王珏背后冷汗直冒。
这壮汉是大老爷的家养奴才，马帮的打手出身，叫做余七，熟人都唤一声余叔。
因为资历老，许多时候代表大老爷做事，所以在族中甚有威望，并非普通的家仆管事能比。
“余叔严重了，这不是为了家里能多赚钱嘛！”
王珏陪着笑，心中盘算着该如何将两人糊弄走，就听见王珺语气淡然道：
“近日江夏出了个好玩的东西，弟弟初来乍到，不懂行情，随便买了点。堂哥帮着看看？”
王珏面露不解，从王珺手中接过几份单子，竟然是粮食的交割文书，但却不是现在的，而是两个月后，就是十二月份，成交价格是每担一两银子。
众所周知，因为谷贱伤农，加上朝廷催缴税款，现银紧缺，每年八九月份是粮食价格低点。但十一月份各地将税收押运到两京之后，各地商贸恢复正常，士绅开始准备过年的物资，官府也开始囤积粮食给官僚、小吏发放年节补贴，因此粮食价格会迅速回升，直到次年的四、五月份，熬过了青黄不接的时间，才会重新降下来。
不过，无论是现在的七八钱一担的市场价，还是十二月之后一两二、三，都与这张单子上的标价相差甚远。所以，这份每担粮食一两银子的票据，就显得格外的古怪。
“这是何意？”
“简单，我花了一万两银子，买了一百份粮食期货，若是十二月粮食涨价到了一两一钱，我可以净赚一千两。”
王珏目瞪口呆，怎会有这种东西？！
“你……你从何处买的？！”
“你们这里有个合作社。”王珺合上账目，“我觉得人家的游戏规则挺好玩的，所以入了一笔。”
“怎可如此！”王珏十分气愤，“你可知，咱们王家正在与那合作社的陈家对垒？”
“是吗？”王珺不以为然的笑了笑，起身合上账本，“看你账上现银挺多的，为啥要拖欠客户？是为了和这个陈吉发打擂台，还是为了赚取粮食差价？”
王珏被看穿了心事，脸色不好，对王珺也没有了好脾气。
“当然是为了钱庄的生意！这么多年，族中对江夏的事情不闻不问，我当然是要想些办法！”
“如今无需你着急了。这些业务，我会来做。你收拾收拾，过几天就去九江吧。那边的位置已经为你备好了。”
多日的经营要打水漂，王珏气的要发疯。此时，他也懒得与王珺再说什么，拂袖而去。
等他走了，王珺又翻开账本，指着其中几条记录，问旁边正在抹汗的账房主管。
“他真挪用了客户的银子？”
“是……”主管吓得直哆嗦，连忙跪了下来，“都是他一意孤行，小的是被迫的……”
“行了，别嚎了。王记钱庄的招牌不能丢，三日内要将所有延期的银子全部清算到位，另外，现在粮食挺便宜的，囤一些吧。”
账房主管如蒙大赦，赶紧应下差事跑了。王珺这才端起桌上的茶抿了一口，冷了。
“小少爷，您就这么放过他们？”
“呵，当然不是。本家的人手还没到位，先缓一缓。重要的是，必须让王珏赶紧走，不然很多事不好进行。”
“那姓陈的看着不像是难对付的样子。”
“慎言。此事只你我知晓，不要在外面谈论。”
“知道了，少爷。老奴看江夏繁华，今晚要不要去转转？”
“有些乏了，今夜先休息，明日再说。”
王珏不知道为什么族里会让王珺提前到江夏来，也没心思再去琢磨这件事，他只知道，要赶紧通知岳父，计划有变。
他找上门去，才发现岳父大人家门口围了好些人，其中，有些官差打扮的人将人群隔开，不多久，就看见有差役从中出来，紧接着，便是他的岳父老泰山，被人用锁链拘着，垂头丧气。
王珏心中咯噔一声，腿有些发软。
他道是陈家一直没动静，没想到，却是伺机而动，正中靶心。
原本市面上现银和粮食的波动不止一家参与，他们又联系隐秘，按理说不会这么快被查清楚的。计划就是打两个月的利差，等到了年底就会平复下来，到时候神不知鬼不觉，就赚到了这笔银子。
可对方的速度实在太快，而且，他们用什么罪名带走的岳父？
王珏听见身旁有人嘀嘀咕咕，说是高家挪用税银，被人告发了，按察使司派人来查，证据确凿。
还真是就冲着这件事来的！
王珏吓破了胆子，也顾不上什么赚钱，顾不上什么另立门户了。他连滚带爬逃离高家，生怕那些官差发现了他这么个漏网之鱼，原本准备回去的，半路上一想，若是官差到他家里又如何？
半路上，王珏只觉得是天塌了，左思右想，如今竟然被人拿捏得死死的，根本没有翻盘的余地了！
