，赵氏叹了口气，段瑾一脸的不以为然。
陈吉发起身，对着父亲一拜。
“宝珠需要陈家二姨太的身份才能在南京管事。这件事涉及合作社的大业，父亲您有些过分了。”
这是陈吉发第二次在众人面前顶撞父亲，而且比上一次更加严重，不仅否决了父亲的话，还指责他干扰了合作社的事情。
陈友富十分气愤，觉得儿子翅膀硬了，挑战了自己的尊严，他“啪”的拍桌站起来，脸色涨的通红，愤愤然离席而去。
“老头子！”赵氏心忧，连忙起身去追，走时还不忘责备的瞪了儿子一眼。
姨娘阮氏也匆匆跟了上去。
陈吉发扫了眼屋内神色各异的家人和下人，心中叹了口气。
“陈家走到今天，已经不再是曾经江夏城中的城坊商户，一举一动都有很多人盯着，家庭成员的动向也会同合作社密不可分，我的许多安排，都是根据合作社的需要深思熟虑的结果。希望诸位都能明白这个道理，做好自己的事情，闲暇时多学习，不要再用市井的眼光来看待问题。”
这番话不算客气，屋子里的氛围也始终压抑着。
随着陈吉发的事业越做越大，原本那个温馨和谐的小家庭氛围，如今看是越来越难的回来了。
当亲情中夹杂了太多的利益考虑，也就必然不会那么纯粹。
更何况，陈吉发作为改革者，本身就在破除维系这个时代家庭和睦的纲常体系。
但，陈吉发必须这样做。
历史走到了明末的十字路口，往后是波澜壮阔的工业化和大航海，以宗亲血统维系的传统家族，在这个过程中必然要增加一些灵活包容的新元素，以适应个体意志的觉醒和经济生产组织方式的变革。
将观点摆出来之后，陈吉发也失去了继续吃饭的欲望，转身离席。
其他人自然也不会继续久待，匆匆果腹之后，都各自散去了。
陈友富离了家，心情郁闷，也不顾身后老妻和妾室的呼喊，自顾自坐赶了马车去酱菜厂。
厂里有他的值房，备了卧室，家具被褥一应俱全，平日里陈友富心烦不想回家的时候，都在这里过夜。
自孙女出生，他与儿子的关系越来越差，来这里过夜的时候也就越来越多。
赵氏偏袒儿子，话里话外都是为儿子的所作所为辩解。
陈友富讨厌儿子，也连老妻一起烦，更何况，多年来，赵氏作为赵天河的庶妹，始终是高他一头的。
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