他找了处河边，望着河里的流水，想着他的这一生，有些感慨。
不知为何，事情就在一天之内变成了这个样子？
他奋斗多年，本应是平安顺遂的，没想到一时贪念，竟然落得如此下场。只可怜了他的妻儿，今后不知道要过什么样的日子。
在河边嚎啕大哭了许久，他才恢复了思考能力，摒除心中的恐惧和失落，当下，能做的只有两件。
一件就是跳下河去，一了百了。还一件，就是奉上全部身家，恳求陈大老爷饶过。
枯坐了良久，他始终没勇气往日渐冰凉的水里面跳，又想到自己刚刚十一岁的儿子，终于叹了口气。
罢了罢了，能屈能伸，方为丈夫。
他向人打听着，到了苏家湾，到陈家大宅递上拜帖。此时陈先生应该是在公干，门子将他引入茶室稍事休息，等主家忙完。
王珏刚进茶室的时候，尚未察觉这间装饰简单的屋子有何不同。但方才坐下，就立即感受到异常来。
先是房间里的温度适宜，九月的天气已经有些凉了，但这屋子似乎有某种热源，又不是炉子，让人暖烘烘的，穿不住外套。接着是茶台，雕工精美，造型别致，摆放着各式陶壶，各种茶叶分门别类的摆放，最吸引人的是中间特别的盆景，里面竟然有流水瀑布，不停的有水从假山上汩汩流出，却不知水源，不知去向，不见满溢。盆景四周有雾气缭绕，经久不散，挥手拂去，片刻又能聚拢，不知如何做到。
屋内还有防风的水晶壁灯，嵌入琉璃的彩画，雕工精美的琉璃杯，这些都是极其昂贵的东西。
王珏心中惊讶，这房间的奢华难以想象，其中许多东西都是仅此处可见，其中蕴含的权势与实力，让他不由得暗叹不已。
不多时，有小厮来唤，王珏整顿精神，随人到陈吉发的书房去。
没想到，这书房竟然在内院，从花园内穿过，甚至能看到后院的女眷在嬉闹。王珏有些尴尬，觉得这般有伤风化，又觉得这或许是陈先生对他的羞辱。但等他发现宅子里进进出出人来人往，便又觉得自己大惊小怪了。
许是陈先生平易近人，用这种方式来示恩？
不管他如何想，穿过花园，进入内院，就见到了正在同一堆人商量工作的陈先生。
房间内有男有女，陈吉发在讲，他们在认真听，有时候还会提问。也有和他一样排队等在外面的人，大家都面色如常，似乎这种处理事情的方式已经是常态了。
小厮送到就走了，王珏只得一个人在后面排队。不多久，前面的人走了几拨，便轮到了王珏。
他有些忐忑，不知道该如何开口，就见到那个年轻的陈先生微笑着招招手道：
“王掌柜，来，等你许久了。”
“这……小人是来给先生赔罪的……”
“哈，何罪之有？商人逐利，取之有道。囤积居奇，本来就是商业手段的一种。你不过是看到了商机，敢想敢做而已，唯一的错处在于，你那岳父以权谋私，影响了全府的税收。事情也不是我要做的，这件事惹恼了府尊大人，这才请按察使司出手。他自以为天衣无缝，不过是自欺欺人罢了。”
王珏没想到陈吉发开门见山，竟然说的如此清楚明白，不由得悲从中来。
“小人眼拙，不识真泰山！还请先生高抬贵手，放过小人一家……”
“他们去找你了吗？不应该呀，这件事说清楚了，只追究与民争利，不追究各钱庄的责任。你且回去看看，兴许有什么误会？”
王珏有些傻眼。
这是打的什么仗？对方眼中根本没有自己的存在，就好像处置无关紧要的事情一般。
这般心胸格局，不愧是江夏陈子安。
心中涌起某种莫名的情绪，王珏俯身拜谢。
“谢先生大恩。小人明日就离开江夏，从此再不与您为敌。”
“离开江夏？为何？放心吧，我说到做到，不会追究你们的。”
王珏心中感慨，回复道：“不是信不过先生，只是家中安排，已有人来接替江夏分号。明日小人就去九江分号，您日后在九江有什么需要，但请驱驰。”
“原来如此！不过，原本我还打算同您合作的。既然您要走，那只能祝您一路顺风了。”
“您与小人合作？”
“是，我觉得你之前那个联合钱庄控制市场的想法挺不错的，只是方法用错了。我这不是弄了个期货嘛，若是你愿意合作，我可以把期货的生意交给你做。你现在联合的这些人不必解散，他们都代表各地的钱庄，如果他们在江夏做好了，我们去其他地方就省事了。”
